正文卷
正文卷
在族人的幫助下，大量沙土灑在燃燒的木炭儲物間，那駭人的煙霧終于不再噴涌。
爐子坍塌的殘骸被清理了一部分，那些凝固下來的生鐵被大規模的收集起來。
克拉瓦森落實了許諾，他支付給那些幫忙冶煉的工人約定的兩枚銀幣。
至此事態算是轉危為安。
但是雜亂的殘骸并未被完全清理，廢墟狀態的儲物間還在散發著焦灼的氣息。
傍晚時分，克拉瓦森的家里，一家人心情復雜的坐在一起，在他們面前的，正做著留里克。
大家坐在木地板上，商議接下來的事。
油燈被粉粉的點燃，令昏暗的房間多了一份重要的光明。火光照在留里克稚嫩的臉上，對于克拉瓦森一家來說，對于制作一個大爐子的渴望，真的必須依靠留里克的幫助。
一些壓鑄的玻璃方盤盛放了一點魚肉干，另有一小碗燕麥粥。
鐵匠家庫存的燕麥幾乎沒有了，最后剩下的那點本事計劃著留給生育后的莉莉婭補身子用。而今為了得到留里克的幫助，克拉瓦森只得獻上自己的大禮。
留里克，并不以為意。
爐子塌了的事實在糟糕透頂，一開始，克拉瓦森父子坐在這里實在沒什么好說的。
“怎么？都不說話了？”留里克木著臉故意問。
“這……我能說些什么？”克拉瓦森繃著一張滿是胡須的老臉，“我只能求求你想些辦法。但愿我們還能制作新的大爐子。”
留里克淡定的笑了笑，雙手捧著接近半球形的玻璃碗，抿一口麥粥：“我還以為你家早就沒燕麥了，至少我家里是耗盡了。”
卡威勉強笑笑：“留下的一點是給莉莉婭的，不過……”
“我懂。”留里克放下碗，“你們何必這么用心？白天的時候我說過了，現在我們來一次會議，我會告知你們接下來怎么做。”
“該怎么做？！”克拉瓦森父子伸著腦袋異口同聲。
“著急了？沒關系。”
“唉。”克拉瓦森拍拍腦袋，“我這一生見到了最大的爐子，也見到了爐子的垮塌。其實我更想知道它是怎么塌的。當然，還有你說的那種特別的鐵，smeltiron，它是怎么產生的。”
“嗯？你們兩個資深鐵匠還不能理解嗎？”留里克聳聳肩，覺得他們的不解實在荒謬。
“如果我能夠理解，也不會讓爐子塌掉。請你告訴我吧。”克拉瓦森勾著腦袋，一副虛心求教的模樣。見狀，卡威也勾下了頭。
氣氛變得有些奇妙。
留里克笑了笑，娓娓道來：“一般你們冶煉礦石，海綿鐵和礦渣只會壓著爐子的底部，爐底就是堅硬的大地！但是現在的情況完全變了，你們向爐子里扔了太多的礦石，渴望僅用一次冶煉就完成一個月的海綿鐵用度，你們的野心太大。”
克拉瓦森恍然大悟：“啊！難道我們不該放那么多礦石？哦，是我們自作孽。”
“不僅僅如此。”留里克使勁搖搖頭，“你們做出了偉大的事情，你們的爐子首次將礦石徹底熔化，但是你們的爐子能夠熔化礦石，卻不能很好的承載它們。化成水的鐵非常沉重，比礦渣沉重太多！那就是smeltiron，非常沉重的它們就在爐子底部。你們的爐壁還是太薄了，完全就是被它撐破的。”
讓兩位鐵匠以及靠著木墻旁聽的如卡姆涅這樣的鐵匠學徒，指望他們短時間對力學有著抽象的概念，恐怕有一點簡單。
他們的確需要花一點時間去了解牛頓爵士發現與總結的“經典力學”，但這并不代表他們在紛繁的日常生產工作中，沒有悟出許多的道理。比如說，克拉瓦森父子對于壓力等概念，有著自己的一番經驗總結。
克拉瓦森猛然仰起頭：“哦！那就增加爐壁厚度。”
“還有下次不要放太多礦石。”卡威補充說。
“嗯？你們就這點想法？”
“不然呢？”克拉瓦森問。
“不行的。”留里克一副什么都明白的模樣，他抬著下巴，手指不斷搗著木地板：“我的朋友們，自從你們可以完全熔煉鐵礦石，就像熔煉青銅那般，一切都變了。”
“哦，那就放進去一個大號的陶土坩堝。”卡威恍然大悟，自覺找到了把熔融的鐵拿出來的手段。
留里克的雙手使勁拍了拍小臉，他不知道該稱贊卡威的線性思維，還是要評判他迂腐。
“別想著什么坩堝了！你們就聽我的辦事，我們合力建造一個全新的爐子，但內部的構造將是前所未有的，你們必須根據我的命令制作還可能成功。”
克拉瓦森父子互相看看，兩人毫無異議。
趁著機會，留里克立即向在場的所有的鐵匠和學徒，講授有關高爐的知識。
至于留里克如何了解這方面的知識，他就是頗為了解，這就是他作為穿越者擁有的超前的理論知識的，由于有了克拉瓦森這樣的老鐵匠，留里克信任這對父子還能繼續把自己的理論變成現實。
在這里，留里克也不得不感慨東方先民對于冶煉的執著。
也許，東方先民就是在燒陶的過程中意外的用到了銅礦石，在上千年的燒陶史中，銅礦與錫礦乃至鉛礦的混合使用，使得他們自行研發出了青銅冶煉術。
為了鑄造更大的青銅器，就必須用更大的爐子冶煉更多的青銅水。不斷增長的需求迫使人們對爐子不斷改造。
爐子是越造越大，為了方便收集青銅水和摒棄礦渣廢物，就設立的出料口和出渣口。
為了讓燃燒變得更加充分，就開始使用優質的木炭，配合以大型的畜力鼓風機，向爐膛里注入更多新鮮空氣。
比起羅斯人擁有的皮囊，東方早已使用更高級的風箱與木扇，其鼓風效率非常驚人。
更多的空氣進入爐體，即便是木炭也能達到它的熱值極限，從而在冶煉青銅的時代，楚人的高度就已經能達到1400℃的極限高溫。完全是因為礦石選材問題，楚軍兵器有著大量的銅鐵合金。
冶煉技術已經達到一個極端高度，而對于戰爭的迫切的軍械消耗，迫使東方對于冶鐵技術的進一步提升，有著極大需求。
不過羅斯人部族現在并沒特別巨大的戰爭需求，然戰爭的威脅總是自己找上門來。在強敵環伺、盟友態度比較曖昧的富有挑戰性的時代，留里克渴望得到一個相對和平的發展機遇，然而時代的接連打臉，讓他看清了一個血淋淋的現實——弱就是罪。
除了部族里一些打著復仇的旗號渴望通過劫掠大發橫財的一眾二十歲的年輕人，奧托和留里克的態度，已經傾向于開拓荒地獲得新的生存空間，并自己生產所需物資，尤其是燕麥黑麥這樣的谷物。
既然一場轟轟烈烈的生產運動已經在羅斯治下的多個新定居點開始，那就對大量的金屬工具、武器有著巨大的需求。
奈何羅斯部族只有五戶家庭是職業鐵匠，年輕的鐵匠還是一群不到十歲的學徒，那些鋼鐵松鼠部落的男丁何時擁有優秀打鐵技術還是個未知數。
正是青黃不接之際，恰是羅斯部族頗為羸弱之際。
所以即便克拉瓦森家沒有率先制作新的爐子，留里克也要造出一個高爐，畢竟比起燒礦石做海綿鐵，那真是遠遠不如直接生鐵澆鑄制造工具效率高。固然生鐵制作工具、兵器質量極為堪憂，那也是看跟誰比。既然對手通常是一身牛皮裹身子，只有精銳披著鎖子甲，對付這種敵人，用生鐵鑄造的矛頭，粗一點笨重一點并無大礙。至于用它澆鑄成骨朵、金瓜或是戰錘，以鈍器夯得敵人筋骨粉碎，那更無問題。
故留里克提到了的新式爐子，它的重中之重自然在于更厚的爐壁！
為了讓爐子更高堅固，它當然需要繼續以粘土堆砌并燒制成一尊巨型陶器。其內部最好用來自艾隆奧拉瓦堡的耐高溫的鉻鐵礦石堆砌成耐火層。也許這樣做了爐子對抗壓力的能力仍顯得薄弱，故留里克希望在爐子搭建完畢后，繼續在爐子外部堆疊沙土，最后以大錘不停的夯打，成為堅固的土堆，以求爐子不垮塌。
一座土高爐，它的結構本身并不復雜。
由于爐子在設計上就是應對鐵水與礦渣分離的境況，兩種物質的密度差別巨大，故而要在不同的位置安置出渣口和出料口，這一點問題并不困難。
所謂困難，恐怕就在于鼓風機上。
既然克拉瓦森家的四臺皮囊鼓風機，由一眾膀大腰圓的壯漢接替式的近乎不間斷的鼓風，看來促成木炭充分燃燒不成問題。
但是且慢！這種鼓風方式本身就是難以復制的，因為不可能一直雇傭到壯如公牛的人當勞動力。
所以在這次會議上，留里克重點提出了兩個非常重要的建造方案。
沒有紙張畫設計圖，克拉瓦森提供一副木板，留里克就用切肉小刀的刀尖，在木板上劃出一座土高爐的基本構造圖。因為也有了許多照著留里克的圖紙制作器具的經驗，克拉瓦森和卡威的抽象理解能力大幅提高，他們看懂了土高爐的藍圖，不由得拍手稱贊。
但是，唯獨另一個設計圖，兩位資深鐵匠端著油燈仔細端詳，依舊有些迷茫。
“這是什么？我不能理解。”即便是年輕的卡威，面對留里克拿出的“離心式鼓風機”完全的一頭霧水。
“這就是特殊的鼓風機，雖然是木頭和皮帶結構的，你們的木工能力非常出眾，我相信你們照著圖紙做，一定能做出來。”
事實上，留里克搞出的木制的“離心式鼓風機”，本質上與千年后的同類產品的區別，恐怕僅僅是材料上的區別。它的本質就是一種渦輪增壓系統，只要它的密閉性做得好，其效能是比風箱式鼓風機更好的，不過它的制作倒是對機械方面的知識有著考驗。
恰是它的制作比較復雜，東方更樂意使用廉價的風箱、排扇這種一張一合式的鼓風機。
扇車這種離心式鼓風機雖然也用于冶煉，它的出場實在太罕見了，更多的是它的簡化版本用于給稻谷麥子脫殼了。
看的兩人面色凝重，留里克故意以言語刺激道：“如果你們不行，我就只好請更好的木工了。”
“那就讓我來吧！”克拉瓦森咬緊牙關坐正身子，隨后又對著兒子卡威做了一番吩咐：“明天我們開始行動，你帶著孩子們再雇傭一批人，你們去做爐子。而我，我也雇傭一批木匠，合力去做留里克的鼓風機。”
留里克有些愣神：“嗯？你們決定雇人？”
“為什么不呢？”克拉瓦森很奇怪睜大眼睛。
“哦！不奇怪，只是……沒什么了。你們照我說的做就行。”
一場會議結束了，回到自己家的留里克已然精神亢奮。
他在幻想一副美妙的畫面，而他的家人們，都在探討著白天發生的那些驚心動魄的事情。
見得兒子歸來，尼雅直接攥著他的手，問及鐵匠家的境況。
“你在擔心他們嗎？媽媽。”
“當然！他們應該沒事。”尼雅對兒子不以為然的表情有些費解，“他們真的沒事吧。”
“他們都很平安。大火撲滅了，明天爐子會重建。”
“哦，但愿爐子不會再塌了，真是太可怕了。”
“這倒不會。”說罷，留里克將家里的所有女眷紛紛叫到自己身邊，尤其是卡洛塔姐妹。
“現在奧斯塔拉人并沒有全部移居到新羅斯堡，一定定居下來，我想他們也不太樂意再搬家了。”
話是給卡洛塔聽得，身為奧斯塔拉首領的她點點頭：“你說的對，雖然去年說好的今天全部搬走。我在這里，大家當然不想走。”
“嘿嘿，你畢竟是他們的首領。可是你們善于放牧，你們需要更溫暖的地方放牧牛羊，羅斯堡這里不是很適合。”
卡洛塔挺著詫異，她弱弱的嘟囔：“留里克，我明明是你的女人，你這是要讓我離開……離開么。”
“嗯？”留里克急忙否認：“我只是說你的族人早晚會離開羅斯堡，這個地方太貧瘠了，恐怕未來我也要離開這個峽灣。新羅斯堡更加溫暖，那里適合放牧適合種植，那里的水域同樣適合捕魚。我們的命運就是離開這個峽灣，所以我們需要更多的工具。”
私戶自己說了一些廢話，留里克急忙拍著小手：“你們只是到爐子塌了，卻不知道克拉瓦森一家已經完全把鐵礦石冶煉成了鐵水！”
留里克的話固然有些夸張，這番說辭完全超過了家中女眷的認知。卡洛塔姐妹又不是沒見過冶鐵，這里也就露米婭和賽波拉娃兩個女孩對冶鐵的原理不慎了解。
“礦石變成了水，不就可以澆鑄了？！”卡洛塔吃驚地問。
“是啊，你真聰明。”
卡洛塔靦腆笑了笑，僅是一瞬間，她終于明白了留里克所有的暗示。
“啊！我們澆鑄農具，用到處都是鐵礦石澆鑄工具。我們奧斯塔拉人每人都能擁有自己的斧頭、鏟子和稿？”
“對呀。”留里克笑道：“這樣真到了安排你族人去開荒，他們將帶著全套的工具。對了，還有重犁。就是到了那個時候，恐怕我要告知大首領，屆時安排你帶領族人去新羅斯堡建設一個名為新奧斯塔拉的定居點。也許你的要……”
卡洛塔心情有一點失落，卻也在第一時間展現了一位首領該有的氣質。
她挺起自己小小的胸膛，看著留里克的雙眼：“哪怕我是個孩子，我也會復興我的部族。我的命運也是做你的妻子，我的族人也是你的族人。”
“對的。不過你的族人未來都要交稅，這是一份契約。當全新的爐子開始大量生產工具，我將把大量工具贈予你的人，但他們世世代代，都要給我交稅。我想你知道稅的概念！他們必須繳納一部分的糧食收成與皮革，歸根結底都是為了我們羅斯部族的用度。”
卡洛塔默默嘆了口氣，她覺得留里克的話生分了：“你們的部族……”
一瞬間，留里克自覺口誤鬧的格局笑了。
“好吧，也許我該散播一種理念。”
“什么理念？”卡洛塔問。
“就是什么是羅斯。她是一個部族，還是一個聯盟，或者就是我們的一切？依我看，無論是你們，還是科文人、養鹿人，只要和我們羅斯人是一個群體，那就是羅斯。只要認同我父親，還有我以及我的子孫是首領，那么他就可以自稱是羅斯人。”
留里克自覺自己的話說的很明白，這里，四名女眷依舊感覺莫名其妙，或者說是留里克的理念有些超前，鬧的氣氛冷場。
面對尷尬留里克能怎么辦？他尷尬笑了笑，咬了咬牙干脆說：“算了！我再簡單說說，很多年后我繼任了首領，只要認同效忠于我這個大首領，向我宣誓，我就認同他是羅斯人，他也可以自稱是羅斯人。以后，科文人、養鹿人，奧斯塔拉人，還有諾夫哥羅德人，我們都是羅斯人。”
留里克在瘋狂暗示一個名為“nation”的概念，也就是“民族國家”，以求多個語言文化不同的族群，融合成一個全新的國家形態，或者說是融合成一個兼具之前諸多部族文化的民族。
理念太超前，氣氛依舊冷場。
并非她們表現的抵觸，實則他們對于族群的概念本身就非常模糊。哪怕是奧斯塔拉人，他們從來不介意屈尊于一個強者，他們需要的只是一個安定的生存空間。他們甚至對于“奧斯塔拉”這本意是形容一種島嶼的概念，也沒什么流連。幸存者都只能靠好心的羅斯部族接濟收留了，還能有什么訴求呢？
場面過于尷尬，留里克索性擺擺手，“我累了，現在只想休息。”
“那就擦洗一下身子，立刻睡覺去。”說罷，尼雅即刻招來侍女去準備熱水。
恐怕這里也就尼娜懂得兒子說的話，她驚嘆于兒子的野心，但對于未來的不確定性充滿擔憂。奈何自己真的太老了，未來應該是一片光明，就像兒子描述出一副大量冶煉鐵水以前所未有之效率制作鐵器，恐怕唯有這個是自己有生之年能看到了。