牟彪笑道，
“公公放心，待會兒這些毛自會脫落，不會吃進嘴里的……”
這廂用河泥將野鴨和鳥蛋全部裹嚴實了，就著那刨出來的坑點了火，放入柴火燃燒，上頭橫放了粗大的樹枝，將一團團的泥團架在上頭烤，牟彪笑道，
“這樣做最是費功夫，不過正好一面烤一面看看景色……”
這廂命人從船上搬來地墊，將方圓附近的雜草鏟平，鋪上地墊，上頭擺上蒲團與小幾，再取了紅泥小爐煮茶，太子請了二皇子落坐，
“二弟，我們今兒先在這河邊煮茶，等會兒再煮酒吃鴨，倒也有趣！”
朱厚燁笑道，
“平日在府里見得都是高墻黑瓦，在這處幕天席地，視野廣闊，令人心曠神怡，實在不錯！”
當下三人對坐，一面吃茶一面說話，牟彪不許旁人動手，自己親自看著火上的泥團，一點點的翻動，二皇子又笑道，
“即是煮茶，那便不能少了彈琴！”
當下又叫了自己船上的宮女，抱了琴彈奏，清雅的琴聲和著那被河風吹得索索作響的蘆葦蕩，很是有些天高地遠，秋風蕭瑟的冷清秋意，倒是讓太子與二皇子好一陣附庸風雅，呤詩作對，牟彪在一旁只是默然不語，專心烤著自己的東西。
這廂那二人談詩說詞，又不知怎得牽拖到了朝局，說起前幾日西北送來的戰報，又談起南方的水患，再是北邊的旱情，西南地方又有蠻族作亂，二人很有一番憂國憂民，
“蠻族素來不服我中原教化，每隔一陣子便要犯上作亂，實在當殺，依臣弟看來，這些蠻族只能以力取之，將他們徹底打服打散打亂，讓他們后繼無人，再無一戰之力才是！”
太子搖頭，
“以力降之乃是一時之計，長久之后待得他們恢復過來，仍是會造反的！”
二皇子應道，
“臣弟也知以力降之乃是下下之策，可這么多年來，朝廷也是不斷的安撫教化，對蠻族百般忍讓，可他們天性好戰，桀驁不馴，不尊禮教，根本不服朝廷管束，只有用拳頭將他們打服了，他們才肯聽教聽話，這也是無奈之舉！”
太子還是搖頭，
“西南多山多瘴，派兵圍剿，費時費力，靡費國庫，往往打上三五年得一時之勝，待得大軍退去，不出一年對方便又卷土重來，如此你來我往拉鋸一般，朝廷如今……實在沒有那么多銀子支撐軍費了！”
“那依太子之見當如何呢？”
太子皺眉頭想了想道，
“依本宮看來，還是要徐徐圖之，對西南異族還是教化安撫為主……”
二皇子搖頭，
“太子這法子太過緩慢，軟了些……”
太子一笑剛要說話，卻聽得有人突兀的插了一句，
“哈哈哈……臣弟也覺著太子這法子太軟了，對付那些不堪教化的蠻夷之族，講甚么安撫忍讓，依臣弟看還是將他們斬盡殺絕，斬草除了根，那才能永絕后患！”
二人聞言一抬頭，卻見得一身獵裝的三皇子大步走了過來，來到近前沖著二人行了禮，過來一屁股坐下，對太子道，
“太子，你就是性子太軟，不如二哥霸氣，即是要一國之君的人，當有君臨天下的氣概，太子哥哥還需得改一改性子……”
太子聞言微微一笑，并未說話，二皇子卻是臉色一肅，拱手道，
“三弟這話失禮，太子哥哥同我們不同，他乃是儲君，儲君自當心懷天下，有教化萬民的仁心，臣怎敢相比！”
三皇子聞言一撇嘴，
“二哥，我們兄弟說話就當直來直往，你這么小心作甚，太子總不會因著一句話便治我們的罪吧！”
太子微微一笑道，
“三弟說的極是，自家兄弟隨意閑聊，二弟不必顧忌，暢所欲言就是！”
三皇子聞言哈哈一笑，
“瞧瞧，這才是太子殿下應有的氣度！”
牟彪在一旁冷眼旁觀，天家三兄弟你來我往，卻是一聲不吭，眼見得野鴨烤好了，才出聲道，
“太子，二位殿下，這野味已經烤好了……”
太子見狀笑著點頭道，
“即是已經做好，那就端上來吧！”
牟彪點頭，這廂將烤得一團焦黑的泥團放到了小幾之上，三皇子見了便問，
“這是甚么東西，一團焦泥還能吃不成？”
牟彪也不多說，只是命人去船上取了一個木槌，這廂動手在焦黑的泥團上輕輕一敲，泥團立時發出咔嚓之聲，當中裂開一條縫來，里頭立時升騰出一股白氣來，一股子肉香便飄了出來發，二皇子聞了笑道，
“瞧這樣兒，似乎應是味道不錯……”
牟彪待那熱氣散去，才又敲了幾下，那泥塊連同野鴨身上的羽毛紛紛落下，露出里頭雪白的皮肉來，太子新奇道，
“沒想到只這么隨意一烤，竟真能烤出美味來！”
這廂又有宮人取了碗盤過來，要將剝出來的野鴨肉取出切塊，三皇子卻是一擺手道，
“何必麻煩，即是在外頭吃野味兒，用刀切便失了風味……”
說罷便作勢上手，
“就應當撕著吃嘛！”
這廂他先動了手，去撕扯那鴨腿，如此烤出來的鴨肉，汁水全數包裹其中，沒有半點走失，因而鴨肉甚是松軟，輕輕一扯便扯下一條大腿來，三皇子拿在手上沖著太子一笑，
“太子哥哥，先下手為強，臣弟先吃了！”
太子仍是微笑，
“三弟小心燙，心急可吃不了熱豆腐！”
三皇子咬了一口鴨肉，果然燙的連連吹氣，卻是死不吐了嘴里的肉，對太子笑道，
“燙又何妨，只要吃進了嘴里便沒人能搶走！”
太子一笑道，
“吃是吃進去了，能不能消受，那可就不一定了！”
三皇子又咬了一大口，
“即是能吃進肚里，那必是能消受的！”
太子再笑，慢條斯理伸手去扯下了另一條鴨腿，卻是遞給了二皇子，
“二弟，你吃……”
二皇子忙謝過，太子見他接過，這才又去扯那鴨胸脯上的肉，對三皇子笑道，
“三弟，即是有美味便當兄弟們共享的才是！”
三皇子嗤笑一聲，沒有說話，
裝甚么兄友弟恭，旁人不知你，我卻知你，最小到大就愛裝個大，面上一派大度不爭，溫文寬厚，實則內里一肚子壞水，從頭頂都爛到腳底板了！
太子扯著那鴨胸脯上的肉也不吃，轉手遞給了牟彪，牟彪不敢受，太子笑道，
“即是出來游玩，便少些規矩，這鴨肉可是你烤的，你怎能不吃？”
說罷遞到牟彪面前，牟彪只得雙手接過，太子這才將整個盤子挪到了自己面前，笑道，
“分你們一些，這整個從鴨頭到鴨尾，便全數都是本宮的了！”
說著又吩咐人，
“有肉怎可無酒，取酒來！”
很快鹿兒灣里，三位皇子分食鴨肉之事，便傳到了弘治帝耳中，弘治帝細細聽完，打發了人下去，卻是負手立在窗前看著外面波光粼粼的湖面良久，
“陛下……”
外頭的小太監低頭碎步進來，躬身問了一句，
“陛下，午膳的時辰到了，陛下可是要用膳？”
弘治帝回身，逆光之中看不清臉色，
“今兒讓他們做整鴨吧！”
“是！”
待到太子回轉明心殿時，打發了牟彪與身邊的人，便進了內殿里洗漱一番，換了衣裳，他身邊的劉瑾端了一碗湯進來，
“殿下，那野鴨肉腥寒，喝一碗湯去去寒吧！”
太子點了點頭，端起送到手邊的湯喝了一口，劉瑾打量他臉色小聲道，
“殿下，那野鴨肉做的也太過粗糙了些，殿下吃的又比平日多，不如奴婢讓他們再熬一碗消食的湯水吧？”
太子搖頭，
“不必！”
正說著話，外頭有人進來，在劉瑾的耳邊小聲說了一句，劉瑾轉身對太子道，
“殿下，陛下那邊說是今兒午時也是吃的整鴨……”
“整鴨！”
太子聞言微微一笑，看向窗外，
看來老頭子這是覺著自己年富力強，胃口正好，要吃整個兒的鴨，他也不怕跟老三一樣，吃了不克化，消受不了？
不說牟彪回轉住處后，回想起今兒天家兄弟明爭暗斗，心里暗暗告誡自己要明哲保身，那頭賈家里，卻是有人拍響了賈家的院門，賈家那院子是開了兩道門，一道門在洗腳胡同，一道門在古井胡同，姐妹們聽到有人拍那邊的院門，四蓮便吩咐六蓮，
“六蓮去瞧瞧甚么人來了？”
屋子里是有人的，可那兩個，一個養胎，是連吃飯都在床上，一個在家里睡大覺，便是拆房子，只要不拆到他頭頂上，他都不會起身出來開門的，這里里外外還是姐妹們的事。
六蓮應了一聲，跑過去打開院門，卻見得幾名官差立在門前，穿的不是錦衣衛的官服，乃是順天府衙門的衙役，
“你們……”
那領頭的班頭，六蓮是識得的，
“上官叔，你怎么來我們家了？”
那順天府衙門的班頭復姓上官名熙，見著六蓮點了點頭，
“是六蓮啊，都長這么高了……”
又問她，
“你爹可在家里？”
六蓮還當是衙門有事要找賈金城便應道，
“我爹在衙門里，上官叔要找他，就去北鎮撫司衙門……”
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