“我不是生閑氣，就是聽不得她們說一句囡囡不好。”
劉翠芽依然心氣不順：“囡囡現在還小，不懂事也就罷了，等她長大了，聽到這些閑言碎語，心里肯定會不好受。”
“長大再說長大的事。”
顧老太心里活絡，不像兒媳認死理：“大不了搬家，不在這兒住了。”
“娘，你想去哪兒？”
這回兒，輪到劉翠芽震驚了。
“你公爹有個兄弟在州府開醫館，聽說在當地是個很有名的大夫。”
顧老太為了安慰兒媳，吹噓的很玄乎：“他和你爹是八拜之交，關系好的不得了，你公爹去當兵，臨走前囑咐過娘，說是如果日子太苦，實在過不下去了，就讓咱娘倆去投奔他，還特意留下一個信物，做為憑證。”
“真的。”
劉翠芽信以為真，目露驚喜。
“自然是真的。”
顧老太有些心虛的瞥開視線，回答的卻是斬釘截鐵，不容人質疑：“娘一把老骨頭了，豈會騙你。”
“真要是能離開這兒就好了。”
劉翠芽不疑有他，滿心滿眼的歡喜：“囡囡去了州府，能去學堂讀書識字，長大了也能嫁給更好的郎君，不用一輩子憋在這個窮山僻壤的小山村，男丁剩下沒幾個，找個婆家都難。”
“囡囡還小，不用想那么多。”
顧老太聽樂了，挑起簾子走了出去：“你先歇會兒吧，娘給你做飯。”
“嗯。”
劉翠芽在山里轉悠了一上午，確實是有些乏了，把女兒放在床上，自己也拉過被子躺下休息。
顧老太拔了雞毛，燉上雞湯，瞅著水缸里的水不多了，提著木桶去河邊打水。
上游漂下來一個落水的人，剛好漂到她的腳邊。
“哎呀媽呀，水里真有人？”
顧老太抬頭看了看天，確定太陽是從東邊升起來的，自己沒有老眼昏花，彎下腰，把人拽上了岸。
是個男人，還活著！
顧老太比兒媳心細膽大，琢磨著憑自己這把老骨頭，是斷然不可能把人拖回家去的，于是想也沒想，回過頭去，扯著嗓子大喊：“快來人啊，有人落水了，是個男人，還活著。”
“是個男人？”
“在那兒？”
她這一嗓子吼出去，把整個清泉村都驚動了。
婦人們聽到動靜，全都嘻嘻哈哈的從家里跑出來，沖向了河岸。
“哎呦喂，真是個男人長的還挺俊。”
“這么俊俏的郎君，十里八鄉都不多見。”
“不知道定親了沒有？”
“和我家閨女挺配。”
“都瞎議論個啥，先救人，死了再好看也白搭。”
媳婦婆子嘻嘻哈哈的看熱鬧，未成親的黃花大閨女，紅著臉頰看的心神蕩漾。
“閃開，閃開，讓我來！”
村長的大兒媳婦牛翠芳，推開一眾礙眼的好事者，沖到最里面，晃了晃脖子，大喝一聲，將人扛了起來。
“好！”
“還是牛家嫂子厲害，這把子力氣，比男人也不差。”
婦人們看熱鬧不嫌事大都扯著嗓子大聲叫好。
“都讓開。”
牛秀芳聽不得一群女人的聒噪，扛著人往顧老太家的方向走。