合歡花
合歡花
夜風都吹過了一圈，折扇公子不說話，沈淵當他不解，抑或是不屑。無論哪種都在她意料之中，不需要失望，趕快結束就好。
“凌公子，可還有別的事？”花魁發問，隨著接上自說自話，沒打算給對方機會作答：“夜深露重……”
“夜深露重，墨觴姑娘不宜在外。”
她特意將語氣放得輕緩誠懇，卻反而被對方鉆了空子：“姑娘相邀，我卻來遲了，該自罰三杯。前次無意冒犯，未曾來得及解釋，在下也等著一直今日，愿向姑娘賠罪。”
邊上還有兩個丫鬟，折扇公子拱手向花魁行了禮，目光平和如月華。沈淵下意識后退，口中說著請起，順帶看清楚了他腰間流蘇上的物件兒。
只是不看還好，一眼過去，她立時大感頭痛。
是且倩玉，濃黑如純漆，雕琢成綻放梅花樣，蕊心處有塊水滴鏤空，和送給她的墜子恰好契合。她似恍然大悟，慶幸自己選了項圈，而沒為著做足顏面，戴上那枚墨玉。
從第一夜起，燈火搖曳，青梅微醺，她心緒難平，懶理脂粉，和來尋歡的外客不計風月，反而談論一卷《周易》，以為可以迫使對方興趣索然，孰料已經埋下了禍根。
她淡漠情愛，繼而不很看重避嫌大防的教條，卻也有自己一份原則，無意便是無意，強扭的瓜永遠不會甜。
縱無山盟，錦亦已托，她要嫁的男人是離雪城，十二歲花燈繁榮，陌川河上一眼鐘情，為著捉摸不透的緣由，沈淵產生過退縮，卻從沒想改變。
跟前這個男人仍在直視她，態度比之從前任何一次都足夠謙卑。他說，錯都在自己，若姑娘心懷芥蒂，可帶侍女在側；自己趕過來，才站穩了腳跟，茶水也沒能喝上一杯，是否也太可憐。
“公子言重了，您是貴客，晏兒豈敢輕慢。”沈淵微微低頭，垂下眼簾，免去了目光碰撞，隔著面紗，對方也難以看清她的神態，“公子也看見的，樓里雜事兒多，我該去向夫人回話。不如公子請到樓上寬坐，秋筱妹妹才貌無雙，晏兒親自請她前去作陪？”
說罷，她瞥一眼兩個丫鬟，二人即刻會意，默默上前來引路。琉璃繡球燈棱角分明，折射出絢爛光暈，流蘇銀葉子叮鈴作響，照亮一段斑斕鵝卵石子路。花魁蓮步娉婷，面不改色，徑自拂袖而去。
多日不見，她樂于小賭一把，但愿這個男子想明白了她是什么脾性，能改一改那牛不喝水強按頭的做派。可惜才剛邁出一步，她便賭輸了。
“我已見過墨觴夫人，姑娘不必再勞動。”折扇公子斬釘截鐵，抬扇作勢要攔住去路，望上花魁的眼睛卻又變得柔和遲緩：“阿晏……我只說幾句話，你聽過了還有怨氣，再走也不遲。”
兩相對立，四下僵持，沈淵無法理解這個男人為何如此固執。普天之下，美麗皮囊何其之多，婉順淑和的性情更比比皆是，看他通身的穿戴氣度，想要個合心意的女子，絕非難事。
早先已經有過不愉快，她覺得，也無必要繼續強作客套：“公子既見過了觀鶯，便該知這世道之下，女子生存之艱難。晏兒無福無德，只求明哲保身，往后少來往才是正理。”
花魁用著最輕軟的語氣，說著最堅定的字句，聲聲擲地鏗鏘。月光無端暗了一陣，是過路云帶著墨色，黑夜也能陰天。遠處的星星終于得了機會，盡情散發著光芒，可惜同樣是冰冷的，銀白色的星點零落撲閃在黑幕之下，像不合時宜的流螢，隨時可能被吞噬。
“當日在長生觀，姑娘敬奉三官，誠心摯意天地可鑒，怎會無福？至于，無德？”話到此處戛然而止，折扇公子收起扇子，叩進自己另一手手心，轉過身原地徘徊，看似即將離開。沈淵揣測不會如此簡單，果然，他又倏地大步折回，看見她仍在原地未動，反而閃過一瞬間的驚奇。
他微微俯下身，眼神雪亮如刀刃，得寸進尺樣逼迫花魁與自己對視：“為報養母，甘入風塵，這樣高義的女子，姑娘怎好說自己無德？”
沈淵后背生涼。對面男子的口氣遠比威脅更讓她毛骨悚然，斗篷襟口的風毛被吹起層層細紋，下擺卻紋絲不動，她穿得這樣厚實，還是開始覺得冷，想來要有風雪了。
不會是玩笑的，她能清晰感受到對方何等地有備而來。這樣很糟糕，就像一腳踩空，已經掉進陷阱中的獵物，后知后覺已為時晚矣。
她的身世并非不可告人，至關緊要的是西北，是沈涵，只看被誰窺破，又被誰加以利用。
早多少時候，折扇公子的身份就被沈淵深深懷疑。加之北岱的事，她恐懼極了會因為自己，唯一的手足被卷進漩渦。什么聲名、清譽，統統都是虛的，怕只怕成為誰家砧板魚肉，任人宰割。
“什……”
“噓。”
花魁目光一凜，飛快想好說辭，頗抱了幾分魚死網破的決心。剛發出一個音節，已被折扇公子豎起手指，攔在面紗前要她噤聲：“阿晏認為我有說錯？風寒霜冷，姑娘執意逗留，可當心別凍壞了。何況還有許多的話，站在這兒說，似乎不太合適。”
他很堅決，鐵了心要和她談一談。這種博弈很無聊，根本談不上男女之間力量的懸殊，完全是來自折扇公子的單方面碾壓，沈淵不想接招，又被脅迫著無處可逃。
早上和觀鶯也是如此，短短一日之內，接連兩次被旁人壓倒勢頭，以至于想要落荒而逃，花魁真忍不住懷疑自己在夢中未醒，或是無意撞見什么荒誕離奇的東西，還沒明白過來，已經損了氣運才會如此。
許多的東西，她可以不相信，卻免不了驚慌畏懼。而現實中人心紛繚，其可怕程度遠勝過鬼神。
更遑論那紫金階上，萬人之巔，臣民敬服仰望的至尊位下，朱樓院里，隱藏了多少父子猜忌，兄弟鬩墻。榮耀的頂點，也是人性最脆弱之所在。
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