牟彪點頭轉頭對德裕，
“大總管，張福來能背對兇手而坐，那兇手應當是與張福來相熟的，多半就是這王府中人，不知這王府之中，何人能隨意進出管事房間，又身高相符，雙臂力大之人？”
德裕想了想道，
“這……咱家平日里都侍奉在二皇子身邊，這王府里各院的人倒也未必能認全，不過可召了各管事來問……”
牟彪點頭拱手道，
“大總管，事關人命，還請您快快召集人手！”
德裕點頭，當下出去吩咐一聲，不多時各院的管事們便到了這院子里集合，德裕問起身高力大，又與張福來走的相近之人，下頭管事里有人應道，
“大總管，家丁之中有那胡壙與張福來走的近，那胡壙乃是張福來引薦進府的，聽說二人是遠親……”
德裕聞言大喜忙問，
“人在何處？”
那管事的應道，
“前頭錦衣衛的人在府外時，那胡壙便向小的告了假，說是家中有急事要回去一夜，明日便回……”
德裕聞言大急，
“回！還回個屁呀回，還不快去把人追回來！”
錦衣衛這廂派出一隊人馬由王府的人領著去了胡壙的家中尋人，一隊留在王府之中繼續尋找蛛絲馬跡，卻是在那張福來的宅子里搜出了不少金銀，而那胡壙的房中，卻是收拾的干干凈凈，連一個銅板兒，一件衣裳都沒留下，這分明就是收拾包袱跑路了。
牟彪立時派人駐守四方城門，嚴查過往人員，又帶了王府的人守在城門之處，專尋那胡壙，待到了太陽落山之時，錦衣衛在城門處逮住了喬裝改扮，想領著一家人逃離的胡壙。
牟彪得信大喜，請了俞三親自審問，不過胡壙那小子就是個沒膽兒的，進了北鎮撫司，用不著怎么威嚇，便已經甚么都招了，牟彪拿著他的口供臉上的神色凝重導常，當下就去見了牟斌，牟斌看了也是眉頭緊鎖，
“爹，這口供我們要呈報給陛下么？”
牟斌點頭，
“此事……事關重大，不得不上報陛下！”
父子二人連夜進了宮，將那口供上報給了弘治帝，一身明黃軟鍛在睡夢之中驚醒的弘治帝，在寢宮之中見了牟氏父子，看完口供弘治帝久久不言，牟斌與牟彪父子二人跪在下頭，頭也不敢抬，只覺宮殿之中敞開的窗戶吹進來的一陣陣夜風，竟是半分沒有夏日的燥熱，隱隱還透著涼意，經過一陣良久的讓人窒息的沉默之后，弘治帝緩緩道，
“再查……”
“是，陛下！”
牟斌以頭觸地，牟彪忙跟著有樣學樣，待得父子二人退到外頭時，都覺著后背上一陣陣的發涼，二人低頭不語待得出了宮，回望緊閉的宮門，牟斌這才長出了一口氣，
“看來，陛下這是對三皇子不滿了！”
那胡壙的口供，直指三皇子府中的大總管李芳庭，說是此人多年前便買通了他，讓他接著遠親的名頭，親近那張福來，由其引薦入了二皇子府，之后想法子再由胡壙在當中牽線搭橋，花了大把銀子買通了張福來，指使張福來在太子大婚之前，買通易家叔侄在貢酒之中下藥……
牟斌哼道，
“草蛇灰線，伏脈千里，他們倒是埋得深……”
試想那胡壙若是跑掉了，又或被人殺了，那這鍋二皇子府便背定了，屆時二皇子與太子生隙，三皇子便能從中得利！
牟彪聽了卻是覺著隱隱有些不對勁兒，
“爹，三皇子早幾年前便布了局，難道就是為了在太子爺大婚的宴席之上鬧上那么一鬧？”
這個……似乎讓人覺著有些兒戲了吧？
“若我是三皇子的話，即是早幾年前埋下了棋子兒，為何不在以后奪嫡的關鍵之時出手，最好一舉將二皇子拉下馬來，又或是讓太子與二皇子徹底反目成仇才是呀，這么不痛不癢，不咸不淡的鬧上一場，事情敗露了，自己也要引火燒身……”
你瞧現下三皇子不就是引火燒身了？
牟斌點頭道，
“這一點為父也覺著費解……”
頓了頓道，
“三皇子年紀小又頗得陛下寵愛，性子張揚跋扈，喜怒不定，說不得就是想要惡心惡心太子爺，順便拖了二皇子下水呢？”
牟彪兩道濃眉緊皺，即不點頭也不搖頭，他自己的性子同三皇子便有些相似，可那只是性子不好，又不是腦子不好，生在富貴大家的孩子，除了天生癡傻的，有幾個是笨蛋，更不用說生在那沒有父子的天家，再傻的人那也是渾身上下都帶了窟窿眼兒，粘了毛比猴兒都精的，更何況三皇子也有幕僚謀士的，便是主子不靠譜，難道謀士們也不阻止？
牟斌顯是也想到了，父子二人對視一眼，
“回去再審胡壙……”
二人這廂回去再審胡壙，只那胡壙咬死了是受三皇子府上大管事李芳庭指使，幾番拷打都是一樣供詞，牟彪見這小子已經奄奄一息，生怕把人弄死了，之后的事兒不好再查，只得命人暫時收了手，將人收入牢中，每日還要好吃好喝的養著。
又說是第二日，他又領著人去了三皇子府，因是帶了圣旨前去，這一回便是三皇子都攔不住，錦衣衛將那李芳庭請到了北鎮撫司衙門里“做客”，不過總歸是皇子府的大總管，錦衣衛不好上刑，武的不成，只好用文的，俞三審問人的“斯文”法子也是不少，將那李芳庭好一番折騰，皮肉半點未受損，精神卻是已萎靡不堪，但那李芳庭只是喊冤，半字兒不招。
幾番下來，案子竟是僵持不前，牟斌無奈只得進宮請旨，請了陛下授權對那李芳庭施以酷刑，弘治帝聞言沉思良久，負手走到窗前，突然問道，
“牟卿，你家中有幾子呀？”
牟斌一愣應道，
“稟陛下，微臣家中育有七子……”
弘治帝又問，
“你最寵愛哪一個兒子？”
牟斌應道，
“微臣……最寵愛八子……”
“為何寵愛小兒子，你那大兒子聽說前頭下場科舉，雖說名次不算太好，但也算是中第能派官的……”
牟斌低頭沉思一會兒應道，
“回陛下，臣也不知為何，微臣這最小的兒子，自小便性子暴躁，跋扈易怒，頑劣不堪，微臣對他很是頭疼，可……可微臣就是對這小子格外偏疼一些，雖心知家中子女們都有不滿，但……但這一顆慈父之心，并不是微臣能左右的……”
“唉！”
弘治聞言長嘆一聲，
“慈父之心啊！卿有朕亦有啊……”
牟斌沉思良久，以頭觸地，
“陛下，臣知道了！”
“嗯，你下去吧！”
牟斌出宮回到衙門里，坐大堂之中召了牟彪進來，
“此案到此為止，晚些將那李芳庭放了吧！”
牟彪聞言眉頭一挑，
“爹，陛下這是……不打算追查了？”
牟斌點頭，
“陛下總歸還是對三皇子多有偏愛，陛下是想就此打住了！”
牟彪想了想道，
“可是爹……兒子總覺著此事必有內情，并不如外表瞧著那樣簡單……”
牟斌道，
“為父也覺著此事表面看著太過順利的，似是有人有意引著我們查到了三皇子身上，查到李芳庭身上，那這臟水便潑到了三皇子身上……”
牟斌濃眉緊皺，
“這事兒就是有人引著我們查二皇子、三皇子……”
牟彪也皺起了同親爹一模一樣的眉毛，
“這臟水不管是潑在二皇子身上還是三皇子身上，最大的受益者，那便是……”
父子二人對視一眼，都從對方的眼神之中看到了那呼之欲出的答案，父子二人同時打了一個冷戰，
“若真是他所為，他這手段當真高明之極……”
“他平日里瞧著溫和端方，斯文有禮，這真是他能做出的事兒？”
“哼！天家無父子，更何況兄弟乎？”
“可……依著他平日里表現來看，能登門開門見山讓我們想法子弄倒對手之人，似乎沒有這樣的城府吧？”
牟斌聽了負手在堂上踱步許久，回頭對牟彪道，
“老八，看來我們都小瞧了這位太子爺，只怕太子爺這是人前一套，人后一套，做戲做的足啊！”
牟彪點頭，此時回想起來這案破的有諸多疑點，頭一個令人生疑的便是，那易家叔侄的死尸，那日若不是遇上尤家的馬車，便是那運尸的馬車平平安安的到了城門前，只怕也會被守城的兵丁，瞧出來蹊蹺。
要知曉出城時兵丁都要掀簾子詢問的，那易家叔侄那時節已經死挺，雙眼緊閉，臉色發青，守城門的兵丁怎會瞧不出來蹊蹺？
看來對方本就是打算著讓人發現死尸的！
又那胡壙明明已經偽造了兇殺現場，不是應當裝做若無其事的樣子留在二皇子府么，為何反倒在錦衣衛登門之后就收拾東西出逃，牟彪初時覺著他是做賊心虛，如今卻是覺得他分明就是有意引他們去捉拿自己，如此這般才能讓他們查到三皇子身上，然后順著線索查下去……
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