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那是一個夏夜。
彼時皇宮里的嬪妃們是極愛夜游的。尤其這樣涼爽夏風中的游船之上，華燈印在水中，伴隨著嬪妃們的嬌笑，是人間最美麗的風景。
彼時的海棠，是皇宮里一株平凡卑微的雜草。
人人都知她從未受過皇帝寵愛，只是因為從王府一路入宮，占了個歲月的便宜，被封崔才人。
崔才人安靜隨和，人緣卻是不壞。這樣的夜游，她總是喜歡倚在游船的欄桿上，與幾位算不上特別相熟的嬪妃閑聊，間或望望水中倒影，映出個大良盛世。
彼時的皇后云惜華，育有青湘公主，深得皇上寵愛。但她也只有一個青湘公主，四年來，她再也未曾生育，并為此郁郁寡歡。
彼時的賢妃顧綺影，已育有大皇子秦潼與二皇子秦洛，因其生得艷絕后宮，且為人賢良穩重，深得帝心，幾成獨寵之勢。
這讓云惜華又羨又恨。
宮中一直傳說，皇后已不能生育，幾次與皇上提出，要將大皇子秦潼記到她名下撫養。只是顧綺影堅決反對，又與皇帝吹了不少枕頭風，方才強撐了下來。
饒是如此，皇太后對賢妃也是心生不滿，深感她大大地不懂事。
按祖制，所有的孩子本來就是稱呼皇后為母后，而稱親生母親卻不過是母妃，你顧綺影有何理由阻攔皇上的決定？
所以，皇后與賢妃在宮中勢成水火，只是表面上不曾撕破臉罷了。
水面之上，壯觀華美的游船緩緩地向前。云惜華坐在船頭，眾星拱月般的接受著眾人的各種奉承。顧綺影卻并不積極，扇著小團扇兒倚窗而坐，也算是端莊地望一望夜景。
不知怎的，美麗的賢妃突然之間沒那么端莊了，托著腦袋說頭疼，要去甲板上吹吹風。
甲板是那些低等嬪妃所呆之處，見賢妃突然出來，自然是紛紛讓位于她。
可賢妃那么和藹可親，徑直走到海棠身邊，拉住她的手：“你們都這樣客氣，倒叫本宮不好意思了。大伙兒都是來游湖的，可不能打擾了你們的興致呢。”
被她這么一拉，海棠倒是不好意思甩手走開了，便訥訥地聽她說話。
顧綺影牽著海棠的手，一同斜倚在游船欄桿之上，眺望著遠方，問道：“崔才人是從江南過來的，想來夏日游湖是常有的事吧。”
這樣體恤的賢妃，讓崔海棠受寵若驚，回道：“回賢妃娘娘，江南的游湖，與宮里不一樣。江南河流縱橫阡陌，河面上來往的，也皆是烏篷小舟，就算規模稍大些的，坐上四五個人也已經略有擁擠，故而我們游湖，皆是兩三位閨中蜜友一剩小舟，與水面親近得很，一彎腰一伸手，都能觸到水的涼意。”
顧綺影笑道：“這倒有意思。”又往船下望去，“被你一說，果然覺得離水還是太遠了呢。這不是親水，倒是親船。”
崔海棠見她整個身子都壓在欄桿之上，善意地提醒道：“娘娘小心，方才……”
她剛想提醒顧綺影，這欄桿不甚牢靠，她方才雖是一直倚欄眺望，卻也一直是虛倚著，未敢真的將全身的力量壓于那欄桿之上。
誰知還沒來得及提醒，“嘎拉拉”一陣聲響，欄桿果然應聲而裂。
顧綺影尖叫著，慌亂中立刻拽住海棠的手。海棠猝不及防，被向后跌去的顧綺影死死地抓住，一同跌入了冰冷的湖水。
“落水啦，賢妃娘娘落水啦！”
尖叫聲四起，浮沉中，海棠望見游船上一片混亂，皇后帶著一群嬪妃跑上甲板，而游船上專事救生的太監“撲通撲通”紛紛跳下水……
“救命！救命！”海棠拼命地喊著，為自己，也為顧綺影。
海棠算不上精通水性，卻比顧綺影好上許多，她在水中努力地保持鎮定，雙手雙腳配合劃動，讓自己保持不往水里沉。喊聲是為了將救生的太監吸引到這邊，顧綺影顯然水性比自己差上許多，在水面上胡亂撲騰，驚叫連連。
這樣很容易嗆水啊！
太監們行動迅速，立刻游到她們身邊，可他們都向賢妃那邊游去……
海棠心中惱怒。人命的貴賤，在這個時候尤其顯得殘酷，沒人來救自己。
惱怒之余，海棠只得拼命地向游船游過去，一面游一面喊著“救命”，期待上面能垂下一根繩子，將自己從這夜晚冰涼的湖水中解救出來。
湖水仿佛有強大的吸力，讓她游得異常疲憊。
上面果然垂下了繩子，繩子卻是給顧綺影的。太監們將顧綺影七手八腳送上船的時候，海棠突然感覺到身子一沉，自己的雙腳好像被什么東西給扯住，再也撲騰不開。
強大的力量將她拽到湖水里，冰冷的湖水四面八方的灌過來，黑暗中，她什么都望不見，想用雙腳去蹬開束縛，卻絕望地發現自己無能為力……
等她再次醒來的時候，她便已是大良朝穆王府的侍妾。
她重生了。
她回到了七年前，剛進穆王府的時候。
她也曾細細地回想往事。上輩子她是皇宮里最冷的鍋灶、被遺忘的人。無論是皇后還是賢妃，都沒有必要針對她。
夜游溺水事件，她可以確定，自己一定是被早就潛伏在水中的黑手拽到了湖水深處，所以才溺水而亡……哦不，溺水而重生。
可自己并沒有半點價值，為何不救自己，卻偏偏要使這樣的陰招？
當時的海棠想來想去，只有一個解釋：皇后在游船欄桿上做了手腳，原打算找機會制造意外，卻沒想到同時落水了兩個人。原本潛伏著打算下手的人，渾亂中搞錯了對象，將自己當成是賢妃，生生地給拽死了……哦不，拽重生了。
可是，景和元年，端坐在蘊秀宮的重生的崔海棠，顯然要推翻自己的想法。
她突然意識到，落水后，游船上、皇宮里到底發生了什么，自己已一無所知。顧綺影在禮服事件上勇于犧牲的一招苦肉計，實實在在地提醒了海棠，顧綺影是個多么善于施展苦肉計的讀心老手啊。
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