第二天，城堡中氣氛仍舊輕松中帶著緊迫，仆婦和士兵都都比較忙，因為他們都獲知了今天繼續上路的消息。（１８）
整個城堡的氣氛忙而不亂，看到四個身著黑袍的大師領著弟子在城堡高處升起，往谷口方向飛去時，不少人仰臉目送，還低低議論了幾句。
主堡一座三層高附樓的一個房間中。
地面上鋪著從神圣帝國出產、一個織工一年才能織出一尺的金線纏花紋猩紅絨毯，側壁上垂下梅林的三獅徽旗，各種價值萬金的花瓶、燭臺等擺設毫不出眾地布置在這個房間，乍一走進這個房間，除了側壁垂掛的徽旗稍微特殊之外，這個全部布置加起來數以百萬計的房間，看上和別的貴族房間沒什么不同。
一個不該出現在這個房間的老者，正坐在徽旗前面的長桌后方，而出行隊伍中的大部分人，都以為他正和他的妻女在主樓，被大量士兵嚴密地守護拱衛著。
老者一刻不停地批閱書寫，他的桌面上擺著高高的奏折。
杰法伯爵正站立在他的書桌右側，翻開擺在書桌左側上新送來的奏折，一目十行地迅速閱覽過后，將奏折分類到皇帝右手邊高低不一的幾疊奏折中，房間中一時只剩下書寫的沙沙聲和翻看奏折的紙張摩擦聲。
向著走廊的彩拼玻璃窗上隱約有影子晃動。
杰法伯爵第一時間敏銳地抬起頭，看到窗口一晃而過的影子，拿出手里的懷表看了一眼，將便將手中的奏折迅速看完分類，沒有去拿下一本，等皇帝批閱完一本皺著，便低聲對皇帝道：
“陛下。早食時間到了。”
他的話音落下，房間中的落地機械鐘鳴響了七下，穿著軍裝的小人偶吹吹打打地從機械鐘上方的盒子里走出來。
皇帝聽如不聞，又有拿了一本奏折看完，見最靠近他的一疊奏折已經批完，才將硬桿羽毛筆斜放在墨水瓶里。
杰法伯爵則正好來到皇帝身后，為他用力揉捏了幾下僵硬的肩頭，卻不敢做更多。
因為皇帝最近有些喜怒無常，上次他按照以往的慣例為皇帝松弛頸背的時候，皇帝就忽然發了脾氣。之后除非皇帝示意，杰法伯爵都不敢再自作主張。
皇帝左手大拇指摩擦一下右手上的綠松石戒指，綠松石戒指的戒面上似閃過淡淡綠芒。皇帝頓時精神一清，掰著手指扭扭手腕，皇帝點點頭。
“送進來吧。”
杰法伯爵打開門對外面的侍女道。
捧著銀盤的侍女魚貫進入，皇帝看著面前清淡適口的開胃湯，卻并沒有什么食欲。對杰法伯爵道：
“去請賴斯大師一起過來用餐吧，阿爾法你也坐。”
片刻后，杰法伯爵與賴斯大師一起進餐廳，賴斯大師穿著黑底金紋的宮廷法袍，對站起來迎接他的皇帝行禮致意。
皇帝看著賴斯從三十多年前他繼位以來就一成不變的面容，握著權杖的手緊了緊。帶著幾點老人斑的瘦削手背上青筋凸顯，粗大的血管仿佛仍昭示著皇帝年輕時的勇武，但歲月已無情地在上面刻下流逝的印痕。
三人安靜地進餐。
皇帝放下刀叉。杰法伯爵幾乎在同一時間也停了下來。
而賴斯大師則用叉子叉著最后兩塊小面包片，擦抹了盤底最后一點濃稠肉醬，以緩慢而穩定頻率地咀嚼吞咽下去后，又喝掉了半碗湯，才放下刀叉。用新送上的漱口湯漱了口，吐到干凈的盆子里。最后用雪白的餐巾擦擦嘴。
餐桌上三人面前餐盤中殘留的食物量，以杰法伯爵最多，皇帝比前者稍少，賴斯大師面前的除了少許菜莖殘汁，基本一干二凈。
“大師胃口一如既往的好，和您用餐我都能多吃幾口！”皇帝笑道。
賴斯笑笑，卻問道：“陛下最近食欲不振？你似乎吃得少了一點。”
“人老了，不免吃不進東西。”皇帝擺擺手。
“論年老，陛下可遠遠不能和我這個老頭子相提并論。”賴斯道。
可看你的外貌，不知情的人，誰會相信這個外表四十多歲的中年人，歲數竟然是皇帝的近十倍呢？
聽到兩人說起這個話題，杰法伯爵眼瞳一緊，心驚肉跳，連忙給了個眼色，讓人迅速把殘羹剩肴撤下。
同時他插入皇帝和賴斯大師的話題里。
“賴斯大師，尤利西斯等幾位大師已經離開了，對城堡的偵測有什么收獲嗎？”
皇帝果然被轉移了注意力，賴斯大師臉色也肅然起來，搖搖頭道：
“對方很狡猾，尤利西斯他們離開之后，反而沉寂下來。（免費小說１８）”
“果然是有所預謀。”
杰法伯爵凝重道，同時掃了一眼沉默不語的皇帝。
“有一個能隨時潛入隊伍中的東西在附近活動，危險太大了，陛下，我們不如暫緩行程，等大師們找出原因再說。”杰法伯爵建議道。
“這么畏首畏尾，才趁了對方的心。”
皇帝淡淡開口，“不論對方是什么目的，只要我們不照他們的計劃去做，對方自然會功敗垂成——對方制造了山崩阻路，我們更不能繞路或者減速。”
“陛下說的是，有我們這些老家伙在，對方威脅不到陛下安全，只是有可能用了某些特殊秘法，擁有我們意想不到的功效，因而一再躲過偵測。
但這種功效應該也是有限制的，很可能是無法攻擊他人，否則它既然出沒在隊伍之中，為什么看到的人都只是驚嚇，沒有一個受傷？”
賴斯大師點頭道，“我認為更可憂慮的，反而是隊伍中可能藏有的內奸。”
皇帝深以為然地點點頭，他對自己親信臣屬的背叛最不可忍受，而心中隱秘處對親生骨肉的猜疑，則讓他寢食不安，這次聽聞賴斯大師的話。眼中也閃過隱怒。
杰法伯爵像是清楚皇帝心意，“不錯，捉捕那個潛入者還在其次，我倒希望這次出其不意地繼續前行，能夠打破對方計劃，讓內奸露出馬腳。”
假如林安在這里，聽到這么一番話，就會明白皇帝為什么大張旗鼓通知全部人。
師們打通谷口的速度，比想象中還要快得多，林安在行進的路上。感知到前路方向傳來的巨大魔力波動，那鋪天蓋地的強大力量，仿佛爆發了一個小禁咒。連在這么遙遠的地方都能感覺到余波。
“四位大師的聯手果然不同凡響！”
林安感慨的時候，安德烈則在一旁道：
“我們以后遲早也能像他們一樣的。”
他的口吻平靜篤定，仿佛所說的內容理所當然會實現。
林安就笑，余光看到林邊陰影中閃動了一下，側頭掃過去一眼。看到那頭矯健俊美的暗影猞猁臥在一根粗壯濃密的樹枝中。
它的兩只前肢搭在身前爬臥，白底黑灰斑紋的身影不知怎么地，仿佛與周圍的環境和諧融合在一起，要不是那長著圍脖的頭頸動了一下，林安也注意不到它的存在。
它就像一頭吃飽喝足、懶得去和人類計較的山林之王，趴在自己地盤上。任由這些愚蠢的人類毫不知情地從它面前走過，那隱藏著血管的脆弱頸部暴露在它的攻擊范圍中，它就像飼養家豬的養豬場老板。淡然審視著這些肉類們的肥瘦。
然后暗影猞猁似乎察覺了林安的目光，刷一下轉過頭，慵懶瞇起的眼眸睜得圓圓地盯著林安，這次林安從那雙豎瞳中清晰地看出了它的好奇。
隨后林安眼前又是一閃，暗影猞猁再度消失。原地只留下一條光溜溜的樹枝，隊伍外圍的士兵們仍毫不知情地從幾尺外的路上走過。
但這一次。林安因為有了準備，擴大的感知清晰捕捉到了暗影猞猁的行動方式：
它躍入陰影之中，并不是被黑色的影子融合，而是像是黑影中開了個裂口，里面像是有個巨大的空間，把暗影猞猁直接吞了進去，隨后暗影猞猁的黑影在十幾丈外顯現出來，隨后又是十幾丈，像拉出了殘影。
但因為閃現的速度極快，一秒鐘就閃了好幾下，眼睛沒眨完已經跑出了幾十丈。
而且它移動時，身形仿佛被影子籠罩，變得全身漆黑，因此在偶然瞥到的人們眼中，就仿佛是一個巨大的貓狗體型的黑影一閃而逝。
“陰影和空間雙重移動？”
林安駭然，原來暗影猞猁還有空間天賦，這是克里斯蒂安雜記中沒有提及的，難怪它能在出行隊伍里來去自如，也無法被師們的偵測法術發現了。
在那之后的路上，暗影猞猁出出沒沒，又被林安捕捉到了幾次，反倒是隊伍的其他地方沒有再傳出什么黑影的傳聞，仿佛這只暗影猞猁盯住了林安。
在午餐中途一次暫時休憩的空隙里，林安以處理個人問題為理由不讓安吉莉雅跟隨，單獨離開人群，走到樹林深處去。
暗影猞猁忽然出現在她身后不到半丈的樹枝上，打算從身后撲倒她。
但這時林安突然轉身，暗影猞猁忽地被精神力禁錮在半空，須發怒張地無聲嘶吼一聲，強行撕開空間脫離林安的精神力束縛，全身毛發炸開的出現在十幾丈外的樹枝上，低低咆哮，發出一種低沉沙啞的警告聲，整個前身都壓低下來，做出攻擊姿勢。
“哦，它也能單獨使用空間移動，只是不像陰影空間那樣熟練，看上去消耗不小。”
見暗影猞猁沒有進入影子里，依舊撕開了空間，林安略覺失望，卻也意料之中，沒有再動，靜靜看著暗影猞猁，空無一物的手垂在身側。
這時，樹林深處發出一個古怪的聲音，暗影猞猁像得到了什么訊息，炸起的毛倏地落了下來，口中發出一聲不滿地低咆，悻悻地看林安一眼，轉身消失。
“誰！”
那個古怪聲音發出的時候，林安猛地循聲追去，卻最終無功而返。暗影猞猁和那個不知名存在早就不見了蹤影。
林安連連施法偵測，只在一根粗大樹枝根部的青苔上找到了一個模糊的腳印。
而即使是這個模糊的腳印，也已經消失了大半，而且青苔被壓倒的印痕還在迅速恢復原狀，不一會兒原本還能看到半個前腳掌的印痕，只剩下一個淺淺的大腳趾的印子，然后徹底消失，仿佛森林中有股無形的力量在幫助對方，掩蓋他們在樹林里活動的蹤跡。
“看來樹林的確是他們的地盤。”林安默想。
從走進這片樹林，四面八方都讓林安隱隱有被窺視的感覺。仿佛身處的樹木灌叢成了對方的眼睛，無處不在地偷看著林安，偏偏這種窺視卻不讓她感覺到惡意。
現在對方離開后。樹林又恢復了正常，但卻不像之前那樣具有活力，仿佛突然失去了靈魂，當然里面的樹木依舊枝繁葉茂，上面散發出令林安感到親切的自然氣息。
“等等……自然氣息？親切？”
林安腦中靈感閃過。眼瞳忽然猛地睜大，瞬地望向樹林深處！
但這時候，樹林散發出一陣排斥氣息，錯雜的腳步聲從林安追擊的來處傳來。
林安瞬間想起了“黑影傳說”鬧出的紛亂，那個已經浮現出來的念頭頓時被壓下，但出乎意料的驚喜還是出現在了林安臉上。
安吉莉雅、約翰姆和安德烈兄妹出現在林安的視線中。后面是聞聲而來的一隊侍衛。
但他們只見林安正獨自站在林中，臉上帶著一種說不清的復雜神色，似喜似怒。但周遭毫無異狀，也沒有打斗的余波痕跡。
“沒事，我只是有些過敏，剛剛聽到了什么動靜，過來看看。結果什么也沒有。”面對眾人的詢問，林安掩蓋了事實。
大家不疑有他。善于追蹤的約翰姆在附近檢查了一圈，果然沒發現什么端倪。
那隊侍衛便護送他們回去，唯有直覺敏銳的安德烈有些狐疑地多覷了兩眼林安，嘀嘀咕咕地說，你表情怎么怪怪的。
林安原本只是因為有外人在場，沒有說出實情，后來回到營地，轉念想到某只不知什么原因，明明回來了還行跡鬼鬼祟祟，但現在它不肯現身的情形是顯而易見了，得她自己想辦法把那個家伙釣出來才行。
這么一想，倒是先不能告訴其他人，以免氣氛有變化，打草驚蛇，把那條小魚嚇得不肯出來，林安可是見識過那只暗影猞猁的神出鬼沒，以及它把樹林都當成眼線的本事的。
它到底什么時候來到的？
為什么不出來見她？
難道是孩子跑野了就不肯認媽了，還是出了它身上出了什么問題不能見人？
為什么它都這么近了，她卻毫無感應？
心中一個結解開，但同時又浮現一大串疑惑，林安心中現在像打翻了五味瓶一樣，又是喜悅又是惱火，又是驚愕又是狐疑，因此也沒心情做什么，粗粗吃了點東西，就端著餐盤回到馬車上去了。
“誒，不是說好我來給薩林送餐的嗎？”安德烈郁悶，看著林安背影，“果然有問題。”
車上，薩林叉起一塊切好的培根送進口中，也多看了林安兩眼，說道：
“你今天好像有些浮躁，發生了什么事？”
林安從怔忪中回神，“嗯，腦子有點亂，沒事。”
其實是她安靜坐下之后，突然想起了青苔上的那個人形腳印，又不由自主地聯想到魔寵召喚出問題時在召喚陣中看到的人形，以及千里追蹤冰原時蒂蒂那明顯已經具備人格的行動和留言，所延伸出的猜想令林安腦子一片紛亂。
蒂蒂是什么時候出現變化的呢？
現在想起來，似乎可以追溯到她晉級正式法師的時候。
那次在她晉級過程中，蒂蒂不知受了什么影響，猛地進化了一大截，真正的自我意識人格，也是在那時候才開始成形。
那時她以為是監守者對蒂蒂做了什么，但從后面蒂蒂自己逃離她的舉動看，這個可能性很小。
因為監守者們無法做對她不利的事情，如果是他們做了什么導致了蒂蒂的后遺癥，也會在空間中留有告誡，好讓她避免后來的問題發生。
現在想起來，如果不是她晉級過程中因為靈魂契約的聯系。連帶影響了蒂蒂，就是蒂蒂后來所描述的，它在她晉級期間吃掉的那個什么“黑黑的”，導致了它的進化以及后面的變化。
“具體原因到底是什么，恐怕只有等它回來，才能弄清楚。現在最重要的是，必須先讓它現身，而且不能被人發覺——可問題是，它現在到底是什么形態？”
林安腦中一團亂麻，感覺自己像養了個逃家熊孩紙的操心老媽。
“不過。它放那只暗影猞猁在遷宮隊伍里流竄，大概是為了找我吧，難怪自從那只暗影猞猁見到我之后。昨晚一夜都安安靜靜的——這次遷宮的人群連帶后勤，前前后后有兩萬多三萬人，找到我恐怕不容易，也難為它了。”
想到這里，林安想起前面幾次遇險。它通過靈魂聯系“孝敬”了不少自然之力，可見蒂蒂還是十分在意記掛她的，頓時又欣慰起來。
一邊的薩林，感覺林安身上散發的情緒時而低落時而振奮時而混亂，狹長的桃花眼中閃過一絲異色，不動聲色地偶爾看林安兩眼。將疑惑藏在了心中。
他吃完午餐放下刀叉，敲敲車壁，車夫進來把餐盤拿了出去。薩林回頭見林安仍在出神，伸手抓過她柔若無骨的小手，蓋到自己的額頭上。
“幫我看看，是不是發熱了。”
林安回神，果然發覺手心下的額頭微燙。但卻一絲汗跡也沒有。
但除此之外，薩林卻是呼吸正常。喉嗓清晰，臉色一如往常的蒼白，完全看不出發熱的跡象——這顯然不是正常的疾病入侵，而是精神力導致的異常發熱。
“怎么回事？”林安不悅。
“剛才冥想時急功近利了一點。”
薩林嘆了口氣，大掌覆著林安滑膩的手背，感覺那微微帶涼意的小手帶來一陣沁涼，薄薄的唇角勾起不易察覺的笑意，又在林安察覺之前放開手——要不是林安之前心不在焉，憑她的敏銳感知，他可沒辦法直接在她眼皮下吃豆腐。
為免林安察覺端倪，在林安收回手后，薩林轉移了話題。
“對了，剛才有兩位小姐在車外面經過，提到皇帝要在抵達蘇米西比行宮之后舉行一次秋獵，在秋獵上宣布兩位公主的婚事。”
林安表情一頓，回過神后，就見薩林目不轉睛地盯著她看。
“兩位小姐？”她挑了挑眉。
薩林似笑非笑，明知道她在故意轉移重心，但心中也為她這種難得的酸話弄得心中一蕩，但想到她剛才的神色，原本只是用來轉移視線的想法就變了味，忍不住微微刺一下林安：
“至少不比你和那位路德維希閣下深入。”
林安話剛出口就后悔了，她從不過問薩林私人關系，彼此保持界限分明，但最近因為接觸相處漸多的緣故，她不知不覺有些松懈。
而薩林提及路德維希，更是令林安不悅，在所有人之中，真正清楚她和路德維希曾經有過一段的，恐怕只有薩林、西德尼、詹姆士、安格斯和路德維希那個侍衛，她現在的處境，并不適宜讓人知道她和路德維希曾經的關系。
“薩林，你過界了！”林安施了個靜音結界，沉聲道，“我可從沒有過問過你和尼基塔法師的事，哪怕她曾經來找過我。”
“她去找過你？什么時候的事？”薩林眼中閃過不悅，“看來我的決定是對的。”
林安愕然，“你和她分手了？”
“我只是告訴她，我恢復記憶了。”薩林云淡風輕。
林安沉著臉，“我希望這其中沒有我的關系。”她完全不想攪進薩林那堆爛桃花里面，尤其尼基塔還算是一個不錯的女法師。
“我沒有提及你。”薩林道。
“那就好。”林安站起身，解除了靜音結界，走下馬車。
“……只是她追問了你以前是不是認識我，我承認了，這不算我提及的吧！”
只剩一人的車廂中，薩林笑瞇瞇地自言自語。
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