譚氏手腳麻利，沒花上一會兒工夫，已經將午飯準備得妥妥當當。
院子里的桌上擺著一盆蒸南瓜，用茄子燒了個肉菜，里頭的大肥肉片用一只手就能數得過來，此外還有一樣腌黃瓜，主食倒是管夠，一大簸箕黍米面兒蒸的餑餑。
農村人的規矩，女人是不能上桌的，韋氏先幫著譚氏把飯菜都擺上桌，然后在廚房里架了一張小幾，來屋里叫了一聲，林初荷便跟著她一起走了出來。
簡阿貴自在酒坊跟譚氏大鬧一場便不知所蹤，簡元寶年齡還小，向來跟著他娘一起吃飯，這樣一來，院子里就只有簡興旺一個人。他在桌前坐下，拿起一個餑餑來，正要放進嘴里，忽然嘆了口氣又擱下了，期期艾艾走到廚房門口，用商量的口吻對譚氏道：“娘，要不……我把爺叫出來吃飯吧？”
譚氏眼睛一瞪：“叫他干啥？那個老貨，一頓半頓的不吃也餓不死他！半截埋進土里了，給他吃都是糟蹋糧食！”
“娘，你咋這么說？”簡興旺就有些不樂意，“那是我爺，旁的咱顧不上，一天兩頓飯總得給他管了吧？”
“甭跟老娘掰扯這些！”譚氏把飯碗一丟跳將起來，指著簡興旺罵道，“興旺你給我聽好了，你是我生的，胳膊肘可不要往外拐！那個老東西當初做下那種不地道的事，如今還吃我的穿我的，老娘說他兩句，還是抬舉他了！”
簡興旺的牛脾氣也犯了，再不理他娘，徑自回頭對林初荷道：“荷妹子，你去西廂的耳房把我爺叫出來吃飯！”
林初荷心下一陣納罕。敢情這家里還有一個人？如果是簡阿貴的爹，那無疑該是簡家的大家長，怎么她來了這半天，連他的面都沒見著？
她小心翼翼地看了譚氏一眼，見她臉上雖余怒未消，卻又沒有強烈反對的意思，顯然是不愿跟大兒子把關系弄僵了，于是笑著答應一聲，來到西廂旁邊那一間屋頂低矮的耳房門口，敲了敲門，見無人應答，便推開門走了進去。
這屋子十分狹窄，飄散著一股濃重的霉味，想來已經許久不曾開窗換氣了。所有的家具器物都是又破又舊的，床上的棉被布滿黃黑色的污漬，因為房間小，只掃一眼，各個角落便已盡收眼底，這里，并沒有人。
“爺爺！”林初荷試探性地叫了一聲，自己都覺得自己的行為有些可笑，轉身正要離開，驀地聽到墻角那只剩三個腿兒的衣柜里傳來一陣輕微的響聲。
“爺爺？”她連忙又叫了一聲，同時躡手躡腳地朝衣柜走過去，就聽得里面又是咕哩咕咚一陣亂響，拉住把手使勁往外一拽，一張臉登時露了出來。
那是個六七十歲的老頭，干瘦枯槁，佝僂著蜷縮在衣柜的格子里，身上裹了張破毯子，一張臉皺巴得活像顆核桃。他瞇起眼睛看著林初荷，胡子臟兮兮的都糾結在一塊，上面好像還粘著不知多久以前的米湯，嘿嘿一笑，嘴里的牙也沒剩幾顆了，正是簡阿貴的爹——簡宏發。
“您咋在……”林初荷剛要發問，但見那老頭又是打拱又是作揖，沖她連連擺手：“可不敢大聲嚷嚷啊，我在跟老二和他媳婦兒玩呢！”
“玩？玩什么？”林初荷皺著眉問道。
“躲貓唄！”簡老爺子樂得胡子直抖，“頭前兒我就跟他們玩兒過一回，也躲在這兒，整整三天，他們都沒能找到我呢！”
林初荷聞言一愣，立即明白過來，心里不知怎的就有些發酸。什么沒找到，怕是壓根兒就沒打算找他吧？！一個老頭兒，身子骨看起來也不見得多好，在衣柜里貓了三天，家里卻沒人管他的死活，從譚氏言語中透露出的信息來看，似乎和他有些恩怨，但無論如何，對一個老人來說，這當真算得上晚景凄涼了。
她想了想，也便壓低了聲音道：“好，那我就悄悄的，不叫他們知道。可是爺爺，您肚子不餓嗎？”
“嘿嘿，昨晚上我偷溜到廚房摸了一根水蘿卜，還剩下半截兒，餓不著！”
“這可不成，空肚子吃水蘿卜要放屁的，到時候他們聞著味兒就能尋到您，您就輸啦！”林初荷一本正經地道。她看出來這老頭似乎腦子不是太清楚，有點“老小孩兒”的意思，便故意順著哄他兩句，想先把他騙出來再說。
簡老爺子果然上當，低頭很認真地沉思了片刻，點頭道：“唔，你說的有理，那咋辦？”
“要不這么著吧。”林初荷摸了摸下巴，“咱先出去把飯吃了，然后再來玩躲貓，那時候您肚子飽飽的，渾身有力氣，興許五天他們都找不見您呢！”
“得嘞，聽你的！”簡老爺子顫巍巍從衣柜里爬出來，將她從頭到腳看了一遍，道，“秀蘭，你咋越長越嫩氣了？”
秀蘭是韋氏的名字，林初荷不禁失笑道：“爺爺，我不是秀蘭，我叫初荷哪！”
“咋還改了名了？”老爺子納悶地叨咕一句，揉了揉發麻的膝蓋，慢慢吞吞走出屋子來到院子里，誰也不搭理，只管在桌邊上坐下了。
“爺！”簡元寶看見簡宏發出來，便立刻從廚房里跑了出來，抱住他的腿，仰起小臉道，“寶兒好幾天沒瞧見你了呢！”
“寶兒乖。”簡老爺子摸了摸他的頭，旁邊早有簡興旺遞過來一個餑餑，又將菜碗里的肉揀大的挑了兩片，都擱進他碗里。
不等簡老爺子的筷子落下去，譚氏忽然像猛虎下山似的從廚房撲了出來，劈手奪過他手里的碗，大聲喝罵道：“干啥，你還想吃肉，也不撒泡尿照照，你有那個命嗎？攏共就沒兩塊，你吃了，讓我兒子喝西北風啊！”
“好好，我不吃，都留給我大孫子！”簡老爺子一點不著惱，臉上連一星兒不虞之色都無，甚至還抬頭沖譚氏呵呵笑了笑，哆哆嗦嗦將碗里的肉夾出來，放回簡興旺的碗里。
林初荷在心里恨恨沖譚氏甩了個中指。聽譚氏話里話外的意思，和這簡老爺子恐怕有過不少磕磕碰碰，但說破大天去，又不是殺父奪妻之恨，用得著這么狠毒嗎？連頓飯都不給吃，這在古代算得上七出之罪了吧？那簡阿貴當真是面團揉的人，這點兒心氣兒都沒有，就由著媳婦欺負自己老爹？
她在心里痛罵了幾聲“廢柴”，見此地沒有自己說話的份兒，又實在不愿看下去，轉身對簡元寶說了句“跟姐吃飯去”，便牽了他往廚房走。簡元寶小朋友像是被嚇住了，回頭瞅了瞅簡老爺子，抬眼怯怯地問：“我爺為啥不能吃肉，為啥要撒泡尿照照？”
林初荷也不知道該怎么說，低頭沖他笑了笑，徑直領著他來到廚房。身后，傳來譚氏尖利直逼云霄的斥罵聲：“你個作死的老貨，有本事把錢拿去喂狗，就讓狗養你唄！成天在老娘面前礙眼，那大河敞著蓋兒哪，你咋不死了去！”