奧夫對于葉齊德很是失望。
勝敗兵家常事，怎能困囿于戰敗的陰影之中故步自封、畏縮不前呢？
一個國家的統帥，面對失敗之時更要銳意進取、勇于前行，如此才能擁有絕對的威望，得到天下臣民之擁戴。
退一萬步講，碎葉城遠離大馬士革萬里之遙，縱然此戰失敗，亦不會對哈里發的統治造成毀滅性影響，而一旦取勝，所能獲取之戰果卻極其豐厚。
兩相權衡之下，自當快速進軍、奇襲碎葉城，而不是被上次戰敗嚇破了膽。
如此繼承人，怕是遠在大馬士革的哈里發也要感到失望了吧？
阿米爾喝著棗醴，沉吟著道：“唐軍強悍，毋庸置疑，小心一點并不為過，這一戰除去雙方戰力之比拼以外，更在于吐蕃那邊能否按照約定出兵截斷唐軍后勤補給，以及突厥殘部能否在西域掀起風浪摧毀唐軍的根基，否則就算咱們能夠攻占碎葉城，也必將付出慘痛代價，對于之后向東推進占領西域全部甚至于兵臨玉門關，都影響甚大。”
從古至今，正面硬撼以決定勝敗的戰爭并不多，更多是正面僵持、側翼決勝。
所以祿東贊與阿史那賀魯的作用至關重要。
葉齊德對此信心十足：“駐扎圖斯城的時候，便相繼收到祿東贊與阿史那賀魯的信箋，祿東贊信誓旦旦，只要咱們與大唐開戰，他馬上結束與邏些城的戰爭，出兵河西、截斷唐軍補給線。阿史那賀魯言語搪塞、語焉不詳，膽小的很，不過只要唐軍主力被咱們牽扯在碎葉城一線，他沒了后顧之憂，一定于莫賀城起兵。”
諸人齊齊點頭。
祿東贊雖然當下依附于大唐，但卻是大唐逼著他進軍邏些城，與松贊干布一番血戰，更使得松贊干布的繼承人戰死軍中，導致祿東贊雖然是吐蕃人，卻有家不得歸，對于大唐血海深仇，有機會分割西域，焉能不動心？
至于阿史那賀魯，那位時時刻刻想著復立突厥汗國的漢王血脈，更是心比天高、蠢蠢欲動。
只要大食軍隊能夠牽制唐軍、創造局勢，這些人豈能不揭竿而起、掀翻大唐之統治？
葉齊德道：“下一次接受這兩人的來信，大抵就要等到可散城了，到底是穩扎穩打、亦或是奇兵突襲，屆時再做決斷。”
其余幾人互視一眼，都點頭認可，達成一致。
都是大食國最為精銳的戰將、甚至是統帥，無論秉持哪一種戰術，都不會給予唐軍可乘之機。
仁和四年的冬日極其漫長，西域大雪連連、氣候嚴寒，已經到了三月，春日暖氣卻遲遲不至。
莫賀城內，阿史那賀魯大口喝著酒，面色陰郁。
昨日又降下一場暴雪，城外豢養的牛羊馬匹凍斃無數，闔城上下一片哀嚎，士氣低迷至極點。
眼瞅著即將開春，大戰一起，整個西域的糧秣輜重都將被抽空，突厥各部的日子愈發難過……
“砰！”
房門被人撞開。
阿史那賀魯大怒，正欲出言呵斥，一抬頭，便見到帳下大將嫩獨綠大步闖入，一張滿是虬髯的臉上慌張失色，大聲道：“可汗，大事不妙，彌射與步真率領數萬人馬，前來攻伐莫賀城！”
“怎么可能？！”
阿史那賀魯大吃一驚：“他們在房俊面前立下盟誓，豈敢食言而肥？”
嫩獨綠滿頭大汗：“那些以后再說，自有唐人計較，可現在即將兵臨城下，請可汗下令，調集軍隊準備作戰吧！”
“放屁！”
阿史那賀魯又驚又怒：“連日大雪，城中糧秣不足，各部都前往各處自籌糧草，現在城中軍隊區區萬余，如何抵擋彌射與步真的大軍？”
他起身，迅速穿上革甲，戴上鐵盔、拎著彎刀，下令道：“吹響號角，集結部隊！”
嫩獨綠振奮道：“兩軍相逢勇者勝！彌射與步真那兩個兔崽子，毛兒還沒長齊呢，也敢捋可汗至虎須？讓我率軍出城迎戰，定能將兩小兒斬殺于陣前……哎呦！”
阿史那賀魯一腳將他踹個趔趄，罵道：“打個屁！明知敵人早有準備、來勢洶洶，還要與其死戰，你是腦袋裝滿了牛糞嗎？速速集結軍隊，咱們向南撤退，前往輪臺，請唐軍出兵平叛！”
嫩獨綠憋著氣，趕緊退出。
片刻之后，號角聲響起，整個莫賀城陷入混亂。
軍隊很快集結，阿史那賀魯跨上戰馬，大手一揮，就待撤出莫賀城前往輪臺搬救兵。
有部下大驚，攔住他的戰馬問道：“咱們追隨可汗撤走，可家眷怎辦？”
阿史那賀魯咬牙道：“家眷一個都不帶！雪大難行，又是一路撤退，那些婦孺如何經受得住？怕不是都得凍死在路上！都留在莫賀城內，我就不信彌射與步真兩人當真敢做出畜生不如之事！”
“可是……”
“可是個屁！我的妻妾都留在此處，你還啰嗦個甚！”
眾將不敢多言，只能臨時于妻妾子女告別，迅速集結軍隊，打開南門，一溜煙向著輪臺疾馳而去。
不久之后，彌射帶著大軍浩浩蕩蕩而來，攻破虛弱無力的城防，進占莫賀城。
果然如阿史那賀魯所想，彌射不敢冒天下之大不韙，下令善待城中老弱婦孺，但卻將所有人家洗劫一空。
阿史那賀魯帶著數千人馬出了莫賀城一路南行，結果到了距離輪臺百余里的地方，忽然被斜刺里殺出的阿史那步真嚇了一跳，見對方嚴陣以待便知道自己中了埋伏，慌不擇路之下也不敢去輪臺，率軍一路向南倉皇逃遁。
阿史那步真則在其后緊追不舍……
弓月城內，彌射、步真反叛的消息傳來。
莫賀城失陷的消息是瞞不住的，如今已經在弓月城哄傳，輿論紛紛、人心慌亂。
庭州、西州是整個西域的核心，如今被反叛的彌射、步真攻占，意味著整個西域的穩定局勢不復往日，加上大食人開拔而來的消息，自是人心惶惶。
城內的商賈都已經撤出城外，以便于局勢傾覆之時，能夠順利出逃……
官廨之內，房俊、裴行儉、薛仁貴圍坐一處，相互傳看著來自于莫賀城的戰報。
房俊將戰報遞給薛仁貴，問道：“阿史那賀魯現在何處？”
裴行儉道：“已經到了于闐。”
房俊起身來到墻壁懸掛的輿圖前，手指落在于闐的位置，而后向左移動，略過蔥嶺一帶的走廊峽道，落在康居之上，而后折而向北，直至可散城。
忍不住笑起來：“數千兵馬，輾轉數千里，頂風冒雪一路艱辛，倒也苦了阿史那賀魯。”
裴行儉也起身站在房俊身后，聞言笑道：“這是他自己選的，又能怪得誰來？不過彌射與步真這兩人當真置之不管？哪怕暫時不必剿滅，也當予以震懾，萬一野心勃勃、利令智昏，當真肆虐西域腹地，也是麻煩。”
“不必，那兩人膽小如鼠、魄力不足，能夠做到這一步已是極限，再借給他們兩個膽子也不敢橫行無忌。他們只是攻占莫賀城，占據突厥王庭，從此有了繼承漢王之名分，如此而已。接下來必然是坐山觀火，靜待局勢變化，若咱們在碎葉城戰敗，這兩人會成為心腹大患，可若是咱們大勝，他們會馬上夾著尾巴向北一路逃遁，藏在極北之地不敢露面。”
即便如此，裴行儉還是滿含擔憂：“這兩人麾下精銳數萬，一旦遁入北地，如虎入深山、魚歸大海，再想將其殲滅難如登天，說不定將來成為心腹大患。”
房俊不以為意：“極北之地那是人能待的地方嗎？當年匈奴為大漢所驅趕，便曾落足于北地，但沒幾年便忍受不住，不得不攜家帶口驅趕著牲畜一路向西方更為溫暖的地方遷徙，若彌射與步真將來也逃遁北地，大概還是會西遷，而不是留在那里直至被凍死。”
當下屬于全球溫暖期，但即便如此，廣闊的極北之地也不是人待的地方，氣候嚴寒、物資匱乏、山嶺縱橫……
若是不耐極北嚴寒，或許還能重走當年匈奴人的舊路，一路向西攻克剛剛建城不久的基輔也說不定。萬一徹底改變突厥人的西遷路線，那么就不會有“基輔羅斯”，而是“基輔斯坦”。
倒也有趣……
裴行儉想想也對，考慮那么遠作甚？
若大唐一直強盛，周邊胡族要么搖尾乞憐、要么舉族遠遷，誰敢捋大唐之虎須？
若有朝一日國勢傾頹，周邊胡族則會蜂擁而上，啃噬大唐血肉，到那時，即便沒有突厥，也會有無數其他胡族……
當下之國策，在于大唐與大食之間的兩國爭霸。
只需獲勝，大唐將獨占“天下第一”的國勢五十至一百年，足以將強盛的國力在現有基礎之上翻一翻。
區區突厥，何足道哉？
房俊回身，看著薛仁貴：“薛將軍是否準備好？”
薛仁貴霍然起身：“末將與麾下一萬將士早已準備妥當，蓄養精力、枕戈待旦！”