巫師最講究順序、效率、以及精準。
尤其是在制藥上。
玻璃容器里的溫度已被精確到兩位數，熱邁厄斯沙松把眼珠與容器邊緣對齊對平，舉起捏著墨綠色藥液試管的手——往容器里滴藥的動作極穩，并擴張鼻孔聞兩種液體接觸升騰上來的氣味，然后頭顱點點，將試管又放在了實驗臺上。
“你們的契約簽好了嗎？”他開始準備另一種藥材。
“還在談判。”墻邊沙發上的拉塞爾德文嚼動一下嘴巴，緊跟著皺眉閉眼頭往后仰，時不時伸手捏捏眉心，宛若無形的石就壓在自己身上。
熱邁厄斯沙松動下眉毛以示回應，把磨研好的藥材粉倒入新的玻璃盅，再接過助理手上的記錄冊；稍微翻閱兩下，便把后續事情都交給助理了。
“你還好吧？”
身旁的沙發往下凹陷，拉塞爾德文在這道聲音中噴出兩道濁氣，重新睜眼，眼珠滑動裝入熱邁厄斯沙松的樣子。
身旁人繼續聳聳肩膀。
拉塞爾德文本身也覺得無趣，雙手抱膀來，背挺直，用舌頭轉了圈口腔內壁；嘖一聲答道：“我剛剛在書房里聽見簡艾斯有個要建城的計劃，他沒有許諾給你們什么嗎？或者直接拉你們入局。”
“噢”熱邁厄斯沙松偏下腦袋，被黑色素包圍的眼睛有光，緊跟嘴角有笑，像是未料到對方的直白。
“我們之間確實有生意上的進一步計劃，”他雙手交叉放在腿上，“也不怕和你說吧。我、路阿卜杜爾以及簡艾斯打算一起開一家大型公司（Corporation），主要側重養生和海岸氣候類的藥品，走低端路線，為的就是那些平民和武士勇者的金錢。”
拉塞爾德文默默地聽。
熱邁厄斯沙松伸手拍下他肩膀，稍稍猶豫半響，說得更加詳細：“我們已經有理想的建設地點了，哪怕這個城市計劃出了問題，我們的公司也決然不會有事。”
“所以你就與他一起合伙來誆騙我是嗎？”拉塞爾德文到此問。
熱邁厄斯沙松哈哈大笑兩聲，瞧眼在實驗臺忙碌的助理與下屬，身子朝拉塞爾德文的方向前傾，并把腦袋放低一些：“這怎么是欺騙呢德文？你和簡艾斯只是被雇傭與雇傭關系，他給你錢，你提供你專業上的服務，然后你們就兩清了。”
兩根手指形象一劃，像一根弦崩開。
鏡片后的眸子有些暗了，抿嘴時下巴處的胡茬明顯許多，傳達出無憂無慮的生長態度。
“那你不應該說這么多給我聽。”拉塞爾德文不斷搖腦袋，乃至伸手捏緊對方的手，語調跟著沉厚，“Fuckyou，Fuckyou，沙松。”
熱邁厄斯沙松對此毫無反應，只是笑笑答：“我在與你分享，畢竟欲望是每個人都擁有的東西，而且你不是小孩，嘴和腿都長在你自己身上。”
拉塞爾德文一時發笑。工廠煙霧里的顆粒物愈發刺鼻，讓他很快咳嗽起來，一面捂住口鼻，一面發出聲音：“你，”他咽下口水，“你真的是個壞家伙，我記得曾經的你沒有這么多小心思和市儈，是簡艾斯教你的嗎？包括你現在對我說的這些話，也是他教你的嗎？”
“為什么這么說。”熱邁厄斯沙松竟沒有反駁。
“表子。”對面人點點他的手臂，揮開鼻前的霧，向實驗臺那頭抬了下下巴，說，“米西里巨蜥的血液倒多了，減少200ml，智玲草還要下調兩個度，加入些金箔，不然我遲早要被你們嗆死。”
“你們聽見了嗎？”熱邁厄斯沙松跟著回頭大喊，“按照他說的做，調動你們的積極性啊寶貝們，這正是太陽曬屁股的時候。”
實驗臺那頭回應來大笑，來自玻璃容器里的煙霧很快變淡，轟鳴運作的巫師工廠卻依舊發出高分貝噪音，宛若脾氣暴躁的鋼鐵野獸。
“這些員工還是經驗太不足了。”熱邁厄斯沙松重新把屁股貼回沙發，搖搖腦袋，笑得使人憎恨。
至少拉塞爾德文是這樣以為，也無聲收回目光，再聯想到對方與自己一同上學的那段年歲，不由深吸口氣，盡量不太酸的講：“你現在的員工已經超過五十位，在學院里的生意也做大做強，這些新人只需要好好歷練一下就好了，反正他們總歸能為你賺錢不是嗎？”
熱邁厄斯沙松聞言又一笑，肚皮抖抖，瞥眼這自始至終都是自己那一屆的第一名，不由聲音也帶了點輕挑：“你要走的路線太高端了德文，就像你在圣羅學院時那樣。我們都知道你有大前途大抱負，目前來看，你也正在朝這個預期前進。”
聲落，這份突如其來的贊美讓拉塞爾德文的臉色更為難堪；握住拳，面色不斷在紅白間轉換，最后轉得失去了心氣，彎腰靠住了沙發，嗓音也輕細了：“你也認為我的路走錯了嗎。”
“嗯哼。”熱邁厄斯沙松點點頭，沒有多余的戲弄，“誰都想開啟一個新時代，也想成為一個時代的先驅，但是越少人走的路就越多泥濘，我不認為你的方向有錯，只是現在，很多事情都由不得你來主導。”
“好好想想吧。”
眼眶一片黑的巫師伸手拍了下對方的腿部；“啪”一聲，留下道淺淺的印子。
拉塞爾德文徹底沒有了聲音。遙想這幾年，他見過沙漠見過大海，知曉中庭蜀原的悲壯遼闊，也知道奧斯曼帝國的天宮究竟有多高，見過會吐氣泡的鯊魚，也見過羽毛光禿禿卻能飛翔的鳥。
而在這占地只有它們邊角的莊園里，他仿佛找不到了自由，與當年逃課被關在巫師塔內禁閉一樣——周身都是黑暗，是不可翻越的囚籠。
可真是令人厭惡到了極點。
念頭止，細薄的橢圓形眼鏡滑落到了鼻頭上，拉塞爾德文也抬起眼睛，定定看住面前人的臉龐許久許久。
第一次在任何人事任何生意里都尤為重要。
五千萬的年薪屬實踩在了他的底線上；不痛不癢，偏生又膈應得很，宛若爭的這一千枚紅晶不是錢，而是一口氣，一口要在帝國內大展拳腳的氣。
“我，”拉塞爾德文終是要給予答復，“我還是就收這一次的錢吧。”
“你確定了嗎？”熱邁厄斯沙松答得很快，眼神也很銳利。
拉塞爾德文想點頭，偏偏使喚不了下巴，不知是被鎖在神圣帝國的經歷讓他更為謹慎，還是他早不是孑然一身，早不是那個隨性灑脫的游歷浪子。
熱邁厄斯沙松細細品著這道猶豫，忽的抬頭一笑，問起了其他話題：“你那三個下屬呢？”
“他們？”偏過頭，拉塞爾德文又被打斷了思維，“他們在書房里聽有關那座城的事，我有些不想聽，所以先走了。”
“反正……”
這名巫師將眼鏡推上戴好，后仰靠住沙發，喉結不斷起伏，“反正我也不想多注意其他的事。”
“啊。”熱邁厄斯沙松慢慢張嘴，一股辛辣的藥香穿過鼻下，緊跟著是實驗臺響起了不大不小的驚呼聲響。
“把溫度控制在78到92。”閉目躺在沙發上的人張嘴喊，“少放兩克油脂粉，攪拌，派力氣大的人瘋狂攪拌，一直到顏色由紅轉黑再放入格格花，花苞里的蟲子記得挑出來。”
“聽清楚了嗎！”熱邁厄斯沙松跟著大吼，再回頭向身旁人一笑，繼續說，“德文，其實你不應該當一名祈福巫師，你擁有我們當時導師都嘆為觀止的制藥天賦，也許你就該接下你父親的知識，你絕對可以走的比我更遠。”
拉塞爾德文“哦”了聲，側身背對這同學，眼睛始終未睜開。
熱邁厄斯沙松興許是知曉他的心事了，慢慢捏住拳，眼底也有些嘆懷。
起先，自己這位同學是預計成為制藥類巫師的。熱邁厄斯沙松尤其記得，畢竟他們在第一名的爭奪上交手甚多，雖每每輸給這個高傲噘嘴的人，可專業間的事談不上仇恨，更何況德文的父親是帝國久負盛名的制藥武道大師，總歸是個好緣由，讓熱邁厄斯沙松并未因常年老二而頹廢。
如今時過境遷，開始頹廢起來的卻是第一名了。
熱邁厄斯沙松瞧著這道背影，有些話想說，隨即只能用手掌揉搓眼眶，一言不發的陪著熟人在沙發上枯坐，等那頭的答案過來。
時間不知過了多久。
燥熱的巫師工廠迎來最鼎沸的大制藥時刻——儀器在咆哮轟鳴，來來往往的巫師步伐雖快卻很有目的性，盡管新來的幾人總是討罵，可并不影響整個工廠的高速運轉，不影響那一瓶瓶秘藥出廠；密封打包入箱。
三道高矮不一的白袍停在沙發邊。
熱邁厄斯沙松順勢往上看，揉揉眼眶，確實差丁點就睡著了。
“唔。”他推了推旁邊人。阿拉斯加三兄弟也齊開口叫著老大的名字。
拉塞爾德文睡眼惺忪地從沙發上坐起，將眼鏡上推戴好，瞇眼一瞧，發覺這三位下屬的喜色屬實是掩蓋不住的。
“那座城的事聽完了？”他盯著笑得最開心的人問。
“是啊。”大白熊阿拉斯加憨笨點點圓腦袋，“他可需要一堆人為他做事呢，而且薪酬也不低，我們，”
拉塞爾德文擺擺手，指了下明顯沉穩許多的科諾伏德。
“他想要我們幫他去參加一場拍賣會，以他的名義。”科諾伏德出聲，犬牙明顯，“在岡格羅，離這里沒有多遠。”
“這也是廢話。”拉塞爾德文從沙發上站起來，拍拍褲腿，無視熱邁厄斯沙松的目光往前走，并不斷出聲吩咐，“讓其他人停下搬運行李吧，把所有儀器都打包，我現在去討要這筆錢，然后我們就離開。”
三位下屬站在原地未動。
拉塞爾德文稍稍皺眉，回頭，臉色逐漸陰怒。
“拜托再聽聽我們說話吧。”古拉通攤開長臂，黝黑的毛如此明顯，“簡艾斯答應了六千萬的報價，而且他還會追加一個工廠建在這里，并幫我們在上層貴族間宣傳。”
拉塞爾德文的腳霎時有些沉，看眼撓著頭走向實驗臺的背影，再看住這三名下屬，分明讀不清喜怒。
種滿紫羅蘭的小花園。
象牙白的陽傘把桌上的茶點和風都遮涼。
伸手夾起一塊脆餅，戴著羽飾禮帽的女伯爵細細品嘗這股香脆，大眼睛往上一抬，睫毛仿佛扇子似得掀起點點風。
“這就是你說的計劃呀？”她開始問，聲音像黃鸝鳥，又帶著十足明顯的嬌貴，“又笨又蠢還沒有新意，也就欺負別人剛回來沒地方落腳咯，真的是。”
桌對面的人無奈苦笑一聲，面如冠玉，黑色寸頭略顯不羈，眼眸陰柔似紅粉桃花。
“諾福克希望我派一些有分量的人過去，但是你知道我的情況，”他到此笑得更為苦澀，收斂所有痞壞感，“有人用就已經不錯了，趕鴨子上架這種事情……確實會讓人被動許多。”
“那也沒必要給他們一千萬吧，來回跑一趟站個臺，哪需要這么多錢呀。”夏奇拉睫毛一掀，端起茶聞，緊跟著臉色一沉，嘴巴一撇，“哐當”一下把茶杯丟在桌上，雙手抱膀的看向誠惶誠恐的仆人，十分沒好氣的喊道，“哎呀我都說了多少次了！我只要應季的花茶，你們是不是耳朵聾了呀，全部給我換掉！”
仆人們帶著一連串“對不起”將茶桌清理干凈，連同簡艾斯正在喝的那杯也都拿走，仿佛對面人才是這里的主子。
當然，簡艾斯自己有時也會懷疑。
新的茶水糕點還需要一段時候。有些無聊，簡艾斯便清清嗓子問：“最近還好嗎？生意上有沒有什么不順利的事。”
“有你也管不上呀。”夏奇拉莉婭懟得自然又隨意，看看自己的美甲，再往某人心上插了一刀，“要是關心你的錢就直說，別做這些彎彎道道的。”
“哪有。”簡艾斯無奈笑兩聲，側頭看眼城堡的某個窗戶，笑容明顯有了些收斂。
“請用餐。”新的糕點茶水到來，這一次換上了海洋風味的蝦球粒和森林深處的野菊。
夏奇拉女伯爵伸手扇風聞聞，漫不經心瞥眼周邊的紫羅蘭，向腰從來沒直起過的仆人問：“這些花還要多久才開呀。”
“差不多秋季十月份就好了。”
夏奇拉女伯爵“嗯”了聲，端起茶呷一口，水靈大眼睛裝入某人的沉思模樣，旋即脆聲問：“怎么了呀，城堡里有小偷呀？”
“啊。”簡艾斯的思維瞬間被打斷，收回目光，又猶豫了會的向管家莫瑞斯招手，等到對方俯身聆聽時慢慢吩咐了幾句。
“我知道了。”大管家收下這道命令離開。
夏奇拉女伯爵也順著簡艾斯剛才的目光去瞧，只隱約看見窗簾在不停起伏，好像是人形模樣。
于是她霎時蒸紅臉，暗暗啐一口，看向好似發呆的簡艾斯，伸出鞋尖一踢。
“嘶……”簡艾斯痛叫的伸手到桌下揉揉，瞧著對面這小辣椒，近乎帶點投降意味的苦臉道，“你干嘛啊，我也不知道會出現這樣的事情，而且我相信諾福克不是那種喜歡強迫的人。”
“嘖嘖。”夏奇拉伸手扇了扇面前的風，斜睨這人，哼一聲盡顯驕傲，“都直呼別人的本名了你們的關系有這么好呀，這人是不是你送進去的還不說定呢。”
“我沒有這么無聊。”簡艾斯擺擺手。
夏奇拉也未深究，可總歸有些惡心，便把端著的茶杯丟在了桌上。
面對會賺錢的小女人動怒，簡艾斯只能哄，以至比周邊采蜜的蜜蜂更加殷勤：“我發誓這件事情與我無關，關于這個女仆，我也會馬上讓她離開。”
“誒”大眼睛一瞟，禮帽下的臉蛋恢復紅潤色澤，聲音亦是，“別這樣呀，等到時候還覺得我們小肚雞腸，搞不好弄折了你和男主角的關系嘞。”
簡艾斯頭點點。
夏奇拉繼續補充：“干脆扔到裁縫小屋吧，反正那里都是花花綠綠的，倒也附和一些人的放蕩。”
話入耳，簡艾斯立即被嗆得咳嗽幾聲，拍拍胸，直截了當的轉移了話題：“我有三個員工想要放在你身邊學習，他們都是我計劃中的貿易官，屆時還能幫幫你，給你打打下手。”
“鞏固你無可替代的地位。”
他臨末不忘甜言。
對面的女伯爵顯然不大相信，習慣性白眼一翻，但也沒說拒絕，反而端起被擦了一邊的茶杯，一面喝一面出聲道：“這三個人是誰呀？你確定他們是這塊料么。”
“總得試試啊。”簡艾斯抿出溫潤弧度，敞開心扉講，“我根本不可能離開這個學院甚至這個莊園，太多事受限制和掣肘，這樣下去我絕對還不清查理米爾頓那邊的借款。反正這三個人隨便你怎么用，我已經跟他們簽訂了契約，做生意不行就當打雜的，總是會有用途。”
“哦，原來你也知道你的情況有多糟呢。”夏奇拉好生瞧眼對面人，捏起一塊脆餅干放在眼前翻來覆去，還是放入了嘴里。
“謝謝了。”簡艾斯溫笑回應，收下對方的白眼，慢慢敘說另一件事情，一件夏奇拉一直都在等的事情，“我前段時間與一位朋友產生了聯系，他變賣了自己的家產，想要在一個地段不錯的地方重新開始，甚至建立一個城市。”
“那十億就是交予維多利亞諾福克的定金，以擺平土地交易審批的定金。”
手指放上桌，簡艾斯從未在夏奇拉面前抽煙過。
“他確實有這能力。”夏奇拉收回目光，細膩臉蛋上的嬌貴感收斂，轉為沉靜所孕育的知性感，“他有說讓誰去處理這件事情嗎？”
“他的姨夫。”
“那契約上也是這個名字？”
“嗯。”
“哦，那應該沒什么問題了。”夏奇拉放下茶杯，立馬覺得有些無趣，跟著把茶杯推遠點，斜睨這人開炮，“原來你都可以越過我辦成這么大的生意了呀，這次牽線給你了多少錢？不低于20億吧，你可行呢，隨便張一下嘴皮子就抵得上我累死累活一整年，連人都是主動來找你，我看呀……你干脆別學武得了。”
“那怎么可能。”簡艾斯笑得擺擺手，謙遜且自然，“這是我的根，如果沒有它，我也得不到這么多關注。”
“是呀，欠了幾千個億的先生。”夏奇拉悠然作答，又是那辣度極高的小辣椒。
在懟人這件事情上她終不會讓人失望的，簡艾斯下意識捂著心口，剛要出聲，夏奇拉已偏頭示意女仆把賬冊拿過來，然后隨意甩到他前面：“這段時間的賬，你自己點點吧。”
“啊，好的。”簡艾斯笑呵呵的點點頭，拿起賬冊翻開查閱；所有收支都很清晰，末尾也標記了總數，以及對應的人名。
“他們的牧場就開始動工了么。”
簡艾斯找到一個比較熟悉的名字。
“當然呀，那牧場再不動工我就要他退錢了。”夏奇拉白眼一翻，哪怕這個切爾西鮑勃與自家堂哥同姓。
“啊，”簡艾斯摸了摸鼻子，隨意過兩遍就把賬冊合了起來，誠懇向對面點頭說，“謝謝你了夏奇拉，我無比自豪能與你這樣出色的貿易官合作。”
“咦”對面女人的嫌棄已不言而表。
好在簡艾斯臉皮極厚，兩根手指點點，拋出精心準備許久的重磅炸彈：“其實你猜的沒有錯夏奇拉，我打算將我剩余那10億交給你運作打理。”
對面女人的神情不變，仿佛早知如此。
而簡艾斯的指頭還在飛快點動，之后的聲音，確實讓這個嬌貴女伯爵愣住了：“另外我還擁有我朋友這個生意的40的股份。所以在進一步分享這件事情上……”
“你愿意聽我說說么？”
陽光正好，簡艾斯笑得溫和無害。