李家的兩位小姐好奇地偷偷打量著她。
張太太恨鐵不成鋼地想把她拉出來說幾句場面話，無奈張蕓娘怎么拉都不肯出來，張太太最后也只能作罷，“她也沒別的本事和愛好了，既然喜歡擺弄這些，我們做父母的只盼著她日子過得舒心愜意，也懶得插手管了。”
這園子原本是張老爺做書房用的，總共只有三間不太大的小房間。正中間做了書房，里面藏著不少書籍字畫，東西兩間則一直空著，有時候家里來個親戚朋友，便在這里招待。張太太當初收到娘家哥哥來信后，就把這里收拾了出來，本意是用來招待李老爺一家的，后來李老爺住去了高升客棧，這里便一直空著。
李老爺對這間院子滿意，張太太也覺得高興，她吩咐下人幫著把李家小姐的東西分別送到兩間房里去。
兩位小姐各帶了一只不大的箱籠，張太太好奇地打聽道，“出門在外的，怎么就帶了這么點兒東西？要是有什么不夠的，你們只管來找我，可千萬不要跟我見外客套才是。”
李家五小姐是個老實性子，聞聲笑著點了點頭，算是答應下來。
六小姐平日里最受父母的溺愛，小小年紀便能管家，也是個厲害有主見的人。聽了張太太的話后，雖然知道她不過是順嘴一問沒有絲毫惡意，但還是擔心她覺得李家的家底太薄，連忙道，“姑姑你不知道，這次出門我們大箱小箱的帶了不少東西，來時的路上走到哪買到哪，馬車都快要裝不下了。這些東西搬來搬去得實在麻煩，所以我和姐姐就只收拾了一些日常要用到的，其他的都封了箱，鎖在了客棧的房間里，留著可靠的忠仆在那邊守著。要是有什么缺的，回去取也是來得及的，姑姑不要擔心。”
她本就美貌絕倫明艷不可方物，此刻笑語晏晏的，又一口一個姑姑叫著，可把張太太給高興壞了，拉著她的手格外親近道，“女孩子家出門，本身就像搬家似的，恨不得把家底都帶上才好，哪一樣都是少不得的。就算到了我這把年紀也是這樣，所以我等閑不愛出遠門，就是嫌麻煩。”
李家五小姐和六小姐見她快人快語得好說話，都對她印象極好，也愿意跟她親近，這‘姑姑’叫得也就更順口了。
這還是從張太太娘家那邊論來的。
李老爺和張太太的哥哥關系十分親近，兩個人年紀相同，是同年同月同日生，有次喝多了酒，迷迷糊糊地拜了把子，等第二天醒來之后，卻忘了怎樣論得輩分，兩個人都想做哥哥，爭論到了今天也沒個結果。所以李家的后人稱呼張太太的哥哥為叔叔，張家的后人則稱呼李老爺為叔叔，這兩個人就明明都是做祖父的人了，卻還像沒長大得小孩子一般爭論不休。
張太太就喜歡和這樣會說話的小丫頭打交道，牽著兩個人的手問長問短，比前幾日見面時還要親熱。
張太太還特意尋了個機會向傻傻站在一旁的張蕓娘小聲交代道，“你別傻站著，也聽聽人家這些場面話都是怎么說的，一一記在心里，以后遇到這種場合也可以學著說一說了。”請下載app愛閱app最新內容
張蕓娘心里像打鼓一樣，緊張地應了一聲，卻一副根本沒走心的模樣。
張太太嘆了口氣，當著外人的面又不能說她什么，心里無奈至極。
女兒什么時候才能獨當一面不用自己事事牽掛操心呢？
李老爺并沒有進門，笑呵呵地看著小女兒哄著張太太說話。知女莫若父，兩個人平日里打交道太多，小女兒的這點兒心思怎么能躲過他的眼睛？他一聽就知道小女兒這是在炫耀李家的家底，唯恐被張太太輕視小瞧了。
這孩子啊……一點兒都不肯讓人。
他搖了搖頭，但看女兒的眼神卻充滿了自豪與滿意。
張老爺請他去正房的書房喝茶，他笑著答應了，兩個人攜手進了書房。喝了一杯茶的功夫，李老爺聽到外面的聲音漸漸安靜了下來，想必是兩個女兒已經安頓好了。他再沒什么不放心的，起身告辭。
張老爺留他吃了晚飯再走，李老爺卻道，“你的心意我領了，這飯卻是不能吃的，我夫人還一個人在客棧里待著呢，我怎么放心得下？女兒就只能煩勞你們費心照顧，好在這兩個孩子也不是那心里沒數的人，這份恩情不只是我，她們也會記在心里一輩子的。”
張老爺忙道，“千萬不要如此！大家鄉里鄉親的，難得你信得過我們，又何必說這些外道客氣的話？更不要讓孩子們多想，只當是親戚間正常走動也就是了。她們才多大的年紀，沒必要背負太多，人也活得累得慌。”
李老爺和張老爺過去也只在張太太的娘家碰上過一次，那時候張老爺還是作為新姑爺回去串新門，張太太的哥哥便把李老爺請過去陪客，大家在酒桌上推杯換盞的，總算混了個臉熟。之后天長水遠，沒什么大事兒便只能信件往來，就算娘家有什么喜事喪事，出面的只是張太太一個人，后來兒子大了，便由兒子陪著她回去了幾次。
李老爺甚至起過讓張自力給自己做女婿的心思。
這次見了幾面之后，李老爺便看出張老爺和張太太都是老實敦厚的性子，不然也不可能放心將女兒交在他們手里。他索性不再說那些客套話，拍了拍張老爺的肩膀道，“你把酒準備好，等我從上海回來，到時再叫上唐老爺，我們幾個不醉不休。”
“好！”張老爺不是好酒貪杯之人，但還是痛快地應了下來。他不再多做挽留，送李老爺出了書房的門。
得知消息的李家兩位小姐趕緊跑了出來。
李老爺是粗獷的性子，天生嗓門大，今天離別在即，他難得溫聲細語地交代道，“在這里要好好聽姑姑和姑父的話，不要胡鬧，更不要惹事生非。我只去幾天，帶你母親看完病就會回來，你們不用掛念惦記，我這輩子也不知出了多少次門，大大小小的事情也遇到了不少，就算碰上什么事兒也有辦法化解。”
李家的五小姐點了點頭，眼神里寫滿了不舍與不安。
六小姐雖然也牽掛父親，但還是堅強地笑了笑，眼神明亮地對李老爺道，“聽說上海五道口的燒雞很少吃，您回來的時候能不能給我帶一只？”
李老爺聽后一愣，都不知道該笑還是該哭好了。
自己要出遠門，女兒居然只知道惦記著吃。
他無奈地嘆了口氣，“這么遠的路，燒雞帶回來也變成了臭雞，你要怎么吃？再說了，天下的燒雞都差不多那一個味，有什么差別？”
六小姐撇了撇嘴，“那您看著給我買點兒什么回來，上海物華天寶人杰地靈，肯定有很多好東西。”
李老爺拗不過她，“知道了，知道了。”
李老爺又叮囑了幾句，這才由張老爺送著出門。李家兩位小姐都沒有再送，而是站在小園的門口望著父親的身影漸漸消失在了花叢后頭。
李家六小姐輕不可聞地嘆了口氣。
五小姐忍不住道，“你也是的，都不知道關心父親幾句，還要什么燒雞，又不是小孩子了，讓我說你什么好。”
她心里有些不悅，但當著張太太和張蕓娘的面不好深說，只能點到為止。
李家六小姐柔聲反駁道，“你懂什么？我正是怕父親傷感難過，故意這樣說的。要不這一路上他總會惦記我們，還會因為把我們留在姑姑家里照顧而覺得愧疚。跟他張嘴要點兒東西能讓他分分心，不至于把注意力全都放在一件事兒上，母親的病情就夠他操心的了，要是再加上我們，他這把年紀怎么能吃得消？如今父親的身體也不如從前了，之所以還強堅持著，靠的就是骨子里的那一點兒執念，我真怕他這一路上顛簸辛苦，又著急又上火的，回頭再急出病來。”