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第二日，果然不錯，那劉錢氏早早地就過來見楊氏，只說是要與傅家的當家娘子閑聊兩句。
傅春兒沒顧上楊氏那頭，只是自己在屋里忙了好一陣，出門看看，正好見到楊氏將劉錢氏往外送，兩人一面走，楊氏一面說：“……這事兒不小，我總要與我們當家的說過……”
劉錢氏喏喏地應了，又道：“總想著您總是說得上的話的……”
楊氏便皺眉，“您也知道，我們三房，原是已經分家分出來的，我們這房說話，原也不頂什么用吧！”
“這怎么會，怎么會……”劉錢氏連聲說著，又攀起她與仙女鎮錢家那頭的親戚，跟著說了很多好話。楊氏將她送走之后，還不停地撫著太陽穴，一邊揉一邊道：“這樣早，偏又說著許多話，說得我腦仁直疼。”
傅春兒湊過去，問：“娘，究竟是怎么了？”
楊氏白了她一眼，道：“你說劉家這是怎么了，當日劉大志倨傲地很，你大伯就差與他下跪了，他也絲毫不肯松口，堅持要將你蘭兒姐往那宗族里送，要宗族長老來決定給蘭兒的責罰。看他那眼神，真是巴不得蘭兒立時就沒在他眼前了才好。可是這次那錢氏過來，話里話外的意思，卻是請我出面，說服你大伯他們不要往廣陵府遞狀子。春兒，你說這到底是怎么回事？”
傅春兒心里立刻就打個突，不會真是袁時就這樣顯神通了吧。可是袁時怎地又會攛掇著大伯他們往廣陵府遞狀子呢？這畢竟是傅蘭兒的丑事啊，怎么。這人難道是想自曝其丑嗎？
“娘，這件事情您要不要去過問一下。聽起來不太……好生怪異！”仔細想想，這事兒實在……不太科學啊！傅春兒又補充一句，“而且我們家最近也有大事要辦呢！”
楊氏想了想，點點頭：“這樣啊！干脆我明日與你爹親自跑一趟江都，名義上就說是將喜帖什么的都送到邵家村去。正好探探你大伯與大伯娘的口風。”
“順便您也莫忘了問問錢姑母那里。看看她熟不熟今日過來的這位錢氏。”傅春兒提醒母親。楊氏想想也對，“這件事情恐怕也沒辦法繼續瞞你姑姑。你錢家表兄也是馬上要娶親的，我給她透個風也好。”
于是楊氏與傅老實第二日便去了江都，到晚間才回來。回來之后，夫妻兩個都與沒事人兒一樣，傅老實趕著去作坊幫忙趕貨了，而楊氏則去過問一番傅正的功課。
直到晚間用過飯，楊氏才尋到傅春兒屋里。盯著傅春兒，半晌不語。傅春兒連問幾聲：“娘，怎么了？”
楊氏這才嘆了口氣，道：“真是沒有想到啊！沒想到你大伯與大伯娘竟然有這樣的心機，實在沒有想到啊！”
“怎么了？”傅春兒驚問。
“他們兩口子，為了保住蘭兒，打算先發制人，狀告劉家‘騙婚’——外加劉家苛待蘭兒。想求廣陵府判兩人和離。”
“啥？這也是可以告得起來的？”傅春兒被驚到了——一定是袁時，一定是袁時出的餿主意，她根本不敢想象。若是傅家長房真的與劉家對簿公堂，那時會怎樣。傅蘭兒與劉大志兩人，那可是寫了婚書的啊！哪里就那么容易能夠告得了“騙婚”？可是大伯與大伯娘又怎么會同意這個餿主意的，傅家長房與劉家一旦鬧將起來，劉家必然不會吝惜將傅蘭兒的事情抖落出來——
這樣的話，傅家還有沒有臉面了？
當日傅春兒與袁時的約定。就是說了，絕不能以犧牲傅家的聲譽為代價的。傅春兒立時有點“所托非人”的感覺——袁時那個神棍，怕真的是個神棍吧！
然而楊氏繼續一臉的疑惑，說：“可是前日里過來的那位劉錢氏，卻又是來求咱們家，請求息事寧人，千萬不要將劉家的事情，弄到廣陵府的大堂上去。”
這下輪到傅春兒犯懵了，這是怎么說的來。怎么大伯那里一旦打定主意要出頭，劉家這頭，反而慫了？
“娘，那您打聽到了那劉錢氏是什么人了么？”
楊氏點頭答道：“是，與你姑父那里問過。他說是個三代之內的堂姐，嫁了廣陵劉家，聽說嫁的是劉氏一族的長房。反而蘭兒嫁的那一家，是旁支的。我還打聽過，聽說蘭兒嫁的劉大志，與劉家宗族里關系并不太好啊！”
“那，會不會是，劉家宗族里的人，只知道傅家想遞狀子告他們’騙婚’，卻并不知道蘭兒姐其他的那些事情啊！”
楊氏身子便輕輕地一震，道：“這我倒真沒想過。可是，可是……這，怎會呢？”她面上盡是不可置信的神色，然而似乎除了這個解釋之外，再沒有什么好的說辭可以解釋整件事情了。
“娘，那大伯那里，堅決不？他們真想叫蘭兒姐與那劉大志和離？和離了之后蘭兒姐就得回江都了吧，蘭兒姐這不還有個孩子呢啊！”傅春兒一時又問起傅元良與金氏的態度。楊氏面上立時換了一副肅穆的神情，相較此前迷茫的態度，楊氏顯然是不贊同傅家長房的決定。
“我總覺得你大伯家像是被人許了能得什么許諾似的，似乎是曾經聽到過一耳朵，說若是能告贏劉家，蘭兒能分不少家產之類的。”楊氏緩緩地說了自己的猜測。
“真的能么？”傅春兒對此表示懷疑，她覺得即便是真正能和離，傅家最多也只能把傅蘭兒當年那點拿不出手的嫁妝拿回來。然而，若非有利益誘惑擺在面前，又有什么會令大伯與大伯娘心動，甘愿傅蘭兒和離呢？
不行，一定得找袁時來問問。
第二日，傅春兒趕緊過去“水繪閣”。這時候“水繪閣”已經開始營業了，主營的依然是一些適于春季里滋補養身的食材，這一季“水繪閣”的主打對象是女子，因此出售從山東那里進來的上好阿膠，與蜂蜜、核桃或是瓜仁熬在一處，制成阿膠糕；另外還有自浸的桃花酒、珍珠桃花膏之類，都是用的上好的材料，精工細作，才做出來的。其中那桃花酒、桃花膏里用到的桃花，便是從別處進的干桃花制的。然而傅家日前買下的荒山上的野桃花不日便開了，桃花這一項用料上，不久“水繪閣”就能自己自足了。
除此之外，“水繪閣”照樣兒發賣用黨參、黃芪、紅棗、淮山、首烏、枸杞等滋補藥材配成的養顏湯料，只要與雞、魚、肉等同煮，吃肉飲湯，便得養顏進補的功效。這項生意因為成本并不算太高，材料又耐保存，制作起來又極簡單的。“水繪閣”這里，托了大德生堂的福，這項生意做的不錯，雖然不能和“香影閣”上一年日進斗金的狀態相比，但是只要堅持下去，細水長流，利潤還是極為可觀的。
傅春兒過問一陣“水繪閣”這頭的生意，便向李掌柜問起隔壁“香影閣”。李掌柜奇道：“姑娘，那頭的袁相公難道沒有與您打過招呼，他眼下還沒有開業那！”
“哦——”傅春兒很失望地應了一聲。袁時與她這里，本不是什么雇傭關系，最多只能說是合作而已，因此袁時本不需要與她招呼的——再說了，袁時那里，上年只開門一個多月，就完成了一年的指標，按照這個樣子來算，他一年十日之中營業一日便好，確實不需要這樣早便開業。
不過她還是從李掌柜那里借了“香影閣”的鑰匙，獨自往“香影閣”那里去看看。
一推門，“香影閣”中，已經完全不是她與哥哥年前時候過來的樣子。閣中空空蕩蕩，如雪洞一般。當日那些熏籠啦，香爐啦，炭盆啦，放在袁時膝前的古琴啦，都不見了蹤影了。但是室中依舊一塵不染，絲毫沒有久無人至的氣息，傅春兒也想不通，袁時此人，究竟是怎樣收拾此處的。
她走進“香影閣”，一直走到窗前，一扇小窗依舊對外敞著，似乎粗心的主人忘了將它關上。傅春兒一手扶在窗欞上，看著窗外逐漸披上盎然春意的小秦淮，想到那日與袁時一番交談，心中倒并沒有那么忐忑，也并不害怕，只是對袁時其人越發的好奇。
她輕輕放下那扇小窗，另一只手在窗欞上拂過，卻只覺得手上觸到一些濕濕冷冷的東西。傅春兒定睛細看，只見窗上沾著幾片白色的粉末，此時大約是受了潮氣，已經結成晶狀。傅春兒端詳半日，伸手稍微沾了一點，聞聞味道，跟著又嘗了嘗——
咸的，是鹽。
傅春兒立在窗前，低頭沉思片刻，依舊伸臂出去，將那小窗關上，然后走出“香影閣”，將鑰匙交還給李掌柜，道：“李掌柜，那袁相公要是過來，煩請您招呼他稍坐，再找個人通知我一聲吧！我哥哥與我，有些事情尋他幫忙。”rp
(天津)