合歡花
合歡花
“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。彼時公子明珠蒙塵，或許乳母覺得，忠心下去也沒有好處，不如各自走散，自求多福。”沈淵不便評論，揀了自己知曉的事兒來作例，“從前我家遭難，也有下人夾帶財帛意圖逃走，多虧老管家仁義，替母親奔走打點，墨觴家才平安度過。”
折扇公子頷首：“有如此忠仆，是墨觴夫人與姑娘之幸。”
他繼續道，走失的日子很不好過，衣食難以周全，還發起了高燒，額頭滾燙昏沉，時常意識恍惚，連自己是誰都不知道。
南方的白晝尚且能熬，到了夜里就如同煉獄，黑暗潮濕，關節刺痛難忍。不知哪冒出的野火，燒著了枯樹、干草，傳出陣陣噼里啪啦的響動，吸引人群圍著取暖，自然也可以引來野獸。
火苗跳躍，橘黃色彩很漂亮，看上去會使人生出溫馨幸福的錯覺，而可怕在于，雙方同樣饑腸轆轆，慘劇常常一觸即發。哭泣、嘶叫、哀嚎，徹夜不絕，惡臭的血腥味彌漫肆虐，可天亮之后甚至找不到絲毫痕跡。小小一個孩子只會瑟瑟發抖，祈禱著厄運不要降臨到自己身上。
“不瞞你說，我很多次想到，那就這樣死掉吧。”
月深沉，夜未央。
上房里兩個人眼睛都紅了，折扇公子出于自身情緒的渲染，墨觴花魁卻是困倦，桃花眸子布起血絲。對方的講述漸入佳境，她也想起來走丟的時候，可是并不想宣之于口。
就讓他堅信，墨觴晏是土匪的女兒吧，再往前什么也沒有了。沈淵這樣盤算著，全然不知折扇公子也有不想為外人道的事兒，算不得秘密，只是相關的回憶過于珍貴，不希望和任何人分享。
他沒有辦法和沈淵講更多，只好自說自話，自問自答，盡可能不給她主動提問的機會，省得自己話編不圓滿，漏洞百出。好在目前為止，冷香花魁只在他低頭摩梭扇面山水的間隙，提了一個小問題。
“恕晏兒多嘴，公子與姐妹在一處，那么，家中其他弟兄們呢？畢竟是親生的手足，為何不一同避難，人多起來，彼此不也好有個照應么？”
這問題擺出來，若她是沈淵的身份，未免有點愚蠢，沈淵故意假裝天真，想要從折扇公子的回答中確認一些東西。尋常富戶人家，可不會有權貴勛爵門第的眼界見識，大難臨頭更愛抱成一團，往往忽略了可能造成的更大慘劇。
她的疑惑表情太逼真，折扇公子沒有懷疑，嘆口氣耐心和她解釋：“覆巢之下焉有完卵，父親將我們兄弟分別送走，萬一在途中，哪個遭遇不測，還可以保證其他人的安全，不至于后繼無人。”
于家于族，這都是好打算，唯獨對于當事人，難免多薄涼而少溫情，更何況是正需要親情疼惜的稚嫩幼童們。冷香花魁得到了想要的答案，也感覺得到，折扇公子不想多提。
“令尊，是位遠見卓識之人。”她含糊客套過去，開始對折扇公子其人重新勾勒，再次感嘆書信不可靠，若是兄長沈涵在京，便可以直接與他商榷，自己隱居市井，認不得天家，沈氏鎮遠將軍卻總該消息靈通。
“好在上蒼垂憐，我們的性命始終得以保全。走丟幾天之后，我得救了，被送回了親人身邊。再后來，戰事平息，我們陸陸續續回到家中，好好過了一段父慈子孝、兄友弟恭的日子。”
詞句寥寥，折扇公子的故事草草收場，搛了一筷子漬瓜皮入口嚼著。小菜上桌有段時辰，略微變軟，可有拌料加持依舊爽口，瓜果清香也被激發，味道更加豐富。
他忽然有點后悔，不該下手太急，想到良辰美景稍后就會被打破，實在不是自己想得到的結果。
“阿晏，如果沒有從前的不愉快，我們會是知己。”折扇公子如是道。
冷香花魁見他再次舉盅相邀，正好順口調侃：“公子的意思是，酒逢知己千杯少？那好吧，晏兒陪公子再喝一杯，今晚就點到為止了。”
折扇公子蹙眉：“冷香閣的桂花釀是京城一絕，姑娘吝惜便也罷了，怎么這蓮花白也成了稀罕物，在下多一杯也喝不得？”
沈淵莞爾一笑：“佳釀醉人，公子來這兒，是為了與晏兒說話談心，若醉醺醺地出去，被人家看見了，豈不是要非議。”
酒菜下面墊了溫盤，房間里爐火燒得充足，一時半會兒涼不下去。沈淵卻沒胃口，最多不過捏了湯匙，吃點酒釀圓子聊以充饑。
棲鳳是典型的江南水鄉，養出的人兒也溫婉多情，吳儂軟語柔腸百轉，日出而作，日落而息，不比京城繁華富饒，卻是旱澇保收的魚米之鄉。沈淵一直認為戰火起于五歲那年，一切的災難困厄也是如此，折扇公子的講述讓她震撼，她需要足夠的時間去接受，對眼前的世道有個新的認知。
還有……折扇公子，究竟是誰？
一時間兩相沉默，沈淵忍不住仔細打量起對面的男子，嘗試用平和的心態審視彼此之間的關系。
公正來說，折扇公子面相不差，不像一個陰險狠毒之人，迄今為止也未在她面前做過什么罪大惡極的事兒，可是，對她而言，這些都不能作為登徒子言行的開脫。
她不由得感嘆，同樣在戰亂之中偷得幾許太平年歲，自己沉溺在養母的庇護之下，漸漸忘記要居安思危，折扇公子則更甚。作為西北武將的女兒，沈淵不知這是好，還是不好。
冷香花魁心潮澎湃，冷香閣的頭等貴客心緒也在游走。折扇公子記憶中藏著個英武女子，初見時，毫無征兆地提起他的后衣領，揪他上馬，帶他于混亂恐慌之中逃離。
他還沒來得及看清對方的臉，已經身在馬背上，依稀知道對方披著輕甲，始終在笑，聲音很好聽。街道盡頭有座石橋，下面有條小溪，水敲著青石板，像她的眼睛一樣清澈明凈。
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