“陛下在哪兒？我要餓死了。”路上，一名騎著馬的大塊頭年輕人大聲嚷嚷著。
“這人在鬼叫什么呢？”不遠處的樹蔭下，一個站崗的衛兵不勝其煩，抱怨起來。
“他在說法語呢。”托馬什神父回答。
“他在喊什么？”衛兵問：“我就聽懂個‘陛下’。”
“他說，他想知道我們在哪能找到陛下和補給營地。”托馬什神父告訴他，還有因為好奇而湊過來的其他幾人：“這家伙餓肚子了。”
“行軍的時候，有吃的就不錯了。”幾個衛兵聞言，都開始鄙視起來：“怪不得大家都說，法國騎兵都是被慣壞了的少爺兵。這點苦都吃不了。”
“哎，也不要這么說啊。”托馬什神父打圓場道：“人家來幫忙就不錯了。”
“說是這么說……”
幾人正要繼續說什么，有馬蹄聲從后面傳來。讓娜公主帶著幾個隨從，繞過樹林，來到他們休息的地方。
“王后陛下。”本來正交頭接耳的衛兵們，連忙站直身，和她打招呼。
讓娜公主點了點頭。“有什么事情么？”她看了看眾人，問道。
“沒有，就是這邊有人有點餓了，在問去哪兒吃飯。”托馬什神父回答：“其實我們往前再走一程，下一次休息的地方，就到那里了，也不知道他怎么這么急……”
“哦，是艾蒂安在鬧騰啊。我老遠就聽到他喊了。”讓娜公主笑道：“你們不用管他們，看守好這邊就行了。”
“他這人脾氣就是急。傭兵之間的綽號里，就管他叫‘拉海爾’。”她又補充道：“不過這家伙挺能打的，所以他想吃，就讓他多吃點吧，也不算浪費糧食了。”
見她這么擔保，托馬什神父等人也就應了下來。
托馬什神父和他的手下，都是阿勒曼尼東部的人，屬于自帶糧草投靠吳王的。而且，這種人數量還不少，屬于吳藩軍隊里重要的一支。因此，就算讓娜公主，也得給他們幾分面子。
之前，戰爭剛剛爆發的時候，托馬什神父被吳王臨時任命，派去巡撫波西米亞西部礦區，搶占當地重鎮庫特納霍拉。朝廷希望他能盡快拿下那里的礦山，恢復生產，為之后的戰爭提供軍械和錢財方面的支持。
這是個十分重大的任務，托馬什神父等人也非常重視。他們提前準備好內應，調動當地民兵在其他地方活動，制造準備攻向布拉格的假象。然后悄悄調動軍隊，趁當地貴族沒有準備，一舉拿下了城市。
不過，等行動成功之后，他們卻發現，朝廷那邊反而失聯了。后來才陸續有消息說，吳王親征的時候，連續吃了幾次敗仗，現在正在被西吉斯蒙德追得到處跑。眾人大吃一驚，托馬什神父又匆忙把工作丟給副手，自己帶人趕回去救駕。
由于一路都有自己人幫忙，所以他們的行動速度很快。整個吳藩，其實就是沿著大道鋪開的，在大道旁，有官府設立的哨所和驛站。因此，在軍隊到達之前三四天的時候，消息就能傳遞給當地府縣，讓他們做好準備。
在比較穩固的地區，軍隊甚至可以不扎營，不起灶，就在當地人家里借宿，還能吃到熱粥。基本上，從日出到日落，全天都在修繕過的道路上行軍，因此速度很快。而且行軍之前，大家做了細致的規劃。
他們沒有直接趕往戰場，而是沿著大道一路向西，迅速超越到預定位置之前，然后轉頭向北，繞過了西吉斯蒙德的軍隊和當地貴族的主要要塞，趕上了吳王率領的殘部。
不過這個時候，他們才發現，吳王這邊的情況已經好轉了不少。這個自稱是王后的法國公主，在他們之前，就趕到了吳王軍中。她帶來了一支援軍，還幫吳王把之前散落的人，陸續集結起來。讓這邊，又有了自保的能力。
軍隊里大部分人，都是在阿勒曼尼地界集結起來的，一開始都不認識她。她的“王后”宣稱和“法國公主”身份，雖然沒人出來否認，但也沒法立刻說服這些阿勒曼尼士兵。而且，大家也沒怎么聽說過女人領兵的事情，她是不是真能比吳王、還有西吉斯蒙德靠譜？恐怕沒人敢保證吧。
當然，大家倒也不至于不尊重她。托馬什神父等人，私下里都認為，讓娜公主和她手下那伙人，也是一種傭兵團。和他們自己一樣，也算是“帶資入股”的——只不過他們投奔吳王，是因為貴族們太不干人事，因此需要一位有權威和聲望的人來領頭，建立一個更好的制度。而讓娜公主和那些法國人，則是為了榮耀、官職和財富，覺得吳王這邊值得投資，才來加入的。
讓娜公主帶來的這種群體，如今其實很常見。因為英法之間的停戰，也有段時間了。
按法國人的說法，在1360年，法國在普瓦捷敗給英軍之后，雙方簽署了《布勒蒂尼條約》。法國方面需要支付巨額賠款，贖回國王約翰二世和大批被俘的貴族們，并且承認英格蘭位于阿基坦和諾曼底的大片領地。
英王愛德華三世的思路是，通過這個條約，讓自己的控制區在法理上也成為英格蘭王國的一部分，而不是和之前一樣，只是作為法國的一個公爵，擁有這片領地。要不然，就算占領了這些領地，他在法理上還是需要認法王為封君，很容易被對方找借口介入，乃至剝奪領地，天生就低了一頭。
所以，條約規定，英格蘭國王是“阿基坦的領主”，而不是“阿基坦公爵”，也就是說，不再需要以阿基坦公爵的身份，對法蘭西國王宣誓效忠，也可以擁有這些土地。而作為報償，英格蘭國王將不再宣稱法蘭西的王位。
這些規則，聽起來就很麻煩——而且事實上也是。別說托馬什神父他們這些基層教士和普通農民了，連專門搗鼓這些事情的貴族都嫌煩。費這么大力氣，就是希望切割英法之間繁雜的封建關系，讓英格蘭真正成為一個獨立的國家。為此，在領土和王位這些問題上，反而見好就收就可以了。反正打了這么久，大家也清楚，以英格蘭的實力，就算打了幾場經典勝利，也不指望能一舉奪取整個法國了。
法國方面也接受了這個條約，并把注意力轉移到安穩內部上。約翰的兒子查理五世是個很有能力的國王，在他的統籌下，法國花了五年時間恢復實力，然后借口愛德華不遵守條約，廢除了之前的約定。
法國這次穩扎穩打，雙方沒有再爆發克雷西和普瓦捷那種規格的大戰，而是在查理的規劃下，通過一系列戰爭和代理人戰爭，消滅布列塔尼和納瓦拉的親英格蘭勢力，剪除英格蘭的羽翼，蠶食他們的領土。
雖然戰斗還是有輸有贏，但法國的體量優勢，得以體現出來。法國打輸幾次，其實也沒有什么問題，但英格蘭一旦打輸，就會喪師失地，遇到巨大麻煩。
而且事實證明，在他們認真組織，不犯嚴重錯誤，導致自己硬送的情況下，就算是愛德華、黑太子的軍事才能，也很難再取得一次史詩級別的勝利，一舉在戰略上翻盤。1376年，黑太子去世；次年，愛德華三世也去世。這時，英格蘭的領土，已經被蠶食得只剩下波爾多周圍一帶了。
這之后，英格蘭王國陷入了繼承紛爭，無暇再顧及法國的情況。1380年，查理五世也去世了，他的兒子查理六世在繼位不久，就精神病發作，法國也開始陷入了內亂。
目前主要的矛盾，是法國大貴族們互相爭權。雖然有時候也會動兵，但大部分沖突，還是兩邊相互煽動支持者為主。去年，也就是1413年4月，勃艮第公爵約翰就成功煽動了巴黎的屠夫再次造反。
這些造反的屠夫，是行會里的一個派系，被稱為“剝皮者”。他們的領袖名叫卡博奇，因此這次暴動也被稱為“卡博奇起義”。屠夫們帶著特有的白色帽子，攻占了巴黎的各處要地，抓捕阿馬尼亞克派的成員。他們還再次成功攻陷了巴士底獄，將守衛在這里的市長斬首。
整個行動，其實都是約翰的顧問們在年初就計劃好的。起義成功后，城里的三級會議順勢提出了新法案，要求限制國王的權力，把更多的財政權賦予議會。這會兒國王已經瘋了，讓他簽什么就簽什么。所以法案也就得以通過了。
然而，屠夫們和勃艮第派的貴族，在城里還是橫征暴斂，中飽私囊，這種行為，引起了其他市民的不滿。八月份，市民們聯絡了阿馬尼亞克派，再次發動起義。約翰和卡博奇匆忙逃走，于是之前的起義者也被驅逐了。
法國那邊，現在就天天都是這種破事。
兩派的貴族，其實都不干凈，和他們嘴里“為了法蘭西，為了國王”之類的口號沒有什么關系。勃艮第公爵控制的低地地區，需要英格蘭的羊毛，因此堅決反對和英格蘭開戰。因為他們勃艮第商人，還得和英格蘭做生意，不能傷到了自己的錢袋子。
阿馬尼亞克派雖然標榜自己不親英，但這只不過是因為勃艮第人和英格蘭人有商業合作關系，提前搶占了生態位。在爭斗中，為了防止英格蘭徹底倒向勃艮第，阿馬尼亞克派不惜割讓吉耶納地區，收買英格蘭人。
至于巴黎市民，就更不用說了，這幫人勾結外人對付國王，都不止一回兩回了。現在的局勢，其實就是奧爾良、勃艮第兩個大邦，和巴黎這個核心城市，為了自己的地位，爭著比誰賣國快。讓同樣在內亂中受創的英格蘭，得以恢復過來。
很多下層貴族和鄉紳，對于這種情況都并不滿意。一方面是這種樸素的情感，更重要的也是現實原因。
法國農業發達，人口眾多，騎士階層常年數量過剩，非常需要新的地方開拓。因此，他們才一直是十字軍的骨干之一，因為哪怕是去耶路撒冷闖蕩，都能拉到一大堆人。
戰爭，是這些人得到提升的最快方式，而現在，偏偏卻沒有什么正經的戰爭。各派之間的各種難繃陰謀和低水平政斗，像戰爭一樣制造動蕩，妨害生產，卻沒有像正經戰爭一樣，帶來機會和榮耀。
更加難繃的是，連英格蘭那邊，都打不起來了。
讓娜公主說，她二姐伊莎貝拉本來嫁給了英國國王理查二世，理查在政變中被弒后，英格蘭那邊希望她改嫁給亨利。不過法國方面沒有同意。亨利對此耿耿于懷，希望發動戰爭，迫使法國接受聯姻，重新承認他家祖傳的、對法國王位的宣稱權。
但是，英格蘭議會自己都不接受這個愿望。議會認為，現在這個情況就很好了。而且按照《布勒蒂尼條約》，國王不是已經放棄了法國宣稱了么？
雖然現在英格蘭的大陸領地縮水嚴重，《布勒蒂尼條約》已經成了廢紙，但為了被法國奪取的土地，和法國開戰，還是太不值得了。
議會里的貴族們，同樣在和法國人做生意。在他們看來，現在和平已經維持了這么久，大家都形成慣性了，已經成了當今外交的主旋律。沒有必要為了曲曲領土問題興師動眾，那點地方，讓人家占了又能怎么樣。所以就算條約已經沒什么價值了，議會那邊還在堅持恪守呢……
現在，法國，包括阿基坦、布列塔尼那邊的騎士們，都處于閑著沒事兒干的狀態。當地的這些低烈度沖突根本用不上這么多人，導致很多人開始四處去當傭兵，找工作賺錢。
讓娜公主雖然混的好像也不怎么樣，但畢竟還有身份和人脈。去吆喝一聲，就能拉一批人來。現在這個拉海爾，好像就是那邊的傭兵頭子。
當然，要是按這個說法，那么讓娜公主自己，其實都是個領地沒著落、上升空間有限的狀態。甚至可以說，除了自己是個女性，她跟之前那些有名的傭兵頭領，其實也沒有太大差別。
畢竟，被家里排擠走的公主這個身份……不看性別的話，其實跟十字軍的風云人物博希蒙德之類，都差不多了，連被叔叔趕走、被迫去君士坦丁堡冒險都一樣。
只不過，按大家流傳的說法，這會兒蒙古人運營的東羅馬，沒有當初的希臘人那么好欺負，導致公主的東方冒險不太成功，只能灰溜溜又跑回來。這大概，也屬于是一種破落貴族吧。
所以，比起王后什么的，阿勒曼尼士兵往往更習慣于把她看做一個傭兵將軍，因為她這個角色，比起公主，真的更像是個女性的傭兵騎士頭頭。在她收羅了一群來路各異的士兵，成功擊退了幾次當地貴族和西吉斯蒙德前鋒的追擊之后，大家反而更加如此確信了。