正文卷
正文卷
既然現行兵役制度有問題，那就需要改。
可是，怎么改、如何改，就是一個巨大的問題了。
艾格隆同樣也要面對“民眾反對”的問題。
經過了漫長的20多年的戰爭，以及超過兩百萬人的死亡，法國人早已經厭倦了打仗，這種厭戰情緒在社會中上層階級尤其濃厚。
如果他擴大每年征召的軍力人數，變相地恢復義務兵役制，那么就勢必會遭遇到民眾的反對情緒。
然后他就會面對和波旁王室一樣的困境了——民眾的反對，會重創君主的威信，并且最終會把這種怨氣體現在議會選舉上。
波旁王室承擔不起丟失議會的后果，他一樣也不愿意去承受。
當然，和波旁王室不同的是，他畢竟是一個經過全民公投選出來的皇帝，他擁有著“民意”作為自己的背書。
和借助著外國刺刀奪回王位的波旁王室不同，至少在當前，他是可以毫不愧疚地宣布，“我是得到全民授權的皇帝，我有權為民族做出決定”。哪怕遇到什么阻力，他也可以暫且克服。
“合法性授權”這個東西看起來虛無縹緲，但是某些時候又極為真實、而且極為有用。
當然，這些微妙的政治盤算，艾格隆并不打算跟奧古斯解釋。
有些壓力他自己一個承擔就行了，旁人也不配去承擔。奧古斯只需要解決他的分內之事就行了。
“奧古斯，我知道，研究如何確立一個新的、行之有效的動員體系，是非常艱巨的問題。我也不指望你在幾天甚至幾個月內就把這些問題都解決掉。這一屆議會，波拿巴黨人擁有著絕對優勢，它還有兩年的任期，所以我希望新的《兵役法》在兩年內得以通過成為法律。換句話說，你有至少一年半的時間來和你的同僚一起研究這個問題，并且給出一份能夠讓我滿意的答卷——我相信你能夠辦到。”
“一年半嗎……”奧古斯略微呆滯的重復了一聲。
他的思緒已經漸漸地從剛才的精神沖擊當中緩了下來。
他知道，陛下是下了決心，一定要推倒“波旁舊制”，重建一套屬于帝國的新兵役體制了。
這必然是一個千頭萬緒的問題，哪怕有之前帝國曾經的兵役制度作為參考，肯定還有許多新的問題需要解決——畢竟，20年已經過去了，大多數人都已經漸漸地淡忘了過去的事。
這肯定是一個艱巨的任務。
不過，既然這是陛下的命令，那么他自然也只能去執行。
“好的，陛下，我明白了。我會盡我所能地完成它。”
看到奧古斯勇敢地承擔起了任務，艾格隆輕松地笑了笑，然后滿懷希冀地拍了拍他的肩膀。
“特雷維爾侯爵是一個非常好的領導，你在他的卵翼之下，會過得非常舒適。接下來，你就心無旁騖地投入到這項新工作當中吧……至于其他的事情，你都不必理會。”
雖然陛下沒有明說，但是奧古斯已經隱隱約約地猜到，自己以后肯定會被陛下委以重任。
以他的智力，當然看得出來，陛下是在有意地培養他。
這種培養，讓他心懷感激，同時，他內心當中卻也有一種“舍我其誰”的使命感。
畢竟，他是博阿爾內親王，是與皇室最為親近的軍人，陛下信任自己豈不是理所當然的？
現在，只需要靜下心來，慢慢成長，完成每一項任務，在遙遠的未來，一定會有為陛下執掌全軍的那一天。而那一天，自己將會比肩甚至超越父親，延續家族的光輝。
沒有比這更完美的事了。
正當奧古斯心里還在為了自己光輝的未來而心潮澎湃的時候，艾格隆突然笑著轉開了一個話題。
“對了，奧古斯，最近還和瑪蒂爾德那邊有聯系嗎？”
這個問題，讓奧古斯臉色頓時變得窘迫了起來。
熱羅姆親王一家被艾格隆請回法國之后，艾格隆曾經打算將自家堂妹瑪蒂爾德公主指婚給奧古斯，讓兩個人親上加親，結果瑪蒂爾德公主卻頗有個性，當面回絕了這項提議，而奧古斯當時為了不傷孩子的心，也主動表示過暫時不考慮結婚事宜。
經過那一場風波之后，奧古斯和熱羅姆親王一家再也沒有了聯系，此刻陛下一提起，他才不由得又想起了當時那個年幼、美麗但又倔強的少女。
“陛下，自從那天之后，我就沒有再與親王一家人見面了。”奧古斯如實回答。
因為害怕被艾格隆認為是自己心有怨氣，他連忙又解釋了一句，“并不是我對他們有什么意見，只是……只是我們本就沒有交情，而且我還要忙于自己連隊的事務。”
“好了，我明白了。”艾格隆擺了擺手，示意他不必再多解釋。
“沒見過更好，瑪蒂爾德那個小孩子脾氣太大，而且還不識趣，她根本就不明白我對她有多么慷慨！算她自己有眼無珠吧。”
奧古斯動了動嘴，想要為瑪蒂爾德公主說情，畢竟讓一個十歲出頭的小孩子突然就接受自己將會有一個未來夫婿，實在太難為人了。
而在他心中，對這位有個性的小公主也沒有什么怨氣，反而印象不錯。
不過還沒有等他出聲，艾格隆就另外岔開了話題，“你放心吧，奧古斯，我能夠為你挑中更好而且更適合你的！你媽媽把你托付給了我，所以你的終身大事我包定了，絕不會虧待了你。”
其實奧古斯想要說自己其實不需要陛下為自己操心這種事。
但是，以貴族的世界觀來說，能夠得到陛下親自指婚，是一份莫大的榮幸，之前查理親王就是在陛下的幫助下，和梅克倫堡什末林的海倫妮公主聯姻，自己現在說出婉拒的話，未免有點“給臉不要臉”了，母親也不會允許自己亂來。
所以，他終究還是沒敢把話說出口，只是輕輕點頭。
“過兩天諾德利恩公爵將會舉辦大型的招待會，你準備一下，然后和我一起出席吧。”艾格隆順口說。
“嗯？”奧古斯驚訝地看著陛下。
陛下參加社交場合不稀奇，但是帶人參加那就有點稀奇了。
“陛下……我嗎？”
“當然是你了，你是博阿爾內親王，年輕有為前途無量，是帝國目前最優質的年輕人，我當然要把你隆重地展示給社交界。之前你忙于軍務，很少參與社交場合，現在你正好要履行新職，也該正式地在巴黎亮相了……”
艾格隆的話合情合理，以至于奧古斯也無法反駁。
不過，除了表面上的理由之外，艾格隆其實還有更加深一層的盤算。
既然他打算把奧古斯放進動員局，制定未來的戰爭規劃，那么除了兵役法之外，如何利用帝國未來的鐵路網來進行動員，也必然將是他未來要重點研究的課題。
諾德利恩公爵現在是國營鐵路公司總經理，如果奧古斯和他認識，并且相互之間有關系的話，那么勢必將更加有利于他未來的工作。
而且，以奧古斯親王之尊，想必公爵和他的手下們也絕對不敢怠慢。
當然，這種盤算就沒必要說出來了，免得奧古斯自己有太多心理負擔。一切在潛移默化當中完成是最理想的。
“好的，陛下。”奧古斯順從地低下頭來，答應了艾格隆的命令。
兩天后，到了預定的時間之后，奧古斯和艾格隆一起，坐上了前往巴黎的列車。
從車站下車之后，他們又乘坐馬車，來到了諾德利恩公爵的府邸上。
早就已經翹首以盼、等待陛下駕臨的公爵夫婦，滿面笑容地等候在門口，一見到陛下一行人，立刻就興沖沖地迎接了上來。
也難怪他們這么高興，畢竟陛下出席他們家的活動，那就等于向外界宣告了對他們一家的寵信。
“陛下，您總算來啦，艾格妮絲都等不及了，一直都在念叨您呢。”見到他之后，公爵夫人滿面堆笑，恭恭敬敬地向他行禮。
沒錯，今天父母親把艾格妮絲也給請來了。
之前，因為懷孕生子的緣故，艾格妮絲一直都在艾格隆賜予的莊園當中靜養，現在產后恢復好的她，也被父母親拉來當做炫耀家族地位的“寶物”了。
事實上，艾格隆今天肯出席，大半也是看在艾格妮絲的臉面上。
只不過，艾格隆也知道，艾格妮絲素來不喜歡熱鬧，現在也只是拗不過爸媽的再三懇求而已，而且臉皮博的她，不可能當中一直念叨自己的，夫人的話必然是有所夸大。
不過，誰不喜歡聽好話呢？所以他完全沒有揭穿，反倒是做出了一副很高興的樣子，拿起夫人的手就輕輕吻了一下。“我希望我沒有叨擾到您一家，更沒有影響到客人們的興致。”
“您這是哪兒的話”夫人笑著搖了搖頭，“有您在，才是我們最大的興致啊，陛下！”
在客套了幾句之后，艾格隆順手就指了一下旁邊的奧古斯。“夫人，想必我不用介紹他是誰了吧？”
夫人眨了眨眼，馬上就認出了他。“這不是奧古斯殿下嗎？今天好俊啊！”
沒錯，奧古斯·德·博阿爾內少校，穿著一身簇新的軍禮服，高大英挺的身軀被襯托得英武不凡，一看就是個大好青年。
“這小子從小在德意志長大，對巴黎還不太熟，今天算是我帶著他正式亮相，以后你們要好好照顧他。”艾格隆點了點頭。
他內心著實有些可惜，因為如果夫人還有別的女兒的話，那他就不用再發愁給奧古斯尋找合適的妻子人選了。
不過，話說回來，以愛麗絲和艾格妮絲的素質，如果她們真的還有個妹妹的話，艾格隆自己都沒有信心說自己不會“截流”……
為了避免尷尬，艾格隆趕緊中斷了自己無意義的猜測。
“我明白了，陛下。”夫人立刻就明白了艾格隆話中的含義。
他是要自家夫婦當做奧古斯殿下的引路人，帶著他在巴黎的社交界占據應有的一席之地。
對于這樣的任務，作為貴婦人，她當然輕車熟路。
于是，她親切地向奧古斯點了點頭，“年輕的殿下，我很高興能夠有幸認識您。您放心吧，今后您將一直是我們家尊貴的客人，隨時都可以過來。”
面對這樣的熱情，奧古斯顯然有些窘迫，不過好在，他從小接受過嚴格的教育和訓練，在這種場合下不至于失態。“謝謝您的熱情，夫人。我也非常榮幸能夠成為您的客人。”
一邊說，他還一邊行禮致敬。
說完之后，他心里則在納悶，為什么這樣一對圓滑世故的夫婦，能夠養出像艾格妮絲小姐那樣品行高潔的女兒。
說實話，他并不太喜歡熱鬧，也不喜歡虛偽客套的社交活動，不過既然這是在巴黎安身立命的必要工作，那么他也可以像完成任務一樣去做。
一個少校可以不要社交，但一個將軍一個元帥，則必不可少，他需要建立自己的關系網絡，為自己未來的前程鋪路——而這也是陛下的良苦用心。
很快，奧古斯和夫人有說有笑，仿佛成為了失散多年的朋友一樣。
而完成了引見任務的艾格隆，此時也把注意力放在了別的地方。
在前呼后擁當中，他走入到了公爵的宅邸當中。
此時，輝煌燈火已經亮如白晝，各種奢華的裝飾品不惜工本地妝點在其中，以此來炫耀主人家如今的財富和地位。
然而，艾格隆對這些卻宛如視而不見，他的目光只是在場中來回逡巡，尋找目標。
很快，他就找到了。
這并不難，因為此時艾格妮絲正如眾星捧月般，被團團圍在人群的中央。
今天的客人們或是一臉討好的神情，想要和如今炙手可熱的“皇妃”攀談，而另外有許多人則是帶著好奇的目光，想要看看能讓陛下一直溺愛的寵姬到底是何種風采。
不過，無論人們懷著何種心思，對艾格妮絲來說都是一樣的，讓她感覺膩煩。
她站在人群中間，神色淡漠，甚至有些無措，極少和別人搭話。
這種生人勿近的氣場，似乎也讓旁邊的人們說話聲音都小了幾分。
果然，艾格妮絲還是沒有適應她的地位啊……不過，這也正是她可愛的地方。
她越是淡漠，艾格隆越是想要奉送更多東西來博她一笑。
他快步走上前去，正對上了艾格妮絲的目光。
看到他來了之后，艾格妮絲原本冷淡的神情，悄然當中出現了些許的變化，既有些開心，又有些尷尬。“陛下……您來啦。”
不過，艾格隆才不管那么多有的沒的，當著所有人的面，他輕輕地擁抱住了艾格妮絲，然后吻了一下她的臉頰，“是啊，讓你久等了。”
接著，他用勝利者的視線環顧了一下四周，似乎在炫耀自己的幸運。
“陛下……”艾格妮絲頓時羞紅了臉，小聲嘀咕了一聲。
兩個人猶如夫婦一般的親切場面，惹起了場內艷羨的騷動，但是卻沒有任何人對此感到奇怪。
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