與月同行永久是大罪。
人應當需要休息，需要用夜來安撫疲憊的心，結束一天之后的辛苦。
只是簡艾斯還未到睡的時候，大抵是這一夜的人事紛擾太多，尤為在酗酒之后——神經刺疼，耳鳴不斷，近乎讓他聽不清面前人的語。
“你究竟怎么想的。”
用力閉了下眼皮，他半倚靠在墻邊，指上紅芒一閃，將周圍多余聲音屏蔽。
“啊……”西蒙尼不小心看到主人眼里的血絲；深吸口氣后聳肩，繼續保持簡單風格，“我沒怎么想啊，就是要回報你們。”
“回報的方式有很多。”簡艾斯順著往下答，燈光下的五官更顯精致，只是眼眸煞人、瞳色薄涼，“我可以把你安排到歐康納身邊，讓你從現在開始做一名武士，也可以安排你去進修和學習知識。在生意這一行上，你沒有甘米爾他們這樣的老道經驗，所以同樣是從頭學，你能選的到底有很多。”
“這離家也近些。”
簡艾斯下意識摩挲指尖，回頭看眼那頭桌上的討論，繼續把目光停在西蒙尼臉上。
“我不要。”西蒙尼拒絕的很干脆，哼出笑，蠟黃的臉顴骨突出，“我喜歡和他們在一起，他們不會把我當小孩，也認可我這個同伴。而且帶著你任務出門的感覺非常不錯。”青年的眼珠轉動兩下，終而半開玩笑的道，“畢竟我從一開始就想當你的狗，想在你身邊發光發熱，證明我的價值。”
話落，簡艾斯的臉色瞬間冰冷，下意識搖頭，撐在門邊的拳握緊。
西蒙尼已預備好的往后縮脖，但不悔改，繼續遞上血淋淋的誠摯，哪怕這位主人的年紀小于自己，出身低于自己。
簡艾斯確是許久說不出話了：喉結停在那里，像卡著許多事；最后一咽，是沙啞聲音：“早點休息吧。”
他說完轉身，臨末關上這堵門，聞著廊道上的鯨油燈香氣，抬起被燈光抹亮的臉，帶起格外生冷的風前進。
“里面的禁忌物不用拿出來了。”
大管家莫瑞斯站在走廊口。少年擺擺手，莫瑞斯一聲不吭的跟住。
“明天在莊園劃出一塊區域用來給這三個人工作——精致的小閣樓，掛上七十七號莊園貿易部的牌子，再為他們在甘米爾卡洛福旁邊找上兩間房，可以給予搬家人一點補充，不要太強勢，另外給我一份莊園的巫師名單，讓熱邁厄斯沙松和路阿卜杜爾去做，明下午送到我書房來。”
腳步踏上階梯；紅色軟毯被踩出幾縷飛塵。
“今天新到的團隊也要在城堡里安排好住處，去倉庫找幾張契約紙，勒令所有仆人明天不要出門，無論什么工作，都不允許在后院附近冒頭。”
越過二樓走廊的各類畫像，腳步停在主臥門前，衣角前飄，簡艾斯的目光也來到了莫瑞斯臉上。
“我那位朋友睡著了嗎？”他問。
“睡得很好。”莫瑞斯上前為主人打開主臥的門，微禿額頭更顯油亮，酒窩很深，緣由為臉色蒼白。
簡艾斯點點頭，上前握住這位老管家的手，用力捏捏，溫聲道：“日子一天一天都在變，可能這段時間又要辛苦你了，早點休息，我會給予你應當有的回報。”
“這是我應該做的。”莫瑞斯神態如常，彎腰躬身，對著主臥內伸手。
簡艾斯拍一下對方手背，轉過身，腳踏入門的界限。
一入暗，潮濕的風撲打面頰，大海起伏出聲樂，涼涼月光充溢周身，那頭沙灘銀白到發亮。
“回來啦。”
把小身子靠在棋盤邊的稚童抬起頭，很快繼續下棋，示意對面黑斗篷快下。
“啊。”
星空下的魂體盈有淡光，簡艾斯盤坐在祖身邊，抬手回應對面的問好，捏捏眉心，有些勞累的甩甩腦袋。
祖見此打一響指，船舷下頭的銀沙瞬間飄舞到空中勾勒出另一個稚童，代替祖坐上棋盤。
“這兩天很累吧。”祖輕車熟路的跳上簡艾斯的肩膀，歪頭貼住對方臉頰，伸出肉乎乎的小手拍拍，閉眼露出笑。
“是呢。”簡艾斯悶悶順出濁氣，用下巴蹭蹭對方的頭，聲音柔緩如夜風，“可真是漫長的一天啊……一個千億級的生意，一個箴言者，一個從神圣帝國來的巫師，一下全擠在這個晚上，沒有狐他們幫我，我根本處理不來這些問題。”
“您謬贊了。”棋盤對面響起聲音。
祖瞥黑色斗篷一眼，回頭揉著簡艾斯的臉頰作鬼臉，吃吃一笑，更抱緊這個人的脖子：“那就都交給它們做！管什么三七二十一，好的就繼續，不好的就讓萊汀（Leyding）拖回去，老大那里還有許多狠人沒清醒呢！”
“我也知道啊，但我們窮嘞……”簡艾斯搖頭搖出無奈聲音，眼睜開，把自己丟在船舷欄桿上，就這般毫無形象的彎背坐。
“我們……”他一面搓臉一面問出這關鍵話題，“我們的秘藥儲備還有多少？”
端棋的手一定。祖奶兇瞪眼停住下棋動作的黑色斗篷，跟著笑嘻嘻蹭下少年，樂呵答：“還夠我們用很久呢，差不多五個……”少年的眼神令稚童臨時改詞，“四個，啊不，三個，差不多三個月吧。”
“三個月么？”
簡艾斯收回目光，下意識咬動腮幫，眉頭蹙緊，讀不出太多情緒。
“主人，”棋盤對面的黑色斗篷適時出聲，用衣袖卷起棋子，放在關鍵之處，“雖然代價很大，但我們如今的收獲是很多的：千億生意一定不會出問題，依據我們的計劃，我們至少可以套現200到300億。那些武技經書也足夠你在年末考核上大放異彩，而且西蒙尼的箴言能力足以成為最優秀的親衛，按照他目前對你的崇拜，你要他死，也不成什么問題。”
“我只是做個比喻。”
破爛有幾個洞的衣袖垂下，沉吟半響，于其余同僚的注視里繼續開口，“甘米爾卡洛福是無可挑剔的情報探員。伊桑霍格雖然是普通人可勝在經驗豐富，我與羆他們已經將契約內容確定好了，基于箴言朱斯提提亞的規則將契約作用發揮到最大，足以束縛住他們三位的心。當然，您的人格魅力也起到了至關重要的作用。”
“這不重要。”簡艾斯平靜開口，“契約的事辛苦你們了，明天與夏奇拉談判的方案一定要多給我幾個方案，照舊由祖念給我聽。維多利亞諾福克說的這些情報很關鍵，那位蛇夫人……你們也要仔細想想。”
“總之辛苦了。”
少年向棋盤后的黑色斗篷點頭，又向其身后甲板下的眼睛們遞去尊重。
“這是我們應該的。”黑斗篷點點腦袋，伸袖拍拍甲板，代替這些老伙計念，“我會與他們策劃好一切。”
“嗯不錯不錯。”到此，趴在少年脖上的稚童滿意翹起腦袋，指著這家伙以及船舷木板下的陰影，踮腳飄起來擺擺手，喊得奶聲奶氣，“大家都要好好干啊！等到小艾斯賺錢了給你們找肉身，讓你們降臨現實，再活一段精彩歲月！”
“鼓掌！”
祖率先拍動小手，幾縷夜風將其紅袍一角吹動，愈多掌聲從四面八方來，只是找不到具體源頭。
緊皺的眉有些松了，星空燦爛，簡艾斯彎坐在船舷欄桿上，用手撐住下巴，向這個小剝削家遞去溫笑。
“好啦好啦。”癮過完，祖滿意伸手往下壓壓，回頭飄回簡艾斯脖子上，繼續用小鼻頭蹭，上手捏對方耳垂，忽的靈光一閃，抬起了大眼睛。
“艾斯！”稚童試探性地喊。
簡艾斯低頭，眼眸裝入對方模樣。
“我們跳舞吧！”祖靠近一些，大眼睛里盛著比星星更閃亮的光，“跳起來！把一切煩惱都跳到腦后，就像書里那樣！”
“啊……”
簡艾斯聞言頹敗低頭，又在祖的失落里抬起腦袋，是笑容轟烈綻放。
“來！”簡艾斯牽住稚童的手，看眼默默放下棋子的黑斗篷，吸吸鼻，于其余陰影的注視中起身，仰頭大呼口氣。
“來！！！”
“蕪湖”
祖激動抱住這人，小短腿在空中蹦跳兩下；掀起一陣風。將少年兒帶上沙灘，踩上細軟銀沙。
“奏樂！給本王奏樂！”
稚童舉雙手過頭頂，幾道樂器敲擊聲從透明旋渦內釋放——保持“咚咚噠”的節奏，細一聽好似還有許多女聲糅雜在其內合唱，整體曲調歡快輕松，讓少年的膝蓋和腳踝逐漸不受控制，逐漸扭動起來。
盛大的舞開始了。
縮肩，抬手，原地抬腿跳動，又散漫旋轉身體。少年與稚童的閉目模樣十足魔怔，隨音樂扭身點頭，又瘋瘋癲癲地張開手在原地飛翔，動作毫無規律，并踩著沙原地跑，時不時并攏腿隨節奏往前扭身體，以近乎滑稽的姿勢宣泄爛漫。