夜，皇宮，戲苑內小劇場正在上演皮影戲《葫蘆兄弟》，故事內容是七個葫蘆變成的七兄弟，在恩人老爺爺和通靈穿山甲的幫助下，與邪惡的蝎子精、蛇精斗法的故事
這故事很受小朋友歡迎，此刻，小家伙們看得目不轉睛，連零食都忘記吃了。
七個葫蘆娃各有神通，但蝎子精、蛇精也不落下風，尤其狡詐陰毒的蛇精，使出各種陰謀詭計，耍得葫蘆娃們團團轉，劇情跌宕起伏，連陪看的陳媗也看得入神，渾然忘記身邊還坐著宇文溫。
皮影戲《葫蘆兄弟》的故事，當然是宇文溫“適度借鑒”的，他此時也有些入神，卻不是看戲看得入神，而是心里想著火輪船。
火輪船就是蒸汽輪船，迄今未有突破性進展，距離實用化遙遙無期，但宇文溫今日還是放出假消息，讓宰執們信以為真。
基于宇文溫向來的良好聲譽，大概不會有誰會認為火輪船實用化的好消息是謊言，所以宇文溫現在有些做賊心虛的感覺，而他實際上是在給自己定了個期限。
四年后，當通濟渠貫通時，火輪船還不能實用化，還能再拖，再拖上幾年依舊出不來，屆時可真是....
宇文溫一想到那種尷尬的場面，就有些不自在，而一個謊言需要更多的謊言來遮掩，眼下他就要撒另一個謊，來圓今天發布的“好消息”。
再過一段時間，火輪船就要在黃州的長江江面上進行公開試航，屆時必然有許多百姓在江堤上觀看這一新鮮事物，如果火輪船屆時不能實現逆水航行時速十五里以上的技術能力，謊言就要被戳穿。
宇文溫既然敢撒謊，當然有準備，即將公開試航的火輪船，無論如何都要在公眾面前展示出“平均時速十五里”的風姿。
所以需要動手腳。
那方面“不行”的男人，要想在女人身上一展雄風就得嗑藥，而速度不行的火輪船，想要展示不一樣的航速，也一樣得嗑藥。
屆時出現在公眾面前的火輪船，將是“嗑藥”的火輪船
技術人員準備的“藥”，“藥效”有保證，只要不出意外，那么公開試航的效果就一定不錯，屆時消息傳開，百姓對朝廷的信心暴漲，可以說形勢一片大好。
想到這里，宇文溫有些默然，他當然希望這是真的，然后一場因為交通運輸方式改變而觸發的社會大變革，就會在他有生之年發生。
在這個時代，要讓交通運輸方式有質的突破，方法只有兩個，一個是蒸汽火車實用化，一個是蒸汽輪船實用化。
且不說技術問題，從推廣成本角度來說，蒸汽火車要普及很難，因為火車要跑起來就得有鐵軌，想要讓火車的出現推動社會發展，就得先大規模修建鐵路，以這個時代低下的鋼鐵產量而言是不可能的。
更別說維護鐵路所需費用，足以讓周國當前孱弱的財政直接破產。
但蒸汽輪船（火輪船）不一樣，船造出來之后，入水就能用，天然水系之于蒸汽輪船，就像鐵道之于蒸汽火車。
蒸汽輪船的普及，不需要提前“修路”，所以使用成本相對不高，只要能夠批量制造，對于交通運輸方式的改變有立竿見影的效果。
蒸汽輪船燒煤，所以運輸成本之中，不會再有糧草消耗問題，而只要燃煤大規模開產，量大又便宜，蒸汽輪船的運輸成本必然大降。
有焦作煤礦供煤的永濟渠，可以很快普及蒸汽輪船，未來有平頂山煤礦供煤的通濟渠，亦是如此，而長江、黃河的航運，同樣會有質的突破。
本來就大量產煤的晉陽，可以支撐汾水的蒸汽輪船航運，朝廷能以低成本、低消耗的航運，將大量糧草運抵朔州，支撐跟多的軍隊對草原進行大規模作戰。
美好的前景讓人陶醉，但前提是蒸汽輪船實用化，如今實用化遙遙無期，讓宇文溫黯然神傷。
兩年前，在黃州的蒸汽輪船技術攻關小組，將新式鍋爐用于蒸汽輪船上，當時大家都認為即將突破技術難關，宇文溫就一直等著好消息。
去年，他巡視長江，途徑黃州西陽，就想親眼目睹蒸汽輪船公開試航的壯觀情景，但卻未能如愿。
一眨眼一年過去，預想之中的技術突破，依舊沒有，蒸汽機依舊無法從抽水機蛻變為動力機。
宇文溫等了兩年，沒有等到好消息，但實際上，他已近等了二十年。
二十年間，他投在蒸汽機上的資金已近不計其數，雖然做出了實用的抽水機，卻就是做不出實用的動力機，至于何時能實現這一目標，誰也不知道。
即便如此，宇文溫也不灰心，他還依舊年輕，所以再等上二十年，又如何？
想到這里，宇文溫又重整信心，對于他來說，能用錢解決的問題，那就不是問題，搞科研的費用，他無論如何都要湊齊，而蒸汽輪船，即便砸鍋賣鐵，也一定要搞出來。
夜，黃州巴東郡，湖畔一處工場，兩座干船塢內燈火通明，技術人員正在檢查兩艘特制的火輪船，這兩艘火輪船，不久之后就要公開試航，向大家展示一下何為逆水航行時速十五里。
在之前的秘密試航中，一艘特制的火輪船確實走出了這個航速，于是有了后續這兩艘船，準備在公開航行時一顯身手。
為保萬無一失，仔細的檢查必不可少。
船塢邊上，林有地默默看著眼前這兩艘船，看著技術人員檢查這兩艘“嗑藥”的船。
這兩艘船，燒的不是煤，而是火油，即從石脂油里提取出來的火油，可以用來制作火油彈，是戰陣上的利器。
火油的火力很猛，比煤要猛，卻又比煤輕很多。
火油可以浮在水面上，煤就不行，所以同體積下，火油比煤要輕很多。
正是因為這種差別，用火油取代煤來作為火輪船的燃料，可以達到事半功倍的效果。
同樣容量的船艙，裝載火油，分量比煤輕，燒出來的蒸汽卻明顯多很多，與此同時，蒸汽鍋爐也變了，從燃煤鍋爐變成了燃油鍋爐。
燃油鍋爐的尺寸比燃煤鍋爐小，重量隨之減輕，但燒出來的蒸汽要多，火輪船上安裝兩臺燃煤鍋爐的空間，能夠容下四臺特制的燃油鍋爐，于是換了鍋爐之后，火輪船的“力量”增加了。
一系列的變動之后，使得這兩艘火輪船仿佛磕了藥一般，“生猛”無比，在大江之上逆水航行，可以穩穩保持時速十五里以上。
然而是藥三分毒，所謂的壯陽藥是這樣，如今火輪船嗑的藥也是這般。
火油粘稠、雜質多，所以燃油鍋爐的使用壽命不長，加上火油的價格比煤貴了好幾倍，所以這樣的火輪船沒有任何實用的可能。
林有地看著這兩艘特別的火輪船，心中有些悲涼，這兩艘船，純粹是是為了一場公開試航而制造出來的，會在萬眾矚目之中享受如潮的歡呼，然后就是鍋爐報廢的下場。
而他們，就是在騙人，騙文武百官，騙平民百姓。
為什么會這樣？我們不是江湖術士，卻要騙人？
林有地自己問自己，不由得握緊雙拳，呼吸急促，身體微微顫抖，良久，無力的松開雙手。
為什么會這樣？還不是因為我們無能！
天子長期自掏腰包支持研制火輪船，這么多年來不知耗費多少，結果我們就是做不出來！