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夜半人定，淡月朧明，梧桐樹的葉子伴著西風奏起急促的樂章。
獨棟小樓上燈光暖媚，樓上有四間房，分別是琴房、會客廳、書房以及閨房，郗遐之前只在蘭綾的書房略坐坐，此刻他卻坐在蘭綾的閨房調琴弦。
金爐香盡，翠屏掩住燭影，翦翦輕風吹動珠簾，美人倩影若隱若現，郗遐無視她的存在，只是低頭專心調弦。
不知過了多久，郗遐才道：“琴弦調好了。”
蘭綾卷起珠簾，略帶一絲愁容：“聽說郗家郎君明日就要走了，可是厭倦了奴婢？”
郗遐玩味一笑：“怎么舍不得我走嗎？”
蘭綾緩緩走過來：“如果奴婢舍不得，郎君就不會離開嗎？”
“你的目的還沒達到，自然不甘心讓我就這么離開。”
郗遐一語中的，蘭綾滿眼的驚愕，不由得停下步子，與郗遐相距不過五步。
她瞥了一眼放在桌上的琴，又望了望全然無事的郗遐，不免有些失望，低聲問道：“你怎么會知道？”
郗遐脫去皮手衣，淡笑道：“除了青銅琴軫上淬了毒，就連琴弦都是特制的，這不禁讓我想起了怡園發生的一件事，很像是崔緹和華恒的聯手杰作，那么你背后的主人又是何人？”
她毫不慌亂，嘴角扯出一絲微笑：“別人雇傭我殺人，我從不會問雇主的姓名。”
“到此刻你還想保護那個人，看來那人對你很重要。”
雖然郗遐不知道指使蘭綾的人是誰，但可以確定那個人就在洛陽，并且還去過怡園，因為在蘭綾的閨房內就擺著一幅怡園出售的宴樂圖。
她轉身慢慢走向窗前，清傲出塵的女子眼底含著柔光：“我的目的就是不讓你活著離開蒔花館，可是我卻不想殺你，因為你是第一個認真鑒賞和評估我的畫作的人，你和外面的那些男人不同，對我不恭維，也不鄙夷，只把我看作是喜歡寫蘭的人。”
“這么說我還要感謝你的不殺之恩？”
袖里箭還未發出，就掉落在地，蘭綾的一只衣袖已被砍去半截。
一道劍影從她鬢邊掠過，此時的她花容失色。
“以我的能力，根本殺不了你，你殺我卻是易如反掌，既然早就知道，為何還要留著我的性命？”
“取你性命的人應該就在路上了，我又何必親自動手？”
蘭綾盯視著他：“繁邑臨死的時候說了幾句話，他一生閱人無數，終還是看錯了一個人，那個人不會是伍泰，更不會是連伯繼，你覺得他指的是何人？”
郗遐唇角噙著無所謂的笑意，“你問錯了人，我并不是他的學生。”
蘭綾不禁冷笑：“幸虧你不是他的學生，當然他也教不出你這樣的學生。”
郗遐眼神中透露著一絲遺憾，繁邑以為這么做就可以幫到那些村民，其實他什么都改變不了。他不是看錯了人，而是道不同不相為謀。
“你身雖在此，心念洛陽，這樣活著為了什么，如果只是為了一個人，那么我可以告訴你，你的死也在他的計劃之中。”
蘭綾眼底的悲傷再也藏不住：“你和他有些地方很像，但你比他多了一點溫暖，你給人絕望的同時也會帶給人一絲希望。”
郗遐第一次也是最后一次仔細看著她，可惜道：“不論是你，還是你背后的那個人，內心不純凈根本畫不好蘭花，空有外表，沒有靈魂，這樣的蘭花永遠無法使人長久的駐足。”說罷拂袖而去。
蘭綾眼里都是淚，卻流不出來，望著那幅宴樂圖，她知道自己已經沒有機會與那個人一同游園了，又或許他從一開始就沒有給過她任何機會。
蘭綾喚來丫鬟：“把這幅畫拿下來，給郗家郎君吧，就當是送別禮了。”
阿九早已備好牛車，停在蒔花館后門外，郗遐很快上了牛車，漸黎則向他稟告了一件事。
“讓涂光義把這件事告知其他受災村子的村民，務必讓他們明早進城去縣衙為文城村的四百余名百姓討個公道。”
“這樣一鬧怕是會死更多無辜的百姓，到時候又該如何收場？”
“自然是由陸玩的人來收場，我幫他再添一把火，事后他還得好好感謝我。”
郗遐抬眸，眼神霸氣冷冽：“我也是時候去見一見刁縣令了，不知他對我的這份大禮可算滿意？”
天微亮，汝南城東新華街上，各種早餐攤炊煙繚繞，一位頭發花白的婆婆賣的是蒸餅，個個蒸餅上部都開裂成十字形，她已經在這條街上賣蒸餅好幾十年了，生意一直很好，旁邊是一家賣鱔絲羹的小店，凡是進店的客人大都會先買個蒸餅。
雨輕走進店內，一眼就望見臨窗而坐的種闿，今日的他頭戴螭首玉簪，輕裘緩帶，休閑自然又不失品味。
種闿客氣的道：“既然來了，就坐下來一起吃早飯吧，待會一并記在我賬上便是。”
雨輕坐到他對面，笑道：“不必了，我已經吃過了。”
種闿點的并不是鱔絲羹，而是白玉魚羹，這家店正是他們的聯絡點。
種闿抿了一下嘴，他不擅長和別人聊天，尤其對面還是與他有過肢體接觸的女子。
雨輕看出他有些尷尬，不禁笑道：“請人吃早餐，也太沒誠意了，最起碼也得是個午餐吧。”
“我真的是誠心誠意的請你吃飯，也想……當面向你道歉。”
“上次我做的也有不妥之處，我們這樣就算扯平了。”
“你幫了我們，請你多少頓，都可以。”
種闿不假思索，脫口而出，確實是發自真心，可是他不知道怎么向她表達感謝以及歉意。
雨輕又笑了：“你這話又說錯了，我們又不是經常見面的關系，請一頓聊表心意，就已足夠。”
種闿點點頭，為了避免在她面前說錯話，他只好悶頭喝魚羹。
雨輕自顧自地說道：“聽說昨日的辯論很是熱鬧，偏偏六叔讓我背了一天的書，我沒能去看，你去看了嗎？”
種闿點頭，想了一下又道：“裴先生不讓你去也在情理之中，畢竟他已經辭官了。”
雨輕雙手托起下巴，笑道：“既然你去了，那就說說你對這場辯論的看法吧。”
“很明顯這是借著儒道之爭的辯論來為朝廷吏治改革開出一條道，陸先生心滿意足的看了回熱鬧，出來打了個圓場，推行吏治改革的最大阻力就是潁川派，他此舉分明是在敲山震虎。”
“想不到你這個局外人看的如此透徹，不知身在其中的人在辯論之后又會作何應對？”
種闿眉宇間有些黯然：“吳房縣死了很多百姓，這里恐怕也不會幸免。”
雨輕也聽說了吳房發生的事，她這兩日也沒收到郗遐和桓宣的來信，心里悶悶的。
種闿看了看她，發現她也正看著自己，四目對視，頓覺赧然，又低下頭喝羹。
雨輕卻問道：“書院辯論已經結束了，你和趙兄是不是要離開汝南了？”