合歡花
合歡花
許是早上鬧夠了，沈淵她們到的時候，觀鶯并沒繼續吵嚷。沈淵昨晚吩咐了看守婆子，不叫她凍著，湯婆子冷了就換。這會觀鶯正靠著墻縮在席子上，緊緊揪著斗篷，懷里捂著湯婆子，聽見有人開門，掀起眼皮看了一眼，接著又一言不發地低下頭去。
夜里沈淵走時，觀鶯一直喊、一直喊，那尊泥胎金身就是不肯回頭，門關上了，腳步聲遠了，只剩她自己的回音。她害怕極了，只能戴上斗篷兜帽，把自己整個兒包裹起來，熬到了天亮。她聽見外面有人，她趕緊大喊，求著想見見那菩薩轉世的墨觴花魁，可是啊，外面除了寒風叫囂，根本沒人理她……
又過了一陣，有人來給她換了個湯婆子，還送來了吃的，一份清粥，兩碟小菜，她吃著卻像山珍海味。觀鶯知道，一定都是墨觴晏的意思，她求著要見花魁娘子一面，只要一面，可是來人放下東西就走了。她頹然縮在墻角掉淚，終于不得不承認現實了——她不可能留下了，墨觴晏救了一回她的命，不代表什么都會幫她。
她不明白墨觴晏還來干什么，還帶著那個死丫頭。
觀鶯很不喜歡彩云。她們是從同一個莊子里賣出來的，觀鶯一直把彩云視作恥辱的見證，生怕彩云把她過去的事說出去。可實際上……彩云根本就不知道那些事。
彩云是莊戶人家的二閨女，趕上連年歉收，她的小侄子餓得直哭，她和兩個妹妹就被人牙子帶走了。因為長年的饑餓，當時彩云面色枯黃，并無半分容貌可言，才進了后院做粗使丫鬟。
可是觀鶯記住了彩云，并且視其為眼中釘，自己還是個最不起眼的紅倌時就悄悄地欺負她，等當上了頭牌，就迫不及待地把她要到自己身邊，苛待不說，還動輒打罵。
觀鶯總以為，彩云是在裝傻，每一次挨打都只是哭，也不拿那些事兒出來說嘴，肯定是在心里偷著笑。直到今兒個，彩云穿得干干凈凈地站著，自己蓬頭垢面地縮在角落，觀鶯才真知道什么叫報應。
沈淵慢慢走到觀鶯跟前，她走路的步子很平穩，裙擺幾乎不會搖動。彩云猶豫著，候在門邊上沒有跟過去。觀鶯用余光瞥見，墨觴晏今天換了件裙子，裙擺沒有大朵的合歡花了，顏色也變成姜黃了，裙子底下還能看見一點綴著指頭大的墨翠珠的如意鞋頭。
順著裙子褶兒再向上一瞧，墨觴晏上身穿的還是那件大襖，光線好了，她看清楚了，原來是更暗一點的淡竹青色，還壓了寬寬的深棕色袖緣領緣。
“你……不是最愛穿紅色嗎？”觀鶯不知怎地，不急著辯白，反倒問了這樣一句無關緊要的話。
“你何時見過我無事穿紅？”沈淵站得不是很近，無需低下頭，稍稍垂下目光就能看著觀鶯。紅色么？是不是平時太少見人，一當眾出現多半是紅衣，留給別人的印象就是個紅衣姑娘了。
不對吧……上次在前廳，和沈涵一起出現時，自己穿的明明是件淡青色的衣服。只過去了兩天，已經冷得要換上襖子，愛湊熱鬧的觀鶯已經消極寡言。
觀鶯眼神飄忽著，似是答不上來，雙眼布滿血絲，眼下濃重的兩片烏黑。她的眼尾天生上挑，天然一股媚態，可在這滿臉憔悴渲染之下，媚態已然變成了一種近乎滑稽的神情，活像皮影匠手下傻笑的提線小人兒。
小人兒杵著脖子，僵硬地伸出手去扯沈淵裙擺，聲聲哀戚：“小姐！觀鶯求你了，求你了……”墨觴晏還肯與她說話，讓她眼睛里又亮起一點兒希冀，“我給你當牛做馬，別讓我走啊！”
沈淵刻意不接話：“以后天就冷了，那邊兒不比這兒，我會吩咐下去，讓你帶些厚衣服走。向來被趕出去的人，是什么都不許帶的，就算帶過去了，手里也留不住。”她往后退兩步，甩開觀鶯的手，“消停些，好好養身子，不然等到了那邊，只會更難捱。”
觀鶯眼睛里那點兒希冀滯住了，繼而混沌，繼而熄滅。沈淵不再看她，轉身抬步便向門外走，瞥了一眼彩云，示意其跟上。
“姐姐！”觀鶯忽然喊出來。沈淵以為她又要叫嚷，并沒停下腳步，剛一只腳踏出門外時，聽見觀鶯后面的話：“你是個好人！”
我不是。沈淵在心里回了她一句。
回去路上，沈淵很簡單地告訴彩云，昨晚觀鶯奄奄一息，自己救了她。“你看到了，她不會死。”彩云怯生生地答著是，跟在她身后回了樓里。沈淵并不回自己房間，而是讓彩云帶路，到她屋里去。
彩云的房間很小，在走廊最邊上，離觀鶯的房間很遠，因而她幾乎要整天等候在觀鶯那里。正對面窗戶下靠墻放著張床，掛著的水藍繡墨綠竹葉帳子有些舊了，床尾摞著三兩個箱籠，旁邊放著一張桌子，一把椅子，桌面上蓋著一面小小的妝鏡，并未見什么珍貴物件，幾個零零散散的盒子匣子質量也并非上乘；進門就放著個暖爐，里面也沒見炭火，反倒把本就不大的房間弄得更顯擁擠。
沈淵捧著手爐，走到床邊坐下，床鋪倒是很厚實的，伸手一摸被褥，料子也是樓里丫鬟都有的，并沒有克扣。想來即使屋里不生炭火，蓋上這些厚被子也不會太冷。
彩云局促地站在一邊，她沒想到花魁會來自己屋里，莫說陳設簡陋，便是連一杯熱水也沒有的。看著花魁打量著屋里陳設，還伸手摸了摸被褥，彩云緊張地捏著衣角，生怕她問起來，自己沒辦法作答。
從前觀鶯事多，總讓彩云去她房間里聽規矩，一待就是一整天，吃穿用度上也要刻薄，不許穿紅著綠，不許涂脂抹粉，不許戴首飾。彩云幾乎不在自己房間里，也生不上什么炭火，只能擠出時間，拆了幾件舊棉襖，趕著將棉被填得更厚實些，也能湊合著用了。
這些窘境，如果要在別人面前說出來，彩云真的張不開口。
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