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傅春兒自從廣陵府城外回來，感覺自己又瘋忙了一陣。她原本打算得很好，如果買下了良田，就干脆閑置一年，讓田地休養一陣，隔一年再種上作物。可是沒想到買下的居然直接就是花田，那些月季芍藥又不能空著一年不理會的。只好趕著想雇人來照料這些花木的事情。
好在老李原先照看這五十畝地的時候，就是請長工的。當下傅春兒便拜托老李推薦兩位長工，傅陽也過來花田這邊看過，見了老李薦的長工，覺得為人不錯，照料花木又有經驗，當下便拍板接著用這兩人。此外，傅春兒意外得知，玉簪家就住在花田附近，她便問玉簪的父母，愿不愿意種上十畝花田，回頭田里的出產傅家全部按照市價的七成去收，但是田地的租子便免去了。
玉簪的爹娘喜得直念佛，一口應下了，曉得這是傅家有意幫襯。如此一來，在這花田之上，不禁可以多勞多得，而且也沒什么風險。夫妻兩個感佩之余，不禁反復囑咐女兒要在傅家用心做事，玉簪吃吃地對爹娘說：“傅家吃得好，工錢又足，哪里能不用心做事情！”被她娘一指頭戳在腦門上，自己也摒不住笑了起來。
將花田的事情都定下來，傅春兒終于能松了口氣，閑下來。眼看就要入冬了，臘月里訂單很少，那會兒便可以舒舒服服地歇一歇，準備過個好年。傅春兒心道，這一年真是收獲頗豐，美中不足的，大約還是哥哥的親事沒有完全定下來，還在那里不冷不熱地拖著吧！
她是個閑不住的性子，這一日，眼看著手上的事情都忙得差不多了。便與阿康一起，往徐凝門的鋪子過去。這會兒傅陽應該正在鋪子里忙著。
阿康走在傅春兒身邊，一邊走一邊張望著廣陵府街道上各種鋪子。以及里面琳瑯滿目的貨品，有一搭沒一搭地與傅春兒說著話：“姑娘。您知道嗎？我們鋪子旁邊，好像有塊地皮被人買下來修園子了。”
“是么？是什么人家？”傅春兒原沒在意。
“是一位穿著青衫的老人家，相貌很好看。他有一日在我們鋪子門口看了好一陣，還夸了咱家鋪子布置得好哩！”阿康說，“那會兒是陽少爺招呼的。他還問了這鋪子的得名，陽少爺便直說了，說是解元公起的名兒。也重了姑娘您的閨名。”
傅春兒苦笑，大約是傅陽見面對老人家年紀很長，覺得將自己的閨名告訴人家也不甚打緊吧！她突然覺得當年楊氏的顧慮不無道理，眼下不是“富春”。便是“”，滿大街都是自己的名字，真是——好奇怪啊！
誰知阿康突然說：“我看呀，那位老人家應該是見過姑娘您的，陽少爺說了重您的名兒之后。那位老人家’哦’了一聲，說，‘是她呀’。后來有時我看店的時候，會見到那位老人家進來望望，見是我。就走開了。”
“穿青衫的老人家？”傅春兒一時在腦中過著他認識的人，“難道是他？”——應該就是他了，若說相貌清雋的老人家，應該就只有那人了。
到了鋪子中，傅春兒也問了傅陽這件事。
傅陽點點頭，囑咐阿康，“你看著鋪子，我與春兒去一會兒就來。”
他帶傅春兒沿著徐凝門街往南走，說：“那片地買下來有一陣了，我見那老人家總是過來，似乎是尋你，又開不了口的樣子，就想著哪天你過來，帶你去見見他。”
傅春兒走在這處街道上，慢慢地又有些熟悉的感覺。她不禁撫了撫額，然而額上又分明沒有汗。
傅陽關心地問：“怎么了？是不舒服么？”
傅春兒搖搖頭，笑道：“哪里就這么嬌弱了呢？”
兩人并肩來到一處宅院前面，宅院的朱門應是才修的，嶄新嶄新，冒著新漆的氣味。大門半敞著，傅陽就讓妹妹在門口等著，自己進去問了問，然后出來，遺憾地道：“那位主人不在園中，真是不巧了。”
傅春兒扁扁嘴，心道，還真是無緣啊！兩人便一起往回走。走出沒幾步，旁邊一座極普通的院落之中，突然吱呀一聲，開了門，里面一個手中提著水桶，頭上裹著青帕子的少女走了出來，與傅家兄妹二人打了個照面，三個人都是“啊”的一聲。
這名少女是久未謀面的田紫茹，算來，傅春兒與傅陽兩人都是與她打過些“交道”的。傅春兒最后一次見她，就是在廣陵疫病過去之后那時，去幫忙退還那些田紫茹塞到傅陽包裹里的“信物”的。
只是田家幾時從田家巷中搬出來，住到了這里，傅家兄妹都是毫不知情，盡管這里距離傅家的鋪子只有二三百步的距離。
三人見面，都有些尷尬。
田紫茹早已沒有了往日的顏色，此刻她脂粉不施，只頂著一張黃黃的臉兒，顯得越發消瘦憔悴。她穿著一件半舊的天青色小襖，臂上套著兩個“護袖”，有一個已經磨開了線。她完全是一副勞動婦女的樣子，哪里還又半分像那田家的嬌女。
半日，傅陽才省起來打招呼，道：“田姑娘，好久不見。”
田紫茹面上青一陣又白一陣，囁嚅著打了招呼，跟著低下頭，往街對面的井邊走過去。
傅家兩兄妹很是吃驚地看著田紫茹立在井邊，先是將轆轤放到井下去，跟著搖動手柄，將轆轤搖到井上來。也不知道是因為那轆轤太重，還是因為有傅家兄妹兩人在一旁看著，田紫茹面孔漲得通紅。
傅陽一時意動，結果傅春兒在旁邊推了他一把，飛快地在他耳邊說了一句什么。傅陽不由自主地邁步過去，手一伸，幫田紫茹轉動手柄，將轆轤下面的水桶給拎了上來，倒在田紫茹帶來的水桶里。
田紫茹抖動著嘴唇，道了聲謝。
“田姑娘，你家何時竟搬過來此處，你又怎地……又在此親自勞作？”傅陽愣愣地問了一句。
田紫茹抬眼看了一眼傅陽，又望了望對面立在自家門邊的傅春兒。這兄妹兩人，男的英挺，女的秀美，穿著打扮亦是不俗，想來傅家的日子過得不錯。她一時想起自家的境遇，簡直是百感交集。
田家在廣陵城的疫病之后，先是田敏權在大同任上被人彈劾，彈劾的內容竟是縱容家人斂財。不得已，為了顧及田敏權的官位，廣陵這頭悄沒聲息地處理了各項產業，“碧蘿春”便是那時賣掉的。除此之外，田敏達又極力約束家人，田乾晟等人也收斂行事。但是不曉得是不是應了那句“月盈則虧，水滿則溢”，田家在經歷了田貴妃在世前后近百年的富貴之后，終于一朝衰落。
田敏權則在大同邊關任上戴罪帶兵，等待有一日能夠將功贖罪。而田家在廣陵的府邸被抄家充公，田敏達散盡仆從，在故舊的幫扶之下，在徐凝門這邊賃了一爿小小的院落，好歹也算是有個落腳之所。田紫茹品嘗了從高高之上重重跌入塵埃的感覺，她不僅要操持家務，而且更要漿洗縫補，稍稍補貼些家用。
這幾個月來，田紫茹自然嘗盡了世情冷暖。眼下她曾經不屑一顧的商家小女，以及曾經芳心暗許的商家少年，這兩人竟都來到自己面前，看見她這番狼狽的樣子。就這幾個月的勞作，她的手上已然磨出了不少繭子，而這是原先那雙用來握筆撫琴的手啊，就如她那以往許許多多的向往與心愿一樣，都再也回不到從前了。
想到這里，田紫茹忍不住，竟痛哭了起來。
(天津)