這些話一說出來，火塘邊立馬鴉雀無聲，焦氏徹底閉嘴。{IIa}張氏附在姚舜英耳邊恨聲道：“賊婆娘不安好心，一味地攛掇著那個厭物問別人借錢，輪到自己就不肯了！”姚舜英笑道：“大嫂沒錢，就是有也絕對不肯拿出來。弟妹太厲害了，一下便叫大嫂閉上了嘴巴。”那邊苗娘道：“四嫂這法子好，幾個哥哥分攤，不過就怕爹不同意，不如娘您跟爹說說吧。”良久才聽到周氏頹然道：“這事你爹肯定不會答應。算了苗娘，你還是打消起房子的念頭吧，總不能為著你起房子害得你幾個哥哥人人欠債吧。”
田青苗尖聲道：“不，我要起房子。人家都說嫁出去的女兒潑出去的水，果然如此。娘一點都不心疼我這個女兒，只顧著自己的兒子！人家二哥起房子張家人都能借給他們那么多，為什么到了咱們家就不行了。”周氏氣道：“你跟你二嫂能比嗎？張家家底比咱們家厚實，人家拿得出。而且他們沒分家，家里頭還是你二嫂的娘說了算。”田青苗大叫道：“分家了難道娘說話就不算了？哥哥們都疼我，幫我一下又怎么了！”
周氏厲聲道：“閉嘴！哥哥們疼你可哥哥們自己各自有各自的難處，總不能叫他們為了你自己的日子不過了吧。這不是在咱們家，這是在村子當中，當心叫別人聽見滿村子宣揚，叫你爹知道了有你受的！”田青苗不敢再出聲，火塘邊徹底安靜下來。姚舜英捂嘴暗笑，悄悄對張氏道：“弟妹真是個妙人，我太佩服她了。”張氏低笑道：“不厲害能叫小四那般惦記？”
“爹他們這會子該回來了，我再去看看。”田青林起身離開。姚舜英飯菜全部弄好之后田阿福父子幾個也回來了。田青苗雖然算盤落空滿心的不高興，可到底不敢在田阿福跟前顯露出來。男人們還在喝酒，女人們先吃完便在火塘邊烤火說笑。周氏擔心家里的雞鴨不好生進籠子。一吃完飯便拿著松明回去了，順便將田連海喊了回去。
田樂儀原先不好好吃飯，姚舜英這會子一邊自己吃一邊給她喂飯。田連江和田連淑在一旁逗著她玩。田連江拉扯著田樂儀胸前的金鎖，然后驚叫道：“妹妹這金鎖怎么跟上回那個不一樣了。”姚舜英笑道：“這孩子。你妹妹有兩個金鎖，之前也是換著戴的，難道你都沒發現？”田連淑摸了摸，贊揚道：“真好看！”
田青苗看了看侄女戴的金鎖，然后又看了看自己兒子戴的銀鎖，不由得心里一陣陣泛酸。{bxge}不過一個妮子，居然戴這么好的東西。要戴也該是小子戴才配得起。焦氏看到田青苗眉間的忿然之色，抿嘴笑道：“當然好看了，這個可是京里的翰林老爺捎回來的東西，咱們這種小地方根本就做不出來。三弟妹我聽三弟說那位侯家的少爺可是一下捎來兩套。一套妮子的一套小子的。這妮子的咱們見識到了，就不知道那小子的如何好看。左右公公他們還沒吃好，不如三弟妹取出來讓外甥戴著給咱們瞧上一瞧。”
畢竟和焦氏打交道時間長，對方一撅屁股張氏就知道她要拉什么屎，焦氏話音剛落。張氏就大聲咳嗽了一聲，然后死命沖姚舜英使眼色。姚舜英看著田青苗瞬間晶亮的眼神，心里頭暗自冷笑。接到張氏的暗號，她不由抿嘴一笑，表示自己心里有數。以田青苗的不要臉程度。那東西一旦套上了她兒子的脖子，自己想要再拿回來可就難了。那可是人家侯三送給自己孩子的東西，自己轉手送給他人哪怕是苗娘的兒子也是辜負了人家一片心意，姚舜英是打死也不會答應的。
焦氏這婆娘損人不利己還真是上了癮，姚舜英心頭暗恨可又不好發作，只好裝作沒事人一般道：“前幾個月三郎不是出外跑船我住在娘家嘛，那樣的好東西我自然也帶去了娘家。回來的時候想著房子起好要搬家亂的很就沒帶回來。”焦氏愣了一下，然后道：“不會吧，那么貴重的東西三弟妹居然放在娘家？”姚舜英揚眉道：“大嫂認為不妥嗎？我交給祖母保管有什么不放心的。”
焦氏干笑道：“三弟妹娘家那么多侄子，難保不會……”焦氏說到后面故意不說，眼睛卻看著田青苗。姚舜英知道她心里所想，心里的怒火騰地冒了起來，忍不住譏誚道：“難保不會什么？大嫂的意思是我娘家侄子多，難保我祖母不會將那金鎖給我的侄子們戴？我娘家嫂子們個個都是硬扎的人，那種眼皮子淺見了人家的好東西就想據為己有，不管人家肯不肯給死氣白咧的不要臉行徑她們是絕對不會做的。”
焦氏臉色一僵，知道姚舜英是在說自己娘家大嫂。田青苗也陡然變了臉色，懷疑姚舜英在說自己，有心發作可又怕吵起來挨田阿福的罵。何況自己的夫婿也在，若是叫他知道娘家嫂子也厭憎自己，那往后自己在丈夫眼里越發沒有地位了。一時間誰也不出聲，氣氛極為尷尬。稍后小張氏道：“我吃多了，坐著不舒服想走動走動。公公他們還沒吃好，小姑兩位嫂嫂不如咱們先回去了吧。”張氏道：“好，咱們回去吧。”幾個女人打著松明都回去了，火塘一下便清凈了。
姚舜英本來以為田青苗死了心不會再打那金鎖的主意，可是次日早上田青林去父母那邊有事，田青苗便明確向田青林提出要那金鎖。那東西是侯三看在姚舜英的份上送給自家孩兒的，田青林哪敢做主，自然是不答應。田青苗退而求其次，說京里貴人給的哥哥做不了主，那姓華的老兵送的那一套哥哥總能做主吧，不如就將那套送給自己，自己拿去稍稍改一改給兒子戴，在王家人跟前顯擺顯擺，叫她們輕視自己！田青苗原本以為自己自己退了一步三哥一準答應，沒想到田青林一聽這提議臉色很是難看，毫不猶豫地說不行。
笑話，那是自己親伯父送給自己女兒的東西，怎么能轉手送給別人。田青苗連番受挫臉上掛不住，當即發起了脾氣說了一些難聽的話，其間說到華銘的時候頗有些不好聽的言辭。本來田青林拒絕了自家妹子還打算等自己手頭寬裕了給外甥另外再買一套，可苗娘對華銘的詆毀徹底激怒了他，他臉色鐵青沖田青苗吼了一句：“沒教養的妮子，難怪王家上下沒人喜歡你！”吼完揚長而去，看都不看田青苗一眼。
三哥從來不對自己發脾氣，可這次居然對自己惡語相向，田青苗氣得淚水橫流，忍不住在火塘邊向周氏告狀。因為田阿福兩口子是跟小兒子一起過活的，所以小張氏聽到了母女兩個的對話，然后跟張氏說，張氏自然會立馬告訴姚舜英，妯娌兩個自然又鄙視了一通田青苗。
侯三送的那金鎖到底還是派上了用場，田樂儀三歲的時候姚舜英生了一個兒子。姚承恩照舊依照《詩經》里頭的句子給這孩子取名子衿，小子衿模樣像極了田青林，田阿福和周氏對這孩子愛不釋手。特別是周氏，一掃之前對田樂儀的輕慢，搶著要幫姚舜英帶孩子，氣得焦氏牙齒差點沒咬斷。這孩子自然還得到了華銘的看重，他除了照舊送了長命金鎖外，還送了一把匕首。
那匕首寒光閃閃柄上鑲嵌著一顆大大的紅寶石，一看就知道絕非凡品。田青林拿回家給姚舜英看的時候，姚舜英嚇了一大跳，暗忖這姓華的老家伙到底是什么何方神圣，怎么透著一股子神秘氣息，丈夫和他來往是禍還是福自己心里真的沒底。田青林聽到小媳婦的懷疑又不能明說這是自家祖父送給伯父伯父又送給自己兒子，只好做出滿不在乎的樣子道：“軍營里混的人成日里跟兵器打交道，咱們看著這東西駭人，在人家眼里卻是再稀松平常不過的。在他看來小子就該舞刀弄棍，所以送上這東西很正常。”
姚舜英反復端詳那匕首，皺眉道：“這東西看著就有些年頭了，指不定飲了許多人的血。咱們子衿還那么小，送他這個合適嗎？”田青林道：“什么合適不合適，不過是人家的一點心意罷了。咱們又不拿給孩子玩，你害怕看到，放進箱子最底下別拿出來就是。”再不喜歡終究東西也拿回來了，姚舜英只好壓下心頭疑慮將那東西鎖進箱子。
可是這個集眾人寵愛于一身的田子衿小朋友卻在兩歲的時候夭折了，一場只流行于小孩子之間的瘟疫奪走了他幼小的生命。與他一道遭殃的還有張氏的女兒以及焦氏的第三個兒子。李家人也失去了兩個孩子，分別是李興本的次子和李興初的長女。自從小子衿染病之后，姚舜英不眠不休每日每夜地抱著兒子，兩口子不惜銀子想盡辦法也要保住兒子，可是瘟疫兇猛古代醫療條件有限，這孩子到底還是沒熬過。抱著兒子漸漸僵硬的小身子，姚舜英真是欲哭無淚。
田青林到底是男人，發了一陣呆之后還是果斷地拿起鋤頭。這種沒成年的小孩子村里專門有一個地方埋葬的，按照當地的風俗，這種“耍娘崽”得隨隨便便草席都不裹一張倒著埋葬。姚舜英搶不過丈夫，眼睜睜看著孩子被抱走，然后雙眼一黑暈了過去。
愛子夭亡，姚舜英被擊垮了，大病了一場。田青林沒有去跑船，一直在家里守著妻子，姚舜英斷斷續續地病了差不多一年才好，整個人卻形銷骨立看著叫人心酸不已。
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