“你為什么覺得我會登上一座可疑的小島？”
無論一月十七日的異聞城還是現在的異聞城，天鵝湖都沒有島嶼。
霧氣繼續溢散，露出一個放在島心石臺上的瓶中船擺飾。
看見它的那刻，安南就意識到它是湖中怪物的本體。
“你以為放一個假本體在那兒就會讓我相信？”
安南說著，悄然在船艙里撕開骷髏王給他的魔法卷軸。
無形的法師之手出現在身邊，感謝巴倫西亞大主教的一月十七日，讓安南提前熟練了法師之手這個戲法。
趁著湖中怪異完全沒反應過來，安南操控法師之手飄向島心，抓住石臺上的瓶中船，扯回小船。
安南驚喜地抱住瓶中船，抓起船槳用力在淺灘上一撐，把船推回天鵝湖。
背后的湖中島憤怒地顫動，但掀起的波浪反而把安南加速將他推向遠處。
逐漸散開的霧氣之中，安南看見了湖畔和岸上的骷髏王。
安南在這時回頭，湖中島已經在沉悶的顫動中沉入天鵝湖，化作逐漸閉合的漩渦。
這趟航行有驚無險，安南望著岸邊的同伴，船身在震動中擱淺岸邊。
“我拿到了。”安南站了起來，準備邁上岸。
“太好了……”
怪異們發出歡呼聲，安南卻沒有動彈。
“怎么了？”骷髏王問他，蠟燭頭還在催促：“為什么發呆，快點上來啊。”
“你在擔心這不是真的？”骷髏王猜到安南所想。
“嗯……”
安南收回將要邁出的腿，回想拿到湖中怪物本體的過程和幾乎沒有的追逐……有些過分容易了。
“讓我想想……”骷髏王說道。
安南趁著間隙捧起瓶中船觀察。
那是一艘放在玻璃瓶里的古老三桅帆船，木質船身遍布陳舊的腐爛痕跡，船帆也開始泛黃和被腐蝕出破孔。玻璃瓶里還有一些渾濁的湖水，不知本就存在，還是泡在湖里時從木塞滲進了瓶里。
這個時候，小船忽然一陣搖晃，安南抬起頭，聽見蠟燭頭驚慌的喊聲：“怪物追上來了！典獄長，快上來！”
安南回過頭，看見天鵝湖里掀起巨浪，一艘和瓶中船同樣破舊的三桅帆船出現在湖面上，朝著他們撞來。
安南沒理蠟燭頭，看著骷髏王：“萊奧奈法先生，伱是真的嗎？”
“當然。”
“不是。”
兩道聲音同時響起。
安南忽然看見一片光芒從遠處亮起，化作指引之光。
“跟著光走。”另一個骷髏王的低語傳來。
安南沒貿然相信那個聲音，他看著眼前的骷髏王，發出邀請：“骷髏王先生，你能邁上來嗎？”
骷髏王回以沉默。
“看來你們是假的。”
安南搖了搖頭，重新坐回到船里，在它們變得安靜的詭異注視中駛離湖畔。
指引之光看起來像在“陸地”伸出，但隨著安南離開，那片陸地如泡影般消散，變成新的湖面，遠處的巨浪亦消失無蹤。
這一次，安南順利來到釋放出指引之光的骷髏王面前。
怪異們松了口氣，“我以為你也要上當了……”蠟燭頭說。
看著仿佛是真實的岸上的同伴，安南想起什么，握住口袋里的異世界樹之葉。
觸碰的剎那間，面前的湖畔再次消失不見，只有一條不詳的小船緊貼著他的小船。
安南這才意識到湖中怪物的危險……你根本沒法分辨自己在不在它的儀式，此刻的經歷是真是假。
“你為什么不上來？”假骷髏王問。
安南沒理會它，趁著快要消散的真實環視一圈，在身后找到真實——距離約五六百米遠的岸邊。
“這次算平手，我休息一下再回來找你麻煩。”
安南和湖中怪物說，抓起船槳返回透過異世界樹之葉看到的真實。
這一回，安南沒再被虛妄阻止。隨著離開湖中怪物的范圍，放在一旁的瓶中船逐漸變淡，消失不見。
載著安南的小船靠岸，骷髏王主動踏上了船，在船上望了一圈。。
“萊奧奈法先生真是可靠啊。”安南忍不住稱贊道。
骷髏王接受了安南的稱贊，跟他一起回到岸上。
蠟燭頭跑去把船拖上來，安南問其他怪異：“你們的視角里我發生了什么？”
鼻涕蟲描述，但不夠形象，畫板人就又在畫板上畫了一遍：安南不停在湖面兜轉，和船對話，甚至最后兩次還站了起來，差點就邁上湖中怪物的假船。
“因為它兩次變成了岸邊和你們的樣子……”
“真厲害……我是說，真恐怖！”回來的蠟燭頭改口道。
“不過還有一個好消息。”
安南望著依然籠罩著天鵝湖的霧氣：“湖中怪物確實符合王女的需求。”
現在唯一的問題是，它的本體在哪，以及怎么帶回來。
安南有了一些想法，拿出魔鏡問：“魔鏡啊魔鏡，我白天看到的瓶中船放在了哪？”
他本來沒抱希望，魔鏡是魔法世界的產物，即使它有著神奇的預言能力，也不該生效在怪異上……但它真的回答了出來。
“天鵝湖底的斯芬克沉船。”
安南感覺到骷髏王的注意落在魔鏡上，解釋說：“我從一個討厭的家伙那兒撿來的。它很特別？”
“非常特別……”骷髏王低語，“我還沒見過能牽連怪異的魔法道具……它的回答是真的，還是只是隨便的答案？”
“應該不會出錯……”安南把魔鏡前幾次的正確答案都告訴了骷髏王，順便說魔鏡曾因預言錯誤被前主人摔碎，被他撿回來秘銀粘合在一起。
“這很奇怪……簡單用秘銀粘合就能讓魔法道具恢復部分功能嗎？”
這么想安南也覺得不可思議……尤其干這活的還是個獸人。
就好像把摔碎的《安南·波特與魔法石》魔法石拼湊在一起，結果它變成了還沒做出來的第二部《安南·波特與密室》！
“您想研究它？”
骷髏王帶著濃郁的興趣：“你愿意嗎？”
“這有什么不行的。”安南把魔鏡遞給骷髏王，輕松的就像把一金……把一銅幣給別人一樣。
粗大的手骨捧起魔鏡，像是捧起了珍寶。
(本章完)