燈前客：、、、、、、、、、
不同于信仰風暴之主的塔利姆，兩人的信仰都是黑夜女神，這也使得羅爾斯有機會成為威爾·昂賽汀的“教父”。
當然，也只是有機會。
兩人雖然是朋友，但年齡差超過十歲，并不是很合適。
艾倫扶了扶鼻梁上的眼鏡，笑著說道：
“如果你年齡稍微大一些，我倒是不介意。”
外科醫生也是中產階級，但遠比不上羅爾斯這樣執掌一間大型律師事務所的大律師。
“那好吧……”羅爾斯也不在意，即使現在艾倫同意了，威爾·昂賽汀也有很多辦法改變他的想法。
他看著一旁面色紅潤的塔利姆，“艾倫已經是兩個孩子的父親，你沒有什么想法嗎？”
因為祖父曾經的荒唐行為，塔利姆一直沒有成立家庭。
“哦？”塔利姆上下打量著羅爾斯，喝了一口紅酒，“你的工作是太多了嗎？怎么會這么想？相比于已經習慣的我，你沒有什么想法嗎？”
“我只是看你比往常似乎開心了許多，是遇到喜歡的人了嗎？”
聽到羅爾斯的問題，艾倫也想起了這兩天好友似乎確實很高興，也好奇地看向塔利姆。
塔利姆原本就紅潤的臉龐瞬間漲紅起來，眼神飄忽不定，開始轉移話題：
“你的事務所……好吧，我承認，但還不一定，只是……”
“只是什么？”相比于羅爾斯，與塔利姆更熟悉的艾倫嘴角露出笑容，自己的朋友終于能安定下來。
“呃……只是……”塔利姆看著手中的酒杯，磨蹭了半天也沒有說出來。
羅爾斯皺了皺眉頭，指望著塔利姆自己說出來是不太現實了，一旁的艾倫用食指推了下眼鏡道：
“那我們就等你的好消息了。”
見塔利姆如釋重負地點了點頭，艾倫搖了搖頭，看向羅爾斯：
“你怎么有空來這里了？這里的老板可未必歡迎你？”
“去樓上說吧。”羅爾斯一臉嚴肅，指了指樓上。
房間內，羅爾斯坐在沙發上，身體前傾，幽深的眸子倒映出塔利姆的身影：
“塔利姆，最近你在教授誰馬術？”
旁邊坐在單人沙發上的外科醫生艾倫也意識到了不對，直起了身子，他的這兩位朋友都和政治扯上了關系。
“沒有啊？你知道的，現在已經過了狩獵季了，許多貴族少爺們是不會花時間在這上面的……”塔利姆邊說邊揉著太陽穴，可隨即意識到羅爾斯話中的意思，隨即面色嚴肅起來，“你是說那一位？”
“是拉斯廷伯爵，對嗎？”
塔利姆點了點頭，皺眉道：
“你是聽到什么了？”
“你最好今天就離開貝克蘭德，你父母那里可以拜托艾倫去說。”
對于政治并不熱衷的艾倫還在思索拉斯廷伯爵是哪位貴族時，聽到羅爾斯的話，有些不敢相信地看向他。
“為什么？”
“前天，尼根公爵遇刺身亡，羅思德群島總督喬治·尼根也在同一天遇刺身亡，你應該知道這意味著什么？”
前一條消息已經傳播開來，而后一條消息一直被封鎖著，并沒有登上報紙。因為即使是文盲也能從這兩條消息中得出一個結論，有人在針對尼根家族。
“什么？”
“這怎么可能？”
“為什么不可能？”羅爾斯反問了一句。
“這太可怕了……”艾倫摘掉眼鏡，揉搓著臉龐。
“這和拉斯廷伯爵有關？不，不可能，他已經……”塔利姆連連搖頭，可幅度越來越小，面色由紅潤轉為慘白。并非是他想到了埃德薩克王子針對尼根家族的后果，而是他終于清醒地認識到自己喜歡的那個人背后是誰。
在之前，塔利姆并非是沒有腦子，而是他清楚地知道埃德薩克身為王子，無論怎樣都無法娶一個平民女子，所以他認為自己不是沒有機會。
他一直想要擺脫自己那個荒唐的祖父帶給家族的影響，結果他差一點就做出了比他祖父更加荒唐可怕的事情，這會給他的家族帶來滅頂之災。
塔利姆聲音突然沙啞，無力地靠在沙發上：
“我馬上離開貝克蘭德……”
而終于想到拉斯廷伯爵是誰的艾倫，聽到塔利姆的話不由得松了口氣，隨即將目光投向羅爾斯。即使他不熱衷于政治，但也清楚一旦牽扯進這樣的事情中，離開未必有用。
“只要離開，危險就會大大降低，塔利姆的存在感很低。”
羅爾斯很清楚這只是自己為了挽回塔利姆被詛咒命運的恐嚇言論而已，事實上在埃德薩克被選中的時候，政治已經和這位王子絕緣了。
喬伍德區，水晶街12號。
佛爾思躺在沙發上，一只手拿著鋼筆，茶幾上擺放著一本攤開的筆記本，上面零零散散地寫著幾行句子，涂抹的痕跡更多。
她花了將近一個月的時間，在上周終于完成了“戲法大師”的扮演，并服食了魔藥，成為了序列7“占星人”。可是這并沒有讓她的生活變得有多好，甚至愈加貧窮，至今為止還背負著700鎊的債務。
事實上，她手中已經有200鎊了，上次塔羅會本來是想先還掉這些，可“皇帝”先生讓她湊夠了錢一塊還。可要是能湊夠，她也不至于這樣了。
作為以寫作為生的作家，她為了消化“戲法大師”的魔藥，跑去馬戲團呆了一個月。中斷了一個月的寫作，讓她完全沒有靈感給自己的這本小說進行結尾。寫出來的段落也不是很滿意，只能躺在沙發上等待靈感的到來。
如果按照“皇帝”先生給出的建議，去給人高價占卜，或許能賺到錢，但肯定會引來教會的關注。雖然教會不一定能發現自己是塔羅會成員，也不一定能發現雅莉希亞，可自己的兩位老師恐怕也會引起教會的關注。
亞伯拉罕家族可是被教會追殺的對象啊！
休從二樓下來，看到在沙發上一動不動的好友，搖了搖頭：
“我聽你之前說，不是要把馬戲團的這段經歷放進小說中嗎？那位馬戲團長還希望你幫他宣傳一下他的馬戲團？”
“我之前是這么想的……”佛爾思抬了抬脖子，又十分干脆地躺了回去，“可是就是因為把這段放進去后，我就不知道該怎么結尾了。”
“你的結尾不是早就定下來了嗎？茜茜女士和奧爾維亞聯手打敗了女巫，奧爾維亞受了重傷去世……”休聽過佛爾思講述過故事梗概，甚至已經有了第三部的打算。
“那是之前的想法，可如果要寫第三部，那就意味著茜茜女士會有一個伯爵之女的身份，還要時常進入宮廷。前者我還可以把奧黛麗當做角色藍本，從她那里積累些寫作素材，可后者連奧黛麗小姐對宮廷內部的一些規則都不是太了解。
這樣一來第三部能不能寫出來就是一個很大的問題，所以我想要放棄第三部，把這一本當做茜茜女士的最后之作，這樣一來結尾就出現了問題。我在前面讓奧爾維亞愛上了被女巫詛咒變成男人的茜茜女士，如果她不死，后面就會是個很大的問題。如果讓她死了，那讀者肯定不會喜歡這個結局……”
佛爾思將鋼筆丟在茶幾上，艱難拉著沙發靠背坐了起來，微卷的褐發披散下來，淡藍色眼眸中滿是無奈。
休抬手抓了下亂糟糟的黃發，她不是很理解作家的想法，為什么奧爾維亞不死會出現問題，發現茜茜女士是女性，放棄不就行了。
“對了，你那里有沒有極光會的消息？”
“沒有，我之前連A先生是極光會的神使都不知道，更別說其他人了。更何況我之前在馬戲團，這周又呆在家里沒有出去，哪里來的消息！”
“誰知道你在外面有什么朋友？”低頭嘟囔了一句，休坐到一旁的沙發上，整個人都陷了進去。
“你說什么？”
“沒什么。”休連連搖頭，“我晉升‘審訊者’才半個月，就被調離了‘預審與刑訊小組’，之后我都不知道怎么去扮演了？”
前天她接到通知，被調離了原來的小組，搜集極光會的相關消息，對其進行打擊。在A先生舉行非凡者聚會的別墅被毀滅后，極光會就仿佛徹底在貝克蘭德消失了一樣。
“你不是晉升時就已經消化了三分之二了嗎？之后半個月還沒有消化完魔藥嗎？”
佛爾思在塔羅會上聽“皇帝”先生說過，這是提前扮演，但對于絕大多數非凡者來說一件很困難的事情。提前扮演需要在沒有到達該序列之前進行，可途徑內每個序列的扮演要求都不一樣，只能提取相同點進行扮演，但這可能會影響到自身所處序列的扮演。
“沒有，如果可以用時間來解決的話，那我應該一服用魔藥就消化完成了。”休打了個哈欠，她昨天一個晚上都在搜集資料。
“那有沒有人告訴你之后你要去哪個部門？”
“沒有，我原先以為只是臨時抽調，但現在看來，恐怕要持續一段時間了，否則在A先生的那間別墅被摧毀之后，我就應該接到通知了。”
休也很無奈，她加入軍情九處后一直被調來調去，只有在“預審和刑訊小組”呆了較長的時間。對極光會的行動她只負責搜集相關情報，具體行動和后續審訊她都沒有參與。
“對了，尼根公爵遇刺，除了要報復極光會，你們沒有調查有沒有人暗中配合嗎？”佛爾思眨了眨眼睛，十分好奇。
“你覺得這種事情我能參與進去嗎？‘代罰者’們簡直都瘋了，他們的一個執事已經堵在軍情九處兩天了……”休攤開雙手，搖了搖頭，緊接著她就湊到佛爾思身邊輕聲道，“我聽說，這次刺殺有軍情九處內部的人進行配合，我之前的組長就負責對他進行審訊。”
廷根。
看著對面躺在床上，面色蒼白的塔利姆，羅爾斯嘆了口氣，驚嚇之下，加上天氣變化，這位被“魔女”青睞的馬術課教練直接得了重感冒，好在廷根的醫生還不錯，沒有造成什么嚴重后果。
不過重感冒就重感冒吧，好在逃過了一劫。已經來到廷根了，塔利姆還不至于倒霉到被“008”安排。
塔利姆咳嗽了幾聲，眼皮微動，慢慢睜開了眼睛，眼角余光看見了坐在椅子上的羅爾斯，慘白的臉上擠出一抹笑容：
“我一直以為能在埃德薩克王子的幫助下，恢復家族的聲譽……”
“他的身份就注定了擺脫不了這些，就如同菲利普一樣，他當了十年的軍人，一直厭惡政治。可在尼根公爵遇刺后，依舊要低頭，朝他最不喜歡的人轉變。”
“可是為什么？他明明已經放棄了對那個位置的追求，還會遭遇這些？”塔利姆雖然已經放下了對特莉絲的想法，但是依舊為埃德薩克王子感覺不值。
“因為他是那個位置的合法繼承人，只要他體內還流淌著奧古斯都家族的血液，只要他還活著，就一定會成為目標。”
“我能知道是誰嗎？”塔利姆見羅爾斯不說話，臉上涌現一抹潮紅，聲音嘶啞，“我猜得到，一定是查理·奧古斯都，只有他不會錯過這種機會！”
不，你猜錯了，是他的父親……對于他口中的查理王子，羅爾斯并不太了解，只知道他是二王子，看來這位王子的風評不佳啊。
“王子殿下已經把所有的東西都讓了出去，把那位蒸汽動力車大亨推薦給了他，也不再插手軍火集團的份額分配，交給了王室進行打理，可為什么他還是不肯放過殿下……”
蒸汽動力車大亨？那個造蒸汽坦克的家伙？不再插手軍火集團的份額分配？那這也意味著查理也有相應的份額分配？
羅爾斯微微皺眉，菲利普曾經說過利維特家族作為土地貴族，并沒有軍火集團的股份，那些新式武器可能是從份額的人手中獲得的。
那這個人會不會是查理·奧古斯都？
這并非是不可能的，盡管奧古斯都是天使家族，可在魯恩王國的歷史上也不止一次地發生過繼承者非長子的事情。
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