林老爺不滿地說：“季山，你還愣著干什么？還不快清點木材？對了，每一捆木材都要拆開仔細看看！”
張家父女兩個面面相覷。這樣一一清點，到最后，就算是個傻子，也會發現木材數量與訂單不符了。
葉紫靈看著冷汗直流的張家父女，心中暗笑，裝出關切的樣子對林老爺說：“老爺，張老爺和張小姐是不是這幾天太勞累以至于生病了？我看他們臉色很不好看，就讓他們休息休息吧，我來幫他們清點木材，老爺您在這里坐鎮指揮就行。”
張清芷本能地搖著雙手：“不不不！怎么能勞葉姑娘大駕來給我們清點木材呢？”
葉紫靈已經走到了馬車隊伍跟前，對面無血色的張老爺說：“張老爺，您的臉色真的很不好，就別在這兒硬撐著了，還是回去休息吧，有老爺在這里監督，我不會將這批木材的數量弄錯的。”
張老爺忽然福至心靈，高聲道：“表兄啊，我想起來了，清泉坡原說一時之間供應不了這么多木材，所以今天只送來了大部分，還有一小部分，過兩天才能送來。”
葉紫靈皺眉道：“清泉坡不會是又在騙咱們慶盛昌吧？萬一他們賴賬，訛掉咱們那些木材怎么辦？張老爺，張小姐，不是我多嘴，既然已經有了南記的前車之鑒，你們為什么還不多留個心眼兒？其實，那天我上當之后，就已經向老爺和大少爺提議，以后不要從清泉坡采購木材了，哪怕多跑一些路，去木石灣采購，也要放心得多。不過，今天既然已經從清泉坡買了木材，我也就不再多說什么了。可是，他們說過兩天將余下的木材送來，真的不會食言嗎？”
林老爺不滿地看著自己的表弟和表侄女兒：“是啊，清泉坡已經騙了咱們一次了，你們怎么還這么相信他們？眼看著紫靈上了一回當，你們仍舊還從清泉坡購買木材也就罷了，畢竟，木石灣路途遙遠，你們覺著運送不方便，我也能理解，可是你們為什么非要答應清泉坡將余下一點點木材隔兩天再送來？清泉坡不可能連這么一點木材都沒有儲存吧？何況，最近我也沒有聽見寧州及其附近其他木器行大量采購木材的消息，清泉坡的木材，還沒有供不應求到這個地步。”
“這個……”張老爺張口結舌了好一會兒，才說，“反正只付了三成的訂金，還有七成的銀子沒給他們呢，不怕他們賴著那些木材不給。”
“把采購木材的單子拿來給我看看！”林老爺命令道。
張清芷猶豫片刻，知道自己不能耽擱，只能先將單子拿給林老爺，然后和祝仲連說好，萬一林老爺派人去問，就讓他說，的確是有一小部分余下的木材過兩天才能送到東記。到時候，葉紫靈和林老爺不大可能再來東記查看，搪塞過去就行了。反正，今天這些木材運到之后，他們就立刻開工，等到一根根木材變成了半成品，誰還有這個本事去與訂單上的數量核對？
于是將采購的單子拿了過來，恭恭敬敬遞到了林老爺手上。
林老爺仔細看了看這個單子，沒有看出來什么破綻，單價、數量和總價，都沒有問題。只好說：“那么你們要盯緊清泉坡，讓他們盡快將余下的木材送過來，否則，咱們不給付銀子！”
張老爺和張清芷松了一口氣，滿口答應，并請林老爺放心，他們一定會盡快照辦的。
看著工匠伙計們往里面搬運木材，林老爺有些困乏，對張老爺說：“季山啊，我有些累了，就先回去了，你在這里看著他們仔細清點，要小心煙火啊！”
張老爺正巴不得表兄趕緊離開這里呢，于是連連點頭：“表兄既然身體不舒服，那就早些回家休息吧。”
方正天扶著林老爺坐上了馬車，對車夫說：“回家。”
林老爺卻說：“去清泉坡。”
方正天一愣：“老爺，咱們去清泉坡做什么？”
林老爺說：“去了你就知道了。”
馬車一路疾馳，來到了清泉坡。
方正天看著陡峭的山路，說：“老爺，馬車走不上去了，我背您上山去吧。”
林老爺連連擺手：“不用了，我這把老骨頭，還走得動。”
“可是老爺……”方正天擔心林老爺身體剛剛有了起色，這一勞累，恐怕會支撐不住。
“少廢話，快跟上！”說話間，林老爺已經走出很遠了，健步如飛，一點兒也不像個大病初愈的人。
方正天愣了一下，趕忙加快腳步，三下兩下跑到了林老爺身邊，扶著他一起往山坡上走。
“你說，林老爺今天，真的會來咱清泉坡嗎？”祝仲連的妻子心神不寧地在屋門口轉來轉去，一會兒向院門口張望，院子大門是敞開著的，這樣，林老爺只要一來，他們就能看得到；一會兒又回頭問丈夫。總之，她自己也不知道，究竟是不是希望林老爺出現在這里。
祝仲連的心情和妻子一樣復雜而矛盾。
那天，他和妻子說出與張家父女的交易后，葉紫靈叫他們繼續和張家做生意，并且繼續向東記提供木材。而當得知張家父女為了還上那所謂的欠祝仲連的五百兩銀子，竟然在采購木材上做文章，虛報數量，以此來多支出銀子。因此，葉紫靈利用林老爺試探她是否真的挖了東記墻角的時機，提出來帶人去東記幫忙搬運木材，并且知道林老爺肯定也會去，所以，就演了這么一出好戲，讓林老爺自己來到清泉坡找祝仲連問個明白。
可是祝仲連還是有些猶豫，因為說出實情，自己是要遭受巨大損失的，不僅張家父女原先答應的五百兩銀子取消，而且，自己與張家父女勾結陷害葉紫靈的事情也要敗露。盡管葉紫靈一再向他保證，她不會告官，也會說服林老爺不去告官，更不會聲張此事，以保全他組長的名聲，可這會兒，他們夫妻兩個還是心里直發慌。
心里正七上八下之際，忽聽得院門口響起了一個洪鐘般的聲音：“祝族長在家嗎？”
其實方正天只是出于禮貌才站在院子門口發問的，其實，院門大敞著，又是白天，家里不可能沒人。
祝仲連兩口子聽見方正天的聲音，不由自主地渾身一哆嗦，對望一眼：“來了。”
兩人急忙迎出門外：“林老爺啊，您可是有好一陣子沒有到我們清泉坡來了！”祝仲連原先見過林老爺幾次，那時候，他年紀還小，而林老爺總是親自來到清泉坡，與當時的族長談木材生意。
林老爺笑道：“是祝二爺啊，恭喜恭喜，你都做了族長了。我這一向病著，所以，竟有很長時間都沒有到這里來了。我今天來呢，是無事不登三寶殿，想必祝二爺已經知道，我所為何來了吧？”
祝仲連慚愧地說：“這前前后后的事情，都怨我財迷心竅，請林老爺進屋，咱們細說。”
聽祝仲連兩口子講了半天，林老爺才開口道：“原來如此啊。沒有想到，我最信任的人，居然在背后拆我的臺，真是狼心狗肺！枉我好心請他們一家來到寧州，還想和他們結親家呢！”
祝仲連滿臉羞慚之色：“林老爺，這事兒都怨我，是我一時貪財，與張家父女勾結，昧著良心去陷害葉姑娘。說起來真是慚愧啊，當初若不是葉姑娘，我哪里能當上清泉坡的族長？”
林老爺又問道：“那么他們寫的那張欠條呢？”
祝仲連拿出了那天給葉紫靈看過的欠條：“林老爺，本來，張老爺和張小姐和我說好了，等到這批木材運過去之后，就能虛報出來二百兩銀子，先給我這么多，剩下的三百兩，他們再想辦法。”
林老爺點點頭：“嗯，我明白了。”
祝仲連又說：“林老爺，我對不起慶盛昌，若是您報官，告我欺詐之罪，我絕不會賴賬。”
林老爺笑道：“可是你肯及時悔過，也算是醒悟過來了。而且，這次你也算是將功折罪，我看，告官就免了，不過，你得跟我回去，做個人證。”
祝仲連又驚又喜，知道自己的名譽總算是保住了，于是連連點頭：“作證是應該的，應該的……”
“如今人證物證俱在，季山啊，你還有什么話要說嗎？”林老爺有些傷感地看著站在自己面前瑟瑟發抖的表弟，心中有些不忍，可更多的是憤怒。
張清芷大叫：“大伯，我們是冤枉的啊！那葉紫靈與祝仲連勾結，不知怎么弄出來一張欠條，意圖陷害我們。大伯，您可千萬不要上了她的當啊！她這是想挑撥離間林張兩家的親戚關系呢！”
林世杰好笑地看著她：“張大小姐，拜托你動動腦筋吧，這欠條上面，就算是表叔的筆記可以模仿，那這手印呢？難道也能造假不成？”
林老爺疲憊地一揮手：“季山，芷兒，你們走吧。我也不忍心將你們送到官府去，可是，也不想再看見你們。你們今天就走，不要再出現在我的面前。”
“大伯！大伯……”張清芷被兩名仆婦拖著出了云熙堂的大門，可仍舊大叫著，“大伯，您真的不念親戚之情了嗎？您上了葉紫靈的當啊……”