頑城)
那一夜，花婆娘娘保佑了所有人。
那一夜，除了蘇莫兒熬到天明才睡著，其他人都休息得很好。
金士麒在岸上派駐了5組暗哨，但一夜平靜，山民們沒來打擾他們。直到第二日早晨，傳說中的“北坡寨”山兵才終于出現。
正如白指揮使所說的那樣，南坡、北坡兩寨與南丹衛處于一種“亦敵亦友”的尷尬狀態。就像1941年6月前的納.粹和蘇聯。
北坡寨的首領是一個25歲的黑矮壯漢，名叫“藍犸”，是莫土司的親外甥。昨日里，藍犸領了南北兩寨的近千名山兵，護送莫土司來遷江縣談判。他率兵藏匿在樹林里，正看到了那兩條大船靠在碼頭上。
藍犸從來沒見過那么大的船啊！它們就像兩個大銀元寶一樣飽滿、漂亮。那上面一定裝著幾千兩白銀吧！還有白嫩的婆娘吧！真想殺上去搶掠一番，最后再放一把火啊！
藍犸吩咐山兵們做好準備，要兩面夾擊。然后他走到紅水河邊跪下，祈禱諸神靈保佑此戰收獲豐厚。他聆聽著風的聲音，山神說沒問題，去殺吧！他聆聽著水的聲音，河神說沒問題，去搶吧！他不想麻煩偉大的花婆神，因為花婆神只保佑生育和田產豐收，她不管作戰。
但有了山神和河神的授權，藍犸信心百倍。他在臉上抹了一層蛇血，就準備沖殺。這時他舅舅莫土司回來了。
“放下刀，把臉擦干凈！”莫土司呵斥道，“你個呆瓜子。你知道那是誰的船？”
好吧，舅舅的地位比山神和河神還重，藍犸只能收攏了部隊。但他不甘心啊，等舅舅帶著“南坡”的山兵離開之后。這第二天早晨，他又帶著自己的“北坡”山兵回來了。現在舅舅不在，他可以按照諸神的指示行事。
沒錯，他是紅水河的勇士，他才不懼怕什么“遼東千人斬”呢！
藍犸再次聆聽諸神的聲音。他站在晨風中，風聲有些凌亂。他跪在紅水河畔，水聲有些嘈雜……忽然間，有山兵來報告：“大王，那些船上的怪人，正在做怪事！”
藍犸怒道：“什么怪！不就是些架了些竹尖尖嘛，挑開就是。”他站起來向兩條大船的方向一望，“哎？怪呀……”
只見那些怪人，正在河岸上樹立起一座很高的“竹塔”。他們還用繩索綁在塔身上拉出了好遠去，用竹釬子固定在岸上。難道又是什么工事？
再看紅水河里，有幾個水兵們還扎制了一個竹筏，正往對岸劃去。最可笑的是那竹劃子上還拖著一根繩索，好象怕竹筏逃跑。
藍犸心性好奇，領著他的“精兵”逼近了幾十步。最后索性繞過了林子，明目張膽地站在山坡上望過去。
只見那些怪人的領頭者，是一個高個子青年，長臉、大口、高鼻梁，笑得很傻。他衣著倒是華美，正舉著一些圖稿四處奔走。甚至還爬上那竹塔上捆扎繩索，玩兒得不亦樂乎。待河中的小竹筏劃到了對岸，那高個青年又跑到岸邊去鼓掌、揮手、指引方向，瘋瘋癲癲。
那人，當然是金士麒。
“好緊張啊！”金士麒抓著自己的胸襟喊道。天亮之后，金士麒就和蘇木匠、十幾個有營造經驗的水手們實地測量、制造。紅石河的兩岸都很高聳，金士麒又在南岸這邊立起一座高達5丈的竹塔，就是要加大兩邊的高差。現在終于把纜繩送到了對岸去，牢牢固定在岸邊的大樹上，連成了一根傾斜的滑索。
金士麒搶先爬上了高塔，心想這紅水河歷史上第一個飛馳而過的人當然應該是本老爺啊！這次他搶到了透明，待他上到了竹塔上面，只覺得身下在搖晃。那紅水河是那么深，那纜繩是那么細，風也很猛，他開始眩暈了……
理論上，應該很安全吧！金士麒腿也軟了。“好！不錯！”金士麒向下面吼道：“現在我要一個勇士！”
下面那些兄弟、水兵、親兵們都笑吟吟地看著他，“老爺，這是你的榮譽啊！”
“我不成，我要計算滑行速度。”金士麒喊道：“你們敢滑過去的，賞銀一兩！”
那些混蛋們卻顧左右而言他：“啊，最近手頭寬裕啊！”“是啊，我沒地方花銀子呢。”
“你娘的！”金士麒吼道：“誰敢第一個，不但賞銀，以后大橋建成了，我用他的名字來命名！”
等了許久……
“我馮虎來！”
馮虎，忠勇啊！
馮虎一步一步爬上竹塔，越來越高，他黑黃的臉也逐漸變白。但話已出口就是應了軍令，不能再含糊。金士麒用繩子把他掛在斜纜上，他一咬牙一閉眼，“嘩”地就沖了出去。
七十丈，超過200米的河面！
馮虎一路嚎叫著飛了過去！
他身子在洪水河上劃出一道曲線，幾乎擦過了河水，最后緩緩一升，結結實實地踩在了北岸的泥地上！
兩岸，上百人齊聲喝彩！對岸的水手們上來抓住馮虎幫他解開繩子，那家伙腿一軟就坐在了泥巴上，卻哈哈大笑。那笑聲驚得河面上魚兒亂跳。
“還要再滑十個人，每人一兩銀子。”
有了馮虎的榜樣，士兵們終于開始排隊上塔。他們爬上來時也有些怕，但都硬著頭皮滑了過去。一旦過了河，他們無不開懷大笑、大叫，兩岸竟成了游樂場一般。
突然間，下面發出了驚叫聲！
“山兵們來了！”
20多名山民兵士提著各式的兵器，從山丘上走了下來。他們衣著打扮跟漢人大體相似，只是頭發披著、或者扎成辮子，或者剃著光頭。他們個子都不高，但各個健碩勇猛。最前面，簇擁著一位黑壯的頭領。
金士麒忙下令不要輕舉妄動。姚孟陽號令士兵們在遠處預備著。
山兵們緩緩來到竹塔下面，那首領正是北坡寨的“大王”藍犸。他仰著腦袋，吼道：“你在干啥？”
金士麒朗聲道：“勇者的游戲！”
藍犸沒吱聲，仰著頭看著竹塔，又好奇地摸了幾下，用腳踩了踩繩梯。
“別上來！”金士麒忙喊，“危險！”
“憑什么你能上？”
“我們可是遼東最好的水手，都是陣上殺過人的！”
“哈！”那藍犸哈哈笑著，轉頭問他的手下：“你們誰殺過人？”
“嘩啦啦”，十幾個山兵紛紛踏上一步。藍犸抓住近處的一個，“上去試試！”那山兵立刻把刀往腰里一揣，爬上了竹塔。
金士麒忙拿出一跟繩子，告訴他搭在長索上，下面綁在腰間。但那山兵反而怒吼一聲，不許他碰自己！那蠻子，竟不系安全帶。金士麒忙制止他，反被他推在胸口差點跌下竹塔。
“嘩”第一聲，那山兵滑了出去。
他加速下墜！他身體在風中向后蕩了起來，像大鳥一樣。岸上的山兵們連連叫好，還是咱弟兄的姿勢漂亮啊。但隨后就是一段上升，慣性轉變為拉力。那家伙手腕一痛，“砰”地掉進了河水里。
“救人啊！”金士麒大吼。
兩岸上所有人都喊叫起來。對面的水手們慌忙劃出竹筏、拋出繩子，追著那河水卷著的山兵。沒想到他水性很好，撲騰了一會兒就上了岸。兩岸上又是連連叫好。金士麒的汗水呀，滾滾涌了出來，他恨道：“讓你不聽勸！”
忽然那竹塔一陣搖晃，又上來一個家伙。
只見他渾身肌肉刺著斑斕青花，脖子上掛著一圈兒白花花的獠牙。身材雖不高大，但結實得就像一尊鐵炮。他正是北坡寨的首領藍犸。
“啊？你也要玩兒？”金士麒忙抽出一根繩子，“吸取教訓吧，還是先綁起來。”
藍犸瞪著他：“你當我是傻子嗎？讓你綁？”
“我是好心……”金士麒突然瞪著他的胸口的上的虎紋刺青，然后緩緩抬起頭來，作出驚訝的表情：“你是……藍犸？久仰啊，聽說你有25個老婆？”
“嗯！”藍犸嘿嘿一笑，“你就是殺敵千人不承認，又活民兩萬的金士麒？”
“不是。”金士麒忙擺手。
金士麒四下一看，現在這哥倆孤零零地站在幾丈高空，正適合說悄悄話。他就湊近了藍犸，低聲說：“我是金士麒，但我這千戶啊，是買來了。”
“我很有錢！”金士麒嘿嘿一笑，“在遼東那地方，賺銀子容易啊。我宮里花一點、兵部花一點、兩廣總督那花一點，你看，這千戶到手了吧！跟我同期考上武舉人那幫呆瓜，現在還冒死殺敵賺軍功呢，真是傻透腔啊！”
“你們漢人啊！”藍犸不屑地說。
“你們山民啊，別以為賺錢容易，那才是大智慧。”金士麒就掰著手指頭告訴他：賣軍糧，賣海鮮，造船，鑄炮，挖人參，抓牧羊女，建造浮橋，在遼東干嘛都能賺錢。“賺銀子冒的風險，不比上陣殺敵輕松啊！”這是他的心里話。
“那你來山里干嘛。”
“還是賺錢啊！”提到這話茬，金士麒開心啊。他指著紅水河北岸，“這遷江是好地方，前面通往柳州和桂林府，后面通往南寧府，再往南通向大海。只要造一座橋……”
“你這是繩子！”藍犸跺著腳下的竹塔。
“沒錯。我是在試驗繩索的拉力，還有這塔的構造，還有施工流程。現在這塔才五丈高，根本不夠，正式的大橋，兩邊要建十丈高的木塔！”
藍犸攤開雙手，看著所有的手指，“十丈？”
金士麒從懷里掏出一張圖稿，“給你看！”
那是金士麒精心繪制的圖稿，用兩張紙拼合而成的“整體效果圖”。那線條清晰，橋體修長，劃出一道長虹橫跨紅水河兩岸。
藍犸看出來了：“吊橋！很長！”
“沒錯！”金士麒兩眼放光，給他講解這吊橋的精妙之處。
尋常的吊橋，在兩岸高處拉出纜繩就能搭建。但是金士麒的吊橋長達七十丈，遠超過同時代的一切產品。那軟性的橋體就會彎斜下去，橋上無法走人。而且橋越長，重量也倍增，尋常的纜繩無法牽扯。于是金士麒就在河岸兩邊各造一座十丈高塔，使用了后世的“斜拉索”設計，用密如網格的繩索牽扯整個橋面。
藍犸看著那圖畫，又望望紅水河，堅定地搖搖頭。
“你不信？”金士麒便指著岸邊的兩條大船，“你見過那么大的福船嗎？說出來你不信，我原先所在的龍武水師，有五百多條船！騙人遭雷劈！”
他確實沒騙人。但那500多條都是小沙船，這種將軍級的大船就兩條。
藍犸倒也不懷疑什么，只愣愣地看著那大橋的圖稿，“那你建橋干什么？……啊，我懂！”藍犸畢竟是個山寨首領，他的腦筋轉得快，“你搭橋，設卡子，收銀子，你很壞！”
金士麒呵呵一笑，“告訴你，這座橋我蓋好了之后，分文不收！”
“那……”
“那我的銀子從哪兒賺？藍犸兄，你看這是什么。”金士麒指著滾滾的河水。紅水河在遷江縣這里拐了一個緩灣，形成了一處寬闊的河面，正是泊船的良港。
藍犸望著河水，深情地說：“娘親河。”
“呃……是啊。但對于我來說，這片水域就是財富，我叫它‘藏寶港灣’！”金士麒話鋒一轉，身子也一轉，又指向遷江縣城外的寬闊田地。“你再看這邊。”
“我的田。”藍犸皺眉，“好吧，也許是你的田。”
金士麒笑著露出潔白的牙齒，“藍犸，你當我傻嗎？辛辛苦苦半年跑到廣西來，就是為了種田？”
剎那間，藍犸語塞了。忽然間，他發現在自己正處于一個奇妙的情景中。
多年以后，當藍犸攻入沈陽，當他將那面藍色的大旗插在了皇宮之巔時，他依然記得在紅水河畔初見金士麒的這個清晨。
這個清晨里，金士麒爽朗地笑著，他周身洋溢著金色的風。他拍著藍犸的肩膀，指著紅水河的北岸綠色的田野。
“藍犸你看，這里將出生一座繁盛的大城！”