杰瑞帶著灰毛鼠祭司的信箋，離開了隊伍，在尚未被鼠群禍害的山林穿行。
但隨著繼續往前，森林、灌木和草地消失，天空呈現灰蒙蒙，土地變得荒蕪，黑鴉和禿鷲盤旋在枯樹上空，鼠人游蕩在這片瘟疫之地。
冠軍鼠扮相的杰瑞讓游蕩鼠人不敢靠近，但隨著接近巢都洞穴，偽裝的刺客鼠人爬出藏身地。
“斯圖恩……不該……在這兒……”這些披著破爛披風，低矮的像是團肉球，握著匕首的鼠人刺客斷斷續續道。
杰瑞高傲抬起頭：“我是冠軍鼠隊長，你們的執行官在哪？”
“你找……大人……什么……”
“我奉灰毛鼠祭司的命令，讓巢都派人去接灰毛鼠大人。”
一只刺客鼠人滾進洞穴，沒一會兒，兩只冠軍鼠拱衛著一只持著骨杖的灰毛鼠祭司從洞穴走出。
杰瑞沒法再保持高傲，低著頭：“灰毛鼠大人。”
麥肯恩氏族的灰毛鼠祭司帶著氏族的明顯特征，蓄著山羊般的胡須，沒有一絲美感，根本無法和菲羅絲大人相比。
它暗紅色的眼瞳盯向杰瑞：“你是前線的潰鼠？”
杰瑞挺起胸膛：“我護送灰毛鼠祭司回來，這是它的信。”
低矮一些，但同樣強壯的冠軍鼠接過信箋，交給灰毛鼠祭司。
灰毛鼠祭司打開羊皮紙，數秒之后，它抬起頭：“抓住它。”
兩只冠軍鼠倏然沖向杰瑞，猝不及防的杰瑞被撞得翻滾出三五米遠，剛要爬起來，一只冠軍鼠倏然撲到它的背脊。
杰瑞抓住背上鼠人的頭顱，過肩摔將它甩出，接著第二只冠軍鼠又撲了上來。
三只冠軍鼠進行最原始的近身搏殺，泥土四濺，巖石被撕碎，但凡有一只奴隸鼠誤入戰團就會化作一團肉泥。
杰瑞是從黑色守望的魔爪里堅持了數天，還在最后死里逃生的鼠人，兩只冠軍鼠甚至無法壓制住它，反而被杰瑞找機會將一只冠軍鼠壓在身下。
麥肯恩鼠的一個弱點是咬合力差。杰瑞抓住它的嚙齒，準備掰斷它的下頜之時，一道熒綠色的閃電猶如蟒蛇般竄出，纏繞在杰瑞的身軀上。
邪能是所有生命的克星，更是鞭策鼠人的大角鼠之鞭。杰瑞瞬間僵直不動，被爬起來的冠軍鼠撞得翻滾出去，將一顆巖石撞得四分五裂。
杰瑞沒事鼠般抬起頭怒吼：“你們麥肯恩氏族想做什么！”
灰毛鼠祭司邁步向前，兩只神情兇狠的冠軍鼠回到它身后。
“信里說你勾結人類玩意。”
還在掙扎的杰瑞瞬間失去所有力氣。
“這不可能……”杰瑞呢喃，想起菲羅絲把羊皮紙交給自己的一幕。
“你們……在說謊！菲羅絲大人不可能害我！”
啪——
一道邪能之鞭抽出，但比起肉體和靈魂的疼痛，杰瑞心底的痛苦更甚。
“你配叫灰毛鼠的名字？”
灰毛鼠祭司沒必要和一只褐毛鼠解釋，稍微懲戒之后，讓冠軍鼠把失魂落魄的杰瑞帶去地牢。
兩只冠軍鼠扒掉杰瑞的盔甲和甲胄，并在路上肆意毆打，發泄在祭司大人面前丟臉的憎意，將杰瑞丟進滿是菌絲和腐臭味的地牢。
無鼠清理的牢室鋪滿了新鮮和一踩就碎的骸骨。鼠人居多，但也有一些異族。
砸進老鼠四竄的骨堆，杰瑞剎那間從救出灰毛鼠祭司，獲得了地位，收獲了愛情，光榮回歸巢都的英雄史詩中脫離……
杰瑞在巢都地牢呆了好幾天，期間它經歷了數次審問。不要指望那些扒皮鼠會手下留情，但杰瑞咬定自己沒有勾結人類。不是它相信安南玩意不會告密，而是嘴硬不一定會死，但承認一定會。
而代價就是它身上的傷痕越來越多。
這一天，杰瑞像往常一樣，遍體鱗傷的被丟回牢室。
沉寂的幽暗之中，老鼠吱吱聲之外響起一道聲音：“你做了什么？一個冠軍鼠居然被折磨成這樣。”
杰瑞翻了個身，讓自己更舒適地躺在骨堆里，沒有理睬。
紅著眼睛的老鼠被血肉味吸引，在牢室外焦急地徘徊，但不敢靠近杰瑞。
杰瑞不理它，它就繼續說著：“伱得罪了大人物，還是害死了一隊冠軍鼠？”
“你是誰？”杰瑞終于回應道。
“一個吟游詩人。”
“人類玩意？”
“好吧，我重新說……我是一只吟游詩鼠，現在能滿足一個吟游詩鼠的好奇了嗎？”
“我……我救了一只灰毛鼠祭司，把它護送到底巢，但它出賣了我，說我勾結人類玩意……”
杰瑞冷靜地講述經歷，仿若失去了喜悲，它此刻唯一擔心的是會連累到姐姐……
“我想它是想讓你永遠的閉嘴，孩子。”隔壁傳來吟游詩鼠的聲音，“這樣就沒人知道它的過往了。”
“菲羅絲不是這樣的鼠……”
“你怎么知道，就因為它告訴你了名字？”吟游詩鼠沒有諷刺意味的平和笑聲響起，“而且你怎么知道名字是真的呢？”
杰瑞找不到反駁，但依然不愿相信菲羅絲是個壞母鼠。
“它為什么要騙我……？”
“因為鼠人的階級根深蒂固，褐毛鼠能隨意殺死黑毛鼠，灰毛鼠隨意擺弄褐毛鼠，白毛鼠凌駕所有鼠人之上……沒有灰毛鼠會贊同一只灰毛鼠和褐毛鼠在一起。”
杰瑞正想說什么，瑣碎的腳步聲隱約傳來。
它們閉上了嘴，任由一隊鼠人衛兵到來，把杰瑞帶了出去。
杰瑞以為是新的審問，但它被一路帶出地牢，裝進鼠車，帶到一個陌生的房間。
然后，它看見菲羅絲披著嶄新的灰袍，站在面前。
“抱歉……”
菲羅絲溫柔地注視著發呆的杰瑞。
“維森么……”
“因為巢都被毀，只有我們逃回來，灰毛鼠會懷疑……我不得不讓它們將注意放在你身上，再想辦法救你。”
杰瑞努力不讓自己沉淪在菲羅絲的溫柔里：“你應該告訴我。”
“我不敢，灰毛鼠知道一切欺騙……我只能賭你相信我。還好，你做到了……”菲羅絲輕撫杰瑞的傷口。
杰瑞所有的悲憤融化，涌出把菲羅絲擁進懷里的沖動——
菲羅絲在這時縮回了手：“我們要保持距離。但放心，我會解決麻煩，救你出來。”
杰瑞突然抓住菲羅絲的手，低下頭，輕吻它的手背。
(本章完)