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而他，錯過了這個機會。
一旦錯過，便再無法挽回。
蘇慶宏心中泛起一陣苦澀，垂下了從來高貴驕傲的頭顱，悶聲回答：“你說得對。”
蘇心木邁步越過他，“交易結束，后續你想如何處理，與我無關。”
書房的門被關上，身后的腳步聲越來越小，最后消失不見。
蘇慶宏佝僂著背，往日風采精神的面容像是瞬間年邁十數歲，狼狽不堪。
人生啊，一步錯，步步錯。
回到家里，蘇心木即刻打開光腦，開啟了隱私模式和免打擾模式，開始翻閱從蘇慶宏那里得到的藍星末世史料。
末世元年，生物變異毫無預兆地發生，喪尸小范圍傳染，科學家潛心研究無果，人類被迫藏躲，轉移至尚未被變異生物占據的區域。
末世一年，生物變異席卷全球。人類中突然出現能夠控制火雷風水等元素的人，稱作異能者。
末世傳奇：科學家楊裳。
蘇心木的目光倏地停頓，遲疑了片刻，點了進去，這本書是楊裳的自傳。
內容并不像蘇慶宏所說，是完整的，實體書傳到星際時代，不免有些殘缺。
一頁頁翻過，前面都是楊裳記錄的對生物變異和異能者的研究，直至末尾——
尾聲：末世時代大概在不久的將來就會結束，我們都知道的。
有關于變異生物和異能的研究，并不止于此……有個秘密藏在我心里，除了最高層的科學家圈子，沒有人知道。
異能的演化……靈力的覺醒……種族……？
中間的內容被模糊了，用省略號代替。
不知道是原本的實體書受損，還是楊裳有所顧忌，在自傳里的書寫里就做了隱藏。
“秘密……”蘇心木喃喃自語。
隨后關掉了界面，隨手拿出一張紙，將關鍵詞寫在上面，眼睛一眨不眨地盯著看。
身為末世人王蘇暮，最后都著手城市重建的她，都從未聽說過這個秘密。
為什么會只在高層的科學家圈子流傳呢？
是這個秘密會震驚到世人的認知，還是什么？
她攥著筆，不輕不重地在種族一詞下方劃出條筆直的線，“靈力與種族，靈族的覺醒？”
蘇心木看過一些玄幻修仙小說，有很多種族，血族靈族妖族之類的。
要說靈力的覺醒，她自然而然地聯想到靈族。
在小說里，賦予靈族的定義是：能夠輕易汲取天地靈氣、修煉簡單輕松的天才。
倒也與化靈有著異曲同工之妙？
只不過玄幻修仙小說大多強調一個“爽”字，幾乎從未提及過靈族是否存在負面影響。
但這一切只是她的猜想罷了。
她噌地一下起身，拎上外套就直奔大門。
“蘇小姐，你要出門嗎？晚飯需要提前準備嗎？”機器人管家觀察到她的動向，趕過來關切詢問。
蘇心木腳步未停，“不用，回頭再說。”
星艦很快飛至貝塔星科學所，路上她給柯辛提前發過了消息，他此時已經在門口等待。
有柯辛帶領，她通暢無阻地進了科學所，同柯辛并肩走向實驗室。
“蘇副指揮官今天過來找我，是有什么事情？”柯辛側目看向她，有些疑惑地發問。
他們的交集十分淺淡，甚至稱不上是朋友。
只能勉強說是同在黎堯弈手下共事的同事。
她穿著黑色襯衫，外搭帝國白色制服，腳下生風，颯爽利落，眼神很輕地掃過柯辛，言簡意賅：“人多眼雜。”
“好。”柯辛略略一頷首，從善如流。
抵達實驗室，確認周圍安全隱蔽后，蘇心木才吐出一口濁氣，直接切入正題：“你對化靈的代價，是怎么一個看法？”
“有獲得，自然就會有付出。”柯辛摸了摸鼻尖，“化靈如此逆天，有代價也是件很正常的事情。”
蘇心木彎著手指，有一下沒一下地輕敲著桌面，“化靈極限的探究實驗，你應該做了很久了吧？有什么獲得嗎？”
“這是可以說的嗎？”柯辛面上笑意淡了些許，半開玩笑似的，“如果被你偷盜去發表論文研究，我不是白干這么多年？”
“我對研究沒興趣。”她忽而極輕地笑了下，“我只是在找一個答案。”
柯辛眉梢輕揚，“什么答案？”
“突破化靈極限所帶來的副作用，要怎么解決。”蘇心木頓了頓，眼神深意，“還有，化靈究竟是如何誕生，在何時產生的？為何會和尋常異能有這么大的差距？”
柯辛臉上的笑容完全消失了，緊盯著她，仿佛這樣就能看透她內心。
他試圖從蘇心木眼底讀出什么情緒，但什么都沒有。
“你似乎知道什么。”短短幾秒，蘇心木很快做出判斷，“你已經私下做過調查，甚至得出了答案，對嗎？”
柯辛身居科學所，背后又有黎堯弈的勢力撐腰，通過一些手段獲得隱秘的信息，也再正常不過。
“是，但知道這個答案對你沒有好處，也沒有任何意義。”他終于點了頭，可依舊不打算告知蘇心木真相。
蘇心木眉心攏起，試探著開口：“靈族的覺醒？”
柯辛的瞳孔下意識猛地一縮，下秒又垂下眼眸掩去心事，否認說：“我不知道。”
“你知道。”她勾起唇角，眼神鎖定了柯辛，“或許，我們可以互通波消息？”
他的研究進度比程勉方眉快，蘇心木并不意外。
程勉方眉雖然也有很大的勢力圈子，但可信的人終究有限，他們也有自己的工作，無法事事親力親為。
而柯辛就不一樣了。
在科學所里有自己的項目組，黎堯弈的暗中勢力也能夠為他提供幫助。
蘇心木雙眸閃爍著無比堅定的光芒，柯辛知道，事情是無法繼續瞞下去了。
“是，我們多方走訪，收集消息，意外找到了一本來自藍星末世的拓本，記錄著相關內容。”他終于松了口，“化靈的誕生，意味著常年沉睡的靈族的覺醒，而過度使用化靈的代價，是對靈族本身靈體的消耗，不可逆，無法修復。”
柯辛知道的遠比她想象中要更多。