城主府會議中，希爾頓家族的人已經離開，但交談仍在繼續。
“感應出來了嗎，那小子到底什么實力層次？”馬特西亞斯大公爵問道。
老魔法師斜了他一眼：“你自己沒有感應到嗎，何必問我。”
“你境界比我高，結果更精準。”
“好吧。”老魔法師說，“白銀初階頂峰，最多就是摸到中階的門檻，絕對沒有突破中階。”
大公爵皺眉：“嗯，跟我的結論一樣。那么說來，能降服四大匪首，這安東尼還真有點手段。”
“你確定四大匪首真的聽命于希爾頓？剛才那樣的情況下，他們都沒有開口承認過。”
“**不離十。而且，很可能是直接聽命于安東尼這小子。”
老魔法師也皺眉：“無論如何謀劃用計，實力的差距明擺著，安東尼必然也是冒了極大風險。一成的收益，是不是有點太虧待他們？小心像他剛才說的故事那樣，以后類似沖鋒陷陣的事情，再也沒人替你干了。”
大公爵不禁輕笑起來：“你覺得他們虧了？”
“難道不是？你戲演得太過了，他們抗不過你大公爵的威勢，當然只好啞巴吃黃連，咬牙提出這么一個無奈的方案。”
“你錯了，這個結果，他們絕對滿意。”
“滿意？那你倒說說，有什么好滿意的？”
大公爵搖頭：“這我還真不知道。”
“嗤”
“我雖然不懂營商，但我會看人。只看希爾頓族長的表情，就能猜到他們的態度。”
大公爵微微回頭。
“你說，我猜的對不對？”
身后的副手躬身回答：“大人英明！”
大公爵點點頭，向老魔法師揚了揚眉毛。
他沒有問，希爾頓滿意的地方在哪里。而他的副手，也沒有多費唇舌的向他解釋清楚。
每個站在各領域頂層的大人物，都有自己的一套行事風格。大公爵奉行的是，專業的事情，交給專業的人才去處理。
領兵打仗，他擅長；商業管理上的事情，他就一竅不通了。
但只要找到合適的人，放在合適的位置上，其他事情就不再需要他操心。
因此，愛丁堡城才有如今的繁華景象。也因此，他把這位副手帶到會談中來。而副手沒有給他任何提醒和暗示，他也就放心的跟希爾頓族長這樣的老狐貍達成了一致意見。
“你欣賞的這個安東尼，看來不但武道天賦極佳，布局謀略了得，而且經商頭腦也十分精明。對了，還會研制點風靡全城的香水什么的。嘖嘖！整一個全才啊。當初沒狠下決心把他挖過來，現在后悔了沒有？”老魔法師戲謔的看著大公爵。
“嗯，還真有點。”
大公爵點頭，一臉的認真。
剛剛走出城主府大門，憋了一肚子話的安德雷斯長老就忍不住了。
“我看你小子剛才跟大公爵斗嘴，一點都不怯場，怎么最后卻提出了這么一個虧本方案？商道潛在的收益巨大，才抽取一成的利潤提成，這跟白送也差不多了。”
安東尼呵呵笑著：“老家伙，別只想著錢啊。這個世界上，還有很多東西比錢更重要。”
老人家氣呼呼的說：“我們是商人，不談錢還談什么？”
一老一少平時就這樣針鋒相對的斗嘴，西爾維奧伯爵見得多了，也不以為意。不過他還是為安東尼解釋道：“長老，安東尼先生說得對，現在的希爾頓家族，確實應該把眼光從‘錢’上轉過來了。”
安德雷斯長老對于這個繼任人的處事還是很欣賞的，當下靜靜的看著他，聽他解釋。
“我們希爾頓家族，被城里的貴族戲稱為‘暴發戶’。確實，若論財力，整個愛丁堡城能勝過我們的，不足一個巴掌。論爵位，除了大公爵和三位侯爵，再沒有人比我們更高了。但是，這樣顯赫的家族，前段時間卻差點破產了。如果不是安東尼先生力挽狂瀾，扭轉乾坤，愛丁堡城中也許就再沒有希爾頓這個家族。”
伯爵大人嘆息道：“你再看看其他貴族，比如貝恩子爵吧。論爵位、論財力、論武道實力，哪一方面都遠遠不如我們。如果換了他家族面對這樣的局面，早就被吃得渣都不剩了。問題是，他們這種有著龐大人脈和關系的老牌貴族，不會、也不需要面對這種危局。而這，就是底蘊。也是我們跟老牌貴族之間的差距。”
老人家撓著頭，聽得似懂非懂。
“錢，我們不缺。可以預見，跨過了這一道坎，我們家族只會越來越有錢。但是，如果不能從根本上改變其他貴族對我們的態度，那么，類似的危局必然會在將來再次出現。”
“安東尼先生的這個提議，給了其他貴族跟我們合作，改善彼此關系的一個良好契機。只要操作得當，希爾頓家族將藉此真正融入到愛丁堡城的貴族圈子，成為老牌貴族們認可和接納的一份子。”
安德雷斯長老聽明白了一點，但也有疑問：“這錢不錢的，也就算了。正如你所說，以后這點錢在我們眼里，也不會有多稀罕。但以前跟我們有生意合作的老牌貴族也不少，這次還不是一樣站在了我們對面。這商道合作，又有什么區別？”
安東尼笑著接話：“區別就是，以前的合作，不想跟我們做生意，還可以找別的家族。但現在這合作，卻只能來找我們。全愛丁堡僅此一家，別無分號。他們只有一個選擇，我們卻可以挑挑揀揀。”
西爾維奧伯爵補充道：“也就是說，別人是哭著喊著來求我們合作，我們卻可以看誰順眼就找誰，喜歡哪家就給哪家機會。”
“租借馬車數量的多少、載運貨物的種類、利潤多少的評定，等等。這里面可玩的花樣，可供操作的點，實在太多了。以族長的經驗和手腕，必然可以將對方玩弄在鼓掌之中。到時候，還不是族長想怎么談，就得怎么談。”安東尼微笑道。
伯爵大人謙虛道：“哪里哪里，都是安東尼先生謀劃得宜，這么短的時間內，居然能想出這一步好棋。”
安德雷斯長老看著正互相謙讓的兩人，只覺得他們頭上都長出了尖尖耳朵，身后伸出條毛絨絨蓬松的大尾巴，得意而狡猾的搖啊搖。
“都是屬狐貍的，哼！”
正談論著，對面忽然走來一小群人。幾個城主府武士護衛之下，正中一位俏麗女子，端莊優雅，舉止大方。
安德雷斯和西爾維奧伯爵顯然都認得那女子，忙走上兩步，躬身行禮：“珍妮絲小姐，您好！”
俏麗女子優雅的回禮道：“兩位大人好！”
旁邊一人湊到她耳邊，輕聲說了幾句。
俏麗女子掩嘴一聲驚呼：“哦！原來兩位就是希爾頓家族的族長和長老。我聽說父親邀你們過來有事商談，匆匆趕了回來，就是想向兩位討要幾瓶香水。當然，我會付錢的。”
伯爵大人連忙回道：“因為來的匆忙，香水沒有帶在身上。等回去以后，我一定馬上派人給珍妮絲小姐送過來。”
“太好了！雅琳娜妹妹最近被里加帝國那些人煩透了，正好送點小禮物過去，讓她開心一下。”珍妮絲高興的說著，臉上卻有著一絲憂色。
伯爵大人附和道：“是啊，那里加王子也太不自量了，像雅琳娜公主那樣出色的女子，又豈是他能配的上的。珍妮絲小姐是公主的好朋友，還要好好幫她開解解悶。”
雙方客套幾句，就各自分開，交錯而過。
珍妮絲向著城主府走去，經過安東尼身邊時，不禁詫異的看了他一眼。
這少年就是那個風頭最勁，被人們吹得神乎其神，連父親都十分欣賞的安東尼？怎么看著不像有多厲害，反而一副呆呆的樣子？
西爾維奧伯爵目送大公爵的獨女遠去，也發現了安東尼的異樣。
“安東尼先生，你怎么了？”
安東尼回過神來，擺擺手道：“沒什么，剛才在想事情想得入神了。”
“對了，族長大人。我輝煌帝國國王陛下的女兒，長公主殿下，叫雅琳娜？”
“對，正是雅琳娜長公主殿下。”伯爵大人點點頭，“安東尼先生之前不知道？”
里加王子向雅琳娜公主求婚的事情，如鬧劇般拖了近兩年，在輝煌帝國中成了最大的新聞。公主殿下的名諱，也因此廣為人們所熟知。伯爵沒想到，在他印象中近乎全知全能的安東尼先生，居然會不知道。
“是啊，我之前還真不知道呢。”安東尼語氣幽幽的說著，臉上一片平靜。只是眼中目光莫名的閃動。
“不過，我倒是有位故人，也叫雅琳娜。”
伯爵大人微笑著，不以為意的說：“呵呵，那可真是太巧了。”
“是啊，真是太巧了。”