李老爺也不是那扭捏之人，聽了張老爺的建議后，他痛痛快快地便答應了下來，“行，這件事兒就這么定了，等我和夫人從上海回來后，咱們就找個館子好好的喝上一頓。不瞞你說，這些天出門在外的，身邊帶的又都是女眷，我連睡覺都恨不得睜一只眼睛提防，已經好久不曾喝上幾杯了，都說杭州出美酒，都到門口了不嘗一嘗，等回到家去還不把我的腸子悔青了啊！”
一副非常坦蕩爽快的模樣。
誰不喜歡和這樣的人打交道呢？
張老爺笑著道，“那我就溫好了酒等你回來，到那時夫人的病情也有所好轉，我們正好慶祝一番。”
“承你美言，但愿如此吧。”李老爺輕輕嘆了口氣，顯得十分擔憂。
妻子的身體……一直都是壓在他身上的頭等大事。都說少年夫妻老來伴，年輕的時候還不覺得，如今上了年紀，兩口子的感情反而越來越好了。李老爺甚至不敢想象李夫人離開自己后的日子……
張老爺和張太太只坐了一會兒，因擔心李夫人的病情耽誤不得，既然得了引薦信，只怕李老爺片刻都不想耽誤，立時便要收拾東西出發。他們正準備告辭，李老爺卻忽然面露難色，向張老爺夫婦提出了一個不情之請，“我這個人最不喜歡麻煩別人，偏偏這輩子又總要麻煩人，也不知是不是老天要故意和我開玩笑。我和夫人此去上海，到那頭還不知道是個什么情況，兩個女兒就不準備帶上了，免得路上出了什么岔子，我顧此失彼，最后傷了哪個都是一輩子的遺憾。可杭州滿打滿算也就你們一家熟人，我實在是沒有辦法，只能厚著臉皮拜托你們代為照料一番。好在我這兩個女兒都很聰慧懂事，只要乖乖待在房里就不會出事，但天下的事哪件又能順心如意呢？我就怕有什么意外，她們兩個商量的長輩也沒有。”
張老爺聽后一時間有些為難。
他能理解李老爺這么做的苦心，從杭州到上海去也要一段路程，何況就算有了唐氏的引薦信，到了上海是副什么情景還不好說。如今這一路上不像過去那般太平，聽說已經有不少過不下去日子或是逃難來的人聚在了一起，經常趁黑出動打家劫舍路過的客商，不少人都遭了難，如果保安團的人再不出面，儼然就要不受控制成了匪勢。他前些日子和兒子從上海回來，之所以耽誤了那么久，便是因為路上事事小心，天還沒黑就已經找地方落腳，寧可走得慢一些也不冒險，而且中間還和幾伙客商搭伴而行，為的就是人多壯壯聲勢。
原本太平的道路現在卻被這群閑散之人占山為王，鬧得風聲鶴唳，到了夜里路上連個人影都見不到。這樣出行再拖家帶口的，的確有些不安全。
張家和李家走得實在談不上有多親近，唯一的一點兒關系就是張太太娘家的交情。難得老鄉到了杭州，張家又不是小氣的人家，有什么需要照應幫忙的，他們也愿意伸一把手。之前李老爺拜托唐氏寫引薦信，張太太也什么都沒說，緊趕著就去了。可幫著照顧兩個還沒有出嫁的女兒家……似乎有些不大合適吧……
若是個半大小子也就算了，磕了碰了都不算什么大事。這女孩子嬌滴滴得如同花朵一般，一旦出了什么意外，張家要拿什么跟人交代啊？
這可不是鬧著玩的。
但當面拒絕的話，又怕李老爺聽了心里不舒服。
張老爺猶豫了片刻，立刻便有了主意，微笑著道，“這不是什么大事，只是這客棧里人來人往的，實在是不安全。何況此處離家里也有些距離，我怕遠水救不了近火，真出了什么事兒趕過來也來不及。你要是放心的話，不如將兩位小姐送到家里去，雖然擠了一點，但就近照顧著，總比在客棧里方便些。”
李老爺若是肯同意，兩位小姐就住在張家，到時候只要家門守得嚴密些，應該也起不了什么亂子。如果李老爺礙于面子不答應，那張老爺的話也說得很清楚，回頭出了什么事兒怪不到他們的頭上來。
誰知李老爺聽后居然想也沒想地點了點頭，“那敢情好，就這么決定了。回頭我就讓她們收拾好東西，今天晚上就送過去。我這個人雖然好面子，但關乎到兩個女兒的安全，就算把臉皮按在地上擦那也是沒有二話的，只是要麻煩你們一場，我這心里屬實是有些過意不去。好在日子還長，將來還要報答的機會，我也就不跟你們客氣了。”
張太太道，“這是哪里的話，你這么說就太見外了。我原本就不打算讓你們住客棧的，一收到我哥哥的來信就把院子收拾出來了，一直都空著沒住人呢，正好留著給兩位小姐。她們兩個像朵花似的，讓人看著就喜歡，沒事兒的時候陪我說說話，我也有個聊天解悶的人。你只管放心去辦事，千萬不要惦記，我保證把她們照顧得一根頭發也不會少，好等你回來完璧歸趙。”
李老爺點了點頭，又說了一大車感激的話。
張老爺見他如此爽快拿得起放得下，對他的印象更好了。和張太太謙虛地應酬了幾句，兩人便起身告辭，還特意留了個家里的下人在這邊幫忙，回頭好領著李老爺到家里去，免得他們找不到，還要多費功夫打聽。
李老爺沒有推辭，親自送他們夫妻出了客棧的大門。
張太太一回到家里就忙著吩咐人把院子再清掃一遍，剛忙活完李老爺便把兩個女兒送了過來。兩位李家的小姐初到陌生家里做客，一時間都有些放不開，羞澀地低垂著頭。
張太太帶著張蕓娘迎了上來，熱情地拉著兩人的手道，“到了這兒就跟在自己家一樣，有什么想吃的想要的只管來找我，我一準兒能給你們掂對出來。平日家里沒什么人，咱們娘們幾個聚在一起說說話，總比在路上奔走折騰得好。何況路上不太平，你父親又要顧著你們的母親還要照顧你們兩個，實在是分心不暇。不出事兒自然是好的，可萬一遇到什么意外，世上可沒地方買那后悔藥去。”
李家兩位小姐蕙質蘭心，來的路上就明白了父親的良苦用心，聽了張太太的話后，一個低聲道，“姑姑，給您添麻煩了。”
李家的六小姐更是微微笑了起來，“姑姑有什么活只管吩咐我們，別得不行，幫著打個下手還是可以的。”
張太太笑呵呵地把她們送到了院子。李老爺見那間小院里花團錦簇，雖已入秋，但卻依舊姹紫嫣紅香氣馥郁。他有些驚奇地說道，“這花園是誰打理的，居然有這樣的好手藝。”
張老爺笑道，“是小女沒事兒的時候閑來養著玩的，女孩子家沒什么愛好，平日里就喜歡鼓弄這些花花草草的，也算是怡情了。小孩子胡亂種的，實在談不上手藝。”
李老爺卻認認真真地搖了搖頭，“快別這么說了！這小園子的花草別具匠心，既相形益彰又不過分地爭奇斗艷，顯得雅致又舒心，令愛有這樣的本事，可見也是個心思純凈，眼光高雅之人。”
張蕓娘跟在后面，聽到李老爺這樣表揚自己，忍不住羞紅了臉，恨不得躲在張太太的身后才好。