得知不是自己的臣民聯合起來欺瞞自己，克洛的情緒有所緩和，后背靠回王座。
“我們的情報部門呢，他們在做什么？”
“他們正在問報社……”
克洛怒極反笑：“你的意思是，我們的情報還沒有報社靈通？”
“陛下，鼠人封鎖了我們的邊境，我們沒法從陸地和外界聯系。”
克洛意興闌珊，招了招手。
旁邊的女侍官捧著一枚煙壺來到臺階前。克洛身體前傾，湊到壺嘴深吸一口，眼睛在淡綠色的煙霧繚繞間逐漸迷茫。
嘶啞的聲音響起：“所以，咯……你想怎么做？”
大臣低著頭：“我認為自由城此舉是在示威，我們應當予以反制！”
“那就去做……嘶……吧……”
“遵命，國王陛下。”
大臣倒退著走出王宮，退到門口時，他抬起頭。
空蕩的王宮里，瑞坎爾王權的象征孤獨地坐在王座上，籠罩在綠色的煙霧中……
“臣民們不必因自由城一事而驚慌（你們還有很多事值得驚慌），浮空城的價格并不高貴（看對誰來說），五十萬金幣就能讓一座城市懸浮（你這個城市有鼻噶大嗎），我們想做隨時都能做到（你自己信嗎），但我們要將這筆錢用在抗擊鼠潮（你認為我信嗎），瑞坎爾王國是蒙特利爾之夢的踐行者（自我想象中），自由城的噩夢（有一定道理），麥肯恩氏族的毀滅者（真能吹牛），偉大的（狗屁）、無敵的（扯淡）、不可戰勝的(完全不靠譜)、瑞坎爾王國將重現榮耀（指被鼠人按在角落暴揍）！”
括號里的內容是伊芙琳閑著無聊的補充。
“很有趣。”安南說道。
很明顯，自由城和瑞坎爾王國的地位正在雙向奔赴——
瑞坎爾王國從那個位置上快速跌落，而自由城則迅速朝著他們接近。
未來某一天，兩者會在某個位置擦肩而過，然后迅速遠去。
“你再看看背面。”伊芙琳的手指點了點報紙背面。
安南狐疑地把報紙翻了個面，發現原本的新聞內容被一行凌亂的血色文字覆蓋。
在萊斯奧谷地，你會窺見鼠人的真正目的，請親自去一趟
“字寫得……真丑。”
安南當然有資格這么說。
“它是誰送來的？”
“問題就在這里。我趴在桌子上睡著了，醒來就看到這行字出現在報紙背面，之前一定沒有。”
安南神情有些嚴峻，問題不在血字上，而是這件事本身……
“莉莉絲！”
他走到窗外朝法師塔喊道，問浮現的莉莉絲之前有沒有魔法波動。
答案是沒有，那么只有兩種可能：有人悄然潛進自由城，和城里混進了外面的人。
“萊斯奧谷地在哪？”
“我也不知道。”
安南帶著伊芙琳去隔壁的地圖室找奧爾梅多。她和大姐正在臨時搭建的灰岳山脈的沙盤上研究。
“看看這個。”
安南把報紙遞過去。
奧爾梅多接過掃了幾眼：“瑞坎爾王國自顧不暇，已經很難威脅我們了。”
她的看法和安南差不多。
“看看背面。”安南的做法和伊芙琳差不多。
奧爾梅多翻過背面，因那行血字愣住。
“伊芙琳也不知道誰寫的，我問了莉莉絲，她說沒有魔法波動。”
奧爾梅多在地圖上找到萊斯奧谷地，它位于迪蒙王國中西部，只是一片產糧地，沒什么特殊的。
“伱怎么覺得？”奧爾梅多問安南，把報紙交給伊蒂莉婭。
他們想確認很簡單，自由城花個半天飄過去就知道了。
但安南擔心這是一場鼠人針對自由城的陷阱。
“最省事的辦法就是把信給奧爾帝國，無論是陷阱還是確有其事，都是他們承擔。”奧爾梅多分析，“如果留下線索的人沒有惡意，為什么是給我們而不是給兩大帝國？”
“說不定是怕他們不重視呢。”安南若有所思。
“你的術士天賦連字跡都能辨認了？”奧爾梅多察覺到安南話語里的傾向。
“只是……一種直覺。”
說四面漏風有失偏頗，但自由城確實沒什么防護力量。那個家伙能偷偷在伊芙琳睡覺時留下線索，就能偷偷接近亂跑的安南。
要是想暗殺高層人員，那個家伙不是不能做。
奧爾梅多說：“我們派一隊士兵去萊斯奧谷地探查呢？”
“沒看血字要我親自去一趟嘛。”
安南盯著地圖，迪蒙王國還在頑抗鼠潮，萊斯奧谷地應該尚未淪陷。“那就分頭行動。你們和自由城先回寶石海灣，我去一趟萊斯奧谷地，說不定還能抓住給我們留血字的家伙。”
自由城去就是他們在明，敵人在暗。但安南自己去就是他們在暗，敵人在明。
“這太冒險了。”奧爾梅多皺眉。
安南什么都好，就是總想要追求刺激……誰家的勢力領袖不處理內政，主持議會，接待政客，整天在外面到處冒險啊。
“沒關系，我帶著骷髏王，史瓦羅先生，布萊希姆院長的護符。”
總是習慣安靜的觀察的伊蒂莉婭忽然說道：“可以讓自由城跟著你。”
“這和讓自由城去有區別嗎？”安南不解。
“你在前面，自由城跟在后面，方便遇到危險的時候支援，還能迷惑你的位置。”伊蒂莉婭輕聲說：“沿途我們還會不少難民，這是吸納人口的好機會。”
而且不用想都知道，把一群難民變成浮空城居民，他們的忠誠會超乎想象的堅固。
除此以外安南還想到，那些聯軍士兵在自由城上待得越久，越容易留下來。
意動的安南說：“那就按大姐說的。”
深受矚目的自由城飄離灰岳山脈很快被傳播開，除了少數人抱怨為什么不待在北邊抗爭鼠潮，大多數人都給予認同。
安南的年齡……或者說外形讓他們看待自由城如晚輩般。一個新生的浮空城能做這么多已經很不錯了。
“他還是個孩子啊！”
而且據說自由城不是返回寶石海灣，而是飄向了迪蒙王國——那里也正因鼠患而飽受困擾。
(本章完)