楊應寧這個三邊總督的確很關鍵。皇帝能以復套大業相付，心中對他的信任還是很大的。這種抉擇的關口，要說誰能真正影響皇帝的決策，也就只有他了。因為正德皇帝是個很理性的皇帝，如果今年復套能搞成，那就搞，搞不成，只要道理說清楚，那肯定就不會搞了。這可不是那種把軍國大事當兒戲的昏君可以比的。只不過……楊增榮能想到的事，他王炳會想不到？“你說我去見他，是該去見他。可怎么見呢？我這個兵部尚書，雖說掌全國兵事，但他是閣老，復套的事，我得聽他的。這是當初皇上安排得巧妙之處，就是許他便宜行事，不受朝堂制約。所以在公，他還是我的上司，他與陛下說什么，怎么說，輪不到我多嘴。多了嘴，反而讓人覺得不懂事，是為了自己的私利，搭上了上司的身家性命，那以后還不知多少麻煩事。再有，他楊應寧也算是老狐貍了，屬于不見兔子不撒鷹的主兒。能做的事，不用我去勸，他也會做。不能做的事，我開了這個口也是無用。”
楊增榮老臉一紅，他還以為自己想到了王炳沒有想到的一茬，誰曾想，人家不僅想到，而且想得更多。這朝堂之上，誰又比誰更笨吶？“……聽大司馬的意思，倒不如想想楊閣老需要什么？”
王炳低頭轉著手中的瓷杯。左思右想之后，只能搖頭，“若真的那么好想……陛下也不會安排這么個位置給他了。”
總督加閣老。大明大概是頭一回。這就使得楊一清的地位有些超然，他要調動什么資源，一般人不敢拒絕，也就是所謂的邊疆戰事不能受掣肘。用人不疑，疑人不用。皇帝是故意讓楊一清只需要在意圣意，“若我是楊應寧，才不會管京里怎么爭，天子以如此重任相托、又如此信任，那么便是天子怎么說，我便怎么做，只要抓住這個關鍵，京師再亂，一樣可以穩如泰山。反而摻和進京里的事情會大大的不好。”
因為那樣，皇帝就會猜疑你這個手握軍權的邊疆大臣的用意。不會的，王炳確認，楊一清絕對不會管這些事。所以從另外一個角度來說，內閣也爭取不到楊一清。這也足夠了，反正圣意在他們這一邊。至于結果如何，那就是看皇上要如何抉擇了。過了一會兒，府中的下人過來稟報，說：“老爺，宮里傳出了新的旨意。”
“嗯，拿來我看。”
結果王炳一看就覺得很莫名，“威寧伯？他與此事有何關系？”
…………“楊總兵，一年不見，您又魁梧了。”
威寧伯府的老管家是當年跟隨王越的老人，老人嘛，用著順手，便一直留著了。以往王越在的時候，楊尚義常常出入威寧伯府邸，現在人不在了，他只要回京也還是會來的。吃水不忘挖井人，如果不是王越舉薦、培養，他現在還在廣寧衛那里吹冷風呢。“孫伯說笑了。我這是一年年見老還差不多。”
老人家讓出身位，“快請進吧，老爺在呢。”
“好。”
楊尚義之所以常來這里，多少還是懷念王越。他現在在楊一清的手下雖然說也不錯，不過周尚文幾番征戰下來，顯然已經更受重用了。而對于新任威寧伯來說，甘肅總兵楊尚義的上門，顯然是件大事。王烜非常正式的接待了他，盡管兩人其實并不熟悉。“去年十月，朝廷下旨讓我襲了威寧伯的爵位，我雖然朽木之才，但朝廷旨意不敢違抗，且，也想盡些力量，不墮祖宗的威名。”
說到這后面，他的底氣有些不足，像是害羞的男孩兒。楊尚義看在眼里，心中嘆息，如此懦弱，想恢復祖宗威名那也不太可能了。“若是不介意，我想去祭拜下王襄敏公和令尊。”
“怎會介意？我帶楊總兵過去。”
威寧伯府沒什么過年的氛圍，畢竟去年剛剛死了老威寧伯。府院里除了古樸的建筑，就是些梅花，相比于其他伯爵府略顯簡陋，但不失雅致。一行人在廊檐中邊走邊說，還未注意到后面已經有人快速跑了過來，遠遠的喊道，“老爺，圣旨到！”
威寧伯府幾乎很少有這樣一句話。王烜一開始聽得不真切，還以為自己是幻聽，到第二遍時他嚯然愣住，然后轉身。楊尚義也一樣側著，他聽清了，“既是圣旨，還是快快去接旨吧，這可耽擱不得。”
王烜有些恍然，他想到了年前妹妹說的話，沒想到還真是如此。“楊總兵，我去去就來。”
威寧伯府很少接圣旨，好在過去的老人還剩下，知道一些禮節什么的。這個時候，悅園中的王芷也接到前院的消息。她難得走出悅園來，大概也是心中關心吧。姑娘有一頭掠過腰線的烏黑長發，兩縷落在胸前，大半披在身后，從背后看，身形纖細的她還真有一絲大家閨秀的氣質。對于王芷來說，她大概猜得到皇帝可能會派給威寧伯一些差事，但具體是什么，這個可就難猜了。不過想來也不會是很難的事。到了正堂之邊，王芷躲在拐角不露頭，靜下來只聽到一句，“……欽此。”
興許是圣旨不長的原因，倒是結束的快。之后是一番常規客套，威寧伯感謝一番太監，送上一丟丟碎銀意思意思，反正就是走個過場。一直等到宮里的人離開，王芷才款款走了出來。“二哥，圣上委以何事？”
王烜自是毫無隱瞞，將圣旨給她看，并道：“順天府還余幾縣沒有完全退出民牧，陛下旨意，要我統管改牧為農之事，一是收攏百姓手中馬匹以為軍用，二是會同地方保鄉安民，勿使作亂。”
王芷快速掃了一眼圣旨，她心中思量，皇上這個安排可稱合適。威寧伯初任事，自然不宜太難，這件恰好。再者也與兵事有些關聯。馬匹，可是軍用物資，而且是比較重要的軍用物資。“這原先應當是太仆寺的職責，如今圣旨落在二哥的頭上，二哥當先去拜會太仆寺卿，以及兵部堂官。一來與他們交接好諸多事項，二來，也不要以威寧伯的爵位自居，謙虛些，請教他們如何去做。再有，爺爺曾經任過兵部尚書，衙門里或許會有些老人，二哥借此機會待他們也客氣些。回頭仔細把事兒做好，再以爺爺的人脈為基礎結交些朋友，這樣，第一步走得也算穩妥。”
如果真的按照她說的模樣去實現，威寧伯一個眾人好感是不會少的。當然關鍵是事情要辦好，好向皇帝交差。這樣上司的信任和‘群眾基礎’就都有了，這開局還不好？“好，那便依計而行。”
王烜聽了也有開始信心滿滿，接著他忽然又想起來，“對了，楊總兵還在府里呢。”
“楊總兵？哪個楊總兵？”
“就是甘肅總兵。”
一說王芷就知道了，畢竟先前王越也經常提到過。這個人可是重要，尤其既然決定要參與朝政。楊尚義那邊也沒耽擱太久，祭拜完了之后也回到正堂，見到遠遠走過來的王烜，問道：“已接了旨了？”
“接了。楊總兵，請到正屋里坐。”
看著這么個胡須都沒絨毛的威寧伯，楊尚義還真有些不習慣。當初威名赫赫的威寧伯，現在就靠這么個娃娃來撐場面了。走到門口的時候，他也看到了王芷。以往就見過，熟悉的。“見過楊總兵。”
“不必客氣。近來如何？”
“還如往常一樣。”
王烜催促，“都進來吧，外面冷。”
“好。你們也不必都叫我楊總兵，太過生分了。”
“那……我叫楊兄？”
“還是叫守文吧，雖然大了你許多，但我們平輩。而且我是武人，沒那么多的講究，名字就是起來讀的。”
“好。那守文就稱呼我為立恒。”
這是小節，王烜沒有說太多，轉而講道：“還未告訴守文，剛剛圣旨來了個好消息。陛下已經委以順天府改牧為農之事，算是對弟弟我一個不大不小的考驗。不過我已立下決心，要繼承祖父之名，再立新功，振興門楣！”
王芷就坐在他的邊上，所以說講這話底氣都足了不少。只不過楊尚義聽完是愕然、且皺起了眉頭，“你怎么與此事扯上了關系？”
王芷漂亮的小眼神一個偏頓，有什么她不知道的事？“守文，這有何不妥？”
王烜仔細想了想，“民牧施行了幾年了，弟弟竊以為也沒什么難處。”
“以往沒有，今年便有了。”
接著楊尚義把大朝會的當下，兩方人馬圍繞民牧、銀兩等暗中相斗之事給說了出來。王芷馬上就聽得蹙眉頭。威寧伯卻還是一臉天真，“便是如此……那又怎的了？無非就是退幾個縣的問題，只要有陛下圣旨，弟就是照旨而行罷了。”
“沒那么簡單。”
王芷眼神已經變了，“朝中此番相爭，必定是到處拉人、壯大聲勢。二哥想不參與，但順天巡撫、保定巡撫真的來拉你了，你應還是不應？應了，便是摻和進這件事，那以后再想抽身則殊為不易。要是不應……將來二哥去推行民牧，他們是地方官，怎樣都不配合你，處處掣肘，豈不頭痛？”
王烜一聽，臉色有些發白，“……那，那便先應吧？免得后面事情不好做，陛下交代的差事不是辦砸了？”
王芷偏頭，“應了與兵部相爭？馬政就是歸太仆寺管轄。二哥這馬政要怎么做？”
“那這是兩頭堵啊！”
楊尚義也搖頭，“所以我才說，你們怎么會忽然摻和進這件事。”
王芷貝齒咬了咬嘴唇，這件事實在出乎她的意料，今上不是一般的帝王，這種左右逢源、長袖善舞的高難度之事怎么會交予二哥呢？這其中，必有蹊蹺。只要知道這種局面，絕對不會有此安排。因為實在看不出價值在哪兒，還特容易壞事。看以往皇帝的用人，這次簡直可以說是昏招。除非……皇帝，還未意識到此番相斗。王芷眼睛一亮，“二哥，你得遞條子入宮了！”
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