合歡花
合歡花
莊主優哉游哉，根本不看她們兩個，只吩咐道：“彈你們拿手的。”沈淵聽見他說話，側回臉看了一眼，這么片刻的工夫，這個人已然剪開了整只蟹身，將蟹黃蟹肉都剔得干凈，開始對剛開始折下的鉗腳下手了。
樂伶起身，落座小方凳上，試過音即起奏。沈淵小時候隨墨觴鴛游歷，也見過不少胡人女子，可都是洗馬牧羊，做活糊口討營生的，雙頰都是飽經風霜磋磨的粗糙印記，比不上這樣遠赴中原、專被養作伶人樂伎的女子香肌玉骨，姿容卓越。
她托著腮，饒有興致地聽兩位胡女演奏。起初寥寥清音流轉，悠遠寧靜，漸漸化作烏云壓境、山雨欲來之勢，至風聲鶴唳、草木皆兵，琴弦促挑，步步為營。
沈淵聽在耳中，漸如置身邊疆荒涼大漠，念起闊別了許多年的故土。西北的山川供作廟堂，鱗甲走獸俯首作臣。云遮霧漫，吞納即見清明，地裂川枯，吐氣則成雨潤。那方天地昂首便是湛藍穹頂，垂目則是茂盛蒼林，一仰一俯，天地具象無不收納，一吞一吐，萬物生死一瞬而已。
“尹小爺果然是會享受的，這樣才貌超群的美人兒，在陌京城中都是少見的，你卻能養著一雙。”一盅酒入喉，她故意言辭戲謔，毫不手軟地沖垮了自己剛浮起的傷懷之感。
尹淮安正剔著蟹夾子肉，盛在青花鴛鴦淺口小瓷碟中，雪白鮮軟，豐美如膏腴。他也毫不客氣，抬臉回敬過去一對白眼：“美人兒也沒你好看，可行了？”
“油嘴滑舌，真不愧是州來莊主。”沈淵啐他一道，笑瞇瞇托著腮，“現在可以告訴我，到底是哪兒不對勁兒了？”
桑圖爾琴驟然轉折，胡姬指節翻紛，儼然一片刀光劍影，人喧馬嘶，吹角連營狼煙起，箭雨蒙蒙，腥風陣陣。而觱篥之聲低沉渾厚，沙啞凄愴，枯桑老柏寒颼遛，九雛鳴鳳亂啾啾。
“雖然地方、時間，甚至手法都不相同，可必須得承認，有時候太完美本身就是破綻。死了的那些人，我都查過了，根本不是什么罪大惡極的人，甚至有些什么壞事都沒做過，莫名其妙就丟了命。”
尹淮安哼出一聲，抬眼隨便打量了眼水面道：“你瞧，這說明什么？明眼人都不難看出來，這是刺客集團又出來攬活兒了，而且啊，應該是外頭來的，從前不在這兒。這些人啊，腦袋里根本就沒有黑白善惡，為了幾兩銀子，什么樣的缺德事兒都做得出來。”
他這點譏諷的話說完，兩只蟹鉗也剛好剝完，只余干干凈凈的一副紅亮蟹殼扣在盤上。胡姬奏樂亦如到了強弩之末，四面悲歌，終霸王卸甲，英雄末路。仆從趁著空檔重新燙熱了酒，一并端來綠豆面洗手藥，一路小跑著送回桌上。
“看上去他們規模不小，實力也不弱。不過我總覺著，應該問題不大，所謂拿人錢財，替人消災，左右咱們沒有什么仇家，也和他們犯不上沖突。”州來莊主發表完見解，放下簽子，洗凈了手，笑瞇瞇將剝好的蒸蟹送到沈淵面前：“煩心事說完了。快馬加鞭的金爪蟹，新鮮得很。”
“多謝。”沈淵輕快地點點頭，安心收下了坐享其成的樂趣。
樂伶奏罷了塞上曲，換過一首江南小調，蔥指攏，紅袖拂，清揚琴音起，蕩開一片小橋流水，白墻黑瓦，輕舟蕩漾，云霧氤氳。奏過小段前曲，嬌歌軟語隨樂升，異域風情的胡姬唱起中原小曲兒，聽來倒是別有一番韻味。
曲子唱得婉轉，沈淵心里頭卻有點忐忑。尹淮安說的這些事兒，她竟從來都沒聽見風聲，真不知道是她自己懶怠，還是當真沒人覺著這事兒值得說嘴。她思量著，陌京城里織一張網可不易，千萬不好浪費了。
“喏，別想了。我的小姑奶奶，那種人不值得多心。他們鬧他們的，咱們過咱們的逍遙日子，蟹肉冷了可就不好吃了。”
尹淮安換回了說笑的語氣，轉身捉了一簇茱萸，伸到她眼皮底下一晃。鮮紅如珊瑚珠的顏色叫沈淵回過神來，眨眨眼睛品起了金爪蟹。
蟹肉性涼，需得蘸了姜醋入口，再配上熱熱的黃酒，又聽著樂伶唱曲兒，賞著湖光山色，實在人間快意。對面的尹淮安拎了只肥肥的蟹子，這次不拘過多講究，直接徒手掰開，大大咧咧送進口。
中間進來一個十二三歲的小丫鬟，頭頂扎著一對小圓鬏兒，裝飾著兩三鮮艷茱萸果，侍候在桌前剝石榴，切重陽糕。湖邊岸上生了炭火，架起爐子烤著牛羊肉和新制的黃米糍粑。廚上師傅搖著一把大扇子，站在爐子前揮汗如雨，香味也逐漸飄散開來。
兩個人且飲且斟，螃蟹還沒吃幾口，一壺菊花酒已經消耗過半。沈淵心口舒暢得很，就像吐出了積郁太久的濁氣。微瞇著眸子又滿上一盅，她不由得腹誹自嘲，若得日日如此，哪里還需要什么上清丸了？
平日里，她每每會佯作醋意，嫌沈涵待淮安要比自己親厚，這一天卻倒了個個兒——尹莊主可從不為沈將軍洗手剝蟹，卻樂得為沈小姐代勞。聽著胡姬演過一曲又一曲，剝剩下的蒸蟹殼兒隨意堆在盤里，壘成座小丘。
其實如她這般體寒的人不宜多食蟹子，她卻不肯管，戲稱了一句“兩害相權取其輕”，后面只挑揀著吃點蟹黃，倒省了剔蟹肉的麻煩。這兩個人可能是黃酒上頭，估摸著烤肉到了火候，直接叫仆役換了榻席，設上桌案，學起西北邊境上的作風。
牛羊肉性溫，這時候吃再合適不過。尹淮安莊上的做法也與外面不同，用新鮮的雞子打散，一點點調進堇粉，再撒進切碎的西域辛香料，刷在肉片兒上，串上現削的竹簽，炙烤成了滿口酥香，還帶點新鮮竹子的清香氣。
尹淮安道，這也是從前某次，沈涵與他講起西北胡地烤肉之法，他自己又琢磨了一陣，加了雞子堇粉，才有了州來桌上的這道招牌。
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