正文
魏冉一路過宜陽，順洛水東行，先是駐足洛陽，再沿著潁水南下，直抵潁川學院所在的陽翟，與諸士子辯駁，后游新鄭，等抵達大梁的時候已經是九月下旬。在韓國境內停留的一個月，魏冉也深刻了解了韓國的風土人情。許多以前不成熟的想法在腦海里漸漸成行。
對魏冉的到來，魏國給出的待遇既不算太高，也不算太低——上大夫段干崇代表魏王負責接待。身為丞相，如果是趙國的平原君，韓國的張平，齊國的田單來訪，魏國負責接待的一定是丞相、信陵君魏無忌。基于這一點的話，魏國的待遇不算高。但考慮到魏冉是秘密訪魏，秦魏兩國的關系實在稱不上友善，段干崇又是魏王的寵臣，這個待遇又不斷低。
魏冉自然知道段干崇是負責來試探自己來意的，因此酒過三巡后，不等段干崇開口，就主動說道：“冉此次前來，乃是為秦魏兩國大計而來！”
段干崇笑而不語，心里面卻是震驚老練的魏冉居然主動開口，失去了談話的主動權。在雙方試探的階段，含而不漏，引而不發乃是最高的境界。直抒胸臆是不錯，但卻落在了下風，容易被對方輕視。出于禮貌，段干崇微微點頭，身子前傾，正色道：“愿聽穰侯高論！”
魏冉先是長嘆了一口氣，故意吊足了段干崇的胃口后才緩緩說道：“冉從咸陽來時，趙王遣使至，意欲游說我國，想要舉兩國之兵攻打貴國！吾王猶疑不決。”
聽到魏冉爆出的這個猛料，段干崇就是一驚。秦國可是跟魏國的河東郡接壤的，這次魏國之所以在大好的形勢下沒有繼續攻略趙地。就是忌憚秦國大舉出兵。如今韓國已經退兵，趙國肯定謀求報復。韓國強大不易攻取，魏國自然成了趙國的首選目標。若是秦國答應了，魏國又要大動干戈，損傷元氣了。即使保住河東，代價必然不菲啊！
心里激蕩不已。段干崇卻是故作鎮定地笑了笑，如果對方真的有意同意趙國的提議，就決計不會和自己說了。想到這一層，段干崇回道：“邯鄲近在咫尺，趙國怕是不敢大動干戈。至于貴國，我想也不會充當趙國的馬前卒吧！”
魏冉對此不置可否，見沒有嚇到對方，轉而笑道：“呵呵，若有河東為賀禮。做一回馬前卒又何如！”段干崇臉色一變，魏冉不等段干崇出言反駁，就解釋道：“韓國剛下巴蜀，又設汝南，正是整飭吏治，安民撫民之時，怕是不會為了貴國大動干戈。齊國新敗，田單因病請辭。國內正是動蕩之際，又怎么會顧及貴國呢！趙國自太原、西河攻河東。我大秦自內史攻河東，單憑河東數萬兵馬，怎么擋得住秦趙兩國的攻打呢？！怕是貴國的援軍尚未過河水（黃河），河東已然易主。河東既丟，函谷關又怎可獨存？”
段干崇為之默然。確實如魏冉所說，秦趙兩國若是齊心。從南北西三個方向攻打河東，河東兵力必然捉襟見肘，韓國只要稍微一猶豫，河東必然失守。邯鄲近在咫尺不假，但單單憑著魏國的兵力。很難拿下。
不過，對方明顯是在嚇唬自己。段干崇也不會輕易上當，跟著對方的思路走。稍一沉默，段干崇輕輕反問道：“秦王若真有此意，穰侯又何必來我大梁呢？”…
見自己的目的已經達到了，魏冉點了點頭，附和道：“然也！朝中群臣有人贊成，有人反對，所以吾王猶疑不決。”
“那不知穰侯是贊成呢還是反對呢？”
“冉自然是反對。否則，又何必千里迢迢來大梁？！”魏冉笑著回答道。
段干崇笑問道：“敢問穰侯為何反對。”
魏冉收起了臉上的笑意，正色道：“魏國者，中原之國也！都大梁，西望韓國，東臨齊國，北倚趙國，南接楚國。魏國強則可睥睨天下，天下莫不敢視。魏國弱則為人魚肉，天下莫不敢欺。文侯、武侯時，武卒橫行中原數十載，擋者披靡，是為強。如今嘛……”
段干崇臉色一紅，如今的魏國實力確實不怎么樣。但有些話心里知道就好，當面說出的話就是侮辱了，雖然是事實。段干崇就欲反唇相譏，畢竟河東還是魏國從秦國手里奪來的呢。秦國連失潁川、河東、河西、南陽、漢中、巴、蜀七郡之地，往些年的威風早就沒了。真要計較起來，還不如魏國呢！
魏冉哪里會給段干崇開口的機會，擺擺手，繼續說道：“如今魏國據有河東，又占據函谷關這樣的天險之處，雖然不及文侯、武侯時，倒也稱呼不上弱。然則……”
段干崇臉色剛剛變得好一些，又開始緊張起來。然則，然則，怕是就是然則。段干崇心里面將魏冉的親屬問候了一圈，忍著沒有出口，就是想看看魏冉到底想要說什么話。
“然則今天下大勢已然變化！六年前，韓國僅有兩郡之地，國力尚不及貴國，如今卻據有八郡之地。韓國之強，已經不下秦、趙兩國，遠在貴國之上。上大夫以為然否？”
見段干崇點頭承認，魏冉才繼續說道：“再說齊國，田單火牛破燕已經有十年之久。經過這些年的休養生息，國力恢復漸漲，雖然新敗，但卻瑕不掩瑜，滅魯國，收淮泗之地。貴國若是不謀發展，不用三五年，齊國國力怕是要躍居貴國之上了。上大夫以為然否？”
段干崇默然不語，雖然自己不愿意承認，但這就是事實。魏國雖然收了河東，但齊國收的土地更多。若是沒有外來的壓力，齊國安心發展的話，等消化了這些果實，國力肯定在魏國之上！如果齊王賢明一點的話，如同韓王那般，那魏國干脆不用活了。夾在韓、趙、齊三國之間。加上一個大國—楚國，魏國表示日子很難過啊！
魏冉胸有成竹地繼續分析，“往穩妥處說，五年后，除了楚國，韓、魏、齊三國將均強于貴國。就連楚國，怕也會不弱于貴國。貴國雖然不弱，但鄰國更強。沒有文侯、武侯時的國力，貴國以為韓、齊兩國還會繼續連橫嗎？到時，貴國將步履維艱，這正是冉最擔心的地方！”
人無遠慮必有近憂，國家也是如此。經魏冉這么一說，段干崇也發現魏國可謂危機四伏。雖然不排除魏冉夸張的成分，但這個傾向卻是正在發生。除非。除非魏國繼續擴張土地，方能止住被吞并蠶食，淪為韓、趙、齊角力的噩運。
“敢問穰侯計將安出？”段干崇收起了請示之情，正色問道。對方既然來大梁，就決計不希望魏國被削弱。否則也不會浪費唇舌給自己分析局勢。畢竟趙國、韓國、齊國的強大絕不符合秦國的利益！
魏冉輕輕吐出了兩個字——連橫！然后不疾不徐地解釋道：“魏國東臨齊，西靠韓，河東郡和大梁更是被韓國隔斷。若是和齊國、韓國連橫，齊國和韓國只會越來越強大。魏國卻是越來越削弱。畢竟魏國地處中原，韓國也好。齊國也罷，決計不希望一個強大的魏國出現。韓國將函谷關、河東郡讓給魏國更是包藏禍心，想要借魏國的力量抵擋秦國，借秦國的力量消耗魏國，韓國好安心攻城略地。這次韓國取巴蜀就是一個明證。”
段干崇略一思量，確實如此。從一開始和韓國連橫。得益最大的就是韓國。魏國為了拿下函谷關，更是被韓國割了兩百里的土地。如今的形勢就是魏國為山東各國，尤其是身后的韓國守住了進出中原的最快捷的通道——函谷關，更是用河東牽制了秦國大量的兵力。韓國呢，先后借機拿下漢中、巴蜀。更是和楚國易地，奪取了兩百里靠近中原的土地。反過來想一想，如果函谷關在韓國手里，河東在韓國手里，面對秦國一波接著一波的反撲，韓國絕對是沒有機會拿下南陽的，更遑論漢中、巴蜀！
魏冉見段干崇露出深思的表情，不經意露出得意地笑容，不過被很好地掩飾住了，繼續蠱惑道：“如今貴國和趙國已經勢如水火，韓國更是一直將貴國充當馬前卒。齊國、燕國不理紛爭，安心發展。遍觀天下，唯有我秦國還有楚國可助貴過一臂之力。”
“穰侯的意思是讓我們魏國叛韓而和秦國結盟？”段干崇終于確定了魏冉的目的，下意識的問道。
“然也！我秦國困守關中，魏國困守中原，皆需要強援！普天之下，再沒有比我們兩國更需要彼此的國家了。”魏冉一臉篤定地說道。
段干崇卻是笑了笑，說道：“那趙國何解？想要我們歸還平邑、馬陵、觀澤以和趙國和解，怕是不能啊！”
段干崇可是很了解魏王的性子，這吃進嘴里的，想要他吐出來，不是不可能，前提是把他打得吐出來，或者用更大的地盤來換！這三座城邑在魏王手里還沒熱乎呢！魏國更是為此損兵折將，白白獻出來的話實在有損國威啊！
魏冉卻是擺了擺手，不以為意地說道：“若是攻打齊國或者韓國，所得的又何止平邑三座城邑。明日還請上大夫代為引薦魏王，一應事宜悉由冉來談。”
段干崇點頭稱是，反正自己的任務就是套出魏冉的來意。魏冉能不能說服魏王根本不在段干崇的考慮之中。雙方各自達到了想要的目的，便閑扯起天下各地的風土人情。攀談了一會后，段干崇就告辭了。王宮里，魏王可還在等自己的信呢！
魏國王宮里，魏王罕見的沒有縱情聲色，而是和丞相信陵君魏無忌、郎中令衛慶、中大夫縮高、中大夫顏恩、國尉辛等一干重臣在等著段干崇的到來。秦國派遣丞相魏冉秘密訪魏到底是有什么目的，魏國君臣皆是不知。眼下魏國畢竟執行的是親近韓國、齊國的策略，雖然齊國慫包了些，但韓國可是天下首屈一指的強國。一個處理不當，惹惱了齊國不要緊，惹得韓國不快就得不償失了。
對于魏冉的來意，剛才君臣也討論了一番。不外乎是要挑撥韓、魏兩國的關系，或者是為趙國出頭下戰書或者拉攏自己。如今秦趙兩國已經是天下有數的強國，韓、魏、齊三國的連橫都隱隱落在下風。畢竟連橫的國家越多，關系越是復雜，越難協調。像秦、趙兩國這般利益沖突不多的地方，實在是少見。因此君臣都很是懷疑。也很是好奇，秦國到底有什么目的。
如是苦等了一個半時辰后，段干崇姍姍來遲，將魏冉的來意轉述一遍后，大殿內頓時陷入一片安靜當中。
魏王有些難以置信的開口道：“秦國想要和我們魏國連橫，這倒是少見。寡人本來以為，秦國至多不過是想要拉攏我們，讓我們保持中立，互不侵犯。如今卻是要我們棄韓連秦。諸位愛卿對此事怎么看？”
信陵君魏無忌苦澀一笑，說道：“王上！函谷關、河東皆在我們手上，秦國若是要我們中立，還怎么進入中原和韓國一較高下呢？于秦國而言，拉攏我們，與他們秦國連橫，對秦國才是最有利的！如此，他們可以借道函谷。直接進入三川之地。”
“那依照丞相之見，寡人該不該答應呢？”魏王面色有些猶豫。心里卻是有了計較。韓國近在咫尺，秦國卻是遠在千里之外。若是答應了秦國，那就是徹底把韓國得罪了。到時候韓國兵發大梁，自己拿什么來抵抗呢？若是不答應的話反而還好，反正和秦國的關系本來就不好，這次得罪了也沒關系。
信陵君不知道魏王的想法。只是按照自己的想法分析道：“韓國、秦國皆是大國，如今我們已經得罪了趙國，決不能再得罪近在咫尺的韓國。王上可知楚懷王之事？當初楚國和齊國合縱抗秦，秦國派張儀行離間之計，以數百里之地相誘。懷王貪利。斷絕了和齊國的關系，也沒有得到秦國的土地。秦國反而和齊國連橫攻打楚國，楚國喪城失地，元氣大傷！”
魏王心下一驚，堅定了拒絕秦國的心意。秦國可是出了名的不講信用啊！如果自己答應了秦國的提議，韓國一怒之下和趙國連橫一起攻打魏國，秦國反悔了不出兵，加上喜歡占便宜的齊國，魏國還不是有滅國的危險啊！即使不滅國，也要割讓大片的土地才能平息兩國的怒火。得不償失啊！得不償失啊！
一向和信陵君有些不對付的縮高當即反對道：“王上！臣以為丞相之言有失偏薄。秦國之所以使出離間之計，乃是因為當時楚國和齊國實力太強，為山東之首，秦國恐懼，才出此下策。可如今形勢已然變化，若是誆騙我們魏國，于秦國沒有絲毫好處。秦人講求利益，怎么會任由韓、趙兩國伐我魏國而坐視不理呢！若是果真有此事，臣愿以死謝罪。到時請王上割地而聯合韓、趙伐秦，以補割地之損失。”
見魏王暗暗點頭，縮高趁勢說道：“大梁西方者，韓國也！今韓國已有八郡之地，人口已有三百萬之眾！帶甲之士逾五十萬！今日之韓國非數年前之韓國！韓國六年而吞六郡之地！其志必在一統天下，王上不可不察。臣聽聞，鄰國強則不利于己，鄰國亂則己國強。王上若是不思削弱韓國，大禍恐至也！以臣之見，不如暗交秦國，引其兵入三川，如此，秦、韓相斗于三川，潁川、上黨、南陽三郡必然驚恐，汝南、漢中、巴、蜀四郡之地亦不能安。韓國自顧不暇則我魏國穩如泰山也！”
“大梁東方者，齊國也！齊國吞魯，并淮泗之地，猶如數歲之孩童，稍有不察，即可一日數變。為魏國大計，不如伐齊而使其亂。得寸則我之寸，得尺則我之尺。齊國弱則魏國強，豈不是上策？然我魏國與韓、齊兩國有連橫之約，王上若下令攻打齊國，韓國必然不滿。為王上計，暗交秦國以抗韓，亦為上策也！”…
魏王為之一喜，如果按照中大夫縮高的說法，背離韓國交好秦國是一個再好不過的主意。窮則變，變則通。魏國也似乎到了應該改變策略的時候了。畢竟按照現在的策略魏國所得的利益有限，遠不如東西兩側的鄰國。
只要和秦國達成一致，既可以騰出兵力，名正言順的壓制齊國，擴張土地，還拉來秦國這個免費的打手兼保鏢。畢竟眼下齊國正在消化魯國、淮泗這片新占的土地，韓國更是在消化漢中、巴、蜀區域，全都不愿意輕起戰端，這是一個再好不過的機會。魏國卻是沒有多少要消化的土地，若是等齊、韓兩國消化完，魏國就完全成為附庸了。不如趁著這個機會搏一搏，搏出一個光明的前程來。所謂富貴險中求嘛，一直跟著韓國是安全，但魏國想要成為強國，恢復文侯、武侯時期的榮耀，就不得不壓制一下強勢的鄰國。
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