迪蒙王國西南部，灰銀堡。
這座舊日因迪蒙王國和塔圖恩帝國的戰爭一觸即發，而建立的要塞曾一度被迪蒙人敬而遠之。但隨著鼠人侵襲，那些繁華的城市化作燃燒的廢墟，這里反而因堅固和諸君成為王國西南部的第一大城邦。
八月十四日，傍晚。
灰銀堡來了一位……一群……一座特殊的客人。
城中的人抬起頭，就能望見飄在灰銀堡郊外的那座宏偉的浮空城。
街上的人們看見幾名貴族和一隊法師從浮空城走進了要塞城堡，沒過多久，浮空城就在郊外搭建了一座傳送門，并宣布不需要進城稅，所有人都能免費登上自由城參觀。
起初不信的眾人在看見已經有好幾個北邊來的難民踏進傳送門，灰銀堡衛兵主動幫忙維持秩序后，不信也得信了。
奧爾梅多以副城主身份在灰銀堡城堡里和將軍交談。
自由城想在迪蒙王國增長至十萬人口并不難。不過十五萬就需要提前和迪蒙王國說一聲了。
畢竟他們在撬迪蒙王國的墻角。
此時，城堡外的街上，披著法師斗篷的安南和變成人類的伊莉摩雅絲并肩走著，檸檬跟在后面。
這是奧爾梅多的提議，這個世界上找不到比巨龍生命力更強的生物了，有伊莉摩雅絲在，什么陰謀和詛咒都沒法在安南召喚骷髏王他們之前傷害到他。
而且伊莉摩雅絲很少露面，知道她的人不會太多，知道變形術后的伊莉摩雅絲更是屈指可數。
街上的伊莉摩雅絲引走了全部的注意。不止因為發色和美貌，還有那看起來就很奢侈的寶石長裙。
“這些人類認出我的身份了？”
他們眼中的貪婪讓伊莉摩雅絲煩躁，想要取消變形一口龍息把他們變成焦炭。
“因為你的裙子……它太顯眼了。”
整個北方現在都不太安全。鼠人帶來了混亂，而人類內部又滋生了同樣的混亂，這時候看起來像個肥羊很容易招惹來不必要的麻煩。
到現在都沒人搭訕和靠近全靠安南的扮相和跟在一旁的檸檬。
伊莉摩雅絲明白了什么，鉆進一條小巷，再出來時裙擺上鑲嵌的寶石已經不見了。
安南朝她伸出手，伊莉摩雅絲凝望著那只手片刻，伸手握住，迎來安南驚訝的目光。
“怎么了？”
“我只是想替你拿著寶物……這樣也行，我還是拿著寶物。”安南說。
“哇——”
伊莉摩雅絲還沒反應，旁邊幾名挎著籃子的少女就紅著臉竊竊私語。
灰銀堡離萊斯奧谷地不太遠也不太近，商隊一般要走三天，正好方便浮空城在灰銀堡做假象，讓安南悄悄溜過去。
安南先去了酒館——不得不說，當初在平林鎮的那些時光他帶去了深刻的影響，以至于他始終堅信酒館是打探消息最好的場所。
傍晚的酒館逐漸熱鬧起來，快要坐滿人的大廳魚龍混雜。混跡在大漢之間，衣著暴露的女郎在安南出現的瞬間眼眸就亮了起來。
雖然安南披著遮掩全身的披風，但干她們這行的早已練就出能嗅出貴族的本領——帶著香料味的是不愛洗澡，撒著嗆鼻香水味的是裝有錢人，想瞅又不敢瞅的是雛兒，盯著猛瞅還大口喝酒的是想白嫖的，一身魚腥味的……惡！
但是這個……看吶，推門的手是一雙白凈的手，披風下的皮靴一塵不染，肯定有專門擦鞋的傭人，視線第一時間落在她們身上又離開——
一個真正的有錢人雛兒！
不過當后面的藍發冷艷少女進來，她們先前有多驚喜就有多失望。
還有幾個女郎不死心。雖然她們沒那個女人好看，但她們花樣多啊！
安南帶著伊莉摩雅絲在一個空座坐下，物色起販賣情報的商人。
“尊敬的法師先生，您也是為浮空城而來的嗎？”有人主動搭訕。
“不是……我正想問，那座浮空城從哪兒來？”
“那是自由城，冠軍術士杰克的浮空城！”那人說道。
旁邊斜插進來一道聲音：“杰克？我怎么聽說是波特。”
“明明是德古拉！”
“你們都錯了，自由城城主是安南，你們說的名字是魔法影像里的角色。”
“什么是魔法影像？”
“什么是角色？”
“什么是安南？”
客人們七嘴八舌，安南敲了敲桌，用并不大的聲音說：“誰能告訴我北邊是什么情形？”
“我知道！”
“你準備花多少錢？”
“請我喝杯酒我就告訴你！”
周圍人很熱情，還有連情報商都不是的客人混進其中。安南首先排除那些連自己和魔法影像都不知道的人，選了一個穿著帶幾道爪痕的皮甲的男人。
“你知道多少？”
“你要是問大人們的決策，我什么都不知道。伱要是問鼠人，看到抓痕了嗎？那就是鼠人留下的。”
“兩杯果汁，一杯黑麥酒。”
安南和侍應生招了招手，繼續說道：“我聽說麥肯恩氏族在大舉入侵中土，迪蒙王國怎么樣了？”
“鼠人很麻煩，還有惡魔，不過它們挑錯了對手，迪蒙人別的不會，但太擅長澆滅惡魔的火焰了！”
“說得好！”有人大聲附和。
安南隨后了解到，魔患在迪蒙王國同樣嚴重，不過他們都有經驗，再加上鼠人主力不在這邊，迪蒙王國以北方行省淪陷，國土面積少了三分之一為代價，撐住了鼠潮和魔患。
比起各處糜爛的戰局，迪蒙王國確實很了不起，不愧是雪山要塞的駐軍之一。
接著安南裝作無意地問起：“那豈不是說鼠人和惡魔已經兵臨萊斯奧谷地了？那里現在很危險了吧？”
“我倒覺得比這里安全，咳咳……”男人咕噥道，聲音小了許多，咳嗽幾聲。
侍應生送來了果汁和啤酒，把啤酒遞給男人，他一口氣喝了大半杯，抱怨道：“別看灰銀堡很熱鬧，誰知道西邊的鼠人會不會突然腦抽打過來？而且跑來的都是怕死的，倒是萊斯奧谷地集結了從雪山要塞撤回來和北邊的所有精銳”
“那兒才是抵抗敵人的中堅力量。”
(本章完)