“我們現在能解除誤會了嗎？”
“沒有誤會，只有我的再一次失敗。”
“史瓦羅先生，是這樣嗎？”安南和史詩法師說，“我記得是我們發現了鼠人祭司的蹤跡，跟蹤它來到郊外農莊，發現了鼠人的巢穴，準備將它們一網打盡，但被一個叫瑪莉亞的厲害人物跑掉了……對嗎？”
史瓦羅先生沒有回答，瑪莉亞注視著安南：“你想讓我背叛氏族？”
“我只是想讓你安然無恙。”
史瓦羅先生悄然握緊了法杖。
瑪莉亞沉默了一會兒，不再盯著安南：“外面還有些鼠人。”
安南配合地打開傳送門，和現身的大型元素們說：“這處地底還有鼠人，找到它們，解決它們。”
在一個種族面前談殺戮它的族人，多數主要種族都不會接受，包括綠皮獸人，只有惡魔和鼠人例外。前者會和你一起殺，后者等著吃同伴的尸體。
“伱的傷嚴重嗎？”
安南皺眉觀察瑪莉亞的狀況。她的灰袍無損，遮掩著動人的體態。
“那是一種對靈魂的懲戒。”
“我來的太慢了……”
史瓦羅先生覺得站在這里度日如年。“我要回去了，把你的護符拿來”他冷哼說。
安南把護符遞給史瓦羅先生：“先別告訴其他人，我出去后就去找奧爾梅多。”
把護符充滿的史瓦羅一言不發，邁進隨后閉合的傳送門。
黑暗的農莊之下只剩下安南和瑪莉亞，還有從四面八方的洞窟里傳來的元素們的殺戮。
“你們為什么又回來了？”安南問道。
保護傘離去沒讓瑪莉亞攻擊安南：“因為新的任務。”
“什么任務？”
“我不知道。”
“那你們和麥肯恩鼠人有關系嗎？”
“我不知道。”瑪莉亞說，“我是‘夫人’，只需要執行命令。”
命令就是再次潛入微風城。
“那你接下來回歸氏族？還是繼續命令？”安南發出邀請：“我倒是希望你留下來……你綁架我時說的不是謊話。只要你愿意，我能在星月灣為鼠人開辟一處定居點。”
“我要回圣族。”
“為什么？鼠人已經沒法操縱你們了……”
不過以鼠人的說法，是“鼠神封閉了眾神靈讓十三氏族能向各種族發起圣戰”。
“我的族人還在巢都。”
“好吧，我能幫你什么？比如接它們回來？”
“這些就夠了。”安南的態度讓瑪莉亞沒法再維持怨恨，她宣泄般說：“我很抱歉剛才那樣對你……”
“已經沒事了。”安南晃了晃完好的手掌，“而且我之前也破壞了你的計劃，就算扯平了吧。”
“好。”
這時的瑪莉亞沒有了伯爵夫人時的高傲和嫵媚，不過也不賴。
“微風城還有別的鼠巢嗎？”安南忽然想起什么，“你不介意我拔除掉吧？這樣你和一些逃跑的鼠人回去就沒那么突兀了。”
“地圖在農莊里。”
“那我們上去吧。”
邁過鼠人們的尸體，安南和瑪莉亞回到地面。
碎云遮住了月亮，讓星辰變得清晰。遠方的微風城散發出光亮的朦朧。
農莊空屋漆黑一片。這里剛因結束秋收而暫時廢棄，流浪漢和難民還沒來得及搬進“新家”。比幽暗地底亮了一些的環境讓安南捕捉到瑪莉亞的鼠耳和尾巴。盯著擺動的尾巴，安南緩緩伸出了手。
瑪莉亞停了下來，安南險些撞在她身上。
吱呀——嘎吱——
瑪莉亞推開陳舊的木門，踩著作響的木板，驚擾飄蕩著塵埃的靜寂空屋。登上閣樓，拿起一份安南熟悉的魔法報紙。
報紙上的炭畫猶如兒童的涂鴉，沒人會將它和地圖聯系在一起。
“把它和微風城地圖對照。”
閣樓晦暗，安南拿著魔法報紙推開窗戶，借著露出來的短暫月光，觀察涂鴉。
他沒有防備的將背后露給瑪莉亞。
“你和別的人類不一樣。”
瑪莉亞的低語在閣樓回蕩，安南頭也不回：“那還用說？”
涂鴉除了他腳下的農莊，還有兩處鼠巢，應該在微風城西邊和東邊。
收起魔法報紙，安南放松而不舍地回頭和瑪莉亞說：“你先回去吧，別讓鼠人看見你和我在一起。”
“把那只鼠人處理掉。它會成為你的麻煩。”瑪莉亞說。
“放心吧，它已經是星月灣居民了。”
“……蠢貨。”瑪莉亞忽然吐出冰冷的低語：“你以為鼠人是什么？它們是世間最惡毒的存在，憎恨著所有的種族，貪婪且怯懦，暴躁且無信，是最腐爛的淤泥，只遵從混沌和鼠神的意志……你為什么認為鼠人會變成你們一樣？”
“因為我有個鼠人朋友和你說過類似的話。現在她是個黑暗精靈。”安南認真地看著她。
碎云擋住了月亮，讓安南的話語缺少了襯托。
“我們談到獸人會說，它們莽撞又粗魯，腦袋里只有戰斗。談到精靈時說，它們高傲又冷漠，對外界漠不關心。談到矮人時說，它們固執又健壯，只會待在礦洞和鐵匠鋪里。而當它們說人類時，則會說他們活得又短又弱小。”
“我剛來這里的時候知道了一個秘密結社。那個結社有著崇高的理念——讓所有種族融合，那個結社里連混亂的惡魔都會送迷路的小男孩回家。”
“我見過最冷靜的食人魔，見過最睿智的獸人，也見過最淫……最熱情的精靈。為什么鼠人不行？”
“因為‘一切歸于大角鼠’，鼠人生于祂，死于祂。”
碎云散開，月光照進閣樓。
瑪莉亞站在閣樓的陰影里，安南站在銀色的月光下，將他們分割為兩個世界。
“它失去了聯系。”
“但祂還會回來。”
“那就讓它沒法回來。”披著朦朧月光的安南說：“以前我想讓星月灣沒人受苦，現在我想讓星月灣成為所有種族的安全港。”
“我記住了你的話，安南……”瑪莉亞一點一點退入黑暗，“我期待和你再次相見。”
安南向應該是敵人的朋友告別：
“那個時候，星月灣會成為我說的那樣。”
(本章完)