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洪承疇并不知道侯方域的真實身份，他有意提攜侯方域，因而將他帶到多鐸的府上，好讓他有機會被多鐸賞識，從而獲得高位。
此時洪承疇雖然位居江南總督，看似位高權重，其實許多事情都做不了主，他只能建議，而后讓多鐸這個太上皇來做決斷。
中華文明發展數千年，自魏晉以來，天子處心積慮的要加強君權削弱相權，以及削弱地方的權利，歷經數百年之變革，到趙宋之時，制度基本已經完善。
這時候君權與相權已經達到比較理想的狀態，獨相變群相，宰相的權利被削弱分散，不足以威脅皇權，而百官對與皇帝也能起到約束，能與士大夫共治天下。
蒙元入侵之后，從一個落后的游牧文明，一下控制了如此遼闊而廣大的疆土，但其卻沒有統治國家的先進手段，開了歷史的倒車，中書省替代三省，被分散的相權從新集中起來，而地上也劃成大省，從新退回到東漢時代。
這樣的結果就是元代權臣輩出，不到一百年的時間里，居然歷經十二帝，大部分都是非正常死亡。
蒙古帝國的政治建設一塌糊涂，十二個皇帝只有英宗粗通漢語，對宋制不屑一顧，采取了最為落后的家族統治模式，國變成了家，君臣變成了主奴。
元世祖期間，有一位姓董的漢族大臣，官居參知政事，相當于副宰相，忽必烈很寵幸他，讓他在皇宮里處理政事，經常不能回家。
某一天，忽必烈睡醒之后，發現這位大臣在他床邊睡著了，心里十分惱怒，但他是個二百多斤的大胖子，行動不便，就讓自己妃子去踹他一腳。
妃子見大臣乃是一品大員，卻哆哆嗦嗦不敢動腳，忽必烈卻急道，“他和養馬的一樣，都是伺候朕的，不過是個家奴，有什么不敢動手的！”
堂堂宰相，在蒙元皇帝眼中，盡成了家奴，這真是野蠻戰勝了文明，華夏歷史的倒退。
大明朝建立之后，因為宋亡以有八十余年，所以秉承元制，許多問題立馬就顯現出來，所以太祖以殘酷手段，大肆殺戮功臣，從新改革制度，并走上皇權的極端，不過隨著內閣制的出現，中華的制度又逐漸回到原來的軌道上來。
只是在這樣的制度變遷之時，難免發生思想上的混亂，所以出現了百官罵皇帝，小官罵大官等等混亂的現象，但至少表明大臣不在是皇帝的奴仆，君臣之間的關系，在經歷蒙元近百年摧殘之后，又向君臣共治天下的方向走了回來。
明朝是一個思想變革，經濟變革，文化變革的時代，可惜變革就意味著動蕩，意味著思想混亂，而變革還為完成，國家卻已經覆滅。
清朝入關以來，承明制，但其只是在表面上學習明朝制度，權力非在內閣，而在攝政王大臣會議之手，本質上又是一個蒙元，思想上依然是家天下。
洪承疇位居江南總督，地位不可謂不高，但面對多鐸時，該怎么跪還是怎么跪，毫無封疆大吏的尊嚴。
侯方域當年為江南四公子，見官不拜，就算是遇見皇室宗親，也只是長揖一禮，現在也要陪著洪承疇長跪不起。
這時多鐸看了兩人一眼，便直接開口問道：“江南之地乃天下膏腴之地，賦稅本該為天下翹楚，但如今上繳朝廷之賦，卻不及前朝十分之一。洪大人總督江南，以有些時日，可有什么辦法幫助本王恢復江南賦稅，為圣朝效命呢？”
洪承疇聞語額頭上不禁冷汗直冒，“啟稟王爺，江南之地，歷經兵禍，僅江陰、嘉興、昆山、吳淞四地，被殺之民就已經超過百萬之眾，民生早以破壞，加之人心不穩，又有太湖逆賊四處騷擾，要想恢復賦稅，卻十分艱難，卑職以為若能剿滅陳、吳逆賊，再與民生息一載，或可以為圣朝提供數百萬之銀錢。”
“李、吳二賊，本王數次派兵進剿，皆無功而返，確實可恨，奈何八旗不識水戰，綠營又不進全力，始終無法擒賊，著實可恨。”
多鐸頓了頓，又問道：“對了，天地會之事，查的怎么樣呢？”
清廷正在查天地會，而他居然沒有聽到風聲，這讓跪在一旁的侯方域聽了心里不禁一緊。
這時洪承疇答道：“天地會之事，卑職已經派遣機密之人秘密探查，到是得到了一些消息。”
“哦～”多鐸聞言來了性趣，正身做傾聽之態，“這些逆賊都是什么身份，快快說來，本王要將他們一網打盡。”
“據密探傳回的消息，天地會乃是南明的楚國公王彥授意屬下大將胡為宗所建，目的便是刺殺和收集圣朝情報。這胡為宗來到江南之后，自任天地會總舵主，與福王政權時的錦衣衛殘余結合，又得到漕運上諸多幫派支持，在江南之地遍設分堂分舵，如今會眾怕以經不下萬人。”
“會眾萬人？”
多鐸面色不禁一陣沉重。
“這王彥還真是我大清死敵！當初本王就該將他困死在揚州，不然現在也不會如此麻煩。對了，洪大人既然派密探打入天地會之中，可探知其總舵所在，本王定然一舉殲滅這些逆賊。”
洪承疇聞語，卻磕了一頭，“王爺恕罪，天地會組織嚴密，卑職的密探，并未打入核心，所以還不能獲得天地會的機密，不過卑職見議王爺，我大清也該建立此等組織，如此既可以對付天地會，還可以刺探南明的消息，豈不美哉！”
侯方域聽了洪承疇的話語，心里掀起一陣波瀾，若不是為了從洪承疇身上獲取消息，他定然讓會眾不惜代價，也要殺了此賊。
多鐸道是立馬點了點頭，“此事本王會稟告攝政王，但在此之前，本王在江南卻不能沒有作為。那王彥已經入楚，隆武朝廷欲在湖廣取得突破的心思，昭然若現，如今我困頓于江南，一但王彥在湖廣取得優勢，而后在順流而下，封鎖長江，我大清在江南立馬就會形式大危。對此，不知洪大人有何見解。”
洪承疇聞語，思索片刻，才開口說道：“卑職贊同王爺之言，我大清在江南必須有所作為。卑職以為，既然南明能憑借湖廣的優勢之兵，發動荊楚之役，那我大清完全可以憑借江南二十萬兵馬，掃蕩浙東，進逼福建。”
“其實無論是太湖上的陳、吳二賊，還是天地會，即便是王彥，都不過是疥癬之疾，只要王爺能掃蕩浙東魯王和福建隆武，反賊便失去根本，不僅江南，天下也易定也！”