燈前客：、、、、、、、、、
“竟然有這么多嗎？”
沃爾夫伯爵有些驚訝，他也是大律師出身，雖然并沒有從業多久，可也知道這個數字有多么驚人。
大律師這個職業本身的收入只能算作中產，但因為其接觸的人群異常龐大，階級差異也較大，其中不乏貴族與富商，往往家族兩三代成為大律師后，就有機會踏入上流社會。
能頒發大律師資格證書的只有四家大律師學院，每年獲得資格的人并不多，還有許多類似沃爾夫伯爵這樣只是貴族出身，并不會從事這項工作的人。
“是啊，有超過一半的人員都是來自地方，并不太熟悉貝克蘭德的一些程序，所以這段時間一直在培訓他們，讓他們熟悉卷宗。但好在他們在地方也是成名多年，并不像帶實習律師那樣麻煩了。”
羅爾斯雖然這段時間并不在這里，可在走之前就已經安排好了。魯恩沒有獨立成文的憲法，它的憲法是由眾多古老而又獨立的法案組成的，是由眾多習慣法、傳統和案例共同組成了憲法框架。
所以一名合格的大律師不僅要熟悉法律條文，對于一些在當地較為出名的案件和判罰也要牢牢記住，這些過往的判例在法庭上會讓陪審團和法官有判罰的尺寸。
“這些是比較麻煩，無論是檢察總長還是大法官都曾經提起過，是否要編纂一部成文憲法，但都沒有通過上議院的表決。”沃爾夫搖了搖頭，他是上議院少數能了解沒有成文法會帶來多大麻煩的人。
但這是魯恩經過上千年歷史，保守的風氣，貴族和王權之間的妥協與制衡，誕生出來的產物，即使到今天依舊在不斷完善。想要改變，實在是太過困難。
“我記得某任大法官曾經說過，魯恩王國憲法存在于人們的心思、意念和習慣里，與法律并存。”
“是啊，千年以來形成的傳統不是這么容易改變的……”沃爾夫伯爵感慨了一句，他看著對面的羅爾斯，突然轉移了話題，“羅爾斯，我記得你今年才二十三歲吧？”
不明白這只老狐貍是什么意思，但羅爾斯還是點了點頭，至少現在兩人之間的交談還是很順利的。
“真是年輕啊！能在這個年紀將事務所擴大到這個規模，應該花費很多心力吧？我記得好像你成為大律師后，就很少參與宴會，直到今年才有所改變，是之前就一直在計劃這些嗎？”
“有一部分的確是在工作中總結出來的，還有一些是我叔叔埃德蒙·羅伯特給出的想法，他一直負責事務所的經營，對如何運作一家事務所有足夠的經驗。即使是現在，我的事務所也脫離不了他。”
“一位負責的長輩對于年輕人來說是一筆財富……”沃爾夫伯爵極不符合身份聳了聳肩膀，“但也會多不少嘮叨。”
“羅伯特叔叔是我的禮儀老師。”羅爾斯點了點頭表示贊同，同時攤開了雙手，十分夸張地說道，“您應該了解，長輩是你的禮儀老師是多么可怕的一件事！”
接下來兩人一同探討了關于長輩的問題，談到這個就不得不談到子女的問題，這一點沃爾夫伯爵更有發言權。
“我的小兒子托德你是知道的，而我的長子羅伯托不知道什么時候迷上了那些機器，最近一直在往新成立的貝克蘭德工業與技術大學跑。唉，唯一讓我有心理安慰的是我唯一的女兒凱特，她很能體貼我這個老父親，不像我那兩個兒子一樣，可一想到以后她也快到了嫁人的年紀，就讓我有些煩躁。”
沃爾夫伯爵揉了揉太陽穴，眼睛半閉半睜。
您也是個女兒奴啊！不對，您這話似乎不太對勁啊……最開始羅爾斯還以為又是一個羅塞爾，可現在卻發現有點不對勁了，不管有沒有猜對，干脆地轉移了話題：
“伯爵先生，我之前聽說新年過后，馬錫王國溫斯頓大學的名譽校長多蘿西·洛夫萊斯女伯爵要訪問新成立的貝克蘭德工業與技術大學？”
沃爾夫伯爵一愣，點了點頭，試圖再次將話題拉扯回去。
羅爾斯轉身看了一眼身后的豪華別墅，長長地舒了一口氣，抹了抹頭上的虛汗，他從來沒有這么怕與人交談下去。他沒有猜錯沃爾夫伯爵的意圖，這位伯爵先生是真的有意將女兒嫁給他。
只是羅爾斯根本不接他的話，將話題一次次帶偏，到最后沃爾夫伯爵顯然是生氣了，都沒有派管家或者貼身男仆送他離開。
雖然一位伯爵的女兒很有誘惑力，但一方面沒有見過面，另一方面他已經站在了尼根家族身邊，不可能再和沃爾夫家族有聯系，讓菲利普娶還差不多。
登上馬車，羅爾斯靠在車窗邊，食指輕叩。現在只要菲利普和阿古希德首相搞定利維特家族，沃爾夫家族這邊也就不存在問題。盡管這三個家族只是暫時被捆綁在了一起，可等到戰爭爆發，之后的問題就有時間來解決了。
馬車靜靜地往前行駛著，羅爾斯突然直起了身子，看向皇后區的邊緣位置，眉頭皺起，那里怎么會集中了那么多“仲裁人”途徑和“律師”途徑的非凡者？
軍情九處有什么行動嗎？
過了一會兒，他突然想起來那個位置似乎是A先生舉行聚會的地方，打擊極光會的行動已經開始了。
收回目光，羅爾斯思索下一步的計劃，如果一切順利的話，他要先返回家中，確定那股隱隱傳來的呼喚究竟來自哪里，之后做一些準備工作。還要隨時確定菲利普那邊是否一切順利，安排事務所年前的旅行，避開貝克蘭德大霧霾事件。
愛德華·萊托那邊還需要確定在喬治·尼根遇刺后，軍情九處方面給出的回應以及對他的安排，這同樣可以在菲利普這邊打聽，一位半神不可能就這樣被尼根家族放棄。
如果那股呼喚對自己沒有強制吸引的話，就可以讓雅莉希亞去拜亞姆看一看那里的情況。反之，就要她暫時留在這里，盡管未必有用。
不過在此之前，要挽救自己那個和埃德薩克、魔女攪和在一起的朋友塔利姆·杜蒙特，從他口中應該能打聽到關于王室的一些消息。
就在羅爾斯思索自己的后續安排時，菲利普和首相阿古希德也被利維特伯爵送出了別墅，除了菲利普外，另外兩人臉上都掛著笑容，一副合作愉快的樣子。
等到三人分開后，坐在馬車里的阿古希德和返回別墅的利維特伯爵臉上的笑容都消失不見，前者捏了捏自己的鼻梁，靠在車廂內壁上，后者一臉怒火地沖進了書房。
“菲利普，這次你做得不錯，那些威脅的話確實嚇壞了我們的利維特伯爵，生怕家族在他手上斷送。”阿古希德看著一臉冷漠的侄子，不由得稱贊道。
他們去“勸說”利維特伯爵繼續“合作”，并不是沒有方法的，菲利普負責威脅，阿古希德負責安撫，幾乎沒有廢多大力氣就讓利維特家族低頭了。
菲利普閉上眼睛，聲音陰沉：
“如果他不同意，我真的不介意同利維特家族開戰。”
阿古希德不再說話，生怕那句話真的讓自己的這個侄子突然改變主意。
馬車很快回到了別墅。
看到羅爾斯已經坐在沙發上，阿古希德的臉上也帶著淡淡的笑容，和煦地問道：
“看來你那里，要比我們還要順利。”
羅爾斯起身，同樣笑道：
“沃爾夫伯爵比我預想地更有智慧，他的意思是只要我們說服利維特家族，那么他也不會做什么。”
“哈哈，接下來你有什么想法嗎？”阿古希德走到羅爾斯身邊，而菲利普看著兩人，吐了一口氣，坐到一旁的沙發上，不再說話。
看了他一眼，羅爾斯皺了皺眉頭，不甚在意地答道：
“關于‘終身貴族’提案要盡快拋出去，否則難免利維特家族可能會改變主意，只要將貴族們的注意力放到別的上面，才能在最短的時間擺脫公爵遇刺造成的影響。”
“這一點沒有問題，周一的下議院議會，我就會讓人提交這個議案，進行商討，這兩天我也會讓報紙做相應的報道。”阿古希德點了點頭，雖然沒有想過這個議案會被通過，但還是要造造勢的。
突然，他似乎想到了什么，“對了，關于之前默認《貝克蘭德郵報》并購《每日觀察報》的事情，我們可以施展一些手段，讓霍爾伯爵也轉移一下注意力，不要總是將注意力放在我們身上。”
只要尼根家族在這件事上不持默認態度，那么這場并購恐怕拖到戰爭結束都未必能成功。
那我也可以讓塔瑪拉家族和貝爾納黛參與進來，看看能不能收購到更多的股份……對于報紙這種宣傳工具，對于羅爾斯來說也是很重要的。
“首相先生，那我先行離開，事務所的事情還需要我安排一下。”
“好，你去吧。”
羅爾斯看了一眼菲利普，見他沒有起身的意思，知道又是因為利維特家族的事情，但政治總是免不了妥協的。
西區，加頓街45號，羅爾斯下了馬車，沒有立刻進去，看向西面，那股呼喚之感就來自那個方向。
收回目光，邁步走進了別墅。
顯然，對于他的突然回歸家中，自己的管家奧格斯特和貼身男仆摩里斯都十分意外。
吩咐摩里斯去放熱水和準備沐浴用的物品后，羅爾斯坐在沙發上，簡單詢問起管家奧格斯特這段時間別墅內的一些情況，又看了一下女管家送上來的支出清單，就去沐浴了。
氤氳著熱氣的浴室內，羅爾斯頭依靠著浴池，身體浸沒在熱水中，眼睛微閉，
摩里斯很正常，但奧格斯特似乎很驚慌，是貪墨了資金還是拿走了別墅內的貴重物品？女管家米蘭達呈交的支出清單也符合之前的支出，沒有她的配合奧格斯特不太可能貪墨，那就是后者，可他也沒有撒謊……
雖然意識到奧格斯特不對勁，但羅爾斯沒有去仔細詢問，他現在有“捕夢之鏡”，足以知道這位“律師”心中隱藏的秘密。不過這件事暫時還不急，等他把塔利姆救走以后，有的是時間。
簡單休息了幾個小時，他又乘著馬車趕往律師事務所。
由于人數增加了近乎兩倍，事務所將周圍的幾間房子也租了下來。
當羅爾斯宣布在下周處理完手中案子后，就會開始為期一周的新年前聚會，事務所的所有律師都可以攜帶家屬，一起前往貝克蘭德郊外的莊園度假，歡呼聲簡直要掀翻律所的屋頂，特別是那些剛剛來到貝克蘭德的地方大律師們。
盡管這些人都算得上高收入群體，但莊園度假并不是他們之前能享受到的。
得到員工的贊頌后，羅爾斯又匆匆趕往塔利姆家，卻得到他去了克拉格俱樂部的消息。沒有遲疑，立刻讓馬車前往了俱樂部。
他不記得塔利姆是哪一天被詛咒的，但他知道是在克拉格俱樂部中遇害的。
前臺顯然還記得他，雖然羅爾斯的會員憑證沒有帶，但他的名字恐怕早已在俱樂部內部傳播了起來。
走進一樓大廳，就看到角落里的塔利姆·杜蒙特，他正拿著被猩紅的葡萄酒，臉色紅潤地和旁邊的外科醫生艾倫·克瑞斯說著什么。
羅爾斯松了口氣，整理了下自己的衣服，大踏步走了過去，艾倫率先發現了他，用胳膊撞了一下旁邊的塔利姆，起身笑著說道：
“好久不見了，羅爾斯，你又過上以前的生活了嗎？事務所的工作很忙吧？”
羅爾斯挑了挑眉毛，艾倫是少數知道他最近不在貝克蘭德的人，這么說是在幫他打掩護。
也對，他給的借口是逃避貝克蘭德的政治風波。
塔利姆也站了起來，笑容滿面，舉了舉酒杯道：
“今天你可要陪我多喝一些，艾倫的妻子又懷孕了，有一個多月了，你知道的，懷孕的女人不會容忍自己的丈夫帶著一身酒氣回家。”
右手中指親扣掌心，目光在塔利姆心臟處掃過，沒有發現問題后，羅爾斯看向一旁的艾倫，恭喜道：
“祝賀你，不知道我有沒有機會成為你孩子的教父？”
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