»
“時宜，這里！”
熬過了隆冬，街上的人肉眼可見的多了，有愛俏的過了正月來到二月底，人們不再穿棉衣，改為更精致的夾衣在身上，顏色也更靚麗些，和著柔和的春光，顯得人仿佛也跟著柔和明麗起來。
程平樂一身嫣紅色窄袖束身衣裳，搭配上頭上的紅寶，在陽光下熠熠發光。
此時她站在錦繡招門口，大聲招呼沈時宜，沈時宜今日休沐，騎馬而來，隨著程平樂的招呼，錦繡招二樓三樓，不少臨窗的閣間窗戶打開，有認識沈時宜的，便趴在窗頭，甩著手中的帕子招呼沈時宜。
“沈司丞別總往三樓去，今兒來咱們二樓耍耍吧！必然比三樓更多一絲煙火氣兒！”
沈時宜向來不擅長記名字，此時面對二樓眾女的招呼，只抿了抿嘴，笑了笑，并沒有說話，只抬手擺擺手，示意一二。
三樓的窗口，牡丹姑娘打開窗戶，讓街上不少行人駐足，舉頭看過去。
“時宜，別聽她們招呼，春天來了，她們的浪勁兒也上來了。你只管跟程小姐一起從專用樓梯上來。咱們說好了去城外踏青，我已經快好了，你們稍等片刻！”
貴客抬人，沈時宜和程平樂也是牡丹姑娘的招牌，她此時大聲說出來，讓底下的姑娘們又羨又妒，也讓底下的行人用羨慕的眼光看向走到程平樂跟前的沈時宜二人。
兩人俱都是窄袖束身打扮，騎在高頭大馬上，那鋪面的氣勢，一看就知道兩人雖是女子，卻不是好招惹的。
沈時宜湊到程平樂身邊，抬手招呼牡丹，“不急，我們在這里透透氣，你自梳妝去。”
牡丹聽了，爽朗一笑，嬌俏舒朗的模樣，又是別種風情。“你們稍待，我換身衣服就好！”說完縮回身子關上窗戶，讓多少人恨不得長個透視眼，能看到窗內美景。
這有別于尋常女子的魅力，自然也吸引了更多的有心人。
錦繡招二樓，時辰還不到午時，便已經有客到了二樓。眼下，他們也開著窗戶，瞥到了三樓那消失在窗口的明麗身影，不自覺咂嘴，“這牡丹姑娘還真是傲氣，咱們兄弟幾個來京都小半個月了，時時約見，時時約不見。這越約不到，越勾的本公子坐立難安。”
說話的這人，一身寶藍色錦繡衣裳，行動間隱約可見銀絲閃動，竟是特制的織銀錦袍。
錦繡招是京都名樓，在樓中的姑娘們自然見識非凡，從場上這幾位公子的衣服，還有白皙的膚色判斷出來，這幾人是江南來的富商公子。
北方的金風煞人，所以北方人的膚色，除了終日不出門的小姐千金，少有這般不經風霜的嫩色，耕讀世家審美又偏穩重，這等織銀錦袍進不了這些人的府邸。
不過眼前的幾位到底是年輕溫柔的俊朗公子，又出手大方，錦繡招的姑娘自然想要結個善緣，因此他抱怨牡丹姑娘，陪客的芍藥姑娘便趕緊出言解釋，“樓下的沈司丞，是牡丹姑娘的貴客，她從去年來到錦繡招，便包下了牡丹姑娘，而且她也不常來，人家說了，這些銀子不過是買牡丹姑娘一個舒心，讓她可以隨心接待客人，不必被人為難。”
“嚯～這京都還有這么大方的客人？咱們秦淮河上的名妓都沒有這般癡客。我得看看，這位豪客的真面目。三哥，你也過來看看！”
在場的三位公子被說的好奇，便從窗戶往下瞧，看是哪個人這么蠢，竟給樓里的姑娘花這么多錢，這不是冤大頭嗎？
江南雖富貴閑人更多，但是都圖點兒什么，要不是美色，要不是名聲，少有這般只出銀子，不為別的的傻子。
三人來到窗前往下看，隔著錦繡招外的紅綠綢緞裝飾，一個天青色錦袍的女子騎在馬上，正跟另一位紅衣女子在說話，察覺到二樓的動靜和觀察，抬頭目光看到二樓，正跟三人向下打量的目光對上。
剛才一直跳脫的江南公子下意識臉上露出燦爛笑容，他身邊的那位同伴也是跟著笑著點頭，只被兩人稱作三哥的那位，眼神堅定，帶著絲絲察覺不到的打量。
沈時宜跟二樓三人目光碰個正著，便含笑點了點頭，看向遠處還在沖這邊招手的女子，擺了擺手。
陪客的芍藥姑娘此時也裊裊走過來，順著沈時宜的目光看向一旁，嘴里哼了一聲，“那幫不要臉的，還招沈司丞呢，再招她也不去別處。”
三人目光放在芍藥姑娘身上，芍藥姑娘撇撇嘴解釋，“沈司丞大方又和氣，每次來，錦繡招旁邊的飯莊酒樓里的那幫姑娘，都要不遺余力的招呼沈司丞過去。”
三哥聽了，輕笑一聲，“一介女子，比男子還風光，真是滿樓紅袖招啊！”
芍藥姑娘聽了，擺擺手，“要不說呢，畢竟是大乾唯一的女官，身份身家都是獨一份兒的。做女子做到這份兒上，這輩子值了！”
“原來她就是傳說中的沈司丞。”
年輕公子看了自家三哥一眼，喃喃道。
芍藥是樓里場面上的人，平時牡丹姑娘就是一面招牌，輕易不陪客人，她是錦繡招實際上的頭牌。此時，她見幾人神色不對，不由得多補充幾句，“聽說皇后娘娘和國公老夫人也看重沈司丞，想定給四皇子。”見幾人神色懷疑，似乎是覺得她一個陪客女說朝中事不靠譜，芍藥又特意解釋，“這件事，京都都傳遍了，幾位公子不信，可以隨便問問旁人。說的有鼻子有眼兒，應該不是假的，畢竟是天子腳下。”
年輕公子不再說話，那位三哥抬手轉了轉手中的寶石戒指，“這京都哪天沒有傳聞，有些離奇故事，傳的更是詳細，卻經不起推敲。皇家能要未來皇子妃拋頭露面不加管束？我反正是不信的。可能又是以訛傳訛吧。”
“三哥說得對，可能就是以訛傳訛，聽說四皇子今年冠禮，冠禮后就能成婚了。他的皇子妃干系重大，若是真的，早該定下，而不是只是傳聞。”
世家婚事慎重，從下定到成婚，快則一年，慢的三五年都有，更別提皇家了。
芍藥姑娘被他們說的撓頭，“公子們說的也有道理。這件事自一場宴席上傳開，但是沒聽說四皇子和沈司丞從沒有吐過口，應該是誤解吧。”
樓上三人一人一句，三樓的牡丹姑娘已經從專用的樓梯走到街上，錦繡招的小二也牽了一匹駿馬過來，馬分等級，自然跟沈時宜和程平樂的名駒不能比，但是也算是難得了。
“走吧！”
“走！”
“駕！”
馬鞭清脆的聲音響起，春衫隨風動，二樓幾人再次往下看，只能看到三位各有千秋的女子的背影。
“京都果然民風開放些，在咱們揚州，哪里敢有大家小姐當街騎馬。”
芍藥姑娘見三人魂兒都快飛走了，便緩緩將窗戶關上，邊關邊看向年紀最小的那位公子，“范公子家住江南，兩地相隔千里，自然民風有所不同。”
范斯琪將目光從三人背影收回來，看向芍藥，“這沈司丞常來嗎？家里人也不管管。”
芍藥得了話頭，手中動作加快，將兩扇窗戶都關上，走到范斯琪身邊，舉杯敬了杯酒，然后緩緩道，“這沈司丞的身世，也是京都的一大傳聞，大家伙兒都知道，我就不瞞您了。不過，這事就說來話長了。”
范斯琪好奇，“哦？你跟我們說說。”
范斯琪順著芍藥的身形，走到桌邊重新落座。
他身后的兩位，也聽著話音兒，走過來落座細聽。
芍藥先干了杯酒，才緩緩開口，“這一個人家兒，自來是倚靠男子出人頭地，家人跟著享福，所以從小，普通人家中便是便讓男孩子讀書，女孩子操持家務。沈司丞家也不例外，聽說，沈司丞落地前，沈夫人走到哪兒，眾人都說是個男孩兒，便是沈夫人胎夢，也是文曲星。誰知艱難生下來，竟是個女孩兒。沈夫人已經有個女孩兒了，自然一心期盼，第二個能是個男孩兒，胎夢又好，誰知事與愿違。所以，從小沈夫人就不待見沈司丞。沈司丞是祖母教養長大的。本是一家人，卻因為沈夫人心有芥蒂，沈司丞小時候，竟是跟家里人如兩家人一般，一點兒都不得親近。后來沈司丞祖母病故，沈家家業被沈老爺幾年敗個干凈，沈家一家，便生了進京投親的打算。又怕他們一走，讓人戳脊梁骨，罵敗家子兒，就將還不到十歲的沈司丞一個人留在津門，說是支撐家業，他們公母兩個，自個兒卷著銀子，帶著孩子進京享福來了。”
沈司丞作為大乾唯一的女官，身世本就不是秘密，而且津門距離京都又近，沈時宜在津門口碑又好，所以沈時宜當初被拋棄獨自支撐家業這件事，人盡皆知。她是底層人打拼上來的典型案例，比畫本子中的主人公還要讓人欽羨向往，所以，沈時宜在京都，可謂是另一種形式的家喻戶曉。不管是世家還是貧民，都將沈時宜做子女的激勵。
在京都，上到八十，下到三歲，幾乎所有人都知道沈時宜的傳奇故事。
如今好不容易來了幾個外地人，芍藥說起沈時宜的事兒，那是一個抑揚頓挫，發自肺腑。
說到沈兆坤拋棄小小年紀的沈時宜，受芍藥感同身受的悲痛語氣感染，范斯琪也跟著捶手，“這沈兆坤兩夫妻，真是夠狠心無情的。”
旁邊兩個雖沒有外放的捶手，卻也是臉色跟著不太好。
芍藥嘆了口氣，“可不是呢！虎毒還不食子呢，沈家一家，也真是做的出來。不過，咱們沈司丞爭氣啊，不過小時候受祖母點撥，半大的時候，就能撐起沈家，不但將沈家綢緞莊做大做強，如今竟還成了官身！沈兆坤兩夫妻，可算是壓錯了寶了。不過，這兩夫妻也不是尋常人。普通人家，孩子有出息，不是親不夠愛不夠，生怕冷了熱了關心不夠嗎？他們夫妻倆可不是，那是死命的給沈司丞找不是。你們說說，他們對沈司丞，甚至都沒有養育之恩，如今靠著沈司丞，還不省心，整天給沈司丞找麻煩。去年沈司丞生辰那天，沈家沒一個記得，沈兆坤還當眾在錦繡招給沈司丞難堪。聽說，沈府上下，沒一個省心的，整天在府里鬧得沈司丞不得安寧。”
說到這里，芍藥還感慨的摁了摁眼角，“你們別看剛才沈司丞一副光風霽月的模樣，她心里的苦，我就是想想都受不了。”
說著，芍藥眼圈兒一紅，她一個好人家的女孩兒，如今在錦繡招，雖然是清白的身子，但是營生到底好說不好聽。一時間，竟感同身受的抹起眼淚兒來。
范斯琪還是個少年公子，見美人在自己面前垂淚，也跟著嘆息遞手帕，眼睛看向自己兩位哥哥，“以前只籠統聽說有個沈大人，女子為官，身世苦難，沒想到，細說起來，這么艱難。柳三哥，看來，咱們要找機會，結識一番沈司丞了。”
范斯琪順著，看向芍藥，“既然沈司丞也是商賈出身，想必不會眼界高的看不上我等，不屑結交吧？”
芍藥見幾人目光看過來，連忙擺手，“沈大人自然不是那等看重門第出身的，她為人和氣的很。只是…”
芍藥猶豫，柳承業柳三哥直起身子，“怎么？”
范斯琪也識趣的往芍藥面前放了一張銀票，瞟了一眼那銀票的大小，芍藥臉上堆笑，將銀票快速的收到袖中，“沈大人為人孤僻，不愛說話。所以，不管是去哪兒，有人搭訕，從來不會輕易理會。往常沈司丞來錦繡招，也有人給沈司丞引薦旁人，但是一來二去，沈司丞還是慣常一個人進出，除了程小姐，少見她跟旁人說話。”
芍藥的話，讓范斯琪有些皺眉，“入世還這般清高，別是裝的吧？難道面對上官，她也是這般不愛理人？”
面對范斯琪的疑惑，芍藥苦笑，“這自來有本事的，不用看人臉色。旁的地方咱們不知道，但是從京都各處傳聞，還有在錦繡招來說，的確沒有見到她攀附別人。就是性格清冷。”
范斯琪咋舌，柳承業眼神堅定，“這就更要跟沈司丞打打交道了。”
芍藥看這位柳公子神色，不知為何，覺得麻煩不遠了。