天色已經有些麻麻亮，守在劉縣丞府里的幾十名原衙役，此時皆歪七扭八地靠在椅子上打盹，有的更是鼾聲如雷，哈喇子流得老長。
而在內宅榻上躺著的劉玉明，則是心事重重，輾轉反側。
“老爺，您今兒個是怎么了？”裸著身子的五姨太媚笑一聲摟住他的肩膀，“怎的這般不中用？是不是這幾日花酒吃得太多，讓那些小妖精把老爺的身子給淘空了？”
“滾一邊去！”劉玉明不耐煩地將五姨太粗暴地推開，“老爺在這想事情呢！”
“哼！我就知道，老爺就是喜新厭舊，才寵了我幾天就玩膩了！”五姨太委屈地嗚咽了起來。
劉玉明卻根本不搭理五姨太。他望著漸漸發白的窗欞紙，暗想這陳典史和龍四都走了一個時辰了，怎么到現在還不回來？該不是出了什么事吧？
念及此處，他不禁有些后悔自己的莽撞。但木已成舟，后悔也沒有用。再說丁賀盈已經被抓了進去，不想辦法滅口也不行了。
正胡思亂想之時，房門突然被一腳踢開。這一下來得太突然了，嚇得劉玉明嗷的一聲從床上蹦了起來。五姨太更是嚇得花容失色，縮進被窩中瑟瑟發抖。
“將犯官劉玉明拿下！”門外傳來孫傳庭威嚴的聲音。四名如狼似虎的衙役隨即闖了進來，不由分說地將劉玉明拖下了床。
劉玉明腦袋里“轟”的一聲，知道這回是徹底栽了。但他想破腦袋也想不明白，自己明明在府中聚集了幾十名衙役，孫傳庭是怎么神不知鬼不覺地進來的？
但他還不肯就此認輸，當即扯著脖子大喊道：“知縣大人，下官何罪之有？你率眾夜闖下官宅邸，無故毆擊下官，還侮辱下官的家眷，下官要參劾你！”
“自有你折辯之時，卻不是現在！”孫傳庭冷冷地道，“來人，將犯官劉玉明、于世杰押回縣衙過堂，劉府立即查封，一切人等不得進出！還有，給他裹上一條床單！”
經過前廳之時，劉玉明發現那幾十名曾經的衙役也皆被捆得如同粽子一般，終于徹底絕望。
其實之前的經過很簡單，朱由檢雖然沒讓林佑坤的秦王衛出手拿人，但監視工作還得請他們幫忙。秦王衛中有的是百里挑一的好手，應付這伙烏合之眾，那還不是游刃有余。
知道府里的人全都睡下以后，朱由檢便和孫傳庭率領著幾十名新衙役，將劉府悄悄地包圍了。
那趙二果然身手不錯，悄無聲息地翻過院墻，將府門小心翼翼地打開。眾衙役則脫掉靴子，光著腳緩緩前進，直到摸進大廳，才發一聲喊，將尚在熟睡之中的老衙役全部拿下。
至此，被老衙役們卷走的單刀、水火棍和皮鞭等兵器才算重回縣衙。有些性急的新衙役，索性把老衙役的制服也扒掉，直接穿在身上。俗話說人靠衣裝佛靠金裝，這一換衣服，頓時一掃農戶之氣，顯得威風凜凜了。
眾人押著一干人犯返回縣衙，此時已是天光大亮，街上的行人也漸漸多了起來。老百姓見平時趾高氣揚、橫行無忌的縣丞、主簿等人都成了階下囚，無不拍手稱快，人人頌揚新來的孫知縣為民除害。
尤其是那劉玉明不著寸縷，只用一張床單蔽體，卻怎么也遮不嚴實他那肥胖的身軀，顯得極為滑稽。有些小男孩使壞，還躥過去將床單撕裂一塊，正好露出劉玉明的襠部。這些孩子們就歡天喜地地朝這個部位瞄準扔石子，將劉玉明砸得慘叫連連。
進了縣衙大堂，孫傳庭轉回公堂書案后坐下，威嚴地道：“升堂！帶犯官劉玉明、于世杰、陳磊！”
“威！武！”站班衙役用水火棍敲打地面，發出令人心驚膽戰的聲音。
而此時大堂之外已經站滿了圍觀的百姓，將縣衙擠得水泄不通，大伙兒都想看看怎么審這幾個魚肉百姓的貪官。
劉玉明和于世杰卻自恃身份，倔強地杵在那里不肯下跪。
孫傳庭一拍驚堂木，斷喝一聲道：“爾等因何不跪？”
“下官等無罪！”劉玉明搶著道，“下官也是朝廷命官，自有體面。知縣大人如此行事，下官不服！”
“嘿嘿嘿嘿！”朱由檢不知從哪冒了出來，“不跪就不跪吧！把陳典史帶上來！”
不多時，兩名衙役便如同拖死狗一般把陳磊拖了上來。劉玉明和于世杰定睛一看，不禁嚇得魂飛魄散！才一個多時辰不見，陳磊卻已是面目全非，兩只眼睛燒得如同爛桃一般，往地上一趴，只有出氣沒進氣，眼見是活不成了。
“你，你好大膽！”劉玉明指著朱由檢咬牙切齒地道，“陳典史乃朝廷命官，你竟敢用非刑拷打，將陳典史折磨成這般模樣，真是反了！”
“熟歸熟，亂說話一樣告你誹謗。”朱由檢一本正經地道，“你哪只眼看見是我把陳典史整成這副德性了？明明是他自己私闖大牢，掉入陷坑，被石灰燒瞎了雙眼。此事有幾十名獄卒和犯人作證，又怎能怪到別人頭上！”
“你，你，你…”劉玉明氣得渾身栗抖，卻是一句整話也說不出來。
朱由檢卻對站班班頭馮武一使眼色。馮武會意，當即掄起水火棍，惡狠狠地罵道：“大人讓你跪下，你沒聽見么？”說著沖劉玉明的腿彎處便是一棍。
那水火棍又名“水火無情棍”，長約齊眉，手腕粗細，上黑下紅，底端還包有扁鐵，是專為行刑制造，打在人身上豈同小可。劉玉明平常養尊處優，連手指頭都沒劃破過，哪捱得住這一棍的威力，當即慘叫一聲，頹然跪倒。
而那位主簿于世杰，也明白不低頭是過不去這一關了，只好也跟著跪了下來。
孫傳庭森然問道：“劉玉明、于世杰、陳磊，爾等身為朝廷命官，勾結同衙胥吏衙役，欺上瞞下，侵吞田賦，濫派徭役，私改賬冊，簡直無法無天！及至同伙被逮，爾等害怕東窗事發，竟欲潛入大牢殺人滅口！如今事實俱在，人贓并獲，鐵證如山，爾等還有何話說！”
那陳磊已經半死不活，自然無法回答。于世杰也知道多說無益，只是低著頭一言不發。
惟有劉玉明還垂死掙扎，大喊大叫道：“知縣大人！雖然你是知縣我是縣丞，論官品你比我高，但你我為一縣同僚，你沒資格審問我！就算你說的那些都是真的，那也得知府大人發落才行。你現在就是說下大天，我也不服！”
孫傳庭拍案大怒，剛要吩咐衙役重責劉玉明幾十大板，朱由檢卻笑瞇瞇地攔住道：“老爺，這劉縣丞好歹是朝廷命官，俗話說刑不上大夫，再說這么多老百姓看著，若是將劉縣丞打得屁股蛋子稀爛，咱們縣衙面子上也不好看不是？”
孫傳庭知道朱由檢又要使壞，便微笑道：“就依師爺。下面卻當如何？”
朱由檢卻笑而不答，踱至堂口，高喊一聲：“帶龍四！”
不多時，龍四也被拖上堂來。他那被刀斬斷之處根本沒有包扎，一路血流不止，在地上拖出一道觸目驚心的血線。
可圍觀的老百姓卻看得十分解氣，登時爆發出一陣如雷的歡呼聲！
原來龍四這家伙雖身為捕班班頭，卻是當地的一霸。他憑借著劉縣丞的庇護，已經在涇陽縣城形成了亦官亦匪的黑社會組織，成員即是那些衙役。
平日欺行霸市就不用多說了，最可恨的是龍四專愛糟蹋良家婦女。那些被他凌辱過的婦女，知道打官司也告不贏，要么忍氣吞聲，要么不堪受辱而自盡。多年下來，死在龍四手里的婦女竟有七八個，老百姓皆敢怒不敢言。
此時見龍四這般德性，涇陽百姓怎能不歡呼雀躍！圍觀的人群中也有那些受辱婦女的家屬，此時更是情緒激動，便欲沖上堂來毆打龍四。
朱由檢忙讓衙役阻住百姓，大聲道：“各位父老鄉親！天理昭彰，報應不爽，惡人必有惡報！朝廷自有法度，像龍四這樣的奸徒必將受到嚴懲！但眼下老爺問案還沒問清，這龍四還有好多罪行沒有交代，還請大伙兒稍安勿躁。”
他這一說，百姓果然平靜了下來。朱由檢便轉身來到龍四身旁，望著他那流血的地方搖頭道：“對待犯人也不能這樣啊，得趕緊止血消炎，要不然他就死定了！也罷，就讓我給你來敷點藥吧！”
說著他便從懷中一摸，摸出一包白色粉末，往龍四的傷口處灑去。
那龍四本已昏迷不醒，粉末一碰到傷口，卻立即痛徹骨髓，嚎叫的聲音都變了味兒！
“你…你給他敷的是什么藥？”劉玉明顫聲問道。
“這大清早的，藥店都還沒開，你讓我上哪抓藥？”朱由檢一臉壞笑道，“正巧我這人口比較重，覺得咱們縣衙的伙食太過清淡，昨晚就買了一包鹽…”
“什么？這是…鹽粒子？你想蜇死他呀！”劉玉明又氣又怕地喊道。
“所謂良藥苦口利于病嘛！”朱由檢眼神一轉，凌厲的目光直盯著劉玉明，“高濃度的鹽分可以使細菌細胞脫水，防止感染，對他的好處是大大滴！劉縣丞，要不你也試試？”
“下官…下官知罪了！”劉玉明嚇得臉都綠了，終于徹底崩潰，對孫傳庭連連磕頭道，“下官知無不言，言無不盡，知縣大人萬勿非刑拷打！”
“早這樣不就結了么！”朱由檢又壞笑道，“其實我還舍不得在你身上浪費這包鹽呢！”