秋雨霏霏，飄飄灑灑如絲若線，慢漫洗滌著桐油鐙，順著鐙面滾落于眼前，似珠簾。
劉濃持著鐙輕快地行于謝氏水廊，月衫下擺被雨絲浸透，微寒。木屐敲著青石廊，聲音“噗噗”作響，每行一步，便似踩出一朵水蓮。
嘴角則微微揚著，神情頗是愉悅，他適才剛見過謝裒，將自己對王羲之兩年僅書‘一’字之事所悟回稟，得了謝裒大贊：“然也，其之‘一’，乃吾道一以貫之也！”
而后，命劉濃回客院作千言文，釋解“吾道一以貫之”。
來福亦步亦趨的跟隨在后，看著小郎君踩出的水花，默聲的笑著，瞅了瞅自己手中的桐油鐙，亦不知想到甚，眼睛一轉，呵呵笑道：“小郎君，咱們的雨鐙尚是顧小娘子的呢。”
劉濃正在思‘一以貫之’，恁不地聞聽此言，稍稍一愣，隨后斜挑一眼手中之鐙，神思竟有些許恍惚，眼前則仿佛有一蓬大紫，款款飄冉。
少傾，徐徐回過神來，側首笑道：“待日后若得機會，便行還她。”
“哦……”
來福面上神情一頓，突又想起了小郎君在虎丘得的兩枚雞蛋，正欲一吐心言，卻見小郎君加快了腳步，只得悵然一嘆，幾個疾步追上，默然行于一側，心想：小郎君與陸小娘子挺般配的，可是小郎君如此優秀，理應多尋幾個嘛，日后，咱們華亭劉氏人丁也興旺些……
主仆二人各懷心事，穿出謝氏莊園，行走于竹柳道中。
雨聲漸烈，繼爾便作潑灑之勢，將林間樹葉擊得沙沙亂響，桐油鐙泄流似絹。
“啪，啪啪！”
這時，急促的木屐聲遠遠傳來。有人揮灑著大袖奔行于雨中。
大雨成茫，三十步之外便辯不清模樣。
“來者何人？”來福下意識地踏前一步，將小郎君護在身后，右手順勢按上了腰間重劍。剛與吳興周氏決裂不久，他不敢有絲毫大意。
來福太過謹慎了，此乃謝氏門口，誰敢放肆？況且青袍首領唐利蕭回稟周札已然離去。劉濃瞇著眼細細一辯，臉左微皺。搖了搖頭，笑道：“來福無妨，是桓郎君。”
來福笑道：“這個桓郎君，估計又是輸光啦！”說著，將手中的桐油鐙遞給小郎君，他自己尚穿著雨蓑。
來人正是桓溫，模樣極其狼狽，渾身上下僅余內衫，頭上的玉冠自是不存，經得風打雨浸。恰似一只落湯雞；驟然見到劉濃，奔跑的身形嘎然而止，面上神色陡然一變，尷尬中帶著喜色，高聲問道：“瞻簀可是自謝氏莊內而來？無奕可在？”
劉濃迎前幾步，將鐙遞給桓溫，而后笑道：“無奕與季野去學館了，元子何故如此狼狽？竟冒雨孤行！”心想：果真為來福言中，他不知與何人作賭又輸光了，是來搬救兵的……
“無奕不在？”
桓溫接過鐙后驚呼。神情極是懊惱，臉上七星一陣亂抖，瞇著眼瞅了瞅眼劉濃，亦不知想到甚。神色豁然一喜，雙手一攤，將事情原委道出。
原來，桓溫自蕭然處騎馬而歸，恰逢雨勢漸大，便勒馬與樹下稍避。誰知方士夏侯弘亦在。瞅見他的馬極是神俊，便動了心思，于是乎……
桓溫憤然道：“那廝說他能見鬼，我不信，便與我作三賭，一賭身上財物，二賭身上衣物，三賭身側駿馬。”
來福不屑地道：“想必，桓郎君三賭皆輸！”
“哼，某不與無知者言！”桓溫斜掠一眼來福，冷哼一聲，刀眉倒豎。
來福并不懼他，踏前一步與其對視，這桓郎君雖與小郎君結為紅樓七友，暗中卻多次對小郎君顯露不屑目光，豈能逃得過他的眼睛。
“來福，怎可如此無禮！”
劉濃將來福喝止，稍稍一想，又對桓溫道：“元子，無奕與知秋皆不在，現下雨勢甚烈，莫若以待來日再向其追討，先且歸家吧。”言罷，微作闔首，便欲離去。
紅樓七友中，謝奕灑脫虛放，謝珪儒雅如鏡，袁耽豪爽不羈，褚裒中正簡貴，蕭然大器懷胸。唯獨桓溫看似豪放任達，實則不然，所行不從其心，眼底常蔽異光。其眼中視他人如無物，暗中瞧不起身為次等士族的劉濃，劉濃豈會不知？只是君子之交，淡淡如水罷了。
桓溫眼見劉濃要走，想起自己的愛馬，心下捉急，大步疾竄至劉濃身前，笑道：“瞻簀且留步，別物尚可棄之，奈何馬乃子澤所贈，桓溫豈可做負友之人！”
劉濃微微一頓，若是不愿做負義之人，為何卻與人賭馬？心中著實不喜他這般作態，遂笑道：“元子，非是劉濃不愿相助，實是鬼神之事，劉濃亦不可知啊。”
桓溫笑道：“瞻簀勿憂，夏侯弘與我作三賭，一賭‘紙龜游水’，再賭‘燈煙化蛇’，又賭‘齒嚼鬼骨’，確屬神乎其術。然則，前番三賭皆是他起名目。如今再賭，自當我等做主，其為客也，瞻簀曾于蘭亭將這廝辯得難以自容，莫若再去辯之？”
紙龜游水……燈煙化蛇……齒嚼鬼骨……
是甚小把戲？
劉濃心中微奇，后世時所見道術甚多，名目繁雜、真假難辯。但若言夏侯弘可見鬼，定然為假，若真有這等本事，那日在蘭亭豈會輕易服軟？
桓溫見劉濃意動，遂笑道：“瞻簀，夏侯那廝平日極喜辯，我們若以辯論相激，多半能成！若言辯論，那廝定不及你！然，我亦不及他。”言語間，頗是懊惱。
劉濃雖不喜桓溫作偽，但委實禁不住他幾番忍言相求，心想：‘罷！便去瞅一瞅何為紙龜游水。’便笑道：“若是其不為所激，劉濃恐無他法！”
桓溫揖手道：“謝過瞻簀，屆時，你我相機行事。”
當下，二人獎獎趕赴桓溫適才與夏侯弘作賭之處。
古槐參天若華蓋，籠得十丈方園。樹冠之外、大雨滂沱，樹冠之內、干爽微涼，因雨來得甚急。猝不及防下，行人紛紛借樹遮避。
此時，夏侯弘正得意洋洋的揮打著烏毛麈，向圍觀眾人展示紙龜游水。但見得。其腳下不丁不八，似踩著天罡舞步，嘴里則喃喃有辭，倏爾，將手朝著面前一盆清水一指。笑道：“此已為海！”繼爾蹲下身來，從懷里掏出一只紙烏龜，往水盆里一扔。
紙龜入水即活，繞著盆沿游來游去。
霎時間，眾人哄叫：“果真游了！”
“惡鬼已除矣，保泰安康！”
“師兄，真乃神技也！”
夏侯弘暗中極喜，將烏毛麈慢慢往左一打，故作高深地淡然道：“爾等莫驚，此鬼已除！此非我神技也。實乃三官大帝之神威也！”心中則道：嗯，這群圍觀之人雖無王、謝、袁、蕭，但皆是中等世家郎君，亦不枉我再耗紙龜一只。倒是那桓氏子，一只紙龜換得一匹寶馬……
便在此刻，桓溫與劉濃來至樹外。
劉濃環顧一眼樹內，再瞅了瞅鐙外的潑瓢大雨，劍眉微皺。
桓溫一眼便瞅見愛馬被夏侯弘栓在樹側，正朝著自己“灰兒，灰兒”的叫著。心中好生一陣揪痛，見劉濃止步不前，便催道：“瞻簀，何故不前？”
劉濃道：“雨大。不可居于樹下！”
“嘿……”
桓溫滿不在乎的將手一揮，笑道：“此為華美彰表之樹，昔日王公與幼儒先生曾在此對弈，引滿城雅士圍觀，實為佳話。而今雨勢如洪，樹勢卻若冠蓋。當為行人方便，有甚不妥之處？”言罷，不待劉濃作言，拽著他的衣袖快步踏入樹內。
劉濃左右四顧，心中忐忑難安：‘若是天公行雷，怕是一劈一大片呀，個子高的頂著么？’想著想著，瞅了一眼五大三粗、身材最高的桓溫。
桓溫一心皆在愛馬身上，拉著劉濃排眾入內。
有人被其撞得趔趄倒退，抬頭看見是他，面上神情一變，敢怒而不敢言，心道：桓氏七星，無賴潑皮，若與其計較，實乃有辱斯文。
“哈哈……”
桓溫逞勢更得意，放聲縱笑，隨后指著夏侯弘，喝道：“夏侯，可敢與我再賭？”
夏侯弘撇了一眼桓溫與劉濃，眼光定在劉濃身上，想起昔日之事，怒火中燒，愣得半晌，嘴角一歪，嘿嘿笑道：“有何不敢？夏侯早已有言，汝家有鬼，有鬼甚多！只要汝心誠，我便是再捉幾只又何妨？只是桓郎君，你尚有何物可以作酬啊？莫非，欲使劉郎君……”
桓溫微微一怔，側目看著劉濃，神情略見澀然，搓著手掌，慫恿道：“瞻簀，莫若……”
“噓！”劉濃卻伸出兩根手指在嘴間輕輕一靠，蹲下身子看盆中紙龜游水。確如活物，隨著水紋波蕩，四足劃動，狀似洋洋。用手戳一戳，游得更快，劉濃心奇，正欲再戳。
“戳不得，是鬼！”
夏侯弘輕喝，眼睛卻猛地一亮，慢悠悠蹲下身來，正色道：“劉郎君，此乃鬼物所化，不可再戳。”言至此處，把劉濃細瞅，突地神情一震，狀若口瞪目呆，駭道：“呀，劉郎君，汝家有鬼，乃大鬼！”
“果真？”劉濃猛然間被其駭了一跳，身子忍不住的微微后仰，神情恍似怕極，右手則掩上了嘴，悄悄一嘗中指，苦澀。
“唉！”
夏侯弘渭然嘆道：“然也，此乃大鬼，是為鬼王！需得向三官大帝借三寶**方能除之！奈何，**難借呀！”眼光悠然的盤著劉濃，聲音拖得又慢又長，心里卻道：華亭劉濃，昔日竟敢辱我，今日我便將你折服，命你跪伏于前，奉我為師兄，日后再好生……
劉濃猶自盯著盆中紙龜，嘴上則奇道：“夏侯真神技也，可捉鬼納于紙龜中，不知燈煙化蛇、齒嚼鬼物，又為何術？”
聞言，夏侯弘眉頭一皺，疾掠一眼劉濃，見其面上神情處于似信未信之間，心知需得再露兩手方能將其震住，便慢慢支起身子，淡聲道：“也罷，尚有小鬼窺視于外，我便逐一捉之，亦好使諸位莫教其糾纏！”
言畢，虛著眼睛環掠四野，手中烏毛麈東打一下，西抽一記，倏地于南一定，沉聲道：“南方之鬼意欲何為，見得三官大帝之侍尚敢逞威乎？”
一語即出，嚇得居于南方的兩個郎君魂飛天外，夏侯弘卻幾個疾步踏至南方，烏毛麈一陣亂抽“啪、啪”作響，而后捧麈于懷，淡聲道：“莫驚，莫怕，此為蛇鬼，已被我收納于草中，現下便將其燒之！”說著，從懷中掏出一根燈草，便欲燃之。
“且慢！”
劉濃一聲輕喝，徐徐起身，揖手笑道：“三言兩語之間便已捉得蛇鬼，夏侯真乃神人矣，不知可否容我一觀？”
“嗯……”
夏侯弘微瞇著眼，略作沉吟，料其辯不出此間關竊，遂將燈草一遞，慢聲道：“便讓汝好生觀之，不過，汝需當心，莫要驚了它，以免為其所噬。”言罷，好整以暇的看著劉濃。
為鬼所噬？
眾人情不自禁的瞅了瞅盆中游龜，再瞅著燈草，背心滲涼，面色皆驚！
桓溫刀眉輕輕一顫，附耳低聲道：“瞻簀，鬼有甚好看？何必與其廝纏，咱們與他邀辯，把馬贏回來便罷。”
“無妨！”
劉濃邁前一步，小心翼翼的接過燈草，捧于手中細細觀之，好似辯之不清，遂舉于眉前端詳，一陣腥臭撲鼻而來，并非燈草原味。思緒稍稍一轉，心中已然有數，恭敬的將草奉回，朗聲道：“夏侯仙術，凡人不可窺之，劉濃方才莽撞了，尚請夏侯莫怪，莫怪！”
夏侯弘趾高氣揚的瞟著劉濃，心想：嘿，華亭美鶴劉瞻簀，任你如何了得，終是臣服于我神鬼莫測之術也。
劉濃笑道：“夏侯既已捉得此鬼，何不將此地之鬼盡數捉了，以免鬼物為禍于眼前也！”
眾人聽得此地尚有鬼，亂七八糟的瞅來瞅去，恍覺四下皆有鬼，不由得毛骨悚然，紛紛嚷道：“然也，然也，尚請夏侯速速捉鬼，我等亦好安生……”
“便如此！”
夏侯弘哈哈一笑，倒提著烏毛麈往北方“唰”地一抽，似抽中一物，徐徐拖回，法指一掐，嘴里嘟嚷一陣天語，而后大聲道：“此乃北方之鬼，已為我化為成一碗也，且看我嚼之！”說著，從懷中掏出一只兒臉大小的碗來，迎著眾人驚駭的目光，緩緩置于嘴邊，正欲下嘴。
“且慢！”
又慢……
眾人投目美郎君，面色皆奇，有鬼不燒不嚼，一慢再慢，何意乎？
而與此同時，在樹外邊角處，停靠著一輛華麗的牛車。
車中二人對座，邊簾盡開。
左側之人方正面目，眉極長，似鵝毛斜掃，笑道：“神鬼存于乾坤之間，乃變化無窮之道爾！這夏侯神術，確屬奇也，了得也……”
右側之人贊成道：“然也！不過，鬼神難料，圣人有言：應敬鬼神而遠之也！倒是這美郎君乃是何家秀子？既有如此姿儀，不弱于叔寶也。”
“叔寶……”(未完待續。)
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