合歡花
合歡花
“走吧。”
身在山門前，饒是飛霞再美，沈淵也不逗留。她很快轉回身，若無其事地跨過門檻，放緩腳步，正色走向前面的三官大殿。殿內有小道童等候在側，向往來信眾揖禮迎送。主仆幾個躬身回禮，緋月送過手中提籃，里面裝著各色供果，由小道童將各家所贈規整一處，一并替換擺放，供奉上神像前。
時辰不晚，前面要等的人不多，只兩三家。到她們一行人時，沈淵領頭緩步上前，兩個丫鬟等候在其后，彩云在側。
行至桌前，沈淵微傾前身，抬手取了三炷線香，立直身子，右手攏袖、左手持香翻腕，借以供桌上獵獵燭火點燃，又以手腕發力，小幅度左右擺動熄滅了火星，雙手高舉線香至額前，屏息長躬俯首致禮，默念上香時咒；念畢復起，以左手上香，平直插進香爐中。沈淵俯身長躬時，另三人亦隨之合手深躬。
三炷香奉于正中上元天官紫微大帝后，沈淵再次取香，如此重復二次，皆以相同禮儀，各奉一炷香于左位中元地官清虛大帝、右位下元水官洞陰大帝。
奉香畢，已有機靈的小道童按位置擺好了蒲團。沈淵領著在墊前站定，雙手自下而上合抱于腹前躬身，左手移至心口處，捂心以示專一沉寂致敬神明，從容不迫地緩緩俯身而跪，右手自然向下伸出按住蒲團，穩住身形，左手緊隨其后離開心口，按于右手背上，呈“十”字狀，趁著雙手疊合這一瞬的空隙深納一口氣息，隨著俯伏而下的過程緩緩呼出。
叩首時，以額頭觸手背，沈淵的動作極其板正，肩脊與頭部同時下伏幾成一條直線。這是她昨天對彩云強調了無數次的，絕對不可有臀部高于背部之類的丑態。不過此時，她并不會分出心思去關注彩云是否合格。深深叩拜而下之時，沈淵斂容肅聲，低念三官寶誥。
“至心皈命禮。唯三圣人，乃一太極。普受浩劫家之命，鼎膺無量品之褒。紫微清虛洞陰，總領功過。賜福赦罪解厄，博濟存亡……”
邊念誦寶誥，邊緩緩抬頭，雙手抱拳高拱，復而俯身以同樣順序按回，深深跪伏在神像前再行叩拜，如此重復三次，一禮三拜方成。
“……道冠諸天，恩覃三界。大悲大愿，大圣大慈。三元三品，三官大帝。三宮九府，感應天尊。”
寶誥誦畢，恰好禮成。此時再次以左手捂心，右手慢慢用力，平穩起身隨之收回右手，雙手合抱于上腹部，繼而向三官大帝再長揖一禮，低眉俯首，誠心禱告所祈所求，望天官賜福，地官赦罪，水官解厄。禮畢立身站定，待雙手自上而下歸于上腹部后，沈淵方才端莊轉身，整個過程里，無論衣擺裙角、袖口釵環，竟沒有一處搖擺晃動的。
此時身后兩個丫鬟才可起身跟上，沈淵早有吩咐，一絲也不許出錯。彩云其實可以與沈淵一同起身，但她緊張太過，慢了一步，著急之下一個踉蹌，險些踩到自己裙角，被沈淵一記冷冷的眼神丟過去，立時瑟縮不已。
一直到了退出殿外，沈淵連看都沒再看彩云一眼，還是緋月假裝什么都沒發生，跟緊些挽上沈淵手臂，溫聲細氣地哄著：“姑娘每次來長生觀，都要行這樣一套禮，真是好耐***婢到現在連記都記不住呢。”說著巧妙地向后一伸手拉過彩云，“彩云妹妹今兒頭一次來，也佩服咱們小姐呢。”緋月邊說著手上邊悄悄用力，趁著沈淵沒回頭看不到時，趕緊又遞給彩云一個眼神。
彩云原本不知所措地跟著，被緋月如此一提點，忙會了意，陪著笑臉道：“是呀，小姐最是個水晶般聰慧的人兒，不像我，難為小姐費心教了我一陣，我卻什么都學不會。”緋月邊拉著彩云的手上前，自己則巧妙地向后退了退。彩云朝她感激地點點頭，順勢換到沈淵身邊挽著她，繼續道：“好小姐，求小姐疼我，回去再教我一次，好不好？”
“等回去了，你把三官寶誥抄兩百遍，明天一早送到我房間。”沈淵忽地站定，面上是一貫的冷淡，語氣并不嚴厲，可是叫人聽了就感到嚴肅，“晚上抄，不許耽誤白天的事。”
“是，是，多謝小姐饒了我……”彩云連忙答應了，攙著沈淵手臂討好地晃晃身子，隨著她繼續走。剛走出兩步她才想到，自己哪里會寫字，又哪里懂什么寶誥，然而此時也不好再開口問了，頓時覺得苦不堪言。
沈淵并不著急離開，領著她們在祈福樹下站了一會，和緋月緋云兩個找了找從前系的紅絲帶，又道彩云若有所求，也可以去邊上側殿里，到看守殿門的小道童處求一根來系上。
彩云神色欣喜，點頭應了一聲，急急邁著步子去了。沈淵側過身，視線一直盯著她的動作，步子雖急切，但并不見凌亂，裙擺必然晃動，但不至于胡亂搖擺露出鞋襪，頭發沒見松散……總體還看得過去吧。
沈淵并非圣人，當然也有自己的小算盤。十天下來，她看出彩云的確是塊可塑之才，并且對自己是發自內心地臣服，并非只假意屈從換取好處。
并非閑極無事，而是沈淵想親手打造一個身沾紅塵的自己，這個“她”要如本體一般，有副夭桃秾李的美貌，但不必才華冠絕，更不需要清雅出塵，且要美得熱烈端方，還要帶著些“媚”。她如一株南方夜幕下沐浴皎皎月華而生的白曇花，“她”就要做一朵怒放在烈陽下塵世煙火中的帶刺玫瑰。
不過這只是沈淵的設想，能不能成，還要看彩云自己的悟性造化，天資并不能代表一切，若她實在不行……沈淵不可能執著到底，必定會另擇人選。
還沒等彩云回來，她的視線角落忽然一下跳躍，似乎有什么值得注意的東西閃過去了。是什么？沈淵幾乎在一瞬間轉過頭去，卻仍然遲了一步，什么也捕捉不到了，好像那一下只是幻覺而已。
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