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在戶部與兵部的全力配合下，北齊很快配齊了援梁物資，甚至將會貼心的為東梁運往京口，梁人只需往京口提貨即可。
徐陵也不貪戀北國風光，適時提出告辭，高澄也沒有強留，命魏收代為相送。
而在此期間，荊南與嶺南之間蓄勢已久的戰事終于爆發。
荊南蕭綸得北齊資助，又有將士齊心，為解救家卷而戰，氣勢洶洶南下。
嶺南蕭紀則將軍事盡數委于大丞相陳霸先，由其率軍抵御。
穿越南嶺，有五條重要通道，即越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、騎田嶺、大庾嶺，又稱五嶺，通常也被用來代指南嶺。
蕭綸此番為了直撲廣州，避過了陳霸先北上所走的越城領，而是由騎田嶺南下。
只是陳霸先并未據守陽山關等險要，反而是放任蕭綸闖入嶺南，故而北梁大軍一路勢如破竹。
對于陳霸先甕中捉鱉的構想，蕭綸起初并未察覺。
而北梁的補給線被拉長，又遭遇陳霸先沿途堅壁清野，無法就地得到糧草的補充，直到將士疲憊，蕭綸這才反應過來，陳霸先是想學姜維守漢中的路數，企圖將自己的南征大軍盡數吞下。
面對諸將提醒，蕭綸卻輕蔑道：
“姜伯約斂兵聚谷，尚且不能守漢中，陳霸先又有何才能，敢效前人舊智。”
蕭綸的意思很清楚，姜維試圖放魏軍入境，將其全殲，但勝者卻是鐘會，如今自己遭了同樣的境遇，想來自己也能得鐘會之功。
只是蕭綸雖讀史，卻不曾細究二者之間的差別。
說是姜維守漢中，實際戰略統帥卻是蜀漢后主劉禪，與姜維一同鎮守漢中的卻是無故失期，導致他前番大敗的胡濟。
更重要的卻是朝廷用人失當，以早有降叛之心的蔣叔守衛重鎮，方有漢中之失。
而如今嶺南內部，雖以蕭紀為天子，但陳霸先廣得人心，各部將領皆嚴奉軍令，據城堅守，未有叛降之舉。
原以為要經歷惡戰的沿途關隘走得順暢，不曾想出了南嶺群山，卻陷入了在始興等郡圍城苦戰的窘境，而糧道又時常受陳霸先的攻擊，將士們叫苦不迭，眼見軍糧逐漸不支，蕭綱也終于有了退意。
可正所謂關門打狗，進來容易，出去難。
陳霸先命人日夜襲擾以拖延蕭綱退軍速度，待其一路走走停停，軍糧無以為繼，士卒疲憊不堪之際，親自領軍于山陽關外截擊蕭綱。
以侯安都為先鋒，直沖蕭綸中軍。
嶺南大軍以逸待勞，而荊南將士疲憊不堪，且糧草不濟，北梁天子蕭綸僅以身免，麾下大軍或死或降，在山陽關外被陳霸先打了一場殲滅戰。
蕭綸狼狽逃回長沙城，擔心陳霸先北上，趕忙向江州蕭繹與高澄求援。
然而江東蕭綱此時已經在重振武備，常有細作回報，其有西征之意，故而蕭繹不敢分兵。
反倒是北齊鄂州刺史侯景，與郢州刺史薛修義得知蕭綸使者北上求援，分別從安陸與江陵出兵南下，為蕭綸協防荊南。
關于這場戰事的勝負，高澄此前早有預料，畢竟一方是蕭綱領軍，一方是陳霸先掛帥，主將才能本就天差地別，蕭綱還是客戰，哪有不敗的道理。
故而早早吩咐了侯景、薛修義，若蕭綸求援，即領兵南下。
但再怎么也沒想到他能敗得這么慘，如今荊南軍事力量幾乎瓦解，蕭綸不得不強征丁壯，加派苛捐雜稅，寄希望于重建軍隊，卻使荊南局勢越發走向糜爛。
荊南各地紛紛爆發反抗，盜賊蜂起，蕭綸的政令甚至出不了長沙城。
在洛陽的高澄得知消息，召來親信常侍們商議過后，以慕容紹宗領步騎三萬南下，助蕭綸平定叛亂，同時實際控制荊南。
而另一份詔令，便是直接發往建康，讓蕭綱派遣軍士，往閩地大作聲勢，逼迫陳霸先回師廣州。
俗話說吃人嘴短，拿人手軟，女婿才支援了建康一大批物資，老丈人作為兒皇帝，無論如何也要遵照高澄之意辦事。
蕭綱不是沒想過反抗，畢竟拿了這么多甲仗弓失，難免誤以為自己又支棱起來了。
可群臣勸諫，又以北齊兵鋒恐嚇，蕭綱于是詢問自己三位領軍心腹吳明徹、柳仲禮、韋粲的意見，卻都是一樣的看法，不如順從了北齊，也當是還了拆借物資的人情。
至于蕭綱之所以敢于分兵，也是有段韶三萬大軍為自己協防，不懼蕭繹東出。
蕭繹見江東的威脅暫時去了，也并沒有偷襲建康的想法，而是打算應蕭綸此前求援之請，往荊南分一杯羹。
只不過北齊早就將荊南視作囊中物，侯景迅速領兵向東移防，西梁大軍難以入境，蕭繹這才止住了野心。
而陳霸先原本正打算聯絡宇文泰共擊荊南齊軍，但突然聞訊蕭綱有意經閩地襲擊嶺南，也只得含恨退兵。
途經山陽關，陳霸先對侯安都感慨道：
“今日之勢，如六國事秦，今日讓一縣，明日割一城，以江南有限之地，如何能填齊人無限之欲，蕭家諸子，為何就不能聯手同心，以御外患！”
侯安都說話也不顧忌，他直言道：
“彼輩若能同心，又怎會有今日之事。”
其實二人都清楚，蕭家兄弟明知內斗利齊，卻已然手中相殘，無非是高澄這人偽善。
他以元善見為馬骨，讓蕭家子弟相信即使被北齊控制，也好過讓兄弟得了天下。
畢竟高澄不會要他們的性命，而這些個親兄弟卻要使自己子孫斷絕。
這便是寧予外人，不予家賊。
山陽關外，已經沒了此前大戰的痕跡，只留二人一聲嘆息。
陳霸先回師廣州不久，江東威脅嶺南的軍隊也紛紛撤去。
無論如何，俘斬荊南五萬之眾，都是一場大勝，蕭紀在陳霸先黨羽的暗示下，為其陳霸先酬功，進位相國，總百揆，加九錫，封陳公。
事情走到這一步，篡位流程也只剩了封王而已，蕭紀與陳霸先原本看似親密無間的關系，也走向破裂。
陳霸先與蕭紀這名傀儡天子暗地里較勁的時候，也不忘往江州、蜀地派去使者，與他們結好。
此前擁立蕭紀，不過是擔心蕭家兄弟并力相攻，如今蕭綸被打殘，蕭綱對江北唯命是從，只剩了蕭繹獨自面對北齊威脅，自然是要尋求助力，也不會再管陳霸先篡謀與否。
而在蜀地宇文泰眼看蕭氏四分五裂，也不讓元欽再當什么大梁魏王，轉而重新打起了元魏的旗號，于成都稱帝。
至于陳霸先篡奪嶺南，宇文泰才不在乎，他需要的是一個能與自己齊力共抗高澄的盟友。
昭德五年（552年）八月十六，蕭紀暗中謀劃鏟除權臣未果，陳霸先派遣侯安都領兵入宮，縊死蕭紀，轉而擁立蕭紀長子蕭圓照為帝。
蕭圓照為刀兵所迫，以定策之功，為弒父仇人陳霸先封陳王，權臣篡位的一切流程全部就緒，只等陳霸先挑選一個好日子，再篡奪嶺南政權。
蕭紀之死傳到其余三梁，蕭綱、蕭綸即使在背地里拍手稱快，但是明面上對陳霸先卻是恨不得食其骨肉，畢竟他殺的是自己的手足兄弟。
只是嘴炮打得再響，終究沒有出兵的舉動，高澄對江南打的是步步蠶食的主意，嶺南在他的戰略規劃中，是僅次于蜀地的最后一步。
沒有北齊在軍事、經濟上的支持，蕭綱、蕭綸也只能朝陳霸先齜牙。
蕭家兄弟剩余一人蕭繹，則全程保持了沉默。
再看回荊南，慕容紹宗領兵南下以后，侯景依舊在東側防備蕭繹出兵干涉，薛修義則派兵駐守夷陵南岸，堵死宇文泰東出路線，讓他不能湊這趟熱鬧。
而慕容紹宗得以領三萬步騎，橫掃荊南。
那些才起事，未經戰火錘煉的民眾，又怎能與北齊的精銳抗衡，各地反抗被陸續撲滅。
蕭綸本想將反抗之人盡數處死，但慕容紹宗南下前得高澄叮囑，于是以荊南民少，不得再濫殺為由，勸說蕭綸只殺首罪之人。
但蕭綸性情暴虐，哪是聽得住勸的人，執意要行誅連之事，他但凡有點自知之明，也不會給父兄獻毒酒，企圖毒害他們，自己登上皇位，而高澄也不會如此輕易掌控江東、荊南。
當初便是蕭綸上躥下跳，慫恿蕭繹起兵，才挑起了這場兄弟內戰。
慕容紹宗眼見蕭綸與其兄蕭綱不同，根本不愿尊奉洛陽之令，長沙城里，當即爆發一場動亂，齊軍入城，將蕭綸控制，但慕容紹宗也不敢擅自行廢立之事。
他對自己的處境清楚得很，按理說慕容紹宗功勛卓著，早該如段韶、斛律光等人作為領兵大將，鎮守一方。
怎么說也是跟了高澄二十年的心腹大將。
但他與爾朱氏的親密關系，卻讓高澄不能放心，小高王的底線就是不能讓兒子們在地方發展勢力。
畢竟朝中權勢再盛，要想剪除，無非是派禁軍挨家挨戶敲門而已，但若是地方勢力，內戰便是大概率的事情。
故而慕容紹宗時常領兵，但始終得不到外鎮的機會，回了京畿地區，就得乖乖交出兵權。
本就受天子暗中提防，他又怎敢自作主張廢黜蕭綸，只得派遣信使北上，請高澄定奪。
高澄收到消息，考慮到蕭綸性情確實不是一個作傀儡的好選擇，于是下令由廢其國主之位，由慕容紹宗在長安擁立其三子蕭躓。
蕭綸長子蕭堅在其起事后，與蕭繹長子一同被蕭綱處死，其次子蕭確有志氣，得高澄欣賞，當初便是嫁北齊宗室女于他，與蕭綸聯姻。
但以蕭確的才華，也不是傀儡的合適人選，便越過他，擁立了才質平平的蕭躓。
當然了，高澄廢黜蕭綸，也是打算將他與元善見一般當作馬骨示人，于是又命慕容紹宗將蕭綸、蕭確父子帶來洛陽。
而接替慕容紹宗領軍鎮守，操控北梁朝廷的則是高澄姨父厙狄干。
蕭綸來到洛陽后，高澄親自接見，這兩位異父異母的親兄弟也終于見上了面。
高澄封蕭綸為桂陽郡公，在洛陽為其賜府邸，更送他一本《齊律》，并未完全限制蕭綸的自由，但他出行，必然有人隨行監視，以免他將在南方的惡心帶來北地。
而由于荊南自身軍事力量瓦解，不同于江東，北齊對荊南的掌控也更為徹底。
如果說在江東，還得讓建康朝臣敲邊鼓，那么在荊南，高澄的旨意暢通無阻，所謂北梁不過是掛了一個殼，荊南的各項制度，以及政令，全盤移植北齊，被順暢的納入了江北體系。
此前陳霸先劫掠大量荊南民眾南下，以致地廣人稀，于是高澄又從江北的地狹民稠之處遷移部分民眾，已恢復荊南地區的發展。
與此同時，隨著淮南、江漢地區已經恢復生產，高澄也決心擴兵。
北齊陸續侵占淮南、江漢、荊南，又在江東駐軍，卻遲遲沒有擴充軍事力量，本就不合情理，此前也是高澄在勉力維持。
只是要守備的地方多了，尤其是又分了三萬人駐守荊南，在兵力上的捉襟見肘已經到了非擴軍不可的時候。
昭德五年（552）秋收過后，國庫得以喘息，高澄隨即下詔，擴充戰兵十萬，原本三十余萬的戰兵數量，實在難以支撐起北齊的國防體系，這也與北齊戰線拉得太長有關。
畢竟與戰兵數量一再增加相對應的是州郡兵數量一減再減。
對于州郡兵的戰斗力，高澄早就絕望了，如今之所以還維持著一定數量的州郡兵，不過是為了維持當地治安，以及戰時充當輔兵任務。
這次十萬戰兵的擴充，不僅局限于六鎮鮮卑子弟，也對境內漢人開放，一時間應者云集。
別的不說，在北齊當戰兵，待遇確實好，如今也不是北宋的風氣，當兵的也不是什么賊配軍，多少還是有點從軍的榮譽感。
兵士來源一方面是從本就不多的州郡兵中挑選精壯之人，另一方面則是公開招募，只不過對身家清白、年紀、身體狀況、技藝水平都做了要求。