經過一上午的突擊審訊，縣丞劉玉明和主簿于世杰都基本交待了自己的罪行。他們親口承認，在涇陽縣任上七八年時間，竟靠著貪污和壓榨，每人都劃拉了數萬兩銀子。而與之相比，涇陽縣每年向戶部繳納的田賦也不過折銀幾千兩而已。
至于那些貪贓枉法之事，就更數不勝數。這幾個人掌管一縣刑獄，對打官司的原被告那是大小通吃，誰給銀子多便偏袒誰，一年里或受賄或強索，怎么也得有個幾十次，一時根本無法查清。
而典史陳磊和班頭龍四，犯下的案子就更多了。但這兩人到現在仍然昏迷不醒，也無法接受審訊。而他們手下的那些書吏和衙役加起來約有二百人，也幾乎沒有一個干凈的。
孫傳庭見案情復雜，便吩咐衙役將一干人犯收監，留待日后詳審。
涇陽縣的老百姓一直在大堂外旁聽審訊，此時皆義憤填膺地振臂高呼道：“殺了這幾個貪官！殺了這些狗腿子！”
更有些性急的百姓，就欲沖上堂來揍劉玉明等人。孫傳庭忙令衙役排起人墻，將這些人擋在了外面，同時高聲喝道：“朝廷自有法度，爾等切不可濫用私刑，否則亦是犯法！”
百姓們這才悻悻地停住，卻仍不肯散去，聚在縣衙大門外眼巴巴地張望。
朱由檢見狀對孫傳庭道：“劉玉明等人的罪行，足夠他們死上一百回了。既然他們已經認罪，何不當場殺了以平民憤？”
孫傳庭卻苦笑著小聲道：“殿下，沒那么簡單！只怕他們幾個是死不了呢！”
“不會吧？”朱由檢詫異地道，“貪污這么多銀子，又想殺人滅口，而且又招供了，這還死不了？”
“殿下有所不知。”孫傳庭緩緩地道，“單從罪行來看，這幾個人確實是百死不足以抵其罪。但依《大明律》，知縣只能審案和斷一般的案件，對犯死罪的案犯是無權發落的，必須上報知府，由知府再復審一遍。
“復審之后，還要上報巡撫，巡撫再轉報至刑部。凡涉及到官員、案情重大者，還要由刑部、大理寺、都察院三法司會審。會審之后，擬出量刑建議，然后再經內閣轉呈圣上，由圣上御覽，親筆勾決。勾決之后，再層層發回縣里。除非是謀逆等十惡不赦之罪，還要等到秋后，方能處斬。”
“好了好了，我知道了！”朱由檢聽得頭都大了，“那我們只好等著了？若知府那里拖幾天，巡撫再拖幾天，到了刑部再壓個十天半月，等轉回咱們這兒，這幾位膘都養肥了！”
“行事拖沓，這也是官場的老毛病了。即使案情確鑿，拖個一年半載也是常事，甚至還有拖了幾年、十幾年，犯人在牢里老死的呢！”孫傳庭憂心忡忡地道，“但拖延時日還在其次，臣是擔心案情會有反復啊！”
“這都辦成鐵案了，還怎么反復？”朱由檢大惑不解地道。
孫傳庭搖搖頭道：“報審時間一長，犯人家屬就有運作的時間了。尤其是官員犯罪者，其為官多年，官場上總有些千絲萬縷的聯系。在層層上報的任何一個環節，他們都有機會打通關節，為犯官鳴冤叫屈，甚至是徹底翻案。別看他們現在簽字畫押，可一到重審之時，必定說自己是屈打成招；反咬一口、最后把審判者扳倒的案例，也是屢見不鮮。”
“那怎么辦？”朱由檢的眉毛都擰成了疙瘩，“難道咱們就沒什么更好的辦法了么？”
孫傳庭也無奈地道：“臣身為朝廷命官，只能依律行事。而那些貪官奸官卻比百姓擁有更多的關系和財力，可以利用律令和程序來保全自己。這也就是江湖上常議論的‘法只為百姓所設’了。”
退堂之后，朱由檢還愁眉苦臉地坐在堂上想心事。他原以為可以將這幾個貪官繩之以法，卻沒想到后面還有這么多的麻煩。早知如此，還不如讓秦王衛出手，將這幾塊料神不知鬼不覺地做了！不過這么干可是違法的，用違法的手段去維護正義，似乎有點說不通啊。
可他轉念又一想，法律是干嘛的？法律就是維護公平正義的！如果起不到維護公平正義的作用，那些所謂的程序又有個狗蛋用？況且這《大明律》也根本算不上什么好法律，里面不合理的地方也多了去了，自己作為一個穿越過來之人，拿它那么當回事干嘛？
想到此處，朱由檢心中已經有了計較，便點手喚過壯班班頭龐建，對他耳語幾句。
龐建是個老實人，聞言頓時犯了難道：“尤師爺，這…這能使得么？”
“這是老爺的吩咐，你照做便是！”朱由檢臉不紅心不跳地撒謊道。
“好嘞！其實小人早想這么干了！”龐建歡天喜地的匆匆離去。
卻說劉玉明被逮，劉府上下早亂作一團。有些家丁和仆役怕受牽連，已經卷鋪蓋走人，真有點大難臨頭各自飛的感覺。
大奶奶王氏倒還沉得住氣，差了個較為忠心的家丁去縣衙打探消息。得知劉玉明已經招供、現已收監的消息后，王氏先是痛哭一場，又將五姨太喚來臭罵了一頓，一個勁地埋怨他弟弟龍四害了老爺。那五姨太已經嚇得說不出話來，只剩下嚶嚶地哭泣。
“你個賤人給我閉嘴，有多遠滾多遠！”王氏將五姨太攆走后，緊張地想了一想，馬上喚來幾個心腹家人，匆匆吩咐道：“老爺遭難，咱們得馬上想辦法營救。王三，你是我從娘家帶來的老人了，辦事最老成可靠。你馬上去西安找大舅爺，他是西安府通判，正管著一府刑獄之事。從賬房先支五千兩銀子一并送去，讓大舅爺務必先將案子壓下！”
“劉七，你是跟著老爺從老家河南湯陰來的，現在馬上查點府上的貴重物品，裝車送回湯陰去，再帶上幾位少爺和小姐！一定要快，慢了就來不及了！”
“趙四，你管著賬房，把家中所有的銀子都聚攏一下，那些放在外面吃利息的也馬上收回來，都存放到老爺的外宅去！”
這幾人領命而去之后，王氏又對剩下的一人悄聲道：“老馬，你將老爺的那幾房姨太太也都送出城去。那個五姨太，想辦法弄死她！老爺壞事就壞在這個騷蹄子身上！這事別人辦不了，只有你能行，這一千兩寶豐號的銀票你先拿去，事后還有好處！”
老馬喜得眉開眼笑，剛接過銀票，王三等人又慌張地返了回來。王氏嚇了一跳，作色道：“你們幾個奴才怎么搞的，老爺一出事，你們都麻了爪么？我不是都已經吩咐過了么，該干嘛干嘛去！”
“稟大奶奶，老爺他…歿了！”幾人結結巴巴地道。
“什么！”王氏如遭雷擊，難以置信地道，“你們不是晌午還在縣衙見到老爺的么？他又沒有受刑，怎么就會歿了？別是聽錯了吧！”
“錯不了，人都抬回來了！”
“嗷！”王氏慘嚎一聲，跌跌撞撞地奔至前院，見院內站著十幾名衙役，為首一人卻是年紀輕輕，一身文士打扮，正幸災樂禍地望著自己。
而在地上停著一張擔架，擔架上蓋著破草席。王氏撲過去掀開草席一看，見果然是丈夫劉玉明，不過此時已經是一具冷冰冰的尸體了。
王氏嚎啕痛哭了一陣，突然抬起頭，怨毒地望著年輕人，咬牙切齒地道：“你就是那個尤師爺吧！老爺就算有罪，也得上報朝廷，你們怎么就這么狠，把老爺給害死了啊！”
“夫人，話可不能亂說哦。”冒充師爺的朱由檢一本正經地道，“劉縣丞可不是任何人害死的，他是死于意外！”
“什么意外？”王氏見劉玉明的尸身上沒有明顯的傷痕，也詫異地問道。
“劉縣丞方才對獄卒說想洗個臉，獄卒就給他打了盆清水。”朱由檢忍著笑道，“結果一轉眼的功夫，他就在臉盆里溺死了！換句話說，劉縣丞是洗臉洗死的，這也算是古今第一人了！”
“你你你…”王氏明知是獄卒把劉玉明給整死了，卻苦于沒有證據，氣得直翻白眼！
“這還不算稀奇，于主簿死得更怪呢！”朱由檢實在憋不住了，終于捧腹大笑道，“挺大的人了玩心不退，非要在放風的時候玩捉迷藏，結果蒙著眼睛撞在墻角上，當場氣絕。你們回家了也要提醒孩子們注意：躲貓貓很危險，有時候是會要命的！”
在眾人的哄笑聲中，王氏終于惱羞成怒，指著朱由檢的鼻子破口大罵道：“你們這些知縣的惡奴，竟敢害死朝廷命官！告訴你，我哥哥是西安府通判，案子早晚得呈到他那里！到時候你們就等著吃官司，給老爺償命吧！”
“那個不急，到他那再說。”朱由檢收起笑容，面沉似水地道，“如今我們卻要執行公事。來呀，將劉府查封，所有財產全部充公，家眷暫且扣押，一個也不能放走！”