“吁！”洛里斯特一拉韁繩，雄駿的坐騎人立而起，兩只碗口大的馬蹄騰空虛踢了兩下，然后重重的落在濕滑的草地上。
“就在前面的那個山坡上宿營吧，明天下午我們就能趕到沙欣男爵的江邊大營了。”
今天是十月三十日了，前幾天沙欣男爵派人傳信，說平板船基本上已制造完畢，奧維基斯帶著霹靂投石營和一個近衛營也到達了米陀布羅江下游江邊大營，一切都已準備好，問洛里斯特要不要前去，不去的話他就要和奧維基斯去砸對岸的那些箭塔圍墻了。
去，當然去，正好洛里斯特也想運一批救生衣給霹靂投石營，再怎么說這次也是在船上作戰，霹靂投石營的家族士兵都是久經訓練的投石好手，萬一不小心落水損失幾個那也是一個傷亡事故，還是早點做好預防措施。
另外還有一個原因是洛里斯特想避開一下家族里這段時間的紛擾吵鬧，這一切的根源就在于洛里斯特下了一個大單子，讓希德大師和法林大師負責的玄鐵提煉基地和弓弩制造基地為新組建的獵騎軍團制作五萬把十字鋼弩，而一把十字鋼弩的制造成本就達到了三十八枚金福德……
誰也沒想到一把十字鋼弩的成本會這么貴，要知道一架戰車鋼弩的制造成本也不過三十五枚金福德，而十字鋼弩小了這么多威力還沒戰車鋼弩大制造成本還超出了戰車鋼弩，當時在場的史胖子第一個搖頭反對，緊接著斯佩爾總管和卡莫拉總管也聞風而來，一致表達了他們的反對意見。
為了一個十字鋼弩就吵了兩天，最后是洛里斯特力排眾議下了這么一個大單子，制作五萬把十字鋼弩作為獵騎軍團的制式遠程武器，這讓獵騎軍團原本五十萬的遠程武器采購預算一下就超支了近兩百萬，導致史胖子和斯佩爾總管等人這幾天一直沒給洛里斯特好臉色看。
沒辦法，十字鋼弩制造成本貴，但更貴的是其配備的特制弩箭，二十只弩箭就需要一枚金福德，差不多一只弩箭相當于一枚大銀幣。史胖子反對的意見主要就是十字鋼弩制造成本貴還可以承受，可問題是它發射的不是弩箭，而是一枚枚大銀幣啊！
一個獵騎軍團六萬人，四個兵團二十個營，一個營三千人，除去一個戰車鋼弩營和那些后勤補給馬夫廚師之類的起碼還有四萬戰斗人員，人手一把十字鋼弩的話發射一輪就相當于射出兩千金福德，這是戰斗還是砸錢啊？一個合適的獵騎兵想掌握好手中的武器還需要不斷的訓練，而這些特制的弩箭無法回收，發射一次就等于報廢需要重新回爐鍛造，所以史胖子一合計，花費在訓練上的弩箭費用就得一個人三十到五十金福德，這還了得，當場就反對獵騎軍團裝備十字鋼弩。
事實上洛里斯特下了這個大單子后總有自己點歪了科技樹的感覺，沒想到希德大師和法林大師這兩年研究矮人火槍沒什么心得，反而在弓弩上取得了突破。十字鋼弩其實是一把弩槍，它的威力已經超過了老式的滑膛搶。
弩和長弓不同，長弓直射一百米，拋射三百米這是蓋林特亞大陸公認的。但希德大事經過研究后認為，長弓的最佳直射的威力只有六七十米，在這個距離內弓手才有一半的可能瞄得準要射擊的目標，而這目標還是靜止的。想想一百米的直射距離，目標只有黃豆般大小，弓手只能靠大致的估計來瞄準射擊，射不射得準要靠運氣。當然也不排除有喬斯特這樣的天賦異稟的變態神射手，能在百米內百發百中。
蓋林特亞大陸是個斗氣世界，長弓手甚至能把斗氣和長弓結合起來增加弓箭的威力，象白銀階的射手就能把斗氣附在弓箭上一箭能洞金穿石，所以千年來長弓是公認的第一遠程武器。而弩依靠的是機械能，上弦慢，射程近，無法和斗氣結合是其最主要的缺點。但一個長弓手需要起碼兩年的時間訓練才能達到合格，而弩手卻只需要三個月的訓練就能成為神射手，因為易瞄準和射得準就是弩的最大優點。
希德大師和法林大師設計的十字鋼弩已經在一些方面超過了長弓，鋼木結構，仿照矮人火槍可以抵肩射擊，上弦用的是杠桿原理，發射后可以在馬上輕松的上弦，一拉弩身右側的一根鋼桿就可以張開弦，上好弩箭，再次瞄準發射。雖然比不上訓練有素的長弓手的連射速度，但比老式的石弩已快了好幾倍。
七十到八十米直射的距離是這把十字鋼弩的最大優點，希德大師信誓旦旦的保證，在這個距離內一個長弓手和一個十字鋼弩射手的對決，失敗的肯定是長弓手。因為長弓手的瞄準只能靠經驗估計，而十字鋼弩射手卻可以通過瞄準器很輕易的捕捉到目標。
另外十字鋼弩雖然不能象長弓那樣進行三百米距離的拋射，可希德大師也設計了一個超遠程射擊。這是結合了戰車鋼弩的優點，在十字鋼弩上也列了一個刻度表，讓發射的弩箭帶著弧線抵達目標，最遠能對一百五十米外的目標進行覆蓋式射擊。
十字鋼弩的弩箭也是特制的，菱型的箭頭帶了穿甲性能，箭桿也是鋼制半空心，箭桿尾部還有三片很輕薄的鐵片尾翼。這也是發射后無法回收的主要原因，尾翼一損壞弩箭就報廢了。
洛里斯特想起了那天尤里抱著十字鋼弩愛不釋手的情景，記得當時尤里說：“大人，給獵騎軍團裝備這種十字鋼弩吧，我保證三個月就能讓獵騎軍團擁有輾壓菲薩布倫家族游騎軍團的戰斗力。”
或許就是這句話打動了洛里斯特，不顧旁邊史胖子的堅決反對執意要下這個大單子，現在想想洛里斯特也有些后悔，史胖子的反對其實也很有道理，他要求希德大師和法林大師對這把十字鋼弩再進行改進，把成本壓縮在二十枚金福德之內，另外再改進弩箭，只要達到一百只弩箭一枚金福德的成本就可以了。
可希德大師和法林大師說改進十字鋼弩和弩箭可以，但需要時間，起碼得花兩年。洛里斯特那時一門心思想讓獵騎軍團早日形成戰斗力，另外也仗著財大氣粗，就說先制造五萬把十字鋼弩，多余的以備更換，氣得史胖子拂袖而去。
施華德已經在搭好的大帳給洛里斯特鋪好了簡易的行軍地鋪，洛里斯特走過去癱在地鋪上看著施華德忙碌的燒水準備給自己泡茶。
“施華德，我問你，前幾天我定下制造五萬把十字鋼弩的單子是不是太倉促了些？”
施華德愣了一下：“大人，我不好說……”
“沒事，你說說你的看法，作為局外人，你或許比我們都清醒些。”
“怎么說呢，大人，我感覺你太心急了。這段時間我發現你好象有種迫不及待的感覺，似乎很想把獵騎軍團的裝備一步到位，而且你已經將菲薩布倫家族當成了我們諾頓家族的敵人一般。這顯得很矛盾。”施華德想了想說。
“矛盾？為什么你有這樣的感覺。”洛里斯特坐了起來。
施華德皺著眉頭說：“大人，如果你確認菲薩布倫家族會馬上成為我們的敵人，那你就應該中止和菲薩布倫家族的軍備交易，他們從我們家族采購的軍備要到明年底才能交易完畢，這段時間里菲薩布倫家族根本不可能和我們家族翻臉的，到目前我們才交付了三分之一的軍備，如果你認為菲薩布倫家族會成為敵人的話就應該中止這筆交易，這應該比你組建獵騎軍團準備對付他們有效的多。
還有，史瑞德騎士和斯佩爾總管，卡莫拉總管的反對也很有道理，我們其實不缺時間，沒必要這么早下這么大的單子。而十字鋼弩以我來看并沒有想象中的那么完美，它的鋼絲弦和特制鋼片弩臂還需要經常性的更換，這不但增加了成本也增加了操作的難度。
而且希德大師和法林大師也說了，這把十字鋼弩才剛剛設計試制完畢，還需要不停的進行實驗改進，當時你下五萬把十字鋼弩的定單時希德大師和法林大師的臉都白了，我懷疑他們根本就無法進行大規模的生產。只是當時你說不計一切代價讓家族擁有這種遠程射擊利器，他們才不敢提出反對。
還有那個特制弩箭，據說那尾翼是手工鑲嵌上去的，這次帶來的一百只弩箭就是一只只打造出來。大人你想想，五萬把十字鋼弩，一把配二十只弩箭的話就需要一百萬只，這要靠手工打造到什么時候，一年內根本就不可能完成。
史瑞德騎士說得很有道理，家族武庫內存著的那么多石弩和騎弓可以先裝備獵騎軍團，他們的制式鋼絲鎖甲已經比菲薩布倫家族的游騎軍團的制式裝備好的很多防御力更強，那么裝備同樣的武器也會占據上風，沒必要裝備十字鋼弩這么昂貴的武器。否則大人你組建的不是獵騎軍團而是金幣軍團了。”
洛里斯特哈哈大笑起來：“你說得對，這件事是我太心急了。給我拿張空白紙來，我給史瑞德騎士下個命令，讓他負責十字鋼弩的改進和采購事務，取消我下的那個大單子。并向他和斯佩爾總管和卡莫拉總管表示歉意和道謝，是我思慮不周給大家增加了麻煩。
另外給希德大師和法林大師他們各獎勵一千金福德，這是對他們設計并制造出十字鋼弩的獎賞，同時希望他們對十字鋼弩進行改進，早日達到大批量生產和家族采購的目標。
還有我會給喬斯克和尤里他們兩位騎士寫封信，說明家族目前還無法給他們裝備十字鋼弩的原因，請他們原諒我取消十字鋼弩定單的事，希望他們利用家族武庫儲藏的弩弓這些裝備對獵騎軍團的將士們進行嚴格訓練，早日形成戰斗力。”
“是，大人，我馬上給你準備。”施華德說。
因為是臨時營地，沒有桌椅，洛里斯特最后是在一個卸下來的馬鞍上寫完這兩封信。
“施華德，你成長的很快，看來再過兩年你晉升上白銀階我就可以把你下放到軍團里進行鍛煉了。想不想成為一個營的統領？”洛里斯特邊寫信邊問施華德。
“不要，雷迪大師兄說過等我晉升上白銀階也可以象他一樣學習丹海引氣術了。”
“哦，你也要學丹海引氣術？”
“是的，老師，我是你的學生，自然要跟著學習你的這種東方武僧的修煉方法，掌握內力。雷迪大師兄說自己最高興的就是掌握了內力，在騎士比武大會上打敗那些黃金階的劍士和騎士毫不費力。”施華德很羨慕的說。
“呃，好吧，既然你喜歡那么等你晉升上白銀我也就教你這種東方武僧的修煉法吧。”
決定了把十字鋼弩的事務交給史胖子處理洛里斯特總算放下了這件心事，將寫好的命令和信件交給侍衛信使后小瞇了一覺，等施華德叫醒他用餐的時候已是星光滿天，遠處傳來了轆轆的車輪聲。不多時就聽到肯麥斯伯爵的抱怨聲：“跑那么快干嗎，害我追了三小時，道路這么不好，屁*股都震麻了……”
“誰叫你非要坐馬車，這里到米陀布羅江下游都是小路，可不是任由馬車通行的大道。本來我還可以再趕兩個小時的路，就為了等你才這么早宿營。”洛里斯特抱怨道。
肯麥斯伯爵一屁*股坐到洛里斯特的身邊，先端起洛里斯特的金杯大口大口的灌了一大杯的麥酒，然后很自然的吩咐施華德給他上一份烤好的羊肉：“行了，明天我也騎馬，誰能想到這里竟然連通行馬車的道路也沒有啊，坐馬車真是純受罪。不過你這麥酒不錯，趕這么遠的路還是喝麥酒解渴。”
“你的家族軍團今天能到江邊嗎？”洛里斯特問。
“放心，他們早十天出發，就算爬也應該爬到了。我們快馬加鞭走小路三天，他們沿著大路十天要趕不到我就要行軍法了，我們家族可不希望養了一軍團的廢物。”肯麥斯伯爵很肯定的回答。
“恩，這次是你們家族軍團和亨內德的家族軍團唱主角，近十萬人的聲勢應該會讓對岸的馬德拉斯公國如臨大敵，調集大批的軍隊和你們對峙。反正你們只要造足聲勢就行，別輕易和他們開戰，免得損失人馬。就讓奧維基斯的霹靂投石營一路砸過去就行。”洛里斯特叮囑道。
“恩，明白，我們就吊著他們，明年開春才是決戰，我們都心里有數。”肯麥斯伯爵點了點頭。
……(未完待續。)