經過了一番熱烈的討論之后，艾格隆和薩迪·卡諾的興致都已經高漲了起來，彼此都有一種“相見恨晚”的感覺。
尤其是卡諾，心情的激動更是無以言表。
誠然，發掘他的人是特雷維爾侯爵，但是侯爵認可的只是他的才智，對他的學術研究并不理解，也沒有興趣理解，而皇帝卻可以說是真正理解了自己的研究，而且還認可了其價值。
這種“認可”，對他來說實在是太難得了。
原本，他就很認可皇帝登基以來的種種措施，而現在，當近距離真正和皇帝交談過之后，他更加確信，有如此明君賢臣，國家何愁不興？
而艾格隆，則要冷靜得多。
他來往過的大人物已經太多太多了，心態早已經古井無波，而且他知道，如果再繼續交談下去，很快就要超出他的知識儲備范圍了，反倒會讓人看清楚自己的邊界，所以他決定學術交流到此為止。
于是，他轉頭看向了特雷維爾侯爵。
而此時，特雷維爾侯爵明明已經不耐煩，卻還是不得不裝作一臉津津有味的表情，這讓他不禁莞爾。
“你看，我們已經冷落了我們的總長大人太久了，是時候重新把他拉進來了……”然后艾格隆笑著做了個手勢，示意特雷維爾侯爵過來。
侯爵立馬走到了卡諾的身邊，然后一臉嚴肅地看著艾格隆，等待著他的訓示。
“兩位先生，你們所承擔的任務，直接決定了我們國家未來的命運，我絲毫沒有夸張。”接著，艾格隆也變得嚴肅了起來，說出了自己的訓示，“你們都是聰明人，而且都對環境非常敏感，所以我不說你們也知道，相比20年前，我們所在的世界已經產生了多么大的變化——是的，如今蒸汽列車已經在大地上縱橫馳騁，海上也出現了不依賴風力的蒸汽船，未來肯定還會出現蒸汽戰艦，機器的革命已經改變了世界，而且將會讓我們曾經熟悉的一切面目全非。可想而知，在不遠的未來，我們肯定會有更龐大的鐵路網，更強大更精密的槍炮和戰艦，更快速的機動能力……所以，在未來十年二十年內，作戰的模式和力度，將會與現在迥然不同，我們不可能等到事到臨頭時才去思考怎樣改變，我們現在就應該看到問題，然后解決它們！
而且，有理由確信，現在只有我們走在了革新的最前沿，其他國家還沒有像我們慎重地考慮過類似的問題，所以只要我們先人一步，完成應有的改革，那我們就會握有優勢。我想你們都應該明白，這種優勢有多么重要……經過了漫長的戰爭之后，我們損失了太多人力和財富，我們再也不希望去打那種曠日持久的消耗戰了。而歷史經驗告訴我們，如果能夠在某個時期里面獲取某種突發性的技術優勢和規模優勢，那就有可能通過快速動員和迅速進軍，在短時間里快速壓垮一個大國，贏得前人所不敢想象的勝利。我們不希望戰爭，但如果有一天我們卷入戰爭，那我們就一定要力求去贏得這種勝利，而你們，就要為此做出準備，現在就開始！”
艾格隆的話，倒也并非是完全的吹噓。
現在，工業革命的大幕雖然徐徐拉起，但是因為時代的局限性，“劇變”還只是集中在起源地英國、以及和英國最靠近的低地地區和法蘭西北部，因此可以說，這些地方獲得了相對其他地方的生產力優勢。
而低地地區，因為國小力弱，所以哪怕發展領先也注定無所作為，所以可以略過不談；
英國固然非常強大，但是經過上一次的大戰之后，它已經陷入到了它時常有的“故步自封”的狀態當中（類似于七年戰爭之后那種軍備廢弛的狀況），而且英國的傳統就是和平時期只保留少量陸軍，也不重視戰術和軍備的革新，因此哪怕此刻擁有傲視全球的技術和生產力優勢，但是它卻沒有轉化成陸上的軍力優勢。
那接下來只有法國，一邊在工業化進程當中享受到了技術發展的成果，一方面又有龐大的人口和陸軍傳統，只要選對了思路，并且銳意改革，那么它完全就可以把生產力的優勢轉化為軍力優勢，進而在某一個時間點內，擁有對其他陸地鄰國巨大的戰力優勢。
技術的進步帶來的動員力的進步，往往就可以讓體量相當的對抗當中，握有優勢的一方迅速戰勝對手，普法戰爭能夠在三個月內分出勝負就是明證。
艾格隆就是要“逆練”普法戰爭的經驗，讓法蘭西成為握有優勢的那一方。
他現在站在了一個好時候，畢竟現在整個中歐和東歐都還沒有被卷入到浩浩蕩蕩的工業革命當中，甚至東歐還有些國家還沒有廢除農奴制——更別說“歐洲洼地”俄羅斯了。
直到1850年，普魯士在奧地利面前都沒有什么底氣，所以在面對奧地利的武力威脅時，它在《奧爾米茨條約》當中不得不忍氣吞聲，對奧皇俯首稱臣。
所以，只要他利用好這段時間窗口，那么他一定可以握有超越所有對手的巨大優勢，他不需要窮兵黷武每天去四面出擊，但只要他找準時機，釋放自己積蓄起來的力量，一波就可以沖垮任何一個對手，他有這種自信。
當然，這些思考并不需要完全跟手下們說清楚，自己只要制定好戰略，并且把每一步的路線規劃好，這些手下們自然就可以幫他一步步去完成。
艾格隆的話，讓特雷維爾侯爵和卡諾少校都連連點頭。
雖然沒有“后見之明”，但是他們畢竟也是聰明絕頂的人，能夠抓住時代的脈搏。
他們都感受到了如今的世界正在一個巨大變革的前夜，而他們也愿意讓自己成為這個新時代的弄潮兒。
“陛下，請問我該怎樣幫助您呢？”薩迪·卡諾也沒有啰嗦，直接就問了。
“我希望你去研究如何擴大我們的動員速度和動員規模，制定可靠的時間表，幫助鐵路公司規劃他們的鐵路線路。以及，發揮你的機械設計知識，為適應我們的動員目標，而革新相關的設備和武器。”
艾格隆一氣呵成地說出了自己的要求，而薩迪·卡諾聽得簡直惴惴不安。
他雖然是個參謀軍官，而且有過從軍生涯，確實已經經過了不少參謀作業，擁有了許多必備的知識，但是陛下提出的要求，實在是太過于宏大了，對于自己是否能夠勝任，根本就沒有自信。
只不過，他也是有幾分血性的人，父親曾經的輝煌成就、將軍對自己的青睞，已經陛下對自己的看重，都讓他沒有放棄的理由，他只能迎難而上，去咬牙完成每一個艱巨的任務。
而且，他骨子里也有幾分天才的自信。
這樣的任務，牽涉到如此巨大的腦力和心力，他相信全國上下也沒有幾個人能夠比自己更加勝任。
所以，舍我其誰？
哪怕耗盡自己的腦力，他也要為陛下、為國家完成這份工作。
“是，陛下！”他經過了短暫的思考之后，昂首挺胸面對著皇帝，接受了陛下賦予的任務。
看到他這副舍我其誰的樣子，艾格隆心里也極為滿意。
這樣的人才太過于難得，真不能讓他突然在今年就噶了……還是得小心保護好才行。
“現在你已經是少校了，這個軍銜與你目前的資歷和年齡相對匹配，所以暫時我就不再提升你的軍銜了，免得你太過于扎眼引起外界的嫉恨。”于是，他對著卡諾和顏悅色地笑著，“不過，考慮到你工作的特殊性和重要性，我不能允許你生活在鬧市當中，這既會影響你的心情，也會增大泄密的風險，試想一下，一旦有外國人知道你的工作，他們肯定會想盡辦法從你身上竊密的……所以，我讓特雷維爾侯爵在他的辦公地周圍給你租下的寓所，如果這影響到了你的社交日常生活，那我對此感到非常抱歉，也希望你能理解。”
艾格隆的話，為的就是合情合理地把對方隔離起來，躲過接下來的疫情，不過確實也符合現實，讓人挑不出任何毛病來。
“我完全理解您的用意，陛下。”薩迪·卡諾連忙做出了保證，“陛下，我住在巴黎鬧市只是因為那是父親留給我的遺產而已，我對社交生活并不熱衷，除了親弟弟之外，我也沒有什么親朋好友需要來往，所以我完全可以承受離群索居的生活——甚至倒不如說，我認為清新的空氣更適合我。”
“如果這樣的話，那就太好了——”艾格隆點了點頭。
接下來，仿佛是想到了什么一樣，他又補充了一句，“另外，我不想、也不需要占有你所有的時間，毀滅你所有的業余愛好，因為這完全是浪費了你的才智。你完全可以在一天必要的工作之余從事的你科學工作，或者散步休息也行，我絕對不加以干涉。伯爵先生，雖然你的工作至關重大，但我們的時間有很多，我不需要你拼命工作，你還很年輕，如果規律調整自己的作息的話可以為帝國效勞很長時間，這對我非常重要……假以時日，也許你也可以成為將軍，成為元帥，這樣就能夠讓我們上一代人的佳話繼續延續下去，甚至成為更好的篇章——”
艾格隆的一番話，讓薩迪·卡諾聽得簡直愣住了。
這個明明比自己年輕十幾歲的皇帝，此刻在他面前，卻完全擺出了一副長者的姿態，而且還擺得如此自然，如此讓人感動。
他不相信皇帝這是在刻意討好他——因為很明顯，他還不配皇帝來討好。
所以，這都是肺腑之言，皇帝陛下不僅僅看重他的才智，還關注自己的健康和生活，甚至還口口聲聲要和自己續寫佳話。
如果忽略年齡的話，這完全就是溫情長者的作派了。
人人都說陛下嚴峻刻薄，現在看來，外界的傳言終究還是夸大其詞了，陛下可能在推動改革的時候雷厲風行，但是本性上絕對不是一個殘忍的人……他心想。
至于私生活風流了點，那又算得了什么呢。
在見了一面之后，短短時間里，因為“知遇之恩”，也因為艾格隆不經意間展露出來關心和溫情（他不知道艾格隆真的擔心他馬上要死了），薩迪·卡諾完全地把自己的共和主義思想拋到了一邊，成為了年輕皇帝的一個粉絲。
為這樣的君王貢獻才智，他完全沒有任何心理障礙，相反倒是有一種士為知己者死的豪情。
那就照他的意思去做吧！大干一場的機會終于來了。
“謝謝您，陛下。”帶著些許的激動，他又一次對艾格隆道謝，“我會將我的生活和工作當中找到平衡。我將……我絕不會讓您失望。”
看到對方感激涕零的樣子，艾格隆知道，今天這次見面，自己已經達到目標了。
于是，他又給特雷維爾侯爵遞了一個眼神。
“特雷維爾侯爵，你帶他回去吧，今天的會談就到此為止，我之后會讓人寫一份備忘錄交給你的，然后你們就照著我說的去做就行。”
然后，他又看了卡諾一眼，友好地伸出了自己的手，“少校，以后你就以卡諾伯爵的身份任職吧，宮廷有時候會邀請你參加某些活動，這些事不太重要但對你個人的前途非常有利，我希望你不要拒絕。”
“好的，陛下。”薩迪·卡諾一邊點頭應下，一邊伸出手來，又和艾格隆握了握手。
卡諾伯爵的名號，雖然他自己看不上，但是在波拿巴皇室當權的背景下，這個頭銜對他未來的前途幫助很大，所以他也漸漸地開始習慣了別人這么稱呼自己。
兩個人緊緊地握了手，在彼此的眼睛里，都看到了年輕人的意氣風發，以及對未來的期許。
“祝你們接下來一切順利，伯爵先生！”握手結束之后，艾格隆才揮手對兩個臣下告別，目送他們離開。
而現在，他要想辦法處理接踵而至的疫情了。