正文卷
正文卷
一座全新的爐子在廢墟上崛起。
吸取了之前的教訓，乃至手握著留里克提供的工程藍圖，卡威信心百倍。當然，為了爐子能夠順利的運作，留里克本人更是干脆扎根于建設現場。
繼續訓練那些孩子們？當然要的。
留里克把任務交待給自己的傭兵，就由他們針對孩子們進行最嚴苛的訓練，而自己實在犯不著每天都作為監督者在場。
他作為一名監工監督爐子的建設，亦是作為技術顧問，時刻給手持藍圖的卡威答疑解惑，并對建設的工人做出指點。
有三十名強壯的傭兵，他們就成了頗為廉價的勞動力。他們整理攪拌粘土，制作成酷似磚頭的團塊，一層接一層的向上堆砌，最后堆成了一個煙囪形狀的爐子。
粘土尚未經過漫長的燒結，它如今不過是非常脆弱的存在。倘若經過了漫長陶土化的焚燒，就成了非常堅固的存在。
它雖是堅固，也會在漫長的使用作業中，經歷熔融鐵水、爐渣的不斷侵蝕損壞。
正如之前垮塌的爐子，它雖已經意外的達成了一個高爐需要具備的一切，也就自然繼承了高爐會面臨的挑戰。
爐子垮塌之處正在于脆弱的爐腰部位，它硬生生的被熔融金屬撐破了。
故在新爐子的建設中，留里克拿出的方案就是制作一個爐底厚實、整體為錐形結構的爐子。
僅僅是一個錐形的結構就萬事大吉了？
不！留里克需要的是能夠長期使用的爐子，而非用個十天半個月就再次垮塌的次品。
最關鍵的所在，正是爐子內部的耐火材料。
之前垮掉的爐子，它垮塌的原因留里克分析的一番。想不到卡威還是用著冶煉青銅的那種老思想，所謂給爐子內部鋪設一般的鐵礦石一次作為耐火材料。倘若只是熔煉青銅，它是完全合適的。但是爐膛內部的冶煉溫度一定達到了熔煉生鐵水的程度，所謂的耐火材料，它已經熔化成鐵水的一部分。
甚至于作為爐壁的粘土，它的抗高溫能力都在真正的高溫狀況下大打折扣。
畢竟熔煉生鐵水實在算是羅斯人自發創造的冶煉奇跡，不可否認留里克在這個偶然奇跡中，起到了非常重要的理論作用。
現在真正的理論專家開始著實制造新爐子了。
哪怕是土高爐，為了抵抗熔融金屬的侵蝕，就必須用更為耐高溫的材料，做成一副極為耐火的內膽。
有什么合適的材料嗎？
理論上一般的粘土加入一些鋁金屬，這樣的粘土就能燒制成廉價的耐火磚。
鋁金屬從何而來，想必剛玉是最好的來源。
但是且慢！羅斯堡附近的山區是盛產鐵礦石和少量銅礦石，至于鋁金屬……
如果可以搞到剛玉，爐子的建設就變得很快。
事實正是留里克無法在羅斯堡的峽灣找到合適的耐火材料，然耐火材料也不是沒有，它就在直線距離一百八十公里羅斯人殖民點艾隆奧拉瓦堡。那里的鉻鐵礦，它本身就是極好的耐火材料！
想必高爐可以把它熔煉成海綿鐵，倘若把它熔煉為熔融金屬，沒有1800℃恐怕不行。而燒炭或是燒煤的土高爐，它能達到的短時間的極限溫度僅是1450℃。
要獲得鉻鐵礦，就只好派遣船只去北方拉回來。
這個關鍵問題的解決，自然落在了古爾德家族的肩頭。
在留里克的授意下，一條運載一批漁獲的貨船，離開了古爾德家的碼頭，她的目標正是艾隆奧拉瓦堡。
所有的漁獲都是留里克買下來的，并去除內臟，還用火烘烤了一番，以求抵抗腐爛。
這些漁獲實則都是給艾隆堡的科文人的報酬，留里克要帶走一批純粹的礦石，以魚肉購買自己仆人的勞動力。哦，他當然可以下達一道命令，勒令自己的仆人必須增派一批礦石作為貢品。
既然要把名為“契約精神”的思想在廣大的部族里傳播，身為很有身份之人，留里克自覺有必要給自己的仆人講究契約，并寄希望于其他的族人能夠理解契約的重要。
船只已經出海，即便天氣晴朗海波不興，他們最快也得五天時間歸來。
在爐子內膽鋪設耐高溫的鉻礦石之前，爐子還要繼續搭建。
爐口被設計的向內收斂，它只能許可一個略顯消瘦的成年人鉆進去，而爐子的內部空間明顯更大。
狹窄的爐口為的就是能夠填料的同時盡可能鎖住溫度。
甚至留里克還雇傭部族善于雕刻紀念碑的石匠，鑿刻一個花崗巖石板，并在板子上鑿出一個孔洞。此物就是爐子的蓋子，所謂給廢氣留足出口的同時，能保證爐子的極端鎖溫。
爐子的建設如火如荼，只要等到運輸礦石的貨船回港，最后的工作就能進行了。
卡威和傭兵們手持大號木錘，夯打著故意堆在爐殼外的干燥粘土。
由于爐子的堆砌已經過去了三天時間，濕漉漉的粘土變得自然干燥，唯有夯打才能讓它在接受燒結作業之前變得更堅固。
就這樣，一座錐度達到80°的、高度達到兩個stika的小型高爐，僅從外表來看，它已經趨于成功。
奈何一場注定要來的降雨，給了尚未完成的爐子最初的挑戰。得益于一座立刻搭建的遮雨棚，爐膛并未被雨水侵蝕。
而這場雨，實在干擾了鉻礦石的運輸作業。
留里克能有什么辦法？即使這樣的陰雨天氣，孩子們的訓練都被迫暫停了，他們一個個待在自己的家中等候雨水結束。整個羅斯部族，只有少數的勇敢者，劃船到羅斯堡近海的幾個光禿禿的小小荒島，他們樹立起魚干指望釣上幾條魚。
礙于降雨，羅斯堡的生產工作暫時停滯，好在這場降雨只持續了兩天時間。
雨水并不大，席卷的規模可是整個北歐世界。如果說有誰喜歡它，莫過于各地的農民。完全是靠天吃飯的他們本就擔憂過晚的播種季會導致今年的嚴重減產，一場降雨滋潤了燕麥秧苗，算是對農民的一場慰藉。
降雨如此，還有什么還做的嗎？
留里克樂意以尊貴客人的身份，長時間帶著克拉瓦森的家里，一來順便指導一下這個老家伙用堅硬的木頭制造出“離心鼓風機”，二來也是安慰預產期明顯不遠了的莉莉婭。
那是一個比較令人尷尬的問題，留里克計算了一下，他能判斷莉莉婭的預產期就在八月中旬。
他悄悄的將自己的推斷告知莉莉婭，換來了的正是女孩極度的羞澀。
莉莉婭甚至使勁推了留里克一把，接著急忙道歉。
“你居然連女人生孩子的日子都能預言？”努力平復心情的她又把留里克拉回身邊。
“但愿我的預言是對的，而且你和孩子都會平安。”
一個女人最重要的日子近在眼前，莉莉婭期待著一個新生命的誕生，更是非常恐懼恐怖的難產。她時常默默的向著家中供奉的芙蕾雅女神像祈禱，以求得到平安的許諾。
現在留里克就坐在自己身邊。
她一把抓住留里克的手，目光中充滿了祈求：“我會平安的，對吧！羅斯人的神會讓我平安的，對吧！”
留里克對突如其來的情況有一點詫異，這便安慰：“對的。神會讓你平安。奧丁、托爾還有芙蕾雅，都在祝福著我們。夏至的時候我在祭壇上祈禱了，現在，嘿嘿……”
“你笑什么。”
“你瞧，我們正在按照托爾的引導，去建造一座注定成功的大火爐喲。”
既然他們總體是迷信的，何不將計就計？
也許只有高爐的完全成功，能夠讓莉莉婭完全把恐懼放到一邊，只有對新生命的無限熱忱。
克拉瓦森家的待客廳完全成了木工作坊。
哪怕擁有了大量銀幣，奈何不存在有用的消費品，他更樂意把銀幣都埋在地下。他依舊是一名鐵匠，因為是留里克交待的任務，使得鐵匠鋪的打鐵工作完全暫停，手頭的那些來自于族人的鋼劍訂單全部都向后拖延。
他坐在地上，正在全力制作一副近乎半米高的離心式鼓風機。
這座鼓風機的關鍵，就在于它的軸承，以及附著在抽成上的葉輪。
哪怕不存在滾珠軸承系統，甚至連滾輪軸承都不存在，完全不意味著克拉瓦森做不出軸承。
鐵匠家的雙輪手推車，它就有著青銅制作的硬接觸的抽成。固然這種硬接觸對于磨損的抵抗頗為糟糕，只要在軸承縫隙涂抹大量海豹油脂，就不必擔心它的使用。
克拉瓦森在用傳統的榫卯結構拼湊鼓風機的框架，僅僅制作它的時間并不漫長。
最關鍵的當然還是給制作好的軸承安裝木質的葉片。
有多達六個葉片，被按照相對接近60°的角度，它還是以榫卯的方式安裝在木軸上。為了它的穩定，克拉瓦森還在縫隙涂抹了一些松脂。
每個葉片并未單純傾斜排列的平直板，它們都被鑿刻了一番，使得它擁有了一定的曲面。
留里克很懂得只有曲面的葉輪，才能達到最佳工作狀態。
而看到隨意擺在地面上的接近四十厘米的巨大葉輪，留里克瞬間想到的竟不是鼓風機。
“啊！這……給它按在船上，不就是標準的螺旋槳嗎？”
巨大的葉輪安裝在預設好的涂滿海豹油的軸承孔洞里，克拉瓦森不忘面對觀望的留里克展現自己杰作。
他雙手一個用力，整個葉輪便穩定的旋轉起來。
“你瞧！它就像是一個滾動的車輪，哦，只有我這樣最優秀的工匠，才能讓它轉得穩定。”
留里克帶著笑容聳聳肩，也就聽這個老家伙在這里自賣自夸了。
葉輪的轉動的確頗為穩定，留里克還是對直接接觸的青銅軸承的抗磨損能力非常擔憂，而且整個葉輪也頗為沉重，要讓它好好運作，恐怕僅憑強壯男人的人力，效果真的好嗎？
離心式鼓風機的最大優點，就在于只要保持轉動，風就源源不斷進入爐膛，這是其他類型鼓風機不能達到的技術優勢。關鍵就在于如何讓葉輪保持轉動，也許使用水車或是風車來驅動它，是一個有前途的發展方向。
留里克不想一個步子邁得太遠，既然部族里有很多力氣十足的年輕人，他們從來不想放過任何賺錢的機會，自己現階段完全可以雇傭這些廉價勞動力。
整個鼓風機被安置在一個巨大的木板上，木板下端還被釘上了八個腳，以求一個穩定。
巨大的葉輪外套著的是更大的木質風箱，風箱被大量木板釘死，縫隙皆用松脂密封。它就是留里克按照自己的認知設計而成的、酷似一個巨大蝸牛殼的木質離心鼓風機。葉輪的一側被留出大面積的孔洞，此乃進氣口。一根長長的軸承從兩側伸出來，鼓風機外的軸承在被套上了兩個趨于正圓的木質盤子。
木盤的經過了鑿刻，得意容納驅動皮帶。
在承載鼓風機的木板后部，立有兩根厚實立柱，它們托舉起另一個軸承系統，最醒目的自然是兩個足有近乎一米的趨于正圓的木板。
在在這軸承外緣之處，便有兩個很大的手柄。
某種意義，它的結構酷似一輛動感單車，它不是健身器材，卻又有健身的作用。
兩條被裁剪成條狀的鹿皮捆扎成皮帶，緊緊套在木盤中的凹槽里。
后置的木盤直徑有一個stika，即接近一米，鼓風機葉輪外緣的木盤卻僅有四分之一stika。
后置木盤轉一圈，鼓風機葉輪能夠轉四圈。
第六天的時候，雖然運輸鉻礦石的運輸船還沒回來，留里克渴求的鼓風機，愣是在克拉瓦森妙手中勝利完成。
它如同一尊圣物矗立在待客廳中，讓木板上到處都是木屑，和五花八門的加工工具都變得不再惹人討厭。
葉輪巨大，而出風口僅有一個男人攥起的拳頭那么大，它的設計恰是為了可以很好對準爐子的進風口。同樣，故意制作的狹窄出風口，即使為了整個鼓風機能最大限度的對空氣進行壓縮。它的本質，正是一臺渦輪增壓器。
終于到了檢驗它實力的時候了！
留里克抱著雙臂，盤腿坐在鼓風機的出風口。在他的面前，是握緊后端軸承長柄搖把的克拉瓦森父子，以及觀摩盛況的卡姆涅和其他所有的鐵匠學徒。
“開始嗎？”克拉瓦森問。
“開始吧！”
隨著留里克一聲令下，高傲的鐵匠父子揮舞他們幾乎和大腿一樣粗的胳膊，咬緊牙關開始轉動這巨大的機械。
可以說此物正是他們這輩子到目前為止建造的最為復雜的機械，它居然有著兩道軸承系統！
因為使用的軸承系統過于落后，導致它的扭矩力有些大，的確是只有壯漢才能很好的驅動它。好在只要它轉動起來，慣性使然，操縱者后續便不需要持續奮力輸出。
葉輪在皮帶的驅動下明顯越賺越快，留里克的臉本就是對著出風口，他感受到的風力也在快速增加。
最后，他不得不閉上眼睛，連滾帶爬的躲開。
“卡威，快停下來！”克拉瓦森吼了一聲，又急忙問詢捂著雙眼的留里克：“我的小主人，你沒事吧。”
“我……我沒事。”使勁揉揉眼，留里克坐直身子，面帶著笑容情不自禁豎起大拇指：“風真是太強勁了！克拉瓦森，我們成功了！”
“哦，你能滿意就是我的榮幸啊。”
“你做得好！我可以肯定，它比起其過去使用的皮囊鼓風機，能力強了上百倍！它的風力讓我睜不開眼，比冬季最強勁的北風還要兇猛！”留里克這里的說辭的確有點夸張，但這臺鼓風機帶來的強勁風力與穩定的供風，完全是羅斯部族擁有的高科技機械。
“克拉瓦森！”
“在！”
“我決定了。在礦石到來前，你必須再做三個！”
“啊？這么多？！”
“我知道它很耗費時間，但我們的爐子必須具有最好的鼓風機。爐子四個進風口，必須都要安排一臺！”
克拉瓦森勉強點點頭：“好吧，我會的。”