“但我真的不知道怎么獲得最大收益。”喬安娜抱怨道：“我曾經也想過這個問題，還為此和他們交流過。上次和郭公子見面，我還特意詢問過他。”
“不過，他明顯對此不感興趣。你不是給我說過那個東方典故么？我就專門給他說，我其實也算是個流落的公主，如果他有心支持，會有很大前途的。結果，他卻一點興趣都沒有。”
“而且，他不是沒有‘奇貨可居’的意識，他是真覺得我不配。”喬安娜一攤手：“我之前去求見的時候，有一次正好碰上他和脫歡太子等人，在索菲亞大教堂的會議室里討論。他們做了個包括整個地中海世界的大地圖，然后拿著不同顏色的拼色板，在那里比劃來比劃去。后來他們給我說，那是他們在思考未來的戰略和地緣方向，而那些拼色板，就是他們規劃的不同行省。”
“從古羅馬，到定都拜占庭的東帝國歷代王朝，都能接受邊疆地區存在各種附庸小國，但羅馬汗國比他們還要嚴厲。就我的感覺，他們的想法非常單純，遠近的外國在他們眼中區別不大，都是一類。而其他有條件的地方，都要劃為行省，直接管理……”
“這是歷史導致的。”歐多西婭解釋道：“在他們看來，自己不是征服者，而是復興者。對地中海世界的擴張，也不是侵略，而是收復失地。所以他們自然就會覺得，在羅馬故土上，就不應該出現獨立的國家。只要有條件，也一定會向這個方向努力的。”
“是吧。而且這些羅馬人，根本不講風情。我好不容易學來的那些技巧，康斯坦丁他都完全不理會的！”喬安娜倒起苦水：“這不應該是個很浪漫的遭遇么？這是關于將軍和落難公主的故事啊。但你看，他們對于拯救公主，就完全沒興趣——這幫人整天就知道琢磨，怎么給那個地圖填顏色！”
“呃……”歐多西婭尷尬地笑了笑：“現實畢竟是現實，不可能什么都得到理想的結果。您還是今后再找找機會吧。”
“羅斯人的幫會覆滅之后，城里也不會空著。他們空出來的位置，肯定會被其他勢力填補上的。”她告訴喬安娜：“和猶太人社區不同，羅斯社區并不是因為宗教而形成的。他們聚集起來，單純是為了生計。能夠形成組織，也是因為長期沒人管，需要有人組織他們做工維生，同時提供適當的庇護。所以，要取代他們，填補空缺的話，在日常生活管理，和提供生計這兩方面，能做好就可以了。”
“羅斯人上層的管理能力，我們也看到了。或許在他們家鄉這樣就足夠了，但在這里，可以說是非常糟糕的。更要命的是，這些人還沒有自知之明，做事毫無節制。”她搖搖頭：“比他們表現得更好，并不難。”
“所以，您如果想要趁羅斯人完蛋，發一筆財，那就不應該和黑手黨搶地盤一樣，想著怎么控制街區，擴充打手，而是應該和官府合作。”
“他們的力量也是有限的。羅斯黑幫不管再爛、再殘暴，也是一種最基本的秩序，他們剛被消滅的時候，這里肯定會出現一段時間的過渡期。您不用去管其他的，只要以招募工匠的名義，雇他們來做工，就可以了。”她給喬安娜規劃起來：
“這些人數量不少，而且大部分人本來就是在城里干活的。您之前不是租下了西邊一塊碼頭么？可以把他們都集中到那里，給他們額外的報酬，讓他們盡快把還沒完工的岸堤和碼頭設施修筑好。”
“這可是小半座城市的人，哪怕只是選出精壯來，也得多花一筆海量的錢了。”喬安娜立刻盤算起來：“我能緊急調動的資金，都不知道夠不夠。”
“不夠就先欠著，先哄騙他們一陣子。讓其他商人和工匠，相信你的錢夠就行。”歐多西婭不假思索地說：“美第奇家族現在也算是商業巨頭了，以伱們在銀行界的聲望，做這種事情，姑且還是夠用的吧。”
“錢是什么？不就是驅動財貨流轉的工具么。這個時候的問題，并不是城里沒有制造財貨、運轉財貨的人，而是組織他們進行生產和運轉的團體消失了。您只要設法讓財貨繼續運轉起來，那就等于您有錢了。只要結果還正常，撐下去是沒問題的。”
“這確實會多出不少開支，也要承擔很大風險，但這才是我之前告訴您的，東方商人所謂‘奇貨可居’的機會——而不是強行跑去，要和郭公子搞什么戀愛故事。”
“您是呂不韋，不是趙姬——為什么您總是帶入錯人啊。”她顯得有些無奈，又叮囑道：“這種時候，就不要再想著節省了。”
“哦，我明白了，我是給他投資的么……這筆生意，也能向羅馬汗廷示好。”喬安娜恍然大悟。
“是的。而且您大可以放寬心，我估計，您也不用堅持多長時間。”歐多西婭又安慰道：“這件事事關重大，只不過大家的準備都嚴重不足，所以顯得特別倉促。各方很快就會回過神來，前來維持秩序的——因為維持秩序，本身也是一種權力。”
“到時候，只要妥善轉交，就算完成了這次任務。您幫他的這個忙，才是您給他的‘趙姬’。”她提醒道。
“我明白了。”喬安娜點點頭：“不過，你說不要擴張勢力……但我這次也確實感覺，自己手下能調動的人實在太少了，實在不方便。也不知道，有沒有什么解決的辦法。”
“我覺得您還是考慮其他方式比較好。”歐多西婭直言：“羅馬汗國就是我們剛才說的，那種典型的秦國式的國家。”
“據說，早在天兄那個時代，中原人就把當時的羅馬稱為秦了。因為雙方有頗多的相似之處。至于現在的羅馬，更是直接沿用了眾多中原的經驗，比古羅馬還要夸張許多。”
“他們的制度幾乎完全以軍事為核心，一切都圍繞著如何提高組織能力、戰勝敵人而進行。這才是他們最基本的需求。所以，他們天然就厭惡不受控制的獨立勢力，除非你也被納入他們的軍事動員體系中。如果你還試圖經營自己的勢力，恐怕很快就會和他們沖突的。”
“如果不好理解的話……”她想了想：“你不是對猶太人更了解么？他們就是完全相反的組織方式。”
“猶太人厭惡政教合一，因為每次政教合一的嘗試，都是世俗統治者試圖奪取祭司們的神權。但中原式的制度，尤其是秦朝以來的一眾帝國，恰恰是以政教合一為基礎的。”
“猶太式組織最不擅長的方面，可能就是軍事。我估計，理由也是一樣的：只要有強勢軍事首領出現，就同樣會試圖爭奪神權，從傳說中的大衛王到史書記載過的希律王，概莫能外。因此，把持著這個族群的祭司們，也會刻意對這方面進行壓制。”
“時間長了，猶太人雖然也有從事戰斗的組織，但方向已經完全歪了。當年，希律王朝諸王給他們留下了一支軍隊，但猶太人卻更熱衷于暗殺和襲擊。”
“后世知名的‘阿薩辛’之類，其實都是小輩。這方面，最早形成的組織，就是當時猶太人的‘匕首黨’。”她告訴喬安娜：“這些人，應該是最早把刺殺和有組織屠戮作為工具，試圖通過暴力手段，恐嚇其他人，以求達到宗教與政治目標的勢力了。而且，雖然名義上是為了猶太人，但他們肆意刺殺的對象，也包括了一眾被他們認為不忠誠的同族。”
“所以，雖然看起來兇狠，但這些人并沒有多高的戰斗力。后面羅馬人調了大軍過來，把耶路撒冷都給拆了。”
“其他的方面，對應的地方也很多。”她繼續舉例道：“我之前也曾經以為，猶太人自私吝嗇，是天性問題。但看到秦人的制度，我開始懷疑，他們可能也是被自己的文化給扭曲成這樣了。你看，自私吝嗇的反面，不就是重視集體，看重紀律和公義這些品德么？而這些品德，恰恰是為了強化組織能力，是高度軍事化的社會帶來的要求。”
“所以，我有種猜測，秦制和猶太社會，可能就是我們人類社會，兩個不同的極端。作為商人，肯定會更喜歡偏向于個人、偏向于低組織的猶太式社會，因為這種社會約束其實更少，只要表面上遵守下神權的需求，就可以自行其是。”
“但我們的社會，卻不可能一直太平下去。在我們周圍，總會出現天災，出現戰爭。這些情況，難道不想要就能躲過去了？”她攤攤手。
“再怎么忌諱，戰爭也遲早會到來。組織能力差的猶太社會，就會被秦式的軍事社會消滅。只要人與人的競爭還存在，這種結局就是不可避免的。”
“當然，這二者也不是單獨存在的。在他們中間，還有眾多可以看做過渡的狀態。像你們的商業殖民點和城邦，也可以看做一環。您可以考慮下，自己采用的組織方式，更接近這兩極中的哪一頭。如果發現自己的組織更接近猶太人，旁邊又正好有個秦國的話，那就得考慮如何應對了。”
“那猶太人現在的社區，是如何應對的？”喬安娜思考起來。
“猶太人自己都意識到了這個問題。”歐多西婭說：“劇團之前的投資人里，就有猶太商人。就我觀察的結果來看，猶太與其說是個宗教，不如說是一種文化。”
“但這就形成了一個悖論：如果要堅持猶太文化，那他們能保持的組織和力量，就不足以建立正常的國家，哪怕曾經有過的軍隊，也會和當年一樣很快在內亂中荒廢掉；而想要維持猶太王國，就必須像當年的希臘化猶太國一樣，大改乃至拋棄猶太文化，那他們也就變得不是猶太人了。”
“這個問題，可以說是無解的。所以，一些人干脆放棄了建國的念頭。大概在公元之后，猶太人群體中，出現了越來越明顯的‘彌賽亞’信仰。彌賽亞這個詞，逐漸從泛泛的頭銜，變成了唯一救世主的專門稱呼。”
“這些人認為，在彌賽亞出現之前，大家就安于現狀，別想著建立更高組織程度的團體了。反正就算搞出來，最后也會因為超出文明的能力上限，走向崩潰，讓大家再遭一次罪。”她總結道：“我懷疑這就是一種規避缺陷的方式。直接放棄不切實際的目標，反而能減少負面作用。”
“而且，連祭司自己，都是和這種文化互斥的。世襲祭司沒有管理國家的能力，卻總想擁有管理國家的權力。”她繼續舉例：“至于猶太人社區，其實就是猶太祭司手中的工具。”
“祭司們總是為了自己的利益，驅使屬民挑釁當地人。要是當地人讓步，取得了收益，他們自己就會吃掉絕大部分好處；而如果對方真的反擊，開始清算罪責，祭司就會立刻拋棄屬民，逃之夭夭，然后換個地方，利用自己不可替代的血脈，重新收攏一批教徒。從遠古開始，不知道這么做了多少輪了。”
“這樣下去，其他人早晚受不住。等猶太王國被羅馬人取締之后，很多群體趁機擺脫了祭司的控制。維持宗教社區的核心人物，也變成了依靠師承，而非血緣關系進行傳承的宗教學者，也就是拉比。這樣一來，他們的組織就更加松散了——但松散、孤立的組織，其實反而更適合他們的文化底色，所以可能還是個好事呢。”
“說了這么多，就是希望您能看懂潮流，也看清自身的定位。”她嘆了口氣，認真地對喬安娜說：“看懂潮流，就明白了大勢；知道自己的定位，就明白以自己的身份和處境，在這個大勢中應該做什么。”
“順勢而為，就容易贏得勝利；逆潮流而動，就肯定會失敗。這也是為什么我一直覺得，郭氏這次定然能成功。你看，事情已經到了這種程度，哪怕他這次戰敗，甚至身死，大勢也已經無法阻擋了。”她聳聳肩：“您要是能看清這一切，就不會對于今后的計劃，還有所疑慮了。”
“我是沒法一直幫您出主意的，這些大大小小的事情，肯定還是需要您自己來判斷啊。”她最后勸道。
“明白了，明白了。”喬安娜趕緊點了點頭：“和你打交道的這幾年，我確實感覺，還是你的意見靠譜，不過我也會盡量多想想的——我這不就自己做了規劃么。你放心，你不在的這段時間，我也會經營好的。”
“那就好。”歐多西婭點了點頭，又說道：“對了，這次我緊急搬家，還是想多帶點必需品。您再分給我兩個人幫忙吧。”
“行。需要傭兵么？”喬安娜倒是很慷慨：“我家傭兵駐扎的商棧就在前面，多帶一些保護自己吧。”
“不用，您自己留著吧，應該還能用的上。”歐多西婭說：“我只是搬東西而已，兩個普通仆人就足夠了。”
喬安娜點了點頭。
馬車來到前面的巷口，在一處商鋪門前停了下來。這里離動亂中心比較遠，時不時有一些居民從房門里探出頭，擔憂地小聲討論遠處的火光，但整體還算安定。
騎馬的隨從走上前喊人，很快，商鋪里的伙計們就匆匆迎了上來。喬安娜跳下車，給他們吩咐了幾句。
“你就別下車了，直接走吧。”她回過頭，向車里的歐多西婭招呼了一句，又轉頭喊道：“約翰，約翰呢？你帶個機靈點的人，去給這位小姐幫忙。一切聽她的吩咐，不要多問。明白了么？”
店鋪里的一名伙計立刻點點頭，招手喊來另一個幫工。兩人跳上馬車后的站臺，車夫立刻驅動馬匹，調轉方向，駛走了。
雖然還有些不放心，但喬安娜也管不上這么多了。她開始按往常習慣，大呼小叫著，給伙計們發號施令。馬車走到巷口時，她余光瞥了眼，看到歐多西婭打開窗簾，還在和她揮手告別。
“這家伙就是禮貌過頭了，有必要這么拘謹么。”她搖頭笑了一聲，轉頭向眾人喊道：“今天不用客氣了。把朗姆酒都發下去！能提得動劍的，都跟我走！”
“好！”眾人立刻高聲喊道。
(本章完)