謝葭大囧，心道，這和你突然拿這么一副畫出來，說這些肉麻話，又有什么關系嘛！
可是心中卻止不住的悸動起來。
她瞧著衛清風的眉眼，突然發現幾日不見，他竟然好像有一些變化。或許他一直在變，只是謝葭從來沒有注意到過。
因為奔波和流離，他漸漸褪去了當年的銳利，取而代之的是一種說不不出來的成熟感和滄桑感……他比從前多了些耐心，少了些沖動，好像許多事情由他做來，開始變得順理成章，并且井然有序。他開始變得更忙碌了，又好像更有閑暇來品味這種風花雪月。
他……長大了。
謝葭的睫毛在微微顫抖。原以為，她的心正在經歷著難言的滄海桑田，正在一點一點的改變。可是卻忘了其實他也在變，也在經歷。從一個侯門貴公子，天縱奇才的大將軍，變成一個所有庶務都要親力親為的平民。
衛清風正輕聲道：“……這陣子我就不出去了，專心在家里陪你籌備過年……嬌嬌？”
謝葭回過神，然后把臉貼在他掌心里，笑道：“好啊。”
今年過年謝葭基本上放了心由盧媽媽去操持。之前是害怕盧媽媽不放心她，會覺得她照顧不好衛清風，所以她雖然躺在病床上，卻是十分焦慮。
可是在突然發現衛清風的成長和蛻變之后，這種感覺就減輕了很多。太夫人一向是律己比律人更嚴，她對自己兒子的要求，自然也比對兒媳婦要高太多。因此，若是看到衛清風能成氣候，無疑是比看到謝葭的成長更加讓衛太夫人欣慰。
衛清風已經不再是當初那個買個鋪子買個院子，也會被人坑去大筆銀錢的愣頭青了。他除了能夠擔負起圣命，還能夠照顧好一家老小。
于是謝葭偷懶偷得心安理得。廚房變著花樣給她燉補品，到了過年的時候甚至還胖了一圈。謝葭自己憂心忡忡，衛清風卻龍心大悅，大賞了做浙菜的那個廚子。
新年當天，謝葭趴在窗臺上，看著盧媽媽和阮媽媽帶著小丫鬟，在樓下院子里說著吉利話，發紅包，點鞭炮。并且折騰出了一整桌的豐盛年宴。
衛清風穿著大紅的長袍站在窗邊。也樂呵呵的，撫摸著謝葭的腦袋。
盧媽媽上了樓來。帶著笑道：“爺，夫人，大飯已經準備好了，請二位移駕。”
衛清風一把把謝葭抱了起來，蹭蹭蹭地就下了樓。謝葭甚至來不及臉紅。
夫妻二人一起坐了，盧媽媽笑呵呵地站在一邊親自服侍著。衛清風給穿了一身大紅織錦的謝葭夾菜。并囑咐道：“多吃點，好不容易養了點肉，別一下就全掉回去了。”
謝葭笑著夾著肉低頭咬了一口，才又抬起頭來，道：“不知道將軍府這些年，過年是什么樣的。”
衛清風就看向盧媽媽。
盧媽媽笑道：“誒，還不是同往年一樣……往年。太夫人也常常獨自在京城過年。只是今年好多了，還多了小少爺！”
想到衛小白，謝葭心里又柔軟了幾分。
這時候，丫鬟們在院子里點了焰火，正綻了漫天的璀璨。
衛清風笑道：“瞧瞧焰火吧。這回可沒有別人跟你搶！”
京里放大焰火，她總恨不得能插上翅膀飛過去。
謝葭抬起臉頰。明秀的臉龐在五光十色中愈發顯得奪目，她在心里默默祈禱。
只愿闔府平安，白兒平安長大成人。
吃過大飯，夫妻倆挨在一塊兒說了會兒話，竟不知不覺天就黑了，下人抱了毯子過來給他們蓋著，并點了爐子在他們身邊。
西南沒有守歲的習俗，但是京城有。謝葭也習慣了每年過年都要熬一個通宵，今天歪在衛清風懷里，卻有些昏昏欲睡。
衛清風輕聲在她耳邊說著話：“等咱們回了京城，專門在城郊做一個避暑的莊子，每年夏天，咱們就去那兒住一陣子，你看怎么樣？”
謝葭懶洋洋地道：“最好是個宜靜養之地，母親患有腿疾，最是需要靜養了。”
衛清風笑道：“那是自然。咱們還可以給岳父也買個山清水秀的莊子，讓他退隱之后，在里面作作畫，寫寫詩，你覺得怎么樣？”
謝葭笑了起來，片刻后想到煩心事，又顰眉，道：“只是官場之中，急流勇退比勇于驚濤拍岸還要難百倍。父親走到今天這個位置，又豈是說退就能退的？我倒是非常擔心，不知道日后……他要怎么退下來。”
衛清風道：“又瞎操心，若不是為了今上，岳父也不會卷入那層洪流之中，又哪里會是貪戀富貴之人？”
謝葭苦笑。這一點上，卻是無法和衛清風爭執。他畢竟還年輕，正意氣風發，走在官場上，即使臥薪嘗膽，也看得到眼前的功成和名就，哪里想得到日后真正走到那個高度，會怎么樣。
高處不勝寒，對于底下的人來說，也不過是說說而已。到時候各方勢力牽扯起來，要成功抽身而退，又哪里有這么容易？
謝葭活了兩輩子，早就見識過了錢權財色，這個世界最根本的誘惑，這個世界上能看透的人根本就沒有幾個，何況是這么年輕的衛清風……甚至包括已經走到一人之下萬人之上的位置上的謝嵩。
衛清風道：“等蕭氏一倒，咱們就找個機會勸岳父歸隱，到時候不但要急流勇退，而且要全身而退，省得你成天有事沒事的瞎操心。”
老太后一死，外戚就亂了一亂，現在的情況看來，被皇黨咬死只是遲早的事情。
謝葭倒是不擔心這個，聽衛清風這么說，也只是點了點頭。
衛清風就對她說了這趟出行的見聞。
他在臨縣走動時，發現有人抓了大猿來賣，竟然還叫價不菲。說是這些百年老猿都已經成了精，吃了它們的腦子。可以延年益壽。衛清風對這種說法嗤之以鼻——照這么說，去吃人腦還不是更好！
謝葭卻大呼心痛，道：“當時不知道，若是早知道了，把那老猿王抓去賣了，豈不又是一大筆錢！”
然后就被衛清風敲了腦袋，他道：“你相公還沒有窮到這個地步！”
嘻嘻哈哈，守歲倒也不是那么難熬，很快就到了下半夜，謝葭趴在衛清風胸口上睡著了——她每年都是這樣的。都是嘴上說說是要熬通宵。
衛清風就索性把她抱上了樓去睡。
本地的習俗和京城大同小異，初一在家休息。初二開始走客人。
謝葭是病人，幾家交情好的夫人都是知道的，她也樂得偷懶，只是親自挑了幾樣各家夫人喜歡的禮物，派人送去。并誠懇地道歉不能親往。幾乎是每個客人都帶回了回禮。
年初十，衛清風收到涼州的回信。他們的使節是帶著禮物來的，也是掛著訪客人的名義。畢竟是百官之首心愛的女兒女婿，特地千里迢迢地過來討好一番也無可厚非。
衛清風送走了客人，晚上就在屋子里拆信，看完之后就大笑了起來，道：“看來是天助我也。”
謝葭好奇地道：“怎么了？”
衛清風彈了彈信紙，道：“那黑市的頭目不得了。竟然縱橫了整個西涼大多數地方，原來是靠地方巡撫梁善言吃飯的。但是去年梁善言被文夏彈劾了下去，新調任來的那個巡撫根本就不成氣候，只知道跟在文夏身后。那黑市頭目沒了靠山，正試圖投靠廖夏威。廖夏威原先對他并不感興趣。但是收到衛清風的信之后就細細的做了調查。
最后得出的結論是這黑市頭目始終是江湖中人，經不得重用。只可利益聯合。等他徹底調查清楚他們的背景，那再決定能不能和他們純利益的合作。
謝葭不禁道：“那要是不靠譜呢？這么大的黑市，萬一有外戚的人混在里面，這棋錯一招，可是要滿盤皆輸的……“
衛清風道：“嬌嬌，我們的運氣不會這么差。這個時候有什么謀略可言，只能拼了命賭一把而已。”
謝葭嘟囔道：“您說得輕松，可都忘了您自己是拖家帶口的？”
衛清風頗有野心地一笑，道：“放心。”
謝葭就悶不吭聲了，心中暗暗嘀咕，你愛怎么折騰，都自己去折騰吧。
大約又過了半個月，廖夏威的信又到了。黑市頭目沙煒已經按照他的要求對黑市進行了一場大清洗，應該已經肅清了。但是謹慎起見，他不希望衛清風以皇使的身份和黑市的人接洽。他希望衛清風自己另外想辦法，他再從找另外一條線和黑市接洽，以保證分兵突進——雖然不得不冒險，但起碼不能把雞蛋放在一個籃子里。
衛清風在家里呆了大約一個月，和明氏鏢局的人吃了一頓飯，然后幾個人又打著要發財的名義去了臨縣，這次他是打算打持久戰，在那邊都埋伏一陣子，看看情況。
謝葭的腰在養了一陣子之后也無大礙了，在衛清風走后又送走了盧媽媽，開始過著每天無聊又瑣碎的生活。
自從田夫人被休之后，田大人執政開始變得清廉起來，和慶城內倒也算是安居樂業。特別是現在田縣令基本上已經被廖夏威收歸旗下，雖然不知道衛清風和謝葭的真實身份，不過也醒水，對衛氏夫婦的任何要求，幾乎都是有求必應。
這樣一來，米鋪馬場有當地最高官員罩著，基本上也就不會出什么事了。
這日一早，謝葭正在院子里看輕羅做針線，突然聽到門外竹心的聲音：“夫人，黃管事，和魯家二奶奶來請安了！”
謝葭花了一些功夫，才想起來魯家二奶奶就是那被她胡亂嫁出去黃佳女！
頓時謝葭哭笑不得，道：“難為他們有心了。只是我近日身上有些乏，不便見客，你去幫我把他們打發了吧。”
竹心答應了一聲，便退了出去。
謝葭就繼續守著爐火看書，并等著輕羅的針線出品。
約莫三日后，黃子金又單獨來求見。謝葭有些奇怪，這回便沒有再讓他吃閉門羹。
黃子金倒是形色匆匆，也不抬頭看謝葭，進了門就低頭行了禮，道：“夫人安好。”
謝葭可不相信他就這樣轉了性，只是微微一笑，道：“黃管事是個大忙人，竟然還有空到我這里來，實在是稀客。”
黃子金面帶焦急之色，道：“夫人。閑話莫提，小的這次來。是為了馬場的事！”
謝葭一怔，馬場的事？馬場出了什么事？
黃子金道：“蕭將軍行軍路過此地，知道咱們爺有這么一個馬場，要征用戰馬！”
“什么！”謝葭立刻從椅子里坐了起來，“蕭將軍。哪位蕭將軍！”
黃子金道：“這個，小的就不知道了。夫人。您快想想辦法吧！”
聞言，謝葭沉吟了。征馬事小，但是馬場經過上次的擴充，保守估計，馬匹已經超過……
黃子金道：“能用的戰馬已經超過五千匹，分了四個區域。”
五千匹戰馬，那是什么概念？尋常百姓家。誰會囤積這么大數量的戰馬！就算說是廖夏威征用的，可是廖夏威人在西涼，等到知會了他，恐怕遠火不救近水！
到時候勢必會引起蕭家人的懷疑，這樣一來。外戚對衛清風的所作所為進行仔細的調查，又怎么可能。看不出端倪？
如今還不是扳倒外戚的最佳時期，到時候如果外戚反咬一口，說衛清風因為被流放心生怨憤，所以勾結涼州刺史廖夏威，在此地囤兵意圖謀反。那么在這場政治博弈中，為了放松外戚的警惕，就只好……犧牲衛清風了。
謝葭不敢多想，連忙打發了人去把大朱管事叫來，這么大的事情沒理由大朱管事那邊一點風聲都沒有。
并馬上寫好了信讓阮師父親自帶著，加急送往涼州給廖夏威，能不能趕得回來也是盡人事聽天命，總好過完全沒有準備。
并又寫好了信讓人送到鄰縣給衛清風。
等她迅速下達了一連竄的指令，大朱管事帶著朱志到了，兩個人都面有焦急之色。來得這樣快，應該是在路上碰到了。謝葭已經冷靜下來了，注意到大朱管事在進了門之后就看到了黃子金，然后面上掠過詫異之色，年輕的朱志面上便有些惱怒。
謝葭便猜到黃子金是搶先了一步，恐怕是想要利用這個機會向曾經得罪了的主母示好。
大朱管事帶著侄子行了禮，迅速道：“夫人，歸德中郎將蕭逸靖行軍經過西涼，注意到我們家的馬場，打算征馬。”
“原來是蕭靖……”
謝葭顰眉，她是知道這位蕭逸靖的，這是蕭家新一代男人中少有的人才，家族排名第三，今年剛剛二十出頭，就已經官拜歸德中郎將，雖說到底有家族的因素，可是他確實已經帶兵打了好幾場勝仗，并成為蕭家新一代軍事上倚重的后起之秀。
但是此人為人好大喜功，年輕氣盛，甚至是有些剛愎自用的。他經過西涼，發現了不對勁，所以才打算徹查。正是因為他這個牛脾氣，發現了苗頭，只怕就算用破壞的手段，也會不管不顧的刨根究底。
謝葭不禁暗暗頭疼。
“蕭將軍兵行何處？”
大朱管事道：“剛在橫州那邊打了海盜，打算繞過西涼奇兵突襲到南陲鳳城去支援蕭逸鐘蕭將軍。”
“那他們必定不能久留……現在停在何處？”
黃子金搶先道：“約莫城外三十里地，其實還在重山交接之地。只派了一個先鋒郎將和一個文書到咱們這里來，小的剛安排他在城里住下了。”
謝葭心下暗暗思量，看來征馬是假，一探虛實才是真的……
當下，她只道：“黃管事，您先去把那兩個人安頓好，并陪他們吃飯喝酒，看看能不能套出什么消息來。我這里有一個丫鬟跟著你去，只做你的隨身婢女，讓她跟您混進去。”
說著，便點了紫薇過來，讓她去梳洗一下換了身衣服，只做普通侍女打扮，然后讓她跟黃子金走了。
留下大小朱管事。
謝葭長時間的沉吟。半晌，方道：“如今爺不在這里，這事兒可大可小，可我身邊能用的，恐怕也就只有您和黃子金了。您倒是說說看，這黃子金，可靠不可靠。”
大朱管事長出了一口氣。明知道他們是競爭對手，可是謝葭竟然敢拿這種問題來問他！但也要看他是怎么回答的了。這里面或許有試探的意思。其他人不知道，可是他卻很清楚，這位深居簡出的主母。年紀雖小，平時看起來溫溫和和的。只怕心思比旁人都還要深幾分。
更何況，她來到和慶那么長時間，一直占著獨寵，把爺牢牢拽在手心里不說，還已經剩下嫡長子。無論如何。她在衛家說話都是有分量的。
此時正是獻忠的時候，只要讓她明白自己絕無私心。并助衛家躲過這一次的災劫，恐怕到時候就算衛家重返京城，他亦是功不可沒的。
思及此處，他道：“爺在的時候，也倚重那黃子金。別的不敢說，若要是和人出去喝酒談事兒，他卻是一把好手。夫人不如暫且就讓他去穩住那批人。”
謝葭微微頷首。笑道：“其實我早該想到，既然是爺決定收歸旗下，并讓他知道了只有少數幾個人的秘密，那他就應該是靠得住的。”
頓時剛剛還有一絲絲猶豫的朱炳就出了一身冷汗，同時也暗暗松了一口氣。幸好……看來果然是有試探之意。
謝葭敲敲桌子。立刻道：“那就請大朱管事安排好并交代清楚，留下小朱管事呆在米鋪。把米鋪弄干凈，然后親自到馬場走一趟，最遲今天晚上，盤點清楚并到我這里來。”
“去個人給黃管事傳話，讓他無論如何，把人拖住到今晚。”
大朱管事立刻站了起來，答了一聲“是”，就帶著人匆匆去了。
待人走了以后，輕羅上了前來，道：“夫人。”
謝葭顰眉，道：“你去把別院的人都給我叫來，我要點幾個身手好的。”
輕羅抬頭看了她一眼，就迅速答應了一聲，下去了。
別院的三十多個武婢家將，整合自己院里的十二個，都到了謝葭跟前。謝葭讓資歷長的張師父負責點人。
“點兩個人快馬加鞭到重山去一探虛實，看看到底是蕭家軍大部在此，還是只是虛張聲勢。”
“再點兩個人到馬場去，探察馬場的動向。”
“刺槐你親自去一趟縣衙，將此事告知田大人，并讓田大人守住城門各大入口，若有可疑人士進城第一個報到我這里來。你留在縣衙督守。”
“張師父，您親自點上十幾個身手好的，悄悄埋伏在蕭家人喝酒的酒樓附近。”
張師父抬了抬頭：“夫人，這是……”
謝葭神色冷冽，道：“若是實在萬不得已，只好，先殺人滅口。”
張師父心下一凜，卻是震驚她的大膽。當下答應了一聲，迅速點了人出來，然后各自分配。約莫一刻鐘的功夫，院子里的人就都散了去。
知畫和輕羅站在謝葭身邊，大氣不敢出。
謝葭的心跳得很快，但是她知道，現在唯一能做的，卻只能等待。
很快入了夜，朱志親自來稟告，言馬場的戰馬儲備已經超過六千。謝葭的手就是一抖。
“可散得去？”
朱志面帶難色，道：“夫人，這么大的馬群，要散到哪里去？就算放跑，也會引起騷動的！”
謝葭的心都涼了半截，道：“那你有沒有查清楚，那蕭家的先鋒郎將來此處定馬，說了要訂多少匹嗎？”
朱志道：“只說是兩千匹。”
兩千匹馬，若是真的被抽調了，倒也并不能構成謀反的嫌隙。但是蕭家人根本就不是沖著馬匹而來，要是他們抽了馬以后，再狀似無意那般去馬場兜上一圈……如果是六千匹戰馬一塊兒奔騰，他要是不數，倒還好。但要是一抽調出兩千匹來，馬場上還沒有明顯的空下去，那可就糟糕了……()Q