安南無往不利的魅力失效了。起碼在瑪莉亞面前，她沒有因魅惑而停滯。
“我覺得我們之間存在誤會，我很懷念我們的當初，那短暫又幸福的時光……”安南繼續溫和地講述：“我們在溪邊輕語，相依著被畫成油畫，還有最后分別時你對我的低語……”
“我們回不去了嗎……”
瑪莉亞怔然。
“怎么回事，瑪莉亞。”拄著脊椎杖的鼠人祭司出現在黑暗大廳，“你不該相信人類……”
瑪莉亞沉默不語，這一幕和安南的夢重合。他的心臟加快跳動：“我當初阻止你是因為伱們想要毀滅我的家園，但我從不討厭鼠人，我的星月灣就有許多異族，還有一個鼠人居民……斯圖恩鼠人擅長打探情報，這些應該瞞不過你們。”
“你剛讓麥肯恩鼠吃了大虧。”瑪莉亞說。
“麥肯恩鼠人怎么和斯圖恩鼠人比！”
“說的好。”贊許意外的來自鼠人祭司，鼠人氏族間并不融洽？
瑪莉亞的臉頰浮現動人的溫情，她前傾了些：“你的心跳的很快……”
安南回答之前，她繼續說道：“你說的溪邊輕語只是計劃，畫成油畫是勾引你的手段，而分別前的低語……”
瑪莉亞的美麗臉頰一片冰寒：“是我在詛咒你！”
晦暗的大廳閃過一道寒光，鋒利的匕首刺進安南的手掌。
“只有你的痛苦能讓我堅持下去！”
瑪莉亞在安南的痛苦中暢快微笑。
劇痛鉆入腦海，但躺在祭臺上的安南仍連顫抖都沒法做到，只有額頭滲出的冷汗和顫抖的聲音說明痛苦：“我們真的不能做朋友嗎？”
“除非你成為鼠人。”瑪莉亞玩味的說。
“我可以加入你們……”
“我說的是，成為鼠人。”瑪莉亞拔出匕首，這種行為又讓安南嘴角溢出痛吟。“當一個人類的大人物變成自己眼中骯臟丑陋的鼠人，我很想看見你絕望的表情。”
“現在的你讓我陌生……”安南遺憾地說，“但是我也一樣……”
魔力漩渦掀起潮汐，涌進放在胸前的護符，
“幫幫我！史瓦羅先生！”
這個時間史瓦羅先生還沒休息，沒有以睡帽和睡袍的形象出現。當發現安南的境遇，他抬手凈化安南身上的邪能并順手加持了高等防護、高等惡念探測、高等護盾術。
恢復身體控制的安南爬起來，躲在史瓦羅先生的背后：“鼠人又回來了，我們正在地下……注意不要傷害瑪莉亞。”
瑪莉亞和鼠人祭司在史詩法師出現后就保持一動不動，史瓦羅先生瞥了眼安南：“你受傷了？”
安南用完好的手指向鼠人祭司：“是那只祭司干的！”
“什么？”鼠人祭司發呆。
史瓦羅先生抬起法杖：“阿加瓦爾大人還在找你們，結果你們自己冒了出來……”
熟悉的光束折射而出，掃過鼠人祭司的腰肢，而瑪莉亞倏然被綠色邪能籠罩。
“這是第二次……”
扭曲的邪能隱約浮現另一邊的場景，瑪莉亞的輪廓變得虛幻。
“不會再有第三次了……”
“您怎么讓他跑了！”安南伸出受傷的手。
“你讓放了她的。”
“我的意思是抓住她……”
安南的手快要伸到史瓦羅先生臉上，他無奈地丟給安南一個高等治愈術。掌心的貫穿傷以肉眼可見的速度愈合，安南感慨還是得培訓法師當醫生……
“您剛才說阿加瓦爾在找它們是什么意思？”
“字面意思，在找鼠人麻煩。”
“結果讓麥肯恩鼠人跑到北境，斯圖恩鼠人跑到微風城？阿加瓦爾這蠢貨在做什么……”咕噥的安南察覺史瓦羅先生在注視自己，露出羞赧：“抱歉，我平時罵習慣了……”
“史瓦羅先生，您還得幫我個忙。”
微風城郊外農莊，這里的地下已被蛀空，形成一座廣袤的地下洞穴。
斯圖恩鼠在微風城數百年的謀劃失敗之后，它們再次回到這里。只是新計劃在一開始就出現了意外——
邪能之眼漂浮在梯形祭壇之上，熒綠色的光芒照亮跪在祭壇前的一道輪廓。
“你又一次失敗了。”披著灰袍的鼠人長老發出尖銳的叫聲。
綠色邪能在他的爪中匯聚成長鞭的模樣，揮舞著抽下。
啪——
跪伏在祭壇前的瑪莉亞渾身顫抖，洶涌的痛苦將她的理智淹沒。而第二道熒綠色長鞭繼續落下。
“人類知道了我們的到來……”
啪——
“他們將做好準備……”
啪——
“瑪莉亞，你的冠軍兄長不會一直保護你。你的失敗讓它蒙羞！”
啪——
瑪莉亞抽搐著，用快要消散的意識念出讓她遭此噩運的罪魁禍首：“安南……”
“你在喊我嗎？”
一道光芒忽然灑在她身上，安南和史瓦羅先生從打開的傳送門邁出。當安南看見瑪莉亞的痛苦，他的輕松從臉龐斂去。
“抱歉，我來晚了……”
安南掃過周圍和麥肯恩鼠人一樣仿佛大號老鼠的鼠人，冷漠地說：“這些家伙充斥邪惡，拜托你了，史瓦羅先生。”
被拉來幫忙的史瓦羅先生伸出法杖，高等奧術光線醞釀射出，在包括邪能眼珠在內的鼠人長老與鼠人侍衛腰間劃過——看得出他真的很喜歡奧術系列的法術。
邪能之眼顫栗著收縮，化作綻放的破碎煙花。而四周響起的跌落聲猶如對其的贊美。
一位史詩施法者讓戰斗沒有任何意外，快到鼠人連“人類入侵”都來不及說。
安南來到這座黑暗地洞唯一幸存者，瑪莉亞的面前，向她伸出了手。
幽暗地下看不清瑪莉亞的神情，停頓幾秒之后，她握住安南的手。
安南想要將瑪莉亞拽起，結果他高估了自己的力氣又低估了瑪莉亞的示弱，被拉得失去平衡，跌進瑪莉亞懷里。
“我我我、我不是故意的！”陷進柔軟的安南手忙腳亂地從瑪莉亞身上爬起來。
“……沒事。”瑪莉亞的語氣不再那么冰冷。
史瓦羅先生復雜地看著這一幕。艾麗斯先前偷跑出去不會是去找他了吧……得讓女兒離這個術士遠點……
(本章完)