合歡花
合歡花
譬如當初，顧錦川辭官搖鈴，白衣走巷，曾言那御醫所里高官厚祿，卻要日日眼見耳聞不得見光的秘辛，他不堪忍受，實在懼怕有朝一日天神降下譴責，懲罰他裝聾作啞，為虎作倀。
顧氏一介醫家，尚有退路，就此孑然縱情天地間，寄托神靈庇佑，但求自在灑脫，問心無愧。可西北廣袤的大地上，沈家世世代代扎根太深，上可論后族血脈，下手握邊陲重兵，哪里有資格談什么退路？看似門路廣泛，江湖廟堂都可攻可守，而在絕對的權力面前，覆巢之下，焉有完卵？
如此種種，沈淵只消稍微一想便要臉色發白，難維持鎮定，落在折扇公子眼中，不外乎是正中他的下懷，即使不情不愿，至少有望可以坐下來，兩個人好好說一說話。
能開口交談，他就可以錯開話題，扭轉乾坤。他成竹在胸，曉得如何可以偷梁換柱，自圓其說。
可惜，花魁不知他心意，倔著性子一言不發。他留神觀察，她裹著斗篷，脖頸遮住，領口微微能露出一點項圈邊角，款式配色都很好看，也襯她，卻怎么看也不如自己送的玉墜兒。
折扇公子早有預料，這女子不會戴自己送的東西，可當真正瞧見了，心里還是空落落，難受得緊。
“怎么不說話？”他忍著沒有再上前，反而退開幾分，點點下頜，引著花魁看向后園，自己的視線卻落在她身上，盡可能將目光調整得平易近人：“我記得你說，喜歡檀香梅來著，就派人種了一些。過去幾天也不知道長勢如何，你可去瞧過了？”
沈淵頷首：“梅花很好。公子的心意，晏兒不勝感激，卻也倍感惶恐，愧不敢當。檀香梅又本來嬌貴，不好養活，天氣嚴寒更添困難，不料真在冷香閣里開得茂盛，想必是托了公子的福。不過有道是無功不受祿，晏兒蒲柳之身，往后再不敢承受公子厚愛。”
折扇公子的臉色變了又變，最終還是停留在一個比較好看的程度：“一朵花罷了，再嬌貴又能如何，便是種不活，再換一批就是。墨觴姑娘自稱蒲柳，怕是要令滿園芳菲羞煞，更叫樓中上下無地自容。”
氣氛似乎在回暖，兩個人都松了口氣，折扇公子以為能繼續聊下去，沈淵卻在想著，這個男人終于不再咄咄逼人。
毋庸置疑，不對等的思路只會讓事態變得更糟。
沈淵自恃紅紗覆面，皮笑肉不笑也無妨：“公子折煞晏兒了，樓中姐妹各有千秋，青春正好，唯獨我臥病年久，早就容顏衰敗，難登廳堂。所以，這千金搏一笑的事兒，公子大可不必。正如此時良辰美景，樓中自然備了好酒水，公子當去賞歌舞，或早回府上安置。”
為求脫身，她不惜自貶，言罷顧自福一福便走，步幅掀動裙裾，羊皮小靴踏在地面簌簌作響。她步履匆匆，沒想到折扇公子會追上來，雖沒動手動腳，只是攔在面前，卻也足夠讓她更添厭惡。
兩個丫鬟守在身邊，為自家主子捏了一把汗。緋月瞪著折扇公子，目光中滿是警告，挽著沈淵向后退，主動擋在她前面；緋云甚至握緊了手里長長的鑲銅木燈桿，喝問他究竟是何居心。
花魁心中一驚，暗怒丫鬟沉不住氣，一手上前要拉開緋月，抬頭看向折扇公子，腦中剛計劃了一半如何轉圜，對方已經饒有興味地瞧著緋云，淡然笑道：“今日我府上事多忙碌，仍然趕來冷香閣中，只為赴你家小姐的約，可話沒有說上幾句，先看了一個不相干的人哭天喊地，隨著便要趕客，若論是何居心，你家小姐是否更有戲耍之嫌？”
“我家小姐為何邀你，公子難道還看不明白嗎？”緋云不服，“光天化日拉拉扯扯，實在是登徒子行徑！”
“緋云！不得無禮。”客人沒有惱，花魁先做出了退讓，不動聲色將貼身丫鬟都攔去稍后。簪上顫珠不斷抖動，她努力壓平氣息，回眸頷首莞爾，算是接下戰書：“丫鬟不懂事，晏兒替她道歉，萬望公子海涵。公子肯來，就是給足了晏兒面子，你我也算相識一場，自該多體諒而少誤會，若為小事起齟齬，豈非貽笑大方。”
沈淵身量并不高，折扇低了頭，她也需得仰臉才好對視。實話講，只要收回目光中的凌厲，他還是那個有些不著調的客人，背著手翹著唇角，看上去心情很愉悅。
主子是個明白人，可惜身邊的婢女過于愚蠢，經不起自己三言兩語挑撥，便忘了沈淵是西北的金枝玉葉，墨觴晏卻沒有立場頂撞外客。這樣也好，明白的冷美人為戲作周全，不得不放軟，等于給了彼此一個臺階。
其實他也不想鬧僵的，今日前來只為赴約，奈何兩人之間隔閡太深，誤會早就種下，沖突愈演愈烈。他知道，無可解釋，自己總是來遲了，進了門又不知如何尋找，好在那日曾給賬房雪花銀，留下一個臉熟，問出可到后院一試。
得即所愿，他隨手放下銀錠子，分量足夠得個徹夜安靜，抬眼正瞧見那位閣主夫人，對方不咸不淡地點點頭，全當默許。他猜測，大約是冷美人愿意冰釋前嫌，才提早和閣主達成一致，沒像防賊一般將他拒之門外。
這讓他很高興，想著等下只要見了面，她抱怨也好，惱怒也罷，他都愿意放下身段，至少在這一夜，暫時不去想有關于將來的珍瓏詭譎，只哄她一笑。
未見美人，先聞喧嘩，折扇公子被吸引過來視線，認為花魁不會在這兒，隨著卻見兩個丫鬟眼熟，再向前看，方見陋室之中美人盛裝，艷彩奪目。
他萬萬沒料到，來得早不如來得巧，自己正趕上最激烈的時刻。地下那個女子臟兮兮，他辨認了好一陣才想起來是誰，也聽懂了屋里人談話，看到了自己所掛念之人的冷漠絕情。
這樣很好，他更放心放手一搏，至少若來日棋盤崩塌，她不會因為性子柔軟而傷心欲絕。
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